希伯来人

（Hebrew，I）

“希伯来人”这个称呼第一次出现，是指亚伯兰，用来区分他跟毗邻的亚摩利人。（创14:13）自此以后，这个称呼差不多每次都用作对照或区别以色列人和非以色列人。使用的场合包括：说话的人不是以色列人（创39:13,14,17；41:12；出1:16；撒上4:6,9），以色列人跟外族人说话（创40:15；出1:19；2:7；拿1:9）或叙述时提到外族人（创43:32；出1:15；2:11-13；撒上13:3-7）。

上述经文显示，早在公元前18世纪，埃及人已很熟悉“希伯来人”这个称呼。这表明，那时亚伯拉罕、以撒、雅各在一个广泛的地区已经相当著名，所以人们都知道“希伯来人”这个称呼指的是哪些人。

第一种观点是，这个称呼源自词根“阿巴尔”（ʽa·varʹ），意思是“经过；路过；越过；横越”。按照这种理解，“希伯来人”这个称呼用于亚伯拉罕，是因为上帝把他“从［幼发拉底］河那边带来”。（书24:3）希腊语《七十子译本》的译者就持有这种观点，所以译本中创世记14:13称亚伯拉罕为“横渡者”而不是“希伯来人”。很多人都接受这种观点，但并非没有漏洞。ʽIv·riʹ（伊卜里，即“希伯来人”）这个词的词尾跟一些词相同，而这些词肯定是源于父名的名字，也就是把父亲或父系祖先的名字加上前缀或后缀形成的名字，以此表示新名与父祖之名的关系。因此，Moh·ʼa·viʹ（莫阿比，即“摩押人”）的主要意思是摩押（Moh·ʼavʹ，莫阿卜）的后代，而不是某个地区的人。与此类似的还有ʽAm·moh·niʹ（安莫尼，即“亚扪人”），Da·niʹ（达尼，即“但人”）以及很多别的词。

此外，如果用“希伯来人”一词来指亚伯拉罕，只是因为他曾“横越”幼发拉底河，这个词就该是个十分笼统的称呼，可以用来指任何同样做的人。历代以来，这样迁移的人想必有很多。如果“希伯来人”一词真是源于“横越”，那么除非人们承认亚伯拉罕渡过幼发拉底河是出于上帝的呼召，这个称呼才能用来特指亚伯拉罕。说使用这个词的异教徒承认这件事，是有待商榷的，但也不能说绝不可能。

第三种观点跟圣经显示的证据一致，认为“希伯来人”（ʽIv·riʹ，伊卜里）一词来自“希伯”（ʽEʹver，埃贝）这个名字。希伯是闪的曾孙，亚伯拉罕的祖先。（创11:10-26）关于希伯，我们除了知道他是从闪到亚伯拉罕的世系中的一代，就一无所知了。圣经并没有记载希伯做过什么大事或个人有什么特别之处，作为子孙后代广泛使用他名字的依据。但值得留意的是，创世记10:21特意提到希伯，把闪称为“希伯所有子孙的祖先”。巴兰在公元前15世纪所说的预言显示，希伯死去多个世纪后，人们用他的名字来指某一族人或某个地区。（民24:24）如果“希伯”是父名，加上词缀而成为他后代的名字，那么以色列人就跟创世记10:1-32记载的挪亚“世系”中的某一个联系起来了。

这个观点跟头两种观点面对的问题一样，如果“希伯来人”一词源于“希伯”这个名字，为什么这个称呼专门用来指以色列人呢？希伯还有一个儿子叫约坍，他所生的后代跟亚伯拉罕（及以色列）的后代不是同一世系。（创10:25-30；11:16-26）看来希伯的所有后代都可以称为“伊卜里”（希伯来人）。有些学者认为，起初情况的确是这样，但随着时间过去，这个称呼开始仅用来指以色列人，因为他们在所有希伯人（或希伯来人）中是最出名的。圣经的记载中也有其他类似的情况。例如，亚伯拉罕的后代中有很多不是以色列人，包括以东人、以实玛利人，以及亚伯拉罕的妻子基杜拉所生的后代。可是，只有以色列人才称为“亚伯拉罕的苗裔”。（诗105:6；赛41:8；另见太3:9；林后11:22）原因显然是，上帝谨守跟亚伯拉罕所立的契约而善待以色列人。上帝为以色列人立国，赐给他们迦南地作为产业，帮助他们战胜许多强大的敌人，这一切使以色列人不但有别于亚伯拉罕的其他后代，也有别于希伯的其他后代。另一种可能性，是希伯的其他后代中，有很多跟外族人通婚，以致失去了“希伯人”的身份。

因此，圣经的家系记录特意提到希伯，很可能是要表明，挪亚预言上帝会赐福给闪的话，最终会在希伯的后代中应验。随后的发展显示，得福的主要是以色列人。另外，在家系记录中提到希伯，也是为了说明上帝应许的苗裔出自什么世系。据创世记3:15记载，耶和华早就预言这个苗裔会出现。这样，希伯成为联系闪和亚伯拉罕的重要环节。