上帝的王国

（Kingdom of God）

耶和华至高统治权的具体表现，也就是上帝对宇宙众生行使统治权的方法或工具。（诗103:19）“上帝的王国”这个词组特别指体现上帝的至高统治权而建立的王国政府，这个政府由上帝的爱子耶稣基督领导。

事实上，远远早于人在地上建立任何王国，甚至远远早于人的存在，耶和华就一直是宇宙的至高统治者；天上的亿万天使都视他为真神为造物主，敬重和服从他。（伯38:4-7；代下18:18；诗103:20-22；但7:10）因此，不管用哪个头衔作为称呼，耶和华从创造万物的起头就理所当然地被视为至高的主宰，他的旨意也是至高无上的。

上帝在人类历史早期的统治 第一对男女亚当和夏娃同样知道耶和华是真神，是创造天地的上帝。他们承认耶和华有权颁布命令，有权吩咐人做某些事或不可做某些事，有权分配土地给人居住和耕作，而且可以授权人去管理其他活物。（创1:26-30；2:15-17）尽管亚当能造新词（创2:19,20），也尽管他承认耶和华拥有至高统治权，然而没有证据显示他创出“王［梅莱克］”这个头衔来称呼他的上帝和创造主。

创世记头几章表明，上帝在伊甸园里对人施行仁爱的统治，绝不苛刻专制。上帝跟人的关系就像父子那样，所以儿子该怎样服从父亲，人也该怎样服从上帝。（参看路3:38）上帝没有要求人遵守繁琐的法律条文（参看提前1:8-11）；他的要求都有目的，而且十分简单。没有证据显示，亚当觉得自己一举一动都受到监察；相反，上帝看来是按时或按需要去跟完美的亚当交谈的。（创1－3章）

上帝定意以新的方式体现他的统治权 人类始祖受上帝一个灵体儿子唆使，公然违抗上帝的命令，也就等于违抗上帝的权柄。（创3:17-19，见树木条下的“用做比喻”）上帝在灵界的敌对者（希伯来语sa·tanʹ萨坦）挑起争议，质疑耶和华的宇宙至高统治权是否正当。（见耶和华条下的“最大的争议涉及是非问题”）既然争议是在地上挑起的，因此按理也得在地上解决。（启12:7-12）

耶和华上帝向最初的叛徒宣判刑罚时，用包含象征意义的话预告，他定意要借着一个“苗裔”彻底粉碎反叛的势力。（创3:15）为了对付这股反叛的势力，耶和华决定以新的方式体现他的统治权。“王国的神圣秘密”（太13:11）逐步揭露出来，显示这个新的方式牵涉到建立一个附属的政府，由代表上帝的一个统治者领导。基督耶稣和蒙拣选跟他一起统治的人所构成的王国，必实现关于“苗裔”的应许。（启17:14；见耶稣基督条下的“在上帝的旨意中担任重大角色”）自从上帝在伊甸园提出这个应许以来，关于王国“苗裔”的旨意怎样逐步实现，不但成了圣经的主题，也有助于人明白耶和华对他忠仆及世人采取某些行动的原因。

上帝愿意把大权交给受造物这一点很有意思（太28:18；启2:26,27；3:21），因为上帝的大仇敌所挑起的争议，重点就在于受造众生是否衷心地爱戴上帝，是否忠贞地服从上帝的领导。（见忠义条下的“涉及宇宙间最大的争议”）上帝可以这么信任受造众生，授予他们这么大的权力，这有力地证明耶和华的统治确实具有正义的力量，从而证明他的至高统治权是正当的，仇敌的指控根本毫无根据。