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他们被判处的刑罚甚至比触发第一次世界大战的刺客所受的更重。从左至右：W.E.范安伯、J.F.卢述福、A.H.麦克米伦、R.J.马丁、F.H.罗比森、C.J.伍德沃思、G.H.费希尔、G.狄撤卡

何以惩罚如此严厉？

即使如此，在1918年6月20日，陪审团裁决每个被告均犯了诉状所列出的罪名。次日，七位b被告每位被判四项20年的徒刑，刑期同时进行。在7月10日，第八位c被告被判四项10年的徒刑，刑期同时进行。这些判决有多严厉？1919年3月12日，美国总统伍德罗·威尔逊在致检察总长的便条中承认，“刑期显然过重。”事实上，在萨拉热窝开枪刺杀奥匈帝国皇储的凶手——这宗行刺案触发了使列国投入第一次世界大战的各项事件——所受的惩罚也没有这么严厉。他被判处入狱20年——但不像圣经研究者一样，被判四项各20年的徒刑！

究竟什么动机促使法官对圣经研究者判处这么严厉的徒刑呢？法官哈兰·B·豪宣告说：“在本法庭看来，被告大力提倡及在国内和盟国境内四处散播的宗教宣传，比一师德国军队构成更大的危险。……宣传宗教的人通常操有颇大的影响力；当事人若是衷诚的话，影响力就更大。这足以加重而非减轻他们所造成的损害。因此，本法庭认为，唯一的明智之举是将这些人判以重刑。”可是，值得注意的是，豪法官在判刑之前说，被告律师所作的陈述不但使政府的执法官员，同时令“全国各地的牧师教士”，均受到质疑和侮辱。