“Lời của Đức Chúa Trời là lời sống và linh-nghiệm”
1, 2. a) Điều gì khiến có sự thay đổi trong đời sống những người trở thành tín đồ đấng Christ? b) Kinh-thánh có thể gây ảnh hưởng trên một người đến độ nào?
VÀO GIỮA thế kỷ thứ nhất, sứ đồ Phao-lô viết một lá thư cho hội-thánh tín đồ đấng Christ ở Rô-ma. Trong thư ông nhấn mạnh đến điều đòi hỏi là các tín đồ thật cần phải làm những sự thay đổi. Ông nói: “Đừng làm theo đời nầy, nhưng hãy biến-hóa bởi sự đổi mới tâm-thần mình, để thử cho biết ý-muốn tốt-lành, đẹp lòng và trọn-vẹn của Đức Chúa Trời là thể nào” (Rô-ma 12:2). Điều gì đã biến hóa các môn đồ của Giê-su, thay đổi chính đường lối suy tưởng của họ? Nói cách căn bản, đó là quyền lực của Lời Đức Chúa Trời tức là Kinh-thánh.
2 Sứ đồ Phao-lô chỉ cho thấy Kinh-thánh có thể ảnh hưởng sâu xa thế nào đến chúng ta khi ông viết: “Vì lời của Đức Chúa Trời là lời sống và linh-nghiệm, sắc hơn gươm hai lưỡi, thấu vào đến đỗi chia hồn, linh, cốt tủy, xem-xét tư-tưởng và ý-định trong lòng” (Hê-bơ-rơ 4:12). Thật vậy, quyền lực khác thường của Kinh-thánh làm cho người ta thay đổi như thế là bằng chứng mạnh mẽ chứng tỏ Kinh-thánh không phải chỉ là lời của loài người.
3, 4. Các tín đồ đấng Christ thay đổi nhân cách đến mực độ nào?
3 Chữ Hy-lạp dịch thành chữ “biến-hóa” nơi Rô-ma 12:2 đến từ chữ me.ta.mor-pho’o. Nó ám chỉ sự thay đổi toàn diện như sự biến hóa của con sâu bướm thành con bướm. Sự thay đổi hoàn toàn đến nỗi Kinh-thánh nói đó là sự thay đổi nhân cách. Trong một câu khác của Kinh-thánh, chúng ta đọc: “[Hãy] lột bỏ người cũ cùng công-việc nó, mà mặc lấy người mới là người đang đổi ra mới theo hình-tượng đấng dựng nên người ấy” (Cô-lô-se 3:9, 10).
4 Viết cho hội-thánh ở Cô-rinh-tô, Phao-lô cho thấy mực độ của sự thay đổi nhân cách xảy ra trong thế kỷ thứ nhất. Ông nói: “Phàm những kẻ tà-dâm, kẻ thờ hình-tượng, kẻ ngoại-tình, kẻ làm giáng yểu-điệu, kẻ đắm nam-sắc, kẻ trộm-cướp, kẻ hà-tiện [tham lam], kẻ say-sưa, kẻ chưởi-rủa, kẻ chắt-bóp [tống tiền, NW], đều chẳng hưởng được nước Đức Chúa Trời đâu. Trước kia anh em ít nữa cũng có một đôi người như thế; nhưng... anh em được rửa sạch” (I Cô-rinh-tô 6:9-11). Đúng vậy, những người vô luân và hay gây gỗ, ăn cắp và say sưa đã biến hóa thành những tín đồ đấng Christ gương mẫu.
Các sự thay đổi nhân cách trong thời nay
5, 6. Nhân cách của một thanh niên đã hoàn toàn thay đổi thế nào nhờ quyền lực của Kinh-thánh?
5 Các sự thay đổi nhân cách giống thế cũng đã xảy ra trong thời nay. Thí dụ, một cậu bé ở Nam Mỹ bị mồ côi từ lúc 9 tuổi. Cậu lớn lên không có sự hướng dẫn của cha mẹ và phát triển một nhân cách xấu xa. Cậu kể lại: “Tới lúc tôi lên 18 tuổi, tôi đã nghiện ma túy và từng bị ở tù vì tội ăn cắp để nuôi thói xấu đó”. Tuy nhiên, người dì của cậu là một Nhân-chứng Giê-hô-va và cuối cùng bà đã có thể giúp cậu.
6 Người thanh niên đó giải thích: “Dì tôi bắt đầu giúp tôi học Kinh-thánh và 7 tháng sau, tôi đã có thể bỏ tật dùng ma túy”. Anh xa lánh những bạn bè cũ và tìm được bạn bè mới trong vòng những Nhân-chứng Giê-hô-va. Anh kể tiếp: “Những người bạn mới nầy, cùng với sự học hỏi Kinh-thánh đều đặn đã giúp tôi tiến bộ, và cuối cùng tôi đã dâng đời sống tôi để phụng sự Đức Chúa Trời”. Đúng thế, người nầy trước kia nghiện ngập và ăn cắp ngày nay là một tín đồ đấng Christ hoạt động tích cực và sống thanh sạch. Làm thế nào có được sự thay đổi nhân cách tận gốc rễ như thế? Chính là nhờ quyền lực của Kinh-thánh!
7, 8. Hãy miêu tả một vấn đề khó khăn về nhân cách đã được giải quyết thế nào với sự giúp đỡ của Kinh-thánh?
7 Một thí dụ khác xảy ra ở Nam Âu Châu. Vùng nầy có một thanh niên lớn lên với một nhân cách khó ưa: tánh hung hăng. Lúc nào anh cũng gây chuyện đánh nhau. Có một lần gây gỗ trong gia đình, anh đánh cả người cha, xô ông té xuống đất! Tuy nhiên, cuối cùng anh học Kinh-thánh với Nhân-chứng Giê-hô-va và chú đến ý lời răn của Đức Chúa Trời trong sách Rô-ma: “Chớ lấy ác trả ác cho ai... Nếu có thể được, thì hãy hết sức mình mà hòa-thuận với mọi người. Hỡi kẻ rất yêu-dấu của tôi ơi, chính mình chớ trả thù ai, nhưng hãy nhường cho cơn thạnh-nộ của Đức Chúa Trời” (Rô-ma 12:17-19).
8 Những lời đó giúp anh nhận thấy khuyết điểm mình xấu xa như thế nào. Gia tăng sự hiểu biết về Kinh-thánh đã luyện lọc lương tâm anh, điều nầy đã giúp anh kềm hãm tánh hung hăng đó. Một lần nọ, sau khi anh đã khá tiến triển trong sự học hỏi Kinh-thánh rồi, một người lạ đã mắng nhiếc anh. Anh cảm thấy tánh tức giận quen thuộc ngày trước nổi lên trong lòng. Nhưng rồi anh lại cảm thấy một điều khác nữa: một cảm giác xấu hổ và điều nầy đã ngăn cản anh để cơn giận không nổi lên. Anh đã phát triển sự tự chủ, một bông trái quan trọng của thánh linh (Ga-la-ti 5:22, 23). Nhân cách của anh giờ đây đã khác hẳn, nhờ quyền lực của Lời Đức Chúa Trời.
9. Theo Phao-lô thì nhân cách chúng ta thay đổi nhờ có sự gì?
9 Tuy nhiên, làm thế nào Kinh-thánh có hiệu lực mạnh mẽ như thế? Nơi Cô-lô-se 3:10 sứ đồ Phao-lô nói rằng nhân cách của chúng ta đã thay đổi nhờ sự hiểu biết chính xác, sự hiểu biết tìm được qua Kinh-thánh. Nhưng sự hiểu biết đã thay đổi người ta thế nào?
Vai trò của sự hiểu biết chính xác
10, 11. a) Khi học Kinh-thánh, chúng ta biết gì về các đặc tính nhân cách tốt và các đặc tính nhân cách xấu? b) Thêm vào sự hiểu biết phải cần có gì để thay đổi nhân cách chúng ta?
10 Thứ nhất, Kinh-thánh giúp nhận rõ các đặc tính xấu xa trong nhân cách cần phải loại bỏ. Những tính đó bao gồm “con mắt kiêu-ngạo, lưỡi dối-trá, tay làm đổ huyết vô-tội; lòng toan những mưu ác, chơn vội-vàng chạy đến sự dữ, kẻ làm chứng gian và nói điều dối, cùng kẻ gieo sự tranh-cạnh trong vòng anh em” (Châm-ngôn 6:16-19). Thứ nhì, Kinh-thánh miêu tả những đức tính tốt đáng ưa chuộng mà chúng ta nên vun trồng, gồm có “lòng yêu-thương, sự vui-mừng, bình-an, nhịn-nhục, nhơn-từ, hiền-lành, trung-tín, mềm-mại, tiết-độ [tự chủ]” (Ga-la-ti 5:22, 23).
11 Sự hiểu biết chính xác như thế giúp một người chân thật tự kiểm thảo và xem người cần vun trồng các đặc tính nào trong nhân cách và phải cố gắng loại bỏ các đặc tính nào (Gia-cơ 1:25). Tuy nhiên, đó chỉ là bước đầu. Thêm vào sự hiểu biết, phải cần có động lực thúc đẩy khiến một người muốn thay đổi. Lần nữa ở đây người đó cần có sự hiểu biết chính xác về Kinh-thánh.
Động lực thúc đẩy làm tốt
12. Sự hiểu biết về nhân cách của Đức Chúa Trời giúp chúng ta thay đổi thế nào?
12 Phao-lô nói rằng nhân cách mới đáng ưa chuộng được rập khuôn “theo hình-tượng đấng dựng nên người ấy” (Cô-lô-se 3:10). Vậy, nhân cách người tín đồ đấng Christ phải giống nhân cách của chính Đức Chúa Trời (Ê-phê-sô 5:1). Nhân cách của Đức Chúa Trời được tiết lộ cho chúng ta biết qua Kinh-thánh. Chúng ta thấy cách Ngài đối xử với nhân loại và quan sát các đức tính tốt của Ngài như lòng yêu thương, nhân từ, hiền lành, thương xót và công bình. Sự hiểu biết đó khiến người có lòng ngay thẳng yêu mến Đức Chúa Trời và muốn trở nên người được Ngài chấp nhận (Ma-thi-ơ 22:37). Là con cái yêu thương, chúng ta muốn làm vui lòng Cha trên trời, vậy chúng ta cố gắng bắt chước nhân cách của Ngài càng nhiều càng tốt trong tình trạng yếu đuối bất toàn của chúng ta (Ê-phê-sô 5:1).
13. Sự hiểu biết nào dạy chúng ta “ưa điều công-bình và ghét điều gian-ác”?
13 Động lực của chúng ta càng mạnh mẽ nhờ sự hiểu biết Kinh-thánh về hậu quả của nhân cách tốt và xấu (Thi-thiên 14:1-5; 15:1-5; 18:20, 24). Chúng ta biết Đa-vít được ban ơn bởi lòng tin kính và lòng yêu mến sự công bình của ông nhưng ông bị đau khổ khi để mất sự tự chủ. Chúng ta thấy hậu quả đau buồn khi những đức tính tốt của Sa-lô-môn bị hủy hoại lúc tuổi già. Sự chính trực của Giô-sia và Ê-xê-chia sinh ra ân phước trái ngược với hậu quả thê thảm vì sự yếu đuối của A-háp và sự bội đạo ngoan cố của Ma-na-se (Ga-la-ti 6:7). Do đó, chúng ta học “ưa điều công-bình và ghét điều gian-ác” (Hê-bơ-rơ 1:9; Thi-thiên 45:7; 97:10).
14. Ý định của Đức Giê-hô-va là gì đối với thế gian và những kẻ trong thế gian?
14 Động lực của chúng ta lại càng thêm mạnh mẽ nhờ sự hiểu biết chính xác về ý định của Đức Chúa Trời. Sự hiểu biết như thế giúp thay đổi chính “tâm-chí mình” tức sinh lực thúc đẩy tư tưởng và hành động của chúng ta (Ê-phê-sô 4:23, 24). Khi học hỏi Kinh-thánh, chúng ta biết Đức Giê-hô-va sẽ không cho phép sự gian ác mãi mãi. Ngài sắp tiêu diệt thế gian không công bình nầy và đem lại “trời mới, đất mới là nơi có sự công-bình ăn-ở” (II Phi-e-rơ 3:8-10, 13). Ai sẽ sống trong thế giới mới nầy? “Người ngay-thẳng sẽ được ở trên đất và người trọn-vẹn sẽ còn ở đó luôn luôn. Nhưng kẻ gian-ác sẽ bị truất khỏi đất, và kẻ bất-trung sẽ bị nhổ rứt khỏi đó” (Châm-ngôn 2:21, 22).
15. Nếu chúng ta thật sự tin nơi những gì Kinh-thánh nói về ý định của Đức Chúa Trời, điều nầy ảnh hưởng thế nào đến chúng ta?
15 Nếu chúng ta thật sự tin tưởng nơi lời hứa nầy, điều nầy sẽ ảnh hưởng đến cả đường lối suy tưởng của chúng ta. Sứ đồ Phi-e-rơ, sau khi tiên tri về sự hủy diệt sự gian ác, có nói: “Vì mọi vật đó phải tiêu-tán thì anh em đáng nên thánh và tin-kính trong mọi sự ăn-ở của mình là dường nào, trong khi chờ-đợi trông-mong cho ngày Đức Chúa Trời mau đến” (II Phi-e-rơ 3:11, 12). Nhân cách của chúng ta nên được uốn nắn bởi lòng ham muốn mạnh mẽ là được ở trong số những người ngay thẳng sẽ còn lại khi kẻ ác bị tiêu diệt.
16. Trong thế giới mới những cá tính nào sẽ không còn nữa và biết thế sẽ ảnh hưởng thế nào đến chúng ta?
16 Sách Khải-huyền hứa cho người ngay thẳng sau ngày tận thế là: “[Đức Chúa Trời] sẽ lau ráo hết nước mắt khỏi mắt chúng, sẽ không có sự chết, cũng không có than-khóc, kêu-ca hay là đau-đớn nữa; vì những sự thứ nhứt [xưa cũ] đã qua rồi”. Nhưng sách nầy cũng cảnh cáo: “Những kẻ hèn-nhát, kẻ chẳng tin, kẻ đáng gớm-ghét, kẻ giết người, kẻ dâm-loạn, kẻ phù-phép, kẻ thờ thần-tượng và phàm kẻ nào nói dối” sẽ bị loại trừ (Khải-huyền 21:4, 8). Thật là khôn ngoan biết bao tránh những tính nết xấu xa mà Đức Chúa Trời sẽ từ chối không dung thứ trong hệ thống mới!
Sự giúp đỡ từ bên ngoài
17. Kinh-thánh khuyên chúng ta tìm sự giúp đỡ nào?
17 Tuy nhiên, loài người là yếu đuối và để làm những sự thay đổi họ thường cần gì hơn nữa thêm vào sự hiểu biết và ý muốn thay đổi. Họ cần sự giúp đỡ cá nhân và Kinh-thánh cho chúng ta biết nơi mà chúng ta có thể tìm được sự giúp đỡ nầy. Thí dụ, Kinh-thánh nói: “Ai giao-tiếp với người khôn-ngoan, trở nên khôn-ngoan; nhưng kẻ làm bạn với bọn điên-dại sẽ bị tàn-hại” (Châm-ngôn 13:20). Tương tợ như thế, nếu kết hợp với những người biểu lộ đức tính mà chúng ta muốn vun trồng, chúng ta sẽ được giúp rất nhiều để trở nên giống họ hơn (Sáng-thế Ký 6:9; Châm-ngôn 2:20; I Cô-rinh-tô 15:33).
18, 19. Chúng ta cần phải làm gì để thánh linh của Đức Chúa Trời hoạt động trên trí và lòng của chúng ta?
18 Hơn nữa, chính Đức Giê-hô-va cung cấp sự giúp đỡ qua hình thức thánh linh—đồng thứ thánh linh mà Ngài đã dùng để làm phép lạ thời xưa. Thật vậy, những đức tính tốt như “lòng yêu-thương, sự vui-mừng, bình-an, nhịn-nhục, nhơn-từ, hiền-lành, trung-tín, mềm-mại, tiết-độ [tự chủ]” được gọi là “trái của thánh linh” (Ga-la-ti 5:22, 23). Làm thế nào chúng ta có được sự giúp đỡ của thánh linh? Vì Kinh-thánh được soi dẫn bởi thánh linh, khi đọc hay nói với người khác về Kinh-thánh, chúng ta để cho trí và lòng ảnh hưởng bởi quyền lực mạnh mẽ của thánh linh đó (II Ti-mô-thê 3:16). Thật vậy, Giê-su đã hứa rằng khi chúng ta nói với người khác về hy vọng của chúng ta, chúng ta có thể được lợi ích trực tiếp của thánh linh đó (Ma-thi-ơ 10:18-20).
19 Thêm vào đó, Kinh-thánh phán dạy: “[Hãy] bền lòng mà cầu-nguyện” (Rô-ma 12:12). Qua lời cầu nguyện với Đức Giê-hô-va, chúng ta ngợi khen Ngài, cám ơn Ngài và hỏi xin sự giúp đỡ của Ngài. Nếu chúng ta hỏi xin sự giúp đỡ để từ bỏ một cá tính xấu như là tính nóng giận, cứng đầu, thiếu kiên nhẫn hay là kiêu ngạo, thì thánh linh sẽ trợ giúp bất cứ sự cố gắng nào mà chúng ta làm cho phù hợp với lời cầu nguyện đó (Giăng 14:13, 14; Gia-cơ 1:5; I Giăng 5:14).
20. Tại sao các tín đồ đấng Christ phải tiếp tục cố gắng mặc lấy nhân cách mới?
20 Khi viết: “Hãy biến-hóa bởi sự đổi mới của tâm-thần mình”, sứ đồ Phao-lô viết cho hội-thánh của những tín đồ đấng Christ đã làm báp têm và được xức dầu (Rô-ma 1:7; 12:2). Và trong tiếng Hy-lạp nguyên thủy, ông dùng một thể động từ để chỉ hành động liên tục. Điều nầy cho thấy nhờ sự hiểu biết chính xác từ Kinh-thánh, sự biến hóa hoạt động trong chúng ta là liên tục. Chúng ta ngày nay—như các tín đồ đấng Christ trong thời của Phao-lô—bị bao quanh bởi thế gian đầy dẫy ảnh hưởng bại hoại. Và chúng ta—cũng như họ—đều là bất toàn, có khuynh hướng làm sai (Sáng-thế Ký 8:21). Vì thế, chúng ta phải tiếp tục từ bỏ nhân cách cũ ích kỷ, và mặc lấy nhân cách mới cũng như họ vậy. Các tín đồ đấng Christ trong thế kỷ thứ nhất đã thành công đến độ họ khác hẳn với thế gian chung quanh họ. Các tín đồ đấng Christ ngày nay cũng làm giống như vậy.
Một dân tộc “được Đức Giê-hô-va dạy-dỗ”
21. Vài lời tiên tri nào được ứng nghiệm trên dân tộc của Đức Chúa Trời trong những ngày sau rốt nầy?
21 Thật vậy, ngày nay thánh linh Đức Chúa Trời không phải chỉ hoạt động trên cá nhân nhưng trên cả một tổ chức các tín đồ đấng Christ mà con số lên đến hàng triệu người. Lời tiên tri của Ê-sai đã ứng nghiệm trên tổ chức nầy: “Và nhiều dân-tộc sẽ đến mà nói rằng: Hãy đến; chúng ta hãy lên núi Đức Giê-hô-va, nơi nhà Đức Chúa Trời của Gia-cốp: Ngài sẽ dạy chúng ta về đường-lối Ngài, chúng ta sẽ đi trong các nẻo Ngài” (Ê-sai 2:3). Lời tiên tri sau đó của Ê-sai cũng đã ứng nghiệm trong trường hợp của họ: “Hết thảy con-cái ngươi sẽ được Đức Giê-hô-va dạy-dỗ, và sự bình-an của con-cái ngươi sẽ lớn” (Ê-sai 54:13). Đây là những người nào mà vui hưởng sự bình an vì đã được dạy dỗ bởi Đức Giê-hô-va?
22. a) Ngày nay ai được Đức Giê-hô-va dạy dỗ? b) Hãy cho thí dụ chứng tỏ người ngoài nhận thấy Nhân-chứng Giê-hô-va là khác biệt.
22 Hãy chú ý đến lời nầy trích dẫn trong một lá thư gởi cho một tờ báo (New Haven Register) ở Bắc Mỹ: “Dù cho bạn có khó chịu hay tức giận bởi sự rao giảng của họ như là tôi hay không, bạn phải hâm mộ sự hết lòng, tính tốt lành, gương nổi bật về hạnh kiểm và lối sống lành mạnh của họ”. Người viết báo nầy nói về ai vậy? Về một nhóm người mà một bài báo (trong tờ Herald tại Buenos Aires) ở Á-căn-đình bình luận: “Nhân-chứng Giê-hô-va đã chứng tỏ trong nhiều năm là những công dân siêng năng, điều độ, cần kiệm và kính sợ Đức Chúa Trời”. Tương tợ như thế, tờ báo Ý (La Stampa) đã nói: “Họ không trốn thuế hay tìm cách lẩn tránh luật pháp bất lợi vì lợi lộc riêng của họ. Lý tưởng luân lý về tình yêu thương người lân cận, từ khước quyền hành, không hung bạo và tính lương thiện cá nhân... là lối sống “hằng ngày” của họ”.
23. Tại sao Nhân-chứng Giê-hô-va là một tổ chức nổi bật vì khác biệt?
23 Tại sao Nhân-chứng Giê-hô-va với tư cách là một nhóm người—như tín đồ đấng Christ trong thế kỷ thứ nhất—nổi bật vì khác thường? Trong nhiều phương diện, họ cũng như bao nhiêu người khác. Họ sanh ra với cùng sự bất toàn của loài người và họ cũng có cùng các vấn đề kinh tế và cùng các nhu cầu căn bản. Tuy nhiên, với tư cách là một Hội-thánh trên toàn thế giới, họ để Lời Đức Chúa Trời hành động trong đời sống của họ. Kết quả là tổ chức huynh đệ quốc tế của những tín đồ thật của đấng Christ là bằng chứng hùng hồn cho thấy Kinh-thánh là Lời được soi dẫn của Đức Chúa Trời (Thi-thiên 133:1).
Kinh Thánh được soi dẫn
24. Chúng ta cầu nguyện gì cho nhiều người?
24 Trong hai bài nầy, chúng ta đã bàn luận về chỉ hai loại bằng cớ chứng tỏ Kinh-thánh là Lời của Đức Chúa Trời chứ không phải lời của loài người. Dù cho người ta xem xét sự khôn ngoan không sánh được của Kinh-thánh hay quyền lực của Kinh-thánh để thay đổi người ta—hay là nhiều điều khác nữa đánh dấu Kinh-thánh là độc nhất vô nhị—những người chân thật khó có thể không nhìn biết Kinh-thánh phải được soi dẫn bởi Đức Chúa Trời. Là tín đồ đấng Christ, chúng ta cầu mong nhiều người nữa sẽ nhận biết được sự thật nầy. Rồi họ cũng sẽ đồng thanh hát vang lời vui mừng của người viết Thi-thiên: “Xin hãy xem tôi yêu-mến giềng-mối Chúa dường bao! Hỡi Đức Giê-hô-va, xin hãy khiến tôi được sống tùy sự nhơn-từ Ngài. [Nội dung] lời của Chúa là chơn-thật, các mạng-lịnh công-bình của Chúa còn đời đời” (Thi-thiên 119:159, 160).
Bạn có nhớ không?
◻ Kinh-thánh có hiệu lực nào trên những tín đồ thật của đấng Christ?
◻ Sự hiểu biết chính xác giúp chúng ta biến hóa thế nào?
◻ Kinh-thánh thúc đẩy chúng ta thế nào để vun trồng các đức tính tốt và trừ bỏ những tính xấu?
◻ Có sự giúp đỡ nào để phát triển các đức tính giống Đức Chúa Trời?
◻ Khi nhìn trong vòng dân tộc Đức Giê-hô-va, người ta thấy bằng cớ nào chứng tỏ Kinh-thánh được soi dẫn?
[Hình nơi trang 14]
Hậu quả đáng buồn của sự bất trung của Sa-lô-môn trong tuổi giả nên thúc đẩy chúng ta yêu mến sự công bình và ghét sự gian ác
[Hình nơi trang 16]
Nếu chúng ta cầu xin Đức Giê-hô-va giúp đỡ, thánh linh của Ngài sẽ thêm sức cho bất cứ mọi cố gắng của chúng ta nhằm từ bỏ các tính xấu