“Que llame a los ancianos”

1. ¿Cómo ha demostrado Jehová que quiere mucho a todas sus ovejas?

JEHOVÁ quiere mucho a todas sus ovejas. Las compró con la sangre de Jesús y les encargó a los ancianos de las congregaciones que las cuiden (Hech. 20:28). Dios quiere que las traten con mucho cariño. Y ellos, siguiendo las instrucciones de Jesús —que es la cabeza de la congregación—, animan al rebaño y lo protegen de los peligros espirituales (Is. 32:1, 2).

2. ¿Por quiénes se interesa Jehová en especial? (Ezequiel 34:15, 16).

² Jehová se interesa profundamente por todas sus ovejas, pero en especial por las que sufren. Él utiliza a los ancianos para ayudar a las que están sufriendo en sentido espiritual (lee Ezequiel 34:15, 16). Entonces, ¿qué debemos hacer si necesitamos ayuda? Dios quiere que le oremos, pero también que acudamos a los “pastores y maestros” de la congregación (Efes. 4:11, 12).

3. ¿Por qué este artículo nos beneficiará a todos?

³ En este artículo hablaremos de cómo se vale Jehová de los ancianos para ayudarnos en sentido espiritual. Responderemos estas preguntas: ¿cuándo debemos acudir a los ancianos?, ¿por qué debemos hacerlo? y ¿cómo nos ayudan ellos? Este análisis también beneficiará a quienes ahora están espiritualmente fuertes, pues hará que todos valoremos más la ayuda que Dios nos da por medio de los ancianos y nos enseñará qué hacer si en el futuro tenemos que acudir a ellos.

CUÁNDO “LLAMAR” A LOS ANCIANOS

4. ¿Cómo sabemos que Santiago 5:14-16, 19, 20 se refiere a alguien enfermo en sentido espiritual? (Mira también las imágenes).

⁴ El discípulo Santiago explicó cómo se vale Jehová de los ancianos para ayudarnos. Escribió: “¿Hay alguien enfermo entre ustedes? Que llame a los ancianos de la congregación” (lee Santiago 5:14-16, 19, 20). Aquí Santiago estaba hablando de alguien enfermo en sentido espiritual. ¿Cómo lo sabemos? Por el contexto. Por un lado, no le dice al enfermo que llame a un médico, sino a los ancianos. Por otro, explica que la persona enferma se sana cuando se le perdonan los pecados. Lo cierto es que hay muchos parecidos entre una enfermedad física y una espiritual. Cuando nos enfermamos, acudimos al médico, le explicamos nuestros síntomas y seguimos sus instrucciones. De manera parecida, cuando nos enfermamos espiritualmente, deberíamos acudir a un anciano, explicarle nuestra situación y seguir sus consejos bíblicos.

5. ¿Cómo podemos revisar nuestro estado de salud espiritual?

⁵ El capítulo 5 de Santiago nos anima a pedirles ayuda a los ancianos cuando notamos que tenemos un problema de salud espiritual. Pero no hay por qué esperar a que nuestra relación con Dios se haya dañado; sin duda, es bueno pedirles ayuda antes de que eso suceda. Y debemos tener cuidado, pues la Biblia nos advierte que podemos engañarnos pensando que nuestra amistad con Jehová está mejor de lo que realmente está (Sant. 1:22). Eso fue lo que les pasó a algunos cristianos de Sardis: creían que estaban saludables, pero Jesús les dijo que no era así (Apoc. 3:1, 2). ¿Cómo podemos revisar nuestro estado de salud espiritual? Una forma es comparando el entusiasmo que tenemos ahora con el que teníamos cuando nos bautizamos (Apoc. 2:4, 5). Podemos preguntarnos: “¿Disfruto como antes al leer la Biblia y meditar en ella? ¿Sigo asistiendo a todas las reuniones y preparándome bien para ellas? ¿Sigue siendo la predicación igual de importante para mí? ¿Han ganado protagonismo en mi vida las diversiones y las cosas materiales?”. Las respuestas a estas preguntas indicarán si tenemos una debilidad que puede empeorar si no la tratamos. Si no logramos corregirla por nosotros mismos o si ya nos ha llevado a hacer algo que Jehová desaprueba, debemos acudir a los ancianos.

6. ¿Qué debe hacer alguien que ha cometido un pecado grave?

⁶ Claro está, si alguien comete un pecado grave que pudiera llevarlo a ser sacado de la congregación, tiene que hablar con un anciano (1 Cor. 5:11-13). Esa persona necesita ayuda para reparar su amistad con Dios. Jehová solo nos perdonará si demostramos con “obras” que estamos realmente arrepentidos (Hech. 26:20). Y una de esas obras es confesarles a los ancianos que hemos cometido un pecado grave.

7. ¿Quiénes necesitan también la ayuda de los ancianos?

⁷ Los ancianos no solo ayudan a quienes han cometido un pecado grave. También están ahí para quienes están débiles espiritualmente (Hech. 20:35). Supongamos que estás luchando contra algún mal deseo y sientes que vas a perder la batalla. Quizás esa lucha se te haga especialmente dura si antes de conocer la verdad consumías drogas, veías pornografía o llevabas una vida inmoral. Lo bueno es que no estás solo en tu lucha. Puedes desahogarte con un anciano que sabes que te escuchará con atención. Seguro que te dará consejos prácticos y te recordará que seguirás contando con la aprobación de Jehová siempre y cuando no cedas a los malos deseos (Ecl. 4:12). Si te sientes desanimado porque sigues teniendo malos deseos, los ancianos pueden recordarte que eso demuestra que te tomas en serio tu amistad con Jehová y que no confías en tus propias fuerzas (1 Cor. 10:12).

8. ¿Qué tipo de errores no es necesario contarles a los ancianos?

⁸ No es necesario contarles a los ancianos cada error que cometemos. Por ejemplo, imaginemos que le dijiste algo hiriente a un hermano e incluso te enojaste muchísimo. En lugar de hablar con un anciano, podrías seguir el consejo de Jesús sobre cómo hacer las paces (Mat. 5:23, 24). También podrías buscar información en nuestras publicaciones sobre cómo tener más apacibilidad, paciencia y autocontrol. Pero, si aun así ves que no has podido solucionar el problema, quizás podrías pedirle ayuda a un anciano. En la carta que les escribió a los filipenses, el apóstol Pablo le dijo a un hermano de la congregación que ayudara a Evodia y a Síntique a resolver sus diferencias. Un anciano de tu congregación puede hacer lo mismo por ti (Filip. 4:2, 3).

POR QUÉ “LLAMAR” A LOS ANCIANOS

9. Aunque nos dé vergüenza hablar con los ancianos, ¿por qué debemos hacerlo? (Proverbios 28:13).

⁹ Si sentimos que vamos a perder la batalla contra los malos deseos o si hemos cometido un pecado grave, puede que necesitemos fe y valor para hablar con los ancianos. Pero no debemos dejar que la vergüenza nos impida acudir a ellos. ¿Por qué no? Recordemos que Jehová nos los ha dado para que nos ayuden a estar fuertes y sanos espiritualmente. Así que al acudir a ellos demostramos que confiamos en Dios y en sus instrucciones. Confiamos en que Jehová nos ayudará en nuestra lucha (Sal. 94:18). Y confiamos en que, si confesamos y abandonamos nuestros pecados, recibiremos su misericordia y su perdón (lee Proverbios 28:13).

10. ¿Qué puede pasar si intentamos esconder nuestros pecados?

¹⁰ Como hemos visto, pedirles ayuda a los ancianos nos beneficia de muchas maneras. En cambio, si intentamos esconder nuestros pecados, podemos perjudicarnos. Pensemos en el rey David. Cuando ocultó sus errores, sufrió espiritual, emocional e incluso físicamente (Sal. 32:3-5). Los problemas espirituales son como las lesiones físicas: si no se tratan, van de mal en peor. Jehová lo sabe y por eso nos invita a que acudamos a los ancianos y “arreglemos las cosas” (Is. 1:5, 6, 18).

11. ¿Qué más puede pasar cuando se esconden pecados graves?

¹¹ Si escondemos nuestros pecados, también podemos perjudicar a otras personas. Podemos provocar que en la congregación el espíritu de Dios deje de fluir libremente y la paz se vea amenazada (Efes. 4:30). Por otra parte, si nos enteramos de que alguien de la congregación ha cometido un pecado grave, debemos aconsejarle que hable con los ancianos.a No olvidemos que ocultarlo nos haría culpables a nosotros también (Lev. 5:1). Nuestro amor a Jehová debe impulsarnos a dar el paso de contar la verdad. Así contribuiremos a mantener limpia la congregación y a que la persona recupere su buena relación con Dios.

CÓMO NOS AYUDAN LOS ANCIANOS

12. ¿Cómo apoyan los ancianos a los que están débiles en sentido espiritual?

¹² La Biblia les dice a los ancianos que apoyen a los que están débiles en sentido espiritual (1 Tes. 5:14). Si has dañado de algún modo tu relación con Jehová, ellos tal vez te hagan preguntas bien pensadas para ayudarte a sacar lo que piensas y sientes (Prov. 20:5). Puedes facilitarles su labor expresándote abiertamente aunque te cueste hacerlo debido a tu cultura, tu personalidad o la vergüenza que sientes por lo que pasó. No te preocupes si no eres capaz de controlar todo lo que dices o cómo lo dices (Job 6:3). Los ancianos no sacarán conclusiones apresuradas, sino que se esforzarán por escucharte con atención y por hacerse un cuadro completo antes de darte cualquier consejo (Prov. 18:13). Ellos saben que pastorear al rebaño toma tiempo y que algunas situaciones no se pueden resolver con una sola conversación.

13. ¿Qué más harán los ancianos para ayudarnos? (Mira también las imágenes).

¹³ Los ancianos procurarán no hacer nada que te haga sentir todavía más culpable. Más bien, orarán por ti. Tal vez te sorprenda el “efecto poderoso” que esas oraciones pueden tener en tu ánimo. Ellos también te ayudarán aplicándote “aceite en el nombre de Jehová” (Sant. 5:14-16). Este “aceite” es la verdad de la Palabra de Dios. Así que usarán con habilidad la Biblia para aliviarte, consolarte y ayudarte a recuperar tu relación con Jehová (Is. 57:18). Sus consejos bíblicos te darán las fuerzas para seguir haciendo lo correcto. Por medio de ellos oirás la voz de Jehová diciéndote: “Este es el camino. Anda en él” (Is. 30:21).

14. Según Gálatas 6:1, ¿cómo ayudan los ancianos a quien da “un paso en falso”? (Mira también las imágenes).

¹⁴ (Lee Gálatas 6:1). Dar “un paso en falso” significa no actuar de acuerdo con las justas normas de Dios. Ese paso en falso puede ser un simple error de juicio o una grave violación de la ley de Dios. El amor impulsa a los ancianos a tratar de “corregir al hombre con espíritu apacible”. La palabra griega que se traduce “corregir” (o “reajustar”, según la nota) también puede referirse a la acción de recolocar un hueso dislocado para evitar una lesión permanente. Tal como un buen médico tiene mucho cuidado para recolocar el hueso causando el mínimo dolor posible al paciente, los ancianos tratan de corregir al hermano con mucha bondad para no causarle más dolor todavía. Además, la Biblia le dice a cada anciano que al aconsejar a otros “se vigile a sí mismo”, pues también es imperfecto y puede dar pasos en falso. Así que, en vez de tratar al hermano con una actitud crítica o como si se creyeran superiores, los ancianos se esfuerzan por ser humildes y mostrar compasión (1 Ped. 3:8).

15. ¿Qué podemos hacer si tenemos un problema?

¹⁵ Podemos confiar en los ancianos de la congregación. Ellos saben que no deben revelar los asuntos confidenciales, y han recibido capacitación para que basen sus consejos en la Biblia en vez de en sus opiniones personales y para que sigan pendientes de ayudarnos a llevar nuestras cargas (Prov. 11:13; Gál. 6:2). Es cierto que los ancianos tienen personalidades diferentes y algunos tienen más experiencia que otros, pero si tenemos un problema podemos hablar con cualquiera de ellos. Claro, no iremos de anciano en anciano pidiendo consejo hasta que alguno nos diga lo que queremos oír. No queremos ser como los que prefieren que “les regalen los oídos” en lugar de aprender “la enseñanza sana” de la Palabra de Dios (2 Tim. 4:3). Cuando le contamos un problema a un anciano, tal vez nos pregunte si ya hemos hablado del tema con otros ancianos y qué consejo nos han dado. Y la modestia tal vez lo impulse a pedirle la opinión a otro anciano (Prov. 13:10).

QUÉ RESPONSABILIDAD TENEMOS CADA UNO

16. ¿Qué responsabilidad tenemos?

¹⁶ Los ancianos nos cuidan y nos dan consejos, pero no nos dicen lo que tenemos que hacer. Cada uno de nosotros tenemos la responsabilidad de demostrarle a Jehová cada día con lo que decimos y hacemos que lo amamos y queremos agradarle (Rom. 14:12). Él nos ayudará a tomar buenas decisiones y a serle fieles. Por eso, los ancianos usan la Biblia para ayudarnos a entender cómo ve Jehová los asuntos y luego dejan que tomemos nuestra propia decisión. Eso nos permite entrenar nuestra “capacidad de discernimiento” (Heb. 5:14).

17. ¿A qué debemos estar decididos?

¹⁷ ¡Qué privilegio tan bonito es ser ovejas de Jehová! Él envió a Jesús, “el pastor excelente”, para rescatarnos y darnos la oportunidad de vivir para siempre (Juan 10:11). Además, por medio de los ancianos de las congregaciones ha cumplido esta promesa: “Les daré pastores que actúen de acuerdo con mi voluntad, y ellos los alimentarán con conocimiento y entendimiento” (Jer. 3:15). Así pues, si estamos débiles o enfermos en sentido espiritual, no dudemos en “llamar” a los ancianos para pedirles ayuda. Estemos decididos a aprovechar al máximo este regalo que nos ha dado Jehová.