圣经的第一本书创世记只用一句话就解释了宇宙万物的起源：“最初，上帝创造了天地。”（创世记1:1）上帝创造了植物和动物后，造了第一个男人亚当和第一个女人夏娃。跟动物不同，人类具有上帝的一些特质，包括选择自己行为的能力，因此他们要为自己的行为负责。如果他们服从上帝的指示，就能像上帝定意的那样，生下完美的后代。最后，他们的子孙会遍满地球，全人类都在地上永远过着和平的生活。

可是，一个天使想通过人类满足自私的欲望。他用一条蛇欺骗夏娃，告诉夏娃不听上帝的话会更好。这个天使因此成为了撒但，意思是“敌对者”。亚当和夏娃跟随撒但背叛了上帝，结果他们跟上帝的关系破裂了。由于做了错误的选择，我们的始祖不能永远活下去。他们把罪，也就是不完美的身心遗传给了后代，因此我们人人都难免一死。

上帝立即宣布他会怎样扭转事态，使亚当的后代有机会得到永远的生命。上帝预告，有一个“苗裔”会消灭撒但，并将撒但、亚当、夏娃反叛所造成的所有苦难除去。（创世记3:15）这个苗裔是谁呢？后来，上帝向人类逐渐透露了答案。

撒但设法阻挠上帝的旨意实现。随着坏人坏事在世上不断增多，上帝决定用洪水消灭恶人。他吩咐义人挪亚造一只方舟，带全家和动物进去，好保全性命。方舟像个巨大的箱子，可以浮在水面上。

洪水降下一年后，挪亚和家人从方舟里出来，眼前是一个洁净了的地球。可是，当时“苗裔”还没有出现。

——根据创世记1-11章；犹大书6,14,15；启示录12:9

上帝告诉他的忠仆亚伯拉罕，“苗裔”会是他的后代，“地上的万国”都会因这个苗裔赢得福分。（创世记22:18）后来，亚伯拉罕的孙子雅各移居埃及，雅各的后代不断繁衍，在当地成了一个大族，他们就是以色列人。

一段时间后，一个专横暴虐的埃及法老奴役以色列人，于是上帝派先知摩西带领他们离开埃及，并且施行奇迹把红海的水分开，让以色列人走过去。此后，上帝颁布了包括十诫在内的律法，借此指引和保护以色列人。这套律法也清楚说明以色列人要献上什么祭物，好让自己的罪得蒙宽恕。摩西在上帝启示下告诉以色列人，上帝会派另一位先知到他们那里去。这位先知就是上帝应许的“苗裔”。

四百多年后，上帝告诉以色列王大卫，他应许的“苗裔”会统治一个永远长存的王国。这个“苗裔”就是弥赛亚，上帝会任用他拯救人类，并使地球成为乐园。

后来，上帝通过大卫和其他先知，逐步透露了更多关于弥赛亚的事。他们预告弥赛亚会是个谦卑、仁慈的人，在他的统治下，地上不会再有饥荒、战争和不公正的事，全人类会四海一家，跟动物也能和睦共处。疾病、死亡和痛苦将会绝迹，因为上帝从来都不希望人经历这些事。死去的人也会在地上复活。

上帝通过弥迦先知预告弥赛亚会生于伯利恒，又通过但以理先知预言，弥赛亚会被人杀害。不过，上帝会使他复活，并把他立为天上的君王。但以理也预告，弥赛亚的王国会消灭人间的所有政府，永远统治地球。这些关于弥赛亚的预言真的会实现吗？

——根据创世记22-50章；出埃及记；申命记；撒母耳记下；诗篇；以赛亚书；但以理书；弥迦书；撒迦利亚书9:9

圣经的《希伯来语经卷》（《旧约》）写成后大约400年，耶稣在伯利恒诞生，应验了弥迦论及弥赛亚的预言。大约30年后，即公元29年，耶稣受浸，但以理所说关于弥赛亚来临的预言的头一部分也获得了应验。当时，上帝用圣灵膏立耶稣，使他成为弥赛亚。人们期待已久的弥赛亚，也就是“苗裔”终于来到了！

耶稣受浸后立即开始传道，“宣扬上帝王国的好消息”。（路加福音8:1）跟先知预言的一样，耶稣待人仁慈、温和，而且非常关心人。他怀着爱心教导人，所教的道理对人很有帮助。他也治好人们的“各种疾病”，证明他有上帝所赐的力量。（马太福音4:23）人们不分老幼，都到耶稣那里去，他们看出自己“已经找着弥赛亚了”！（约翰福音1:41）

耶稣预言，他的王国统治地球之前，世上会有很多战争、地震和其他天灾人祸。因此，他提醒所有人要“时刻守望”。（马可福音13:37）

耶稣是个完美的人，一生顺服上帝，但有些人敌视他，后来还把他杀害了。耶稣牺牲了自己的完美生命为人类赎罪，让我们可以在乐园里得回亚当和夏娃失去的永生。

耶稣的死亡应验了圣经的预言。他也像圣经预告的那样，在死后第三天被上帝复活，再次成为力量强大的灵体。复活后的耶稣曾向超过500个门徒显现。耶稣回到天上前，把一项任务托付给门徒，要他们向“所有国族的人”传讲关于他和他王国的好消息。（马太福音28:19）门徒有没有彻底执行这项任务呢？

——根据马太福音；马可福音；路加福音；约翰福音；哥林多前书

耶稣的复活大大强化了门徒的信心，推使他们热心传讲上帝王国的好消息。例如，使徒保罗走遍小亚细亚和地中海各地，建立基督徒会众，鼓励信徒坚守信仰。当时，基督徒不仅要面对猛烈的反对，也要面对被周遭的人腐化的危险。尽管如此，基督教还是传播开去，而且日益兴旺。

保罗曾经为了信仰坐牢，但被囚期间仍写了很多封信去鼓励和劝勉各群会众的基督徒。保罗警告他们要提防叛道势力，这股势力会对他们的信仰构成更大的威胁。保罗在圣灵指引下，预告会有“凶暴的狼”混进基督徒中间，“说歪曲的话，拉拢门徒跟从他们”。（使徒行传20:29,30）

公元1世纪末，叛道势力出现了。大约这时候，已经回到天上的耶稣让使徒约翰看见一些预表未来的事，并写成启示录。约翰预告，不管是反对者还是假导师，都不能阻止上帝实现他对地球和人类的旨意。“每个国族、部族、语言、民族的人”都会听到上帝王国的好消息。（启示录14:6）地球会成为乐园，所有愿意遵行上帝旨意的人都有机会在乐园里生活。

你觉得这是个好消息吗？你学习圣经，进一步了解上帝给人类的信息，就能知道这个好消息会怎样在今天和未来使你得益。

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——根据使徒行传；以弗所书；腓立比书；歌罗西书；腓利门书；约翰一书；启示录