在喜马拉雅山，据报妇女们抱着大树，企图阻止伐木者把树砍下。在马来西亚，居住在森林的部族居民组成人链以制止伐木者和他们的重型机器进入。

环境保护主义者能造成差别吗？

《挽救热带森林》一书开宗明义地说：“人具有足够的知识和技术去挽救世界的热带森林。”世界各地的公园足以表明这点。哥斯达黎加的瓜纳卡斯特国家公园专用来再植广大的森林。在许多国家，例如肯尼雅、印度、海地、中国，当局已种植了千百万株树木。但植树和恢复森林并不是同一回事。

有时“重新造林”实际上是种植单一种树作商业用途，以供日后采伐。这和雨林的复杂生态系统截然不同。此外，有些人声称潮湿的热带雨林永不能恢复它原来的复杂性。难怪许多环境保护主义者坚持保全森林胜于加以恢复。

可是，保全森林并不像说起来那么容易。一片森林若是面积太小，就无法继续生存。有些环境保护主义者建议，若要保全世界雨林丰富的多样性，就应当至少把其中百分之10至20拨作保护区。但在目前，只有百分之3的非洲雨林受到保护。在东南亚的数字是百分之2，南美则只有百分之1是保护区。

在有些这样的地区，所谓保护只是纸上谈兵而已。公园和保护区的衰败多数由于计划或管理不当，或者贪官把公园基金中饱私囊。有些官员甚至秘密准许人伐木而从中取利。人力也有不逮之处。在亚马孙区，一个警卫奉命保护的雨林面积竟有法国那么大。

环境保护主义者也敦促农夫学习怎样耕作才不致使土地衰竭，以免被迫迁徙和砍伐更多森林。有些人尝试在一块土地上种植各类品种而混合生产，这样可以驱走只吃一种作物的害虫。果树可以遮盖泥土免受热带豪雨侵蚀。另有些人则恢复使用古代的耕种法。他们在一小块园地的周围挖掘小沟，把淤泥和藻类铲到地上给植物作为养料。小沟也可以养鱼作为额外的食物来源。这种方法在实验阶段已获很大成功。

不过，教人“怎样行”不但要付出时间和金钱，并且要具备所需的技巧。热带国家时常有太多紧急的经济难题而无力作这种长期投资。可是，即使科技普及，这也不足以解决难题。正如鲁宾逊(Michael H. Robinson)在《挽救热带森林》一书写道：“雨林之被摧毁不是出于无知或愚昧，而是大都出于贫穷与贪婪。”

难题的根源

贫穷与贪婪。看来砍伐森林的危机深深根植于人类社会的结构中，根源比树木的根钻入稀薄的热带土壤里更深得多。人类能够根除这个难题吗？

去年24个国家在荷兰海牙举行高峰会议，建议在联合国内设立一个新的管理机构，定名为“地球”。据伦敦《金融时报》所载，“地球”将会具有“史无前例的多项权力，去建立和执行环境的标准”。虽然各国要放弃若干受珍视的国家主权，使“地球”机构能够操有一点真正权力，有些人声称有这样的一个组织出现是无可避免的。惟独一个统一的全球机构才能应付全球性的难题。

这是顺理成章的。不过，哪个人为政府或机构能够扑灭贪婪与贫穷呢？哪个政府曾有这种能力呢？许多时政府本身便是基于贪婪的，因此它们只是助长贫穷而已。不，我们若等候人为机构去解决砍伐森林的危机，森林就没有前途可言了；事实上，人类也没有前途可言。