Một sự thiết kế?

Da cá mập

● Da cá mập trông có vẻ trơn láng. Nhưng nếu sờ ngược từ đuôi lên đầu—dĩ nhiên là phải an toàn—bạn sẽ thấy da cá mập thật ra giống như giấy nháma.

Hãy suy nghĩ điều này: Những vảy nhỏ có rãnh khiến da cá nhám, có lợi cho cá mập về hai mặt. Thứ nhất, nước có thể chảy qua các rãnh, giúp cá mập bơi mà chỉ chịu ít lực cản. Thứ nhì, những vảy này chuyển động khi cá mập bơi, khiến cho các động vật ký sinh không thể bám vào mình cá.

Đặc tính của da cá mập được ứng dụng rộng rãi. Chẳng hạn, các nhà khoa học đã sản xuất loại đồ bơi có mặt ngoài tương tự da cá mập, nhờ thế tốc độ bơi gia tăng khoảng 3%. Họ tin rằng các nguyên tắc ấy cũng có thể ứng dụng để chế những xe hơi và thuyền chạy nhanh hơn.

Các nhà nghiên cứu cũng muốn ứng dụng đặc tính về vệ sinh của da cá để chế tạo lớp phủ ngoài chống vi sinh vật cho tàu thuyền, một loại tốt cho môi trường hơn là sơn chống hàu, chống rêu có thành phần chính là kim loại. Ngoài ra, đặc tính này cũng được ứng dụng trong các sản phẩm và thiết bị y tế để giảm nguy cơ nhiễm trùng ở bệnh viện.

Bạn nghĩ sao? Có phải da cá mập—tiết kiệm năng lượng và có đặc tính về vệ sinh—tự nhiên mà có? Hay đó là một sự thiết kế?

[Chú thích]

[Hình nơi trang 10]

Vảy cá mập phóng to

[Nguồn hình ảnh nơi trang 10]

Scales: © Eye of Science/Photo Researchers, Inc.; shark: © Image Source/age fotostock