地球仅是个试验场吗？

她终于通过了考试，不禁如释重负！这个学生熬过两周艰苦的试期后，最后获得优异的成绩。现在她可以得着一个她梦寐以求的职位。

很多人对于人生于世也有类似的看法。他们认为人活在地上是要通过一场初步的试验，没有人可以幸免。人只要“通过”试验，就能够在死后以某种形式继续生存，享有较美好的生活。今日很多人不得不挣扎求存，生活仅堪糊口。人的希望如果只限于今生，那就太可悲了。圣经人物约伯虽然大半生都身体健康、生活富裕，却慨叹说：“人为妇人所生，日子短少，多有患难。”——约伯记14:1。

《新天主教百科全书》正好把很多人的看法反映出来，说：“神的旨意是要人到天堂享荣耀。……由此可见，人的快乐在于承受天堂之乐。”基督教会最近在美国所作的一项调查显示，有百分之87接受调查的人相信他们死后很可能会上天堂。

很多不是基督徒的人，也希望在死后离开地球，到一个较好的地方去。例如，伊斯兰教徒希望到天上的乐园去。在中国和日本，佛教净土宗的信徒相信，他们只要不断背诵“阿弥陀佛”（又称无量光佛）这个名字，就可以往生净土去，在所谓的西方极乐世界得享无比的快乐。

值得留意的是，圣经——世上被译成最多语言、销量最高的圣典——并没有表示地球只是个歇脚处，是人类必须逃离的。例如，圣经说：“义人必承受地土，永居其上。”（诗篇37:29）圣经也提到耶稣一句家喻户晓的话：“性情温和的人快乐了，因为他们会继承大地。”——马太福音5:5。

人们认为地球只是人类暂住的地方；这个普遍的见解暗示，死亡是导往身后极乐的门户。如果这是实情，死亡就无疑是福分了。可是，一般来说，人们真的认为死亡是福吗？还是他们会想尽办法延长寿命？经验表明，人如果享有合理程度的健康，并过着安稳的生活，就通常都不想死去。

无论如何，鉴于人间充满罪恶和痛苦，很多人仍然认为唯独在天上才能找着真正的安宁和快乐。天上仅是个无忧无虑、快乐无比的地方吗？人死后是否只会在天上某个领域生存呢？圣经提出的答案也许会令你大感意外。请细阅下去。

永远的福乐——在天上还是在地上？

你是否快乐，主要取决于你生活在哪里吗？大多数人都会很同意，有些因素跟快乐的关系更密切，例如良好的健康、生活有意义，以及跟别人关系愉快。圣经的一句箴言说得很对：“吃素菜，彼此相爱，强如吃肥牛，彼此相恨。”——箴言15:17。

可悲的是，长久以来我们的地上家园一直充满了仇恨、暴力和其他种种罪恶。那么，天上的灵界，也就是很多人憧憬死后前往的地方，又怎样呢？灵界是否像很多人所想象的一样，一向都充满和平安宁，丝毫没有任何动乱呢？

圣经表明，上帝与亿万称为天使的灵体在天上生活。（马太福音18:10；启示录5:11）圣经把这些灵体称为“上帝的众子”。（约伯记38:4,7）天使跟人类一样也有自由的意志，他们并不是机械人。因此他们能够做对的事，也能够做错的事。天使会拣选做错的事吗？答案也许会令有些人感到惊讶。几千年前，有数目不少的天使确曾犯罪，反叛上帝！——犹大书6。

天上的叛徒

由于有一个天使反叛上帝，罪就临到灵界。后来这个天使被称为撒但（敌对者）和魔鬼（毁谤者）。这个一度服从上帝的天使行差踏错，纯粹是他自己的选择。后来他进一步腐化其他的灵体。结果，到挪亚的日子，在上帝降下洪水之前，有一大群天使加入了撒但的阵营，跟他一起反叛上帝。——创世记6:2；彼得后书2:4。

上帝没有把这些堕落的天使立即驱逐出天界。相反，有一段长达几千年的时间，上帝暂时容忍他们留在天上，但显然把若干限制加于他们身上。a可是，一待上帝对这些作恶分子的容忍期限满了，他就把他们从天界“摔下去”，最后更会把他们毁灭。当时天上有声音说：“因此，天和住在天上的啊，你们都高兴吧！”（启示录12:7-12）忠心的天使显然都为此雀跃不已，因为邪恶的捣乱分子已给逐离天界了！

这些鲜为人知的细节清楚显示，有智力的受造物只要 漠视上帝的律法和原则，真正的和平就无法实现。（以赛亚书57:20,21；耶利米书14:19,20）反过来说，如果所有聪慧的受造物都服从上帝的律法，全宇宙就可以享有和平安宁。（诗篇119:165；以赛亚书48:17,18）