挪亚日子的洪水降下之后大约350年，在繁荣的吾珥城（位于现今的伊拉克），有一个族长叫亚伯拉罕。亚伯拉罕对上帝有非常坚强的信心，但他的信心快要受到考验了。

耶和华吩咐亚伯拉罕离开家乡，搬到异地去，后来他才知道要去的地方是迦南。亚伯拉罕服从上帝，没有半点犹豫。他带着整家人，包括妻子撒拉、侄儿罗得，长途跋涉，到了迦南，住在帐幕里。耶和华跟亚伯拉罕立约，应许要让他成为大国，地上的万族都会因他而得福，他的后代也会得到迦南这块土地。

亚伯拉罕和罗得越来越富裕，各有一大群牛羊。他们无法住在一起，亚伯拉罕就大方地让罗得挑选他想去的地方。罗得选了肥沃的约旦河区，在所多玛城附近定居。可是，所多玛人的道德败坏，大大得罪耶和华。

耶和华上帝后来向亚伯拉罕保证，他的后代会像天上的星那么多。亚伯拉罕对这个应许有信心。可是，亚伯拉罕的爱妻撒拉仍然不育。到亚伯拉罕99岁、撒拉也接近90岁时，上帝告诉亚伯拉罕，他和撒拉会生一个儿子。上帝的话果然应验，撒拉生了以撒。亚伯拉罕虽然也有其他儿女，可是上帝在伊甸园里应许的救主是通过以撒而来的。

耶和华知道，他最爱的儿子有一天要受苦和死去。创世记3:15的预言暗示这件事。上帝牺牲自己的爱子，无疑要付出高昂的代价。人能够明白上帝的苦心吗？上帝在圣经里用一个实例说明这点，就是吩咐亚伯拉罕牺牲自己的爱子以撒。

亚伯拉罕有坚强的信心。上帝曾向他应许，预告的救主或苗裔会出自以撒。亚伯拉罕深信，即使以撒死去，上帝也能使他复活。因此，亚伯拉罕服从上帝，准备牺牲自己的儿子。不过，上帝差天使及时阻止亚伯拉罕。亚伯拉罕连自己最宝贵的儿子也甘愿牺牲，上帝十分欣赏他，于是再次向他作出应许，赐福给这个信心坚强的族长。