拥护圣经的真理
今日大部分阅读圣经的人都感觉需要指引。（使徒行传8:27-31）由于使用圣经的各教会具有这么多互相冲突的道理，人们更感觉到这种需要。无疑这一切彼此不同的教训不可能都是圣经的真理。（哥林多前书14:33）但是我们可以从什么地方获得有价值的帮助，使我们能够寻得和认识圣经的真理呢？
《守望台》杂志在1879年出版便是为了要提供这种亟需的帮助。这本杂志要拥护上帝的道的重大真理。它的创刊号的首页便清楚表明，这本杂志的目的不是要鼓吹互相冲突的教会道理而是要散播来自圣经的真理。这些真理于“使人归正，教导人学义”都是有益的。（提摩太后书3:16,17）例如，一个很有意义的问题是:
你是不死的吗？
论到圣经的教训，大部分人都首先想到圣经对他们和他们的未来有些什么主张。他们时常想到的是他们可能自幼听见别人谈及的一件事，即每个人的体内都有个不死的灵魂；大部分教会都鼓吹这样的主张。因此许多人希望死后他们的灵魂会到天上与上帝同在。
《守望台》支持这些流行的信仰吗？刚相反，它支持上帝的道对这件事所主张的真理。早在1881年4月，题名为“复活”的文章说:
“任何人都可以适当地称为魂（soul）或个体。这乃是‘魂’一字在圣经里的意思和用法……我们读到亚当被造——‘主上帝以地上的尘土造人，将生气（卢亚——圣经说走兽、鸟类和鱼类均获得同一的气息）吹进他的鼻孔里，人便成为一个魂，’（个体。）创世记2:7。”——第一页。
该篇文章引用大量经文表明，人在死时“魂”——人本身——便死了。（诗篇33:19；以赛亚书53:10-12；以西结书18:4；《新世》）据圣经说，人（魂）死时是毫无知觉的；死者会留在沉睡的情况中，直至复活的时候来到。借着复活的奇迹，人可以像耶稣一样获得属天不朽的生命，或在地上乐园里享有完美的生命。——传道书9:5,10；哥林多前书15:12-16,50-53。
在过去一世纪中，有些人在本刊读到这些真理时可能大感震惊，因为他们的教会领袖并没有告诉他们这些事。但时代已经改变了。世界各地有愈来愈多的教士和神学家正承认《守望台》很久以来所一向倡导的这些圣经真理。请留意以下的例证:
奥斯卡·考羽曼，巴素大学及巴黎苏尔邦大学神学院的教授，写道:
“我们若问今日一个普通的基督徒……他认为新约对于人死后的命运有什么主张，除了少数例外，我们所获得的答案会是:‘灵魂不死。’可是这个受到广泛接纳的见解却是基督教最大的误解之一。”——《灵魂不死抑或死者复活》（1958）15页。
浸信会神学家罗拔·罗连博士解释说:
“新约并不像柏拉图一样主张人有个可以脱离身体的不死‘灵魂’。人最后的归宿是享有在地上的一个躯体。”——《注解时报》，1961年2月，132页。
罗拔·高亥，罗马的天主教旧约教授，写道:
“魂并不是身体里一件独立生存的东西，仿佛被囚禁在监狱里，等到人死时才被释放出来一般。反之‘魂’乃是整个的人。人并没有一个魂，反之他是一个魂。”——《创世记1-11章神学注释》（1966）69页
皮尔·巴斯卡“修士”在法国的《天主教生活》写道:
“圣经主张当人死时，他的整个人均死去。可是，人却有希望在世界末日借着一场复活从死亡的虚无中复得生命。”——1975年7月，37页。
有些人可能对于教士们所作的这些承认感觉惊奇。可是，在过去100年来，本刊却一直倡导这些圣经真理。
这对地狱有什么影响
让我们进一步探讨这件事。魂若不是不死的，而死者只是毫无知觉地等待复活，教会认为上帝使恶人死后在地狱里永远受苦的主张又怎可能是真的呢？事实是，圣经绝没有提倡这样的主张。《守望台》时常向人指出这件事的圣经真理；以下只是例证之一而已:
“我们获悉［阴间］一词译自希伯来的希屋尔一字，这字的意思只是死亡的情况或状态。这个字绝不含有任何生存或受苦的意思；［但教士］仍然鼓吹地狱受苦的错误主张，这简直是诬蔑了上帝的品格。”——1883年11月，第4页。
现在教士们接受圣经对阴间的主张了吗？虽然有些教士仍不愿直接如此承认，但既然教会领袖承认圣经对“魂”一事的主张，他们表明“地狱永火”其实是没有圣经根据的。举例说，丹麦的教士卡·仁逊承认这件事所导致的结果:
“地狱永刑的主张是无稽的。这并不是基督教的道理。只是在以往，鼓吹地狱的传教士才从教堂讲坛上大声疾呼地谈及魔鬼和永火。但这个时候已经过去了。”——《我们往那里去？》119页。
虽然大部分人已很少在教堂里听见地狱永火的主张，很可能他们也没有获悉圣经对这个问题的见解。有许多人像澳洲长老会的一个秘书一般，他说:“我们绝口不谈天堂和地狱，因为这使太多人感觉不安。事实上，我倒很想找个人谈谈，帮助我弄清楚这究竟是怎么一回事。”
你崇拜谁？
《守望台》所拥护的另一项真理与我们所崇拜的上帝的身份有关。千百万人曾诵读耶稣教门徒所作的“主祷文”。（马太福音6:9-13）但是他们有想过“愿人都尊你的名为圣”这句话的意思，或留意到耶稣将尊崇上帝的名置于多么重要的地位吗？（约翰福音12:28；17:6）抑或由于教士们避免运用这个名字，翻译者则在英文圣经里用“主”和“神”去代替这个名字，以致千百万人对这名字均一无所知？
现在许多学者均承认这个名字的重要性。天主教神学家约翰·麦坚塞在《圣经辞典》（1965）中写道:
“圣经以上帝私有的名字称呼以色列的上帝比其他所有衔头加起来更频常；这名字不但将他标明出来，同时也显示出他的品格。”——316页。
J.A.莫雅，英国三一学院的院长，补充说:
“我们阅读圣经时若只见到代替的称呼［主或神］而没有见到上帝本身的私有名字，我们就会失去很多裨益了。借着将自己的名字告诉他的百姓，上帝想将他最深入的品格向他们透露出来。”——《赖安圣经手册》157页。
《守望台》自始至终均使用上帝的名字。例如，1881年10月刊（第9页）在解释过希伯来文的艾尔一字的意思是“神”之后，《守望台》继续说:
“耶和华是首要的，‘艾尔’，他统治其他所有的艾尔——能力高强者。所有人都应当知道，耶和华是唯独应用于至高者之上的名字——他乃是我们的父，耶稣也将他称为父及上帝。”
1926年1月1日的《守望台》发挥“谁会尊荣耶和华？”这个重要主题。本刊继续拥护上帝的圣名。自从《新世界译本》（1950-1961）面世以来，这是本刊最常引用的译本，因为这本译本在有证据支持时甚至在“新约”中亦使用上帝的名。G.候活教授最近讨论在“新约”中使用上帝的名字一事。饶有趣味地，他指出说:
“我们可以合理地相信，《新约》的执笔者在引用圣经时将经文中的四字神名［希伯来文的上帝名字］保存下来。”——《圣经书刊杂志》，1977,63-83页。
《守望台》在许多年前已指出这件事实。
候活教授也说，当人将上帝的名字除去而代之以“主”字时，这很多时引起了混乱，使人分辨不清楚主耶稣和主耶和华；这有助于促成了现今受人广泛相信的三位一体教义。
三位一体的上帝？
许多人喜欢人云亦云地引用“父上帝、子上帝和圣灵上帝”这句话。这将他们对上帝的看法综括起来，认为上帝是由三位平等和同样永存的个体所组成的。
可是在过去一世纪以来，《守望台》一直促请读者查考一下上帝的道对这件事的主张，例如圣经屡次表明耶稣不是与他的父同等而是次于耶和华及服从上帝的。（约翰福音14:28；17:3；哥林多前书11:3）一个例证，连同支持的经文，见于1882年:
“我们相信一位上帝和天父，以及一位主耶稣基督……但这是两位而非一位个体。……我们不相信声称［耶和华、耶稣和上帝的灵或动力］是三位上帝合为一体的主张，因为这样的见解是完全不符合圣经的。……三位一体的教义在第三世纪才兴起。”
有愈来愈多人正承认三位一体并不是圣经的主张而是后来的一项教会发展。在瑞士，《圣经辞汇》（1954年72页）一书说:“没有任何《新约》的写作明确地肯定说有一位三合一的上帝。”格拉斯哥大学的依恩·韩特逊在《国际百科全书》（1969）中写道:
“根据《新约》的报导，三位一体的教义并不是使徒所传的道理的一部分。”——226页
伦敦的《观察家报》在1978年12月3日报导说:
“英国最著名的英国教会神学家之一，杰弗利·南柏博士，……对基督教的三位一体教义提出强烈的挑战。……他说三位一体的教义——上帝由三‘位’所构成——‘没有什么’前途可言。”
神学家若仅留意圣经论及上帝和基督的话而非后来教会的教义，所得的结果时常就是本刊很久以来所倡导的主张。德国柏林的神学家J.史奈德写道:
“耶稣基督并没有篡夺上帝的地位。他与父为一并不意味到两者是同一的个体。虽然上帝的儿子在降世之前具有上帝的形像，他却抗拒成为与上帝平等的引诱（腓立比书2:6）……虽然与上帝完全协调一致，他却继续顺服上帝。”——《新约神学辞典》（1965）第二卷606页。
关系重大的基督复临
与上帝复活耶稣有密切关系的是一件对所有基督徒均具有最大重要性的事件。这便是基督的复临或再来。耶稣屡次向门徒提及这件关系重大的事，而他们亦热切期待这件事发生。在他死亡之前不久，门徒恳求他说，“请告诉我们，什么时候会有这些事？你的临在［希腊文派露西亚］和事物制度的终结会有什么征象呢？”（马太福音24:3，《新世》；使徒行传1:6）圣经以耶稣那令人振奋的应许，“是了，我心快来，”作为结束，而使徒约翰则热切地响应说，“主耶稣阿，我愿你来。”——启示录22:20；1:7。
一本《路得会的百科全书》提及这个教训多么重要:
“未来的一切期望均受一个思想所支配，主必定会再来与他的教会永远同在，……这个希望使早期的基督徒具有无可动摇的信心，坚信这个世界的一切权势和改变都仅是暂时的。基督快来了！”——《路得会百科全书》，第三卷2149页。
可是，令人震惊地，深具影响的现代神学家的信仰却与此截然不同。例如英国雪非尔大学的A.C.提素顿博士在最近综述主要的神学家的主张说:
“天主教神学家提哈特·查丁“对派露西亚［或临在］很少提及。”保罗·杰力殊提倡“一种未来的神学，派露西亚差不多与之毫无关系。”鲁道夫·布特曼“认为派露西亚是末世学的神话。”J.A.T.罗拔逊声称‘耶稣自己并不期望会再来。’（——《丁道尔通报》，1976,27-53页。）
由于教士们对基督的复临毫不重视，这项重大的真理遂在大部分教会会友的生活上毫无意义。我们只是举出一个例证说明这件事的严重性，请想想:基督的复临意味到最后公义会战胜罪恶。既然灵性上的领袖们暗示耶稣可能永不会再来，人们对公义的关注会受到什么影响呢？
可是，与圣经及早期基督徒所立的榜样一致地，《锡安的守望台与基督临在的先声》（本刊的原名）从1879年创刊以来便一直宣告及拥护基督的复临与临在。
不但如此，我们在一生中所见到的世事——战争、饥荒、地震、普世的不法——充分证明我们现今正目击耶稣所预言的‘基督临在的征象’。（马太福音24:3-14）这意味到事物制度的终结已经近了！我们所考虑到的这项和其他圣经真理无疑值得我们全力拥护。特别是鉴于耶稣说，凡是取悦上帝的人都“必须用心灵按真理敬拜他”。——约翰福音4:24，《新译》。
［第13页的图片］
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基督复临
三位一体
上帝的圣名