澳洲第一间养羊农场

当我们将车驶入石砌的大门而进入那宽阔的汽车路之际，这个养羊农场看来与澳洲南部的其他小型农场并无二致。

场内400亩的土地绿草如茵，丘陵起伏，四处植有许多挺秀的有加利树，场内的灌溉系统每小时可以供应2,000加仑的淡水，由科学井将水抽出而注满场内的三个大蓄水池。

我们向着一丛整齐的砖制新建筑物驶去，并留意到四周显得非常清新和洁净。事实上，这些建筑物的入口及它们那万紫千红的花园看来与四十哩外首都墨尔本郊区所常见的高尚住宅并无二致。

这些建筑物是澳洲第一个养羊农场的榨奶棚、办事处、羊栏和其他设备。这个农场的目的是要生产羊奶作为商业用途。羊奶可以制成白绍那乳酪及白绍那罗玛诺乳酪。

这时正是下午三时；牧羊犬的一阵喧闹使我们向最近的建筑物望去，令我们惊异的是榨奶棚的白瓷砖墙看上去清洁得与医院无异，里面满是焦急的羊，每只羊都翘首向着一个小桶，工人来到将特别的粮食丸装满小食槽，并顺手将每只羊锁在它的小格内，直至两排二十四只羊都准备好榨奶为止。

榨奶棚的混凝土地面上有一条不锈钢的浅坑，位于两行榨奶桶之间。头上的钢架悬着胶管和吸杯，作为从羊身上吸奶之用。现在有两名工人走进坑里，每人各将一列的羊的乳房洗净，并缚好吸奶杯。榨奶机有频律的拉动声音清晰可闻，而桶上的贮奶大杯则慢慢装满了奶。

400头一群的波德列斯特混种羊每日榨奶两次，从每只羊每日可得奶一夸脱。农场的榨奶工作每星期可获700加仑羊奶，在我们参观之际，玻璃杯不断满溢倒空，而羊奶则由头上的管流入附近的制作场中。在那里将其冷冻之后注入两个巨型有盖的冷藏桶中，等到翌晨才送往乳酪制造厂。

我们深幸有机会与场主见面，他是一位上了年纪的意大利人，在四十八年前移居澳洲。由于聪明而勤恳，他的事业大有发展，现在可以生产十八种乳酪，包括由羊奶所造的两种在内。

场主人对其与别不同的事业颇感自豪。他很乐意向我们指出场内的其他许多特色，包括两个培育室在内，每个培育室都有几百只美丽、洁白、毛茸茸的小羊，室内有煤油暖炉使其保持温暖舒适。有些正含着塑胶乳头，吸吮着从中央管子运入的一些特制饮品。可以移起的木板地上铺有铁丝网以便易于清洁和保持适当的卫生情况。

我们的下一步是参观楼上的剪毛场，那里的几百只羊是从下面农场送上来的，在场里剪下的毛被分成等级，包装好而准备运往市场出售。向下望去，我们看见一个有围墙的庭院入口，羊顺着围墙而行，不论出入庭院都需经过一次化学濯足以防范传染病在羊群中传播。

向导解释我们所看到的下面那座有高高钢墙围绕的圆形地方其实是淋浴场，羊有时要接受淋浴，龙头沿着围墙向羊的头上喷水，正如澳洲其他养羊农场所为一般。

返回楼下之后，我们的参观也告结束了，我们已经访问过澳洲的第一间养羊农场；这乃是世上少数几间养羊农场之一。借着很多人力和财力，场主将一片森林地带改变成一个美丽的农场。