亚伯拉罕——信心的典范

“怀具信心的人，亚伯拉罕就成了他们的父亲。”——罗马书4:11。

1,2．（甲）关于亚伯拉罕，什么最为现代基督徒津津乐道？（乙）为什么圣经说亚伯拉罕是所有怀具信心的人的父亲？

他是一个重要民族的祖宗，也是先知、商人、领袖。可是，他最为现代基督徒津津乐道的，却是无可动摇的信心。由于他的信心这么坚定，耶和华上帝把他看做朋友。（以赛亚书41:8；雅各书2:23）他名叫亚伯拉罕。圣经说他是所有怀具信心的人的父亲。——罗马书4:11。

² 在亚伯拉罕之前，亚伯、以诺、挪亚等古人不是也很有信心吗？不错，但由于亚伯拉罕的约，万国才能得福。（创世记22:18）因此，谁对上帝应许的苗裔有信心，亚伯拉罕就仿佛成了这些人的父亲。（加拉太书3:8,9）另一方面，亚伯拉罕的信心是我们的典范，所以也可说是我们的父亲。他的一生体现了信心，经历过许多考验和试炼。上帝吩咐亚伯拉罕献上爱子以撒，可说是亚伯拉罕一生中最严峻的考验。不过在这件事以前，他已经克服了很多障碍。（创世记22:1,2）现在我们看看较早的时候，有什么困难考验亚伯拉罕的信心，并且看看今天我们可以从中学到什么事。

奉命离开吾珥城

3．据圣经说，亚伯兰的背景怎样？

³ 圣经在创世记11:26，头一次提到亚伯兰（后来称为亚伯拉罕），说：“他拉活到七十岁，生了亚伯兰、拿鹤、哈兰。”亚伯兰的祖先是敬畏上帝的闪。（创世记11:10-24）据创世记11:31说，亚伯兰和家人住在幼发拉底河东岸一座繁荣的城，叫做“迦勒底的吾珥”。a因此，他本来不是住在帐幕的游牧民族，而是自小在城里长大，过着舒适的生活。吾珥的集市有外地运来的货物，街道两旁是整齐的房子。当地的深宅大院有14个房间，还有粉墙和室内水管。

4．（甲）吾珥城里的人要事奉真神，为什么并不容易？（乙）亚伯兰为什么信从耶和华？

⁴ 虽然吾珥城繁荣富庶，但城里的人要事奉真神并不容易，因为这个城充斥着偶像崇拜和迷信。吾珥最触目的建筑物是一座高耸的金字塔，供奉着月神南那。很多人自然想迫使亚伯兰参加这类卑下的崇拜，也许连他的亲戚也给他不少压力。根据犹太人一些传统看法，亚伯兰的父亲他拉是造偶像为生的。（约书亚记24:2,14,15）不管他拉是不是造偶像的，亚伯兰都没有参加堕落、谬误的崇拜。当时他年迈的祖先闪仍然在世，一定教导亚伯兰认识真神。结果亚伯兰信从耶和华，并没有信奉南那。——加拉太书3:6。

信心经历考验

5．亚伯兰住在吾珥的时候，上帝给他什么吩咐和应许？

⁵ 亚伯兰的信心经历考验了。上帝向他显现，吩咐他，说：“你要离开家乡、亲属、父家，往我要指示你的地去。我要让你成为大国，赐福给你。我必使你的名为大，你必使众人得福。祝福你的，我必赐福给他；咒诅你的，我要咒诅他。地上的万族都必因你而赢得福分。”——创世记12:1-3；使徒行传7:2,3。

6．亚伯兰离开吾珥，为什么要有很大信心才行？

⁶ 亚伯兰已届暮年，膝下犹虚，怎能“成为大国”呢？上帝吩咐他去的地方在哪里呢？上帝没有告诉亚伯兰。因此，亚伯兰离开吾珥，放弃城里舒适的生活，的确要很有信心。《家族·亲情·圣经》论述古代社会说：“家族里要是有人犯了大罪，最重的惩罚就是把他赶走，不认他是家族的一分子。……所以，亚伯拉罕响应上帝的呼召，不但离开本国，还离开族人，实在对上帝绝对服从，非常信任。”

7．现代的基督徒可能像亚伯兰一样遇到什么考验？

⁷ 现代的基督徒可能遇到类似的考验。我们可能像亚伯兰一样受到很大压力，要我们追求功利，把事奉上帝当做次要的事。（约翰一书2:16）不信的家人、被开除的亲戚也许反对我们的信仰，引诱我们参加一些有害的活动。（马太福音10:34-36；哥林多前书5:11-13；15:33）亚伯兰为我们立下好榜样。在他看来，跟耶和华的友谊比什么都重要，甚至家庭关系也不及上帝的友谊。他虽然不清楚上帝实现应许的方法、时间、地点，却全心信赖上帝的应许，甘愿把一生托付给上帝。他的榜样的确激励我们把王国视为一生首务！——马太福音6:33。

8．亚伯兰的信心对直系亲属有什么影响？基督徒从中学到什么事？

⁸ 亚伯兰的直系亲属又怎样呢？亚伯兰的信心显然对他们有重大影响。他的妻子撒莱、丧父的侄儿罗得都受他感动，响应上帝的呼召，离开吾珥。后来，亚伯兰的兄弟拿鹤和拿鹤的一些子孙也离开吾珥，住在哈兰，崇拜耶和华。（创世记24:1-4,10,31；27:43；29:4,5）连亚伯兰的父亲他拉也同意跟儿子一起离乡背井！既然他拉是一家之主，所以圣经说他带领家人到迦南去。（创世记11:31）我们要是机巧、体贴地向亲人作见证，会不会也得着一些成果呢？

9．起程之前，亚伯兰有什么事要预备？亚伯兰办理这些事，为什么要作出牺牲？

⁹ 起程之前，亚伯兰有很多事要办。他要变卖产业，买帐幕、骆驼、食物和旅途上需要的用品。亚伯兰匆匆办理这些事，可能要损失金钱，但他乐于服从耶和华。一切预备妥当，亚伯兰的骆驼队终于在吾珥的城墙外集合，准备出发！那一天实在影响深远！骆驼队沿着幼发拉底河弯弯曲曲的河道，往西北前进。几个星期后，骆驼队走了1000公里路程，到达美索不达米亚北部的一座城，叫做哈兰。哈兰是商旅中途歇息的重镇。

10,11．（甲）亚伯兰可能为了什么缘故住在哈兰一段时间？（乙）如果基督徒要照顾年老的父母，亚伯兰的例子对他们有什么鼓励？

¹⁰ 看来亚伯兰由于父亲他拉年迈，于是在哈兰住下来。（利未记19:32）今天许多基督徒也要照顾年老有病的父母，有些弟兄姊妹因此要改变自己的生活。要是基督徒为了负起儿女的责任，不得不放弃一些事，他们出于爱心的牺牲“在上帝眼中是可悦纳的”。——提摩太前书5:4。

¹¹ 时光飞逝。“他拉共活了二百零五年。他拉死在哈兰。”亚伯兰痛失父亲，自然伤心，但哀悼的时候一过，他就马上起程。“亚伯兰离开哈兰的时候，七十五岁。亚伯兰带着妻子撒莱、侄儿罗得，以及他们在哈兰积聚的一切财物和他们所得的人口，出发到迦南地去。”——创世记11:32；12:4,5。

12．在哈兰的时候，亚伯兰做了什么事？

¹² 在哈兰，亚伯兰积聚了不少财物。这一点很值得注意。亚伯兰离开吾珥，虽然牺牲了不少资财，他离开哈兰的时候却很富有。这显然由于上帝赐福给他。（传道书5:19）今天，上帝没有承诺赐财富给他的所有仆人，但谁为王国“撇下了房屋、兄弟、姊妹”，上帝都应许照顾他们，决不食言。（马可福音10:29,30）亚伯兰也得了“人口”，意思是他得了一大群仆人。《耶路撒冷塔古姆译本》和《迦勒底意译本》说亚伯兰使他们“归信”。（创世记18:19）你的信心促使你向邻居、同事、同学作见证吗？亚伯兰没有就此永久定居，忘记上帝的吩咐，反而善用在哈兰的时间。现在时候到了，“亚伯兰就照耶和华吩咐他的去了”。——创世记12:4。

横渡幼发拉底河

13．亚伯兰在什么时候横渡幼发拉底河？他的行动有什么深远的意义？

¹³ 亚伯兰又要上路了。他的骆驼队离开哈兰后，往西走了差不多90公里。亚伯兰也许在幼发拉底河岸边停下来，从古代的贸易中心迦基米施渡河。迦基米施是骆驼队渡河的主要地点。b亚伯兰的骆驼队在哪一天渡河呢？根据圣经，以色列人在公元前1513年犹太历尼散月14日离开埃及，在此之前430年就是亚伯兰渡河的日期。出埃及记12:41说：“四百三十年结束的那一天，耶和华的大军都从埃及地出来了。”公元前1943年犹太历尼散月14日，亚伯兰遵照上帝的吩咐渡河，亚伯拉罕的约看来就在那个时候生效了。

14．（甲）凭着信心，亚伯兰预见什么？（乙）今天，上帝的子民在哪一方面比亚伯兰更有福？

¹⁴ 亚伯兰离开了繁荣的吾珥城，但现在他能预见一座“有稳确根基的城”，就是上帝用来统治人类的正义政府。（希伯来书11:10）亚伯兰虽然所知甚少，但已能看出上帝旨意的端倪，知道上帝要救赎不免一死的人类。今天，我们有福深入了解上帝的旨意，远比亚伯兰所知道的多。（箴言4:18）亚伯兰所指望的“城”已经实现，王国政府已经在1914年于天上建立。既然这样，我们不是更应该信赖耶和华，并且用行动表明我们的信心吗？

开始在应许之地寄居

15,16．（甲）亚伯兰为耶和华筑坛，为什么要很有勇气？（乙）现代的基督徒可以怎样效法亚伯兰？

¹⁵ 创世记12:5,6说：“最后他们到了迦南地。亚伯兰穿越那地方，到了示剑地，靠近摩利的大树区。”示剑位于耶路撒冷以北50公里一个山谷之中。曾有人说，这个肥沃的山谷是“圣地中的乐园”。那里虽然丰饶，但“当时迦南人还住在那个地方”。迦南人道德沦亡，亚伯兰自然要小心保护家人，免得他们沾染堕落的风气。——出埃及记34:11-16。

¹⁶ 耶和华第二次向亚伯兰显现，说：“我要把这块土地赐给你的苗裔。”这句话使亚伯兰多么兴奋！虽然亚伯兰看不见应许实现，只有后世的子孙才能承受福分，他还是十分高兴，可见他对上帝很有信心。他听见了上帝的应许，“就在那里为向他显现的耶和华筑了一座坛”。（创世记12:7）一位圣经学者说：“亚伯兰在当地筑坛，其实是接收土地的仪式，表明他由于对上帝有信心，稳稳当当地得着土地的拥有权。”亚伯兰要筑这么一座坛，必须很有勇气，因为坛显然跟后来律法规定的一样，用未凿过的石头筑成。（出埃及记20:24,25）这种坛跟迦南人的祭坛有显著分别。因此，亚伯兰无畏地宣示他崇拜真神耶和华，不怕迦南人仇视他，伤害他。今天我们又怎样呢？我们不敢让身边的人知道我们崇拜耶和华吗？年轻人，你让邻居或同学知道你的身份吗？但愿我们都效法亚伯兰的勇敢榜样，以身为耶和华的仆人自豪！

17．我们有什么证据说亚伯兰传扬上帝的名？现代的基督徒看见亚伯兰的榜样，应该谨记什么事？

¹⁷ 亚伯兰不管到哪里去，总以崇拜上帝为首务。“后来他从那里迁到伯特利东边的山区，搭盖帐幕，西朝伯特利城，东望艾城。他在那里又为耶和华筑了一座坛，呼求耶和华的名。”（创世记12:8）在希伯来语，“呼求”也有“宣扬”或“传讲”的意思。亚伯兰显然向四邻的迦南人勇敢地宣扬耶和华的名。（创世记14:22-24）我们看见他的榜样，不禁想到自己也有责任竭尽全力宣扬上帝的名。——希伯来书13:15；罗马书10:10。

18．亚伯兰和迦南人的关系怎样？

¹⁸ 亚伯兰不管住在哪里，都没有久留。“亚伯兰又拔营，渐渐迁到南地去。”（创世记12:9）南地就是犹大山区以南的干旱地带。亚伯兰带着家人不断迁移，并且向各处的邻居表明自己崇拜耶和华，“声明自己在当地是外来的，是寄居的”。（希伯来书11:13）他们从不会跟异教的邻居过度亲密。现代的基督徒也必须“不属于世界”。（约翰福音17:16）我们虽然对邻居和同事仁慈有礼，却要提防习染不良的行为，免得反映世界的精神，好像远离上帝的世人一样。——以弗所书2:2,3。

19．（甲）亚伯兰和撒莱过游牧生活，为什么并不容易？（乙）亚伯兰快要面对什么新考验？

¹⁹ 我们不该忘记，不管是亚伯兰还是撒莱，适应艰苦的游牧生活绝不容易。他们只能吃牲畜的肉，喝牲畜的奶，不能在吾珥的集市上购买种类繁多的食物。他们只能住帐幕，不能住华丽的房子。（希伯来书11:9）亚伯兰有许多事要办，忙于管理牛羊仆婢。撒莱也要做传统中东妇女的家务，例如揉面、烘饼、纺纱、缝衣。（创世记18:6,7；列王纪下23:7；箴言31:19；以西结书13:18）可是，新的考验快要出现了。不久，亚伯兰和家人都性命堪虞！亚伯兰能应付考验吗？

［脚注］

要像亚伯拉罕一样有信心！

“谁持守信心，谁就是亚伯拉罕的子孙。”——加拉太书3:7。

1．亚伯兰在迦南遇上新考验，他怎样应付？

亚伯兰服从耶和华的吩咐，放弃了吾珥城舒适的生活。此后他的生活虽然诸多不便，但比起他在埃及遇到的信心考验，却算不得什么了。圣经说：“后来那地方闹饥荒。”亚伯兰本可以为自己的遭遇满腹牢骚，但他没有发怨言。他采取切合实际的步骤去照顾家人的温饱。“亚伯兰就下埃及去，要侨居埃及，因为迦南地的饥荒非常严重。”亚伯兰一家人口众多，在埃及自然引人注目。耶和华会信守诺言，保护亚伯兰吗？——创世记12:10；出埃及记16:2,3。

2,3．（甲）为什么亚伯兰隐瞒妻子的真正身份？（乙）亚伯兰用怎样的态度要求妻子合作？

² 创世记12:11-13说：“快到埃及的时候，亚伯兰对妻子撒莱说：‘请听我说。我知道你是个美貌的妇人。埃及人看见你，就必说：“这是他的妻子。”他们一定会杀我，却要让你存活。请告诉人你是我的妹妹，这样你就让我平安无事，我也因你而活下去。’”撒莱尽管已经超过65岁，仍旧美丽动人。撒莱的美貌使亚伯兰性命堪虞。a（创世记12:4,5；17:17）更重要的是，这件事影响到耶和华的旨意，因为他说世上的万国都必因亚伯兰的苗裔而赢得福分。（创世记12:2,3,7）既然亚伯兰还没有子嗣，他就不可以死。

³ 亚伯兰向妻子提到他们预先同意的策略，就是说撒莱是他的妹妹。请注意，亚伯兰虽然是族长，是一家之主，却没有滥用权力，反而请求妻子合作和支持。（创世记12:11-13；20:13）亚伯兰本着爱心行使首领权，为做丈夫的立下榜样。撒莱顺服丈夫，今天做妻子的也该效法她。——以弗所书5:23-28；歌罗西书4:6。

4．如果弟兄的生命受威胁，上帝的现代忠仆应该怎样做？

⁴ 撒莱可以说自己跟亚伯兰是兄妹，因为她确实是亚伯兰同父异母的妹妹。（创世记20:12）况且那些人无权过问撒莱的身份，所以亚伯兰和撒莱根本没有义务吐露真相。（马太福音7:6）上帝的现代忠仆听从圣经的吩咐，行事为人尽都诚实。（希伯来书13:18）比方说，他们在法庭上宣誓后绝对不会撒谎。可是，如果他们遇到迫害或内乱，弟兄的生命或灵性受威胁，他们就会听从耶稣的劝告，“像蛇一样谨慎，像鸽子一样清白无邪”。——马太福音10:16；参看《守望台》1996年11月1日刊18页19段。

5．为什么撒莱甘愿服从亚伯兰的话？

⁵ 撒莱对亚伯兰的请求有什么反应呢？使徒彼得说，古时有许多妇女“仰望上帝”，撒莱就是其中一个，可见撒莱明白这件事的属灵意义。她也爱丈夫，尊重丈夫。因此撒莱“顺服自己的丈夫”，不让人知道自己已婚。（彼得前书3:5）她这样做是要冒险的。“亚伯兰一进入埃及，埃及人就注意到妇人非常美貌。法老的大臣也看见了，就在法老面前赞赏她。于是妇人被召进法老的宫里去。”——创世记12:14,15。

耶和华挺身而出

6,7．亚伯兰和撒莱遇到什么情况，叫他们心如刀割？耶和华怎样救出撒莱？

⁶ 亚伯兰和撒莱一定心如刀割！撒莱可能要被人奸污了！此外，法老由于不知道亚伯兰和撒莱是夫妻，竟然向亚伯兰大送礼物，“亚伯兰就得了羊群、牛群、公驴、男仆、女仆、母驴、骆驼”。b（创世记12:16）在亚伯兰看来，这些礼物简直是奇耻大辱！虽然当时形势极其不利，耶和华却没有舍弃亚伯兰。

⁷ “可是耶和华因亚伯兰的妻子撒莱而降下大灾，打击法老和他的一家。”（创世记12:17）法老借着某种未经透露的方式，得知这些“大灾”的真正原因，立刻亡羊补牢。“于是法老召亚伯兰来，说：‘你对我做的是什么事？为什么不告诉我她是你的妻子呢？为什么说“她是我的妹妹”，使我险些娶她做妻子呢？看，你的妻子在这里，带她走吧！’法老就吩咐身边的人把他和他的妻子，以及他一切所有的都送走了。”——创世记12:18-20；诗篇105:14,15。

8．耶和华应许怎样保护今天的基督徒？

⁸ 今天，耶和华并不保证我们不会丧生，或不会遇上罪行、饥荒、天灾。不过耶和华应许，他绝不会让任何事危害我们的灵性。（诗篇91:1-4）他保护我们的主要方法，就是通过圣经和“忠信睿智的奴隶”提出合时的警告。（马太福音24:45）上帝的仆人会不会被人迫害至死呢？上帝可能让个别的人丧生，却绝不会让他的子民灭绝。（诗篇116:15）假如有一些忠心的基督徒殉道，我们深信他们必定复活。——约翰福音5:28,29。

为保和睦，宁可牺牲

9．圣经怎样表示亚伯兰在迦南不断迁移？

⁹ 迦南的饥荒过去后，“亚伯兰带着妻子和他一切所有的，从埃及上南地去了。罗得也跟他一起去。亚伯兰有很多牲畜和金银”。（创世记13:1,2）当地的居民把他看做有权势的要人。（创世记23:6）亚伯兰却不想在当地定居，不想卷入迦南人的政治。“他从南地拔营，渐渐迁往伯特利城去。到了伯特利城和艾城之间，就是他最初搭盖帐幕的地方。”亚伯兰一如既往，不管到哪里去，都把崇拜上帝视为首务。——创世记13:3,4。

10．亚伯兰和罗得的牧人出了什么问题？为什么这个问题必须马上解决？

¹⁰ “跟亚伯兰一起去的罗得也有羊群、牛群、帐幕。他们住在一起，那地方却容纳不了，因为他们的财物多起来，他们无法同住。有一次，牧放亚伯兰牲畜的人跟牧放罗得牲畜的人发生争吵。当时迦南人和比利洗人还住在那个地方。”（创世记13:5-7）那地方的水源和牧草不能同时养活亚伯兰和罗得的牲畜。两家的牧人越来越多摩擦，各自心头有气。崇拜上帝的人不该吵闹拌嘴。两家倘若争吵不休，就会积怨渐深，难以和好。亚伯兰怎样处理这个问题呢？自从罗得的父亲死后，亚伯兰就收养了罗得，也许把他抚养成人，视如己出。亚伯兰既然是长辈，有什么好东西不是应该先让给他吗？

11,12．亚伯兰向罗得提出什么大方的建议？罗得的选择为什么十分不智？

¹¹ 可是亚伯兰对罗得说：“我们都是弟兄，你我不要再争吵了，你的牧人和我的牧人也不要再争吵了。全地不是在你面前吗？请你跟我分开。你往左，我就往右；你往右，我就往左。”伯特利附近有一个地方，有人说那里“景色辽阔，在巴勒斯坦数一数二”。罗得也许就在这个地方“举目观看，见约旦河区全境，直到琐珥，都水源充足。在耶和华毁灭所多玛、蛾摩拉之前，那一带就像耶和华的园子，又像埃及地”。——创世记13:8-10。

¹² 虽然圣经说罗得为人“正义”，但不知道为了什么原因，他竟没有推让，看来也没有向长辈亚伯兰请教。（彼得后书2:7）“于是罗得选择了约旦河区全境。罗得往东迁营，他们就彼此分开了。亚伯兰住在迦南地，罗得住在约旦河区的城镇当中，后来在所多玛附近搭了帐幕。”（创世记13:11,12）所多玛繁荣富庶，住在那里的人自然衣食丰足，生活便利。（以西结书16:49,50）论物质，罗得选择在那里定居可算聪明；论灵性，他的选择却很糟糕。为什么呢？因为创世记13:13说：“所多玛人作恶多端，大大得罪耶和华。”罗得决定搬到所多玛附近，到头来一家人都伤心难过。

13．基督徒要是有金钱纠纷，亚伯兰的榜样对他们有什么帮助？

¹³ 虽然亚伯兰相信耶和华的应许，知道迦南地将来全都属于自己的苗裔，他却没有为了一小块土地同罗得斤斤计较。他慷慨大方，跟哥林多前书10:24的原则一致：“各人要时刻求别人的益处，不要老是求自己的益处。”基督徒要是跟弟兄有金钱纠纷，最好回想一下亚伯兰的榜样。有些人没有听从马太福音18:15-17的劝告，反而跟弟兄闹上法庭。（哥林多前书6:1,7）亚伯兰的榜样告诉我们，我们宁可损失钱财，也千万不要玷辱耶和华的名，使基督徒会众不和。——雅各书3:18。

14．亚伯兰慷慨大方，结果得到什么福分？

¹⁴ 亚伯兰慷慨大方，结果得福的还是自己。上帝说：“我要使你的苗裔多如地上的尘埃。人能数算地上的尘埃，才能数算你的苗裔。”亚伯兰无儿无女，听见上帝的启示一定万分雀跃！上帝接着吩咐他，说：“你要起程，纵横走遍这块土地，因为我要把这块土地赐给你。”（创世记13:16,17）亚伯兰不能住在城里，过舒适的生活。他始终没有跟迦南人过度亲密。现代的基督徒也必须跟世俗保持距离。他们不会自命清高。可是，谁可能引诱他们做一些违反圣经原则的事，他们就不会跟谁密切来往。——彼得前书4:3,4。

15．（甲）亚伯兰不断迁移有什么深意？（乙）亚伯兰为现代的基督徒家庭立下什么榜样？

¹⁵ 在圣经时代，人买地之前，有权看看土地。亚伯兰在迦南地不断迁移，就会时刻记住，这块土地终有一天属于他的子孙。亚伯兰顺从耶和华，“仍旧住在帐幕里。后来他到了希伯仑，就在幔利的大树区住下来，在那里为耶和华筑了一座坛”。（创世记13:18）亚伯兰再次表明他把崇拜看做首务。全家一起研读圣经、祷告、聚会，是你家庭的首务吗？

四面受敌

16．（甲）创世记14:1起头的字眼暗示什么事？（乙）东方四王为什么开战？

¹⁶ “当示拿王安拉非、以拉撒王亚略、埃兰王基度劳玛c、戈印王提达在位的日子”，他们发动战争。在希伯来语原文，起头的字眼（“当……的日子”）暗示将有考验，但终于转祸为福。（创世记14:1,2）上述四王联手挥军攻打迦南，考验的时期就开始了。他们开战有什么目的呢？为了镇压所多玛、蛾摩拉、押玛、西遍、比拉五个城的叛变。他们所向披靡，“在西订平原会师。西订平原就是现在的盐海”。罗得一家就住在附近。——创世记14:3-7。

17．为什么罗得被掳使亚伯兰的信心大受考验？

¹⁷ 迦南五王奋力抗敌，但结果大败。“战胜的人就把所多玛和蛾摩拉的财物、食物全都夺去，连亚伯兰的侄儿罗得和他的财物也都带走。当时罗得住在所多玛。”坏消息很快就传到亚伯兰那里：“有一个逃脱的人跑来向希伯来人亚伯兰报信。当时亚伯兰住在亚摩利人幔利的大树区。幔利是以实各的兄弟，也是亚奈的兄弟，三人都是亚伯兰的盟友。”于是亚伯兰“听见侄儿被人掳去”。（创世记14:8-14）亚伯兰的信心大受考验！罗得挑选了最富庶的地方，亚伯兰有没有生侄儿的气呢？另外，不要忘记敌军来自亚伯兰的家乡示拿。亚伯兰要是跟他们打仗，就再没有机会回乡了。况且，连迦南联军也打败，亚伯兰又能有什么作为呢？

18,19．（甲）为什么亚伯兰能救回罗得？（乙）这次胜利的功劳归谁？

¹⁸ 亚伯兰再次信赖耶和华，绝无半点怀疑。“亚伯兰一听见侄儿被人掳去，就召集在他家里出生、训练有素的奴隶三百一十八人前往追赶，直追到但。亚伯兰和奴隶连夜分头袭击敌人，击败他们，追赶他们，直到大马士革以北的何拔。他把财物全都夺回来，也把侄儿罗得和罗得的财物、妇女、族人夺回来。”（创世记14:14-16）亚伯兰对上帝有坚强信心，结果以少胜多，救回罗得一家。接着亚伯兰遇到撒冷城的君王兼祭司麦基洗德。“撒冷王麦基洗德也带着饼和酒来。他是至高上帝的祭司。他给亚伯兰祝福说：‘愿至高的上帝，造天地的主赐福给亚伯兰。愿称颂归于至高的上帝，因为他把压迫你的人交在你手里。’亚伯兰就从他的一切中拿出十分之一来给麦基洗德。”——创世记14:18-20。

¹⁹ 不错，胜利的功劳全属于耶和华。亚伯兰因为有信心，所以再次蒙耶和华拯救。今天，上帝的子民虽然不会动刀动枪打仗，却要面对许多考验和试炼。下一篇文章会说明亚伯兰的榜样怎样帮助我们应付考验。

［脚注］

不要放弃行善

“我们行善总不要放弃，如果不灰心松懈，到了时候就有收成。”——加拉太书6:9。

1,2．（甲）为什么基督徒要有忍耐才能事奉上帝？（乙）亚伯拉罕要忍耐什么事？亚伯拉罕明白什么事，因此能保持忍耐？

身为耶和华见证人，我们乐于遵行上帝的旨意。我们做耶稣的门徒，负起他的“轭”，感到十分安舒。（马太福音11:29）可是，跟基督一起事奉耶和华，有时真的不容易。使徒保罗清楚指出这一点，劝勉基督徒说：“你们务要忍耐，好叫你们完全遵行了上帝的旨意之后，就可以得着他所应许的。”（希伯来书10:36）我们要忍耐，因为事奉上帝要克服很多障碍。

² 亚伯拉罕的一生证明保罗的话说得一点不错。他多次面对困难的抉择和艰苦的环境。上帝吩咐他舍弃吾珥舒适的生活只是考验的开端，后来他遇上饥荒，受邻人排挤，几乎失去妻子，被同胞抱怨，还要经历凶险的战事。更严峻的考验还在前头。可是亚伯拉罕从没有放弃行善。不要忘记，亚伯拉罕不像我们拥有圣经全书，所以他的榜样更叫人佩服。不过他显然知道上帝所说的第一个预言：“我要使你和女人彼此为敌，又要使你的苗裔和女人的苗裔彼此为敌。”（创世记3:15）既然苗裔借着亚伯拉罕而产生，撒但自然特别跟亚伯拉罕为敌。亚伯拉罕明白这一点，因此喜乐地忍受考验。

3．（甲）为什么耶和华的现代子民预料自己会遭遇患难？（乙）加拉太书6:9鼓励我们怎样做？

³ 耶和华的现代子民也预料自己会遭遇患难。（彼得前书1:6,7）启示录12:17告诉我们，撒但跟剩余的受膏分子“作战”。“另外的绵羊”是受膏基督徒的亲密伙伴，因此撒但迁怒于他们。（约翰福音10:16）基督徒除了因传道工作而被人反对，也可能在个人生活上遇到难以应付的压力。保罗劝勉我们，说：“我们行善总不要放弃，如果不灰心松懈，到了时候就有收成。”（加拉太书6:9）撒但决意要破坏我们的信心，我们必须坚决抵抗他，巩固信心。（彼得前书5:8,9）我们忠心事奉上帝，有什么成果呢？雅各书1:2,3说：“我的弟兄，你们遭遇各样考验的时候，要把这一切视为喜乐的事，因为知道，你们信心的素质经过验证以后，就能产生忍耐。”

正面攻击

4．撒但发动什么正面攻击，企图迫使上帝的子民放弃忠义？

⁴ 亚伯拉罕的一生正好说明，现代的基督徒可能“遭遇各样考验”。比方说，亚伯拉罕要迎战示拿的军队。（创世记14:11-16）撒但继续发动正面攻击，怂恿人迫害我们，自然不足为怪。第二次世界大战结束以来，有几十个国家禁止耶和华见证人的基督教教育工作。《2001耶和华见证人年鉴》报道，安哥拉的基督徒要忍受敌人的残暴迫害。在这些国家，我们的弟兄倚靠耶和华，坚守立场，决不放弃行善！他们没有以暴易暴，也没有反抗政府，而是审慎地坚持传道。——马太福音24:14。

5．基督徒青少年可能怎样被同学迫害？

⁵ 可是，迫害人不一定要用暴力。亚伯拉罕有两个儿子，一个叫以实玛利，一个叫以撒。创世记21:8-12说，有一次以实玛利“戏弄”以撒。保罗写信给加拉太人的时候指出，这不是孩子闹着玩的小事。他说以实玛利迫害 以撒！（加拉太书4:29）因此，同学对我们冷嘲热讽，别人诋毁辱骂我们，也可以说是迫害。有一个基督徒青年叫瑞安，他回忆同学怎样折磨他，说：“我乘公共汽车上学放学。由于同学嘲笑辱骂我，15分钟的路程变得好像几个钟头一样。他们还用打火机把曲别针烧热，然后灼在我身上。”瑞安的同学为什么要虐待他呢？“我受上帝的组织教导，所以跟学校其他青少年不同。”瑞安靠着父母的支持，得以忠心地忍耐下去。年轻人，其他青少年对你冷嘲热讽，你灰心吗？千万不要放弃行善！你忠心地忍耐下去，就会看见耶稣的话实现：“人为我的缘故，侮辱你们，迫害你们，用各样邪恶的话诬蔑你们，你们就有福了。”——马太福音5:11。

日常的忧虑

6．什么事可能使现代的基督徒关系紧张？

⁶ 今天我们面对的考验，大部分都是日常的忧虑。亚伯拉罕和侄儿罗得两家的牧人争执，亚伯拉罕自然要操心烦恼。（创世记13:5-7）今天的情况很相似，个性不同、心胸狭隘、嫉妒别人，可能使弟兄姊妹关系紧张，甚至危害会众的和睦。“哪里有嫉妒、争胜，哪里就有混乱和各样卑劣的事。”（雅各书3:16）千万不要放弃行善！我们该像亚伯拉罕一样，不让骄傲影响和睦，倒要为人着想！——哥林多前书13:5；雅各书3:17。

7．（甲）如果基督徒曾受弟兄伤害，他应该怎样做？（乙）亚伯拉罕怎样立下榜样，跟其他人保持良好关系？

⁷ 要是我们认为弟兄姊妹亏待我们，要保持和睦就特别困难。箴言12:18告诉我们：“说话不慎的如刀刺人，明智人的舌却如良药。”出言不慎，纵然是无心之失，也可以叫人十分伤心。我们如果觉得别人毁谤我们，苛刻地说我们的闲话，就更加气愤难平。（诗篇6:6,7）可是基督徒不可以因为伤心就放弃行善！假如你遇到这种情况，要主动纠正问题，仁慈地跟冒犯你的人谈谈。（马太福音5:23,24；以弗所书4:26）要乐于宽恕冒犯你的人。（歌罗西书3:13）我们不再怀恨在心，才能医治自己的感情创伤，才能跟弟兄和好如初。亚伯拉罕没有对罗得怀恨在心，甚至赶去营救罗得一家！——创世记14:12-16。

自招考验

8．（甲）基督徒可能怎样“用许多痛苦把自己刺得遍体鳞伤”？（乙）为什么亚伯拉罕不过度重视财富？

⁸ 无可否认，有些人受考验是咎由自取的。例如耶稣吩咐门徒，说：“你们不要再为自己在地上积存财宝，地上有蛾蛀，有锈蚀，也有贼挖洞来偷。”（马太福音6:19）可是有些弟兄过度重视物质，把王国事务放在次位，结果“用许多痛苦把自己刺得遍体鳞伤”。（提摩太前书6:9,10）亚伯拉罕为求取悦上帝，甘愿牺牲舒适的生活。“他有信心，就侨居在应许之地，像在异乡一样，与领受同样应许的以撒、雅各住在帐幕里。他一直等待那座有稳确根基的城，就是上帝所建所造的。”（希伯来书11:9,10）亚伯拉罕对未来的“城”有信心，相信上帝的政府，所以没有倚仗财富。我们效法他不是明智之举吗？

9,10．（甲）出人头地的欲望会带来什么考验？（乙）今天，弟兄可以怎样“行事为人像后辈”？

⁹ 请想想另一方面。圣经坦率地说：“人如果没有什么了不起，却自以为了不起，就是自欺。”（加拉太书6:3）圣经也吩咐我们，“凡事都不要好辩争胜，不要自命不凡，倒要谦卑”。（腓立比书2:3）有些人不听从以上的劝告，结果自招考验。他们一心要出人头地，而不是“向往善工”。（提摩太前书3:1）这些人在会众里得不到重用，就灰心丧气、愤愤不平。

¹⁰ 亚伯拉罕是我们的好榜样。他没有“自视过高”。（罗马书12:3）亚伯拉罕遇到麦基洗德的时候，没有因为上帝恩待自己，就自以为高人一等。他承认麦基洗德身为祭司，地位比他崇高，于是拿十分之一的战利品给麦基洗德。（希伯来书7:4-7）今天的基督徒也该“行事为人像后辈”，不要爱出风头。（路加福音9:48）要是会众里带头的人不把某些服务机会交给你，要衷诚反省一下，看看自己的品格和处事手法有什么地方要改进。与其因为得不到某些服务机会而不满，不如善用你已经 有的服务机会，就是帮助人认识耶和华的机会。“你们要在上帝大能的手下谦卑自抑。这样，到了既定的时候，他就会抬举你们。”——彼得前书5:6。

对看不见的事有信心

11,12．（甲）为什么会众有些人不再急切地做上帝的工作？（乙）在怎样的情况下，亚伯拉罕一生所做的事仍然显示他深信上帝的应许，实在是我们的好榜样？

¹¹ 这个邪恶制度的末日看来迟迟未到，也可能考验一些人的信心。彼得后书3:12说，基督徒“等待耶和华的日子临到，紧记日子迫近”。可是，很多人等待这个“日子”多年，甚至几十年了。结果有些人灰心失望，不再急切地做上帝的工作。

¹² 请再次想想亚伯拉罕的榜样。虽然亚伯拉罕在有生之年，没机会看见上帝的应许全部实现，他一生所做的事仍然显示他深信上帝的应许。亚伯拉罕的确很长寿，可以看见儿子以撒长大成人；但他的子孙多如“天上的星、海边的沙”，却是许多个世纪以后的事了。（创世记22:17）尽管这样，亚伯拉罕没有愤愤不平、灰心失望。难怪使徒保罗称赞亚伯拉罕和其他族长，说：“这些人全都怀着信心而死，虽然没有得着所应许的，却远远看见了，就乐意接受，声明自己在当地是外来的，是寄居的。”——希伯来书11:13。

13．（甲）现代的基督徒怎样好像“寄居”的人？（乙）耶和华为了什么目的铲除撒但的制度？

¹³ 亚伯拉罕只能“远远看见”应许在未来实现，但他一生所做的事仍然显示他深信上帝的应许。亚伯拉罕尚且这样，何况今天我们已经这么接近应许实现的日子呢！我们要效法亚伯拉罕，表明自己在撒但的制度里“是寄居的”，决不贪图安逸的生活。我们自然希望现在就是“万物的终结”，而不只是终结近了。（彼得前书4:7）我们也许身染重病，也许养家的担子很重。可是我们要记住，耶和华铲除这个制度，不是单为了解除我们的苦难，也是为了使他的名彰显为圣。（以西结书36:23；马太福音6:9,10）末日必然来到，但不一定在我们认为最适当的时候，而是在最符合耶和华旨意的时间。

14．上帝的耐心对今天的基督徒有什么益处？

¹⁴ 我们也不要忘记，“耶和华实现他的应许并不迟缓，不像有些人认为他迟缓一样。他是对你们有耐心，不愿有一个人被毁灭，只愿人人最终都悔改”。（彼得后书3:9）请注意，上帝是“对你们 有耐心”。“你们”指的是基督徒会众的成员。看来我们有些人需要多些时间去改善自己，才能最终“毫无污点、毫无瑕疵、享有平安”。（彼得后书3:14）我们不是很庆幸上帝这么有耐心吗？

障碍重重，仍感喜乐

15．耶稣历尽考验，怎样保持喜乐？现代的基督徒效法耶稣，就能得着什么益处？

¹⁵ 现代的基督徒从亚伯拉罕的一生学到不少事。亚伯拉罕不但有信心，还很机警，又有耐心、勇气和无私的爱心。他把崇拜耶和华看做一生的首务。但不要忘记，我们的最高典范是耶稣基督。耶稣也遇过许多考验和试炼。他经历过这一切，却从没有失去喜乐。为什么呢？因为他一心一意注视前头的希望。（希伯来书12:2,3）保罗祷告说：“但愿赐人忍耐和安慰的上帝，使你们彼此都有基督耶稣的思想态度。”（罗马书15:5）要是我们有正确的思想态度，就算撒但为我们设置重重障碍，我们仍能满怀喜乐。

16．要是我们的困难叫我们不胜负荷，有什么方法应付？

¹⁶ 假如你的困难叫你不胜负荷，不要忘记，耶和华爱你，就像他爱亚伯拉罕一样。他希望你能贯彻始终。（腓立比书1:6）要全心信赖耶和华，他“必不让你们受引诱超过你们能忍受的。在你们受引诱的时候，他必打开出路，使你们能忍耐得住”。（哥林多前书10:13）要养成天天阅读圣经的习惯。（诗篇1:2）要坚持不懈地祷告，求耶和华帮助你忍耐下去。（腓立比书4:6）他必“把圣灵赐给恳求他的人”。（路加福音11:13）耶和华为了在灵性上扶持你，赐下了不少良助，例如我们有很多根据圣经写成的书刊。要好好运用上帝赐给我们的东西，也要寻求弟兄姊妹的帮助。（彼得前书2:17）要经常参加基督徒聚会，这样你就能得着鼓励，可以忍耐下去。（希伯来书10:24,25）你坚忍不拔，上帝一定十分赏识；你忠心耿耿，上帝的心一定十分欢喜。你知道上帝对你的看法，大可以满心喜乐！——箴言27:11；罗马书5:3-5。

17．为什么基督徒不会灰心绝望？

¹⁷ 上帝爱亚伯拉罕，把他当做自己的“朋友”。（雅各书2:23）尽管这样，亚伯拉罕一生饱受考验，常经忧患。现在既然是“最后的日子”，基督徒遇到的困难自然不会比亚伯拉罕少。圣经警告我们，“邪恶的人和冒名骗子必越来越坏”。（提摩太后书3:1,13）我们不会灰心绝望，因为我们知道自己所受的压力，正好表明撒但制度的终结近了。耶稣提醒我们，“忍耐到底的人，必然得救”。（马太福音24:13）因此，千万不要放弃行善！但愿我们效法亚伯拉罕，都是“凭信心和忍耐得着应许的人”。——希伯来书6:12。