约瑟在埃及的经历 亚伯拉罕前往埃及之后又过了差不多两个世纪，雅各的儿子约瑟被卖给一队米甸－以实玛利商人（公元前1750），后来在埃及又被转卖给法老的一个内臣。（创37:25-28,36）约瑟后来告诉兄长，上帝容许这些事发生，是为了预备妥当，好让雅各全家在一场严重的饥荒中保全性命。（创45:5-8）圣经关于约瑟在埃及的记述，准确地反映了埃及当时的情况。（见约瑟1）其中提到的官员的头衔、习俗、服装、使用魔法以及许多其他细节，都可从埃及的纪念碑、图画和文献得到证实。例如，法老任命约瑟治理埃及全地时的授权仪式（创41:42），跟埃及铭文和壁画所描述的一样（创45－47章）。

关于约瑟与兄长进膳时摆席的记载证明，埃及人厌恶跟希伯来人同席用膳，这也许是因为自骄心和宗教、种族偏见，也可能是因为他们厌恶牧羊人。（创43:31,32；46:31-34）他们厌恶牧羊人，可能跟埃及的阶级制度有关，牧羊人看来属于较低阶层；又或者因为埃及可供耕种的土地有限，所以埃及人非常厌恶那些四处寻找牧场放羊的人。

“西克索时期”很多圣经评注家认为，约瑟和他父家是在所谓“西克索时期”进入埃及的。然而，正如梅里尔·昂格尔指出（《考古学与旧约》，1964,134页）：“可惜，［这段时期］是埃及历史上最模糊不清的时期之一，对于西克索人征服埃及，人们的认识很不完整。”

有些学者认为，西克索人是在“第十三到第十七王朝”期间统治埃及的，共达二百年。另一些学者则认为，他们是在“第十五和第十六王朝”期间统治埃及的，达一个半世纪或仅仅一个世纪。有些人把“西克索”这个名称译为“作王的牧羊人”，另一些人则译为“外国的统治者”。至于西克索人属于什么种族或国族，猜测就更多了，各种不同的看法包括：他们是来自高加索甚至中亚的印欧人，或是赫人、叙利亚－巴勒斯坦的统治者（迦南人或亚摩利人），也可能来自阿拉伯部落。

约瑟给擢升到高位，执掌大权，以色列人自然因此得益。既然这件事是上帝促成的，人就无需再去追究以色列人曾受到善待的原因，例如提出“作王的牧羊人”曾善待以色列人。（创45:7-9）对于“西克索人”到底指什么人，一般的看法实际上主要以曼内托的记载为根据，而他的记载可能只反映了一种错误的传统见解。这个见解出自早期埃及人，他们试图为以色列人侨居埃及期间所发生的事作出解释。约瑟曾被提升到代理统治者的高位，这为埃及带来深远的影响。（创41:39-46；45:26）他推行改革，结果埃及人把土地以至自身都卖给了法老。（创47:13-20）从此，埃及人要把土地出产的百分之20用来纳税。（创47:21-26）

这一切史实看来无法全盘抹去，埃及官方自然要作出某种解释。