1204年，拜占廷帝国受到更大的打击。在这一年的4月12日，第四次东征的十字军在进军耶路撒冷的途中，洗劫了君士坦丁堡。历史家史提文·朗西曼把他们的劫掠行为称为“有史以来最凶残的暴行”。十字军奉基督之名到处放火，肆意奸淫掳掠。他们摧毁了这个城以后，就把战利品带到威尼斯、巴黎、都灵和其他西欧大城市去。

1204年 第四次东征的十字军洗劫君士坦丁堡

这个城最后在1453年被奥斯曼人征服，但在此之前只失守过一次，当时破城而入的敌人就是第四次东征的“基督徒”十字军。来自克拉里的十字军战士罗伯特惊叹说：“自创造世界以来，从来没有人看见过，或者夺取过这么大量的财宝。”