• 他们是谁？
    耶和华见证人在二十世纪中

    • 他们是谁？

      耶和华见证人希望你对他们有更清楚的认识。你可能因为他们是你的邻舍或同事而见过他们，或在日常生活的其他事务上遇见过他们。你可能见过他们在街上向行人介绍杂志。或者你曾在他们上门探访时与他们说过几句话。

      其实耶和华见证人对你和你的福利十分关注。他们想和你做朋友，想使你对他们以及对他们的信仰和组织知道得更多一点，也更清楚他们对世上的人和我们都生活于其中的世界有什么感想。为了达成这个目的，他们为你编写了这本册子。

      在大多数方面，耶和华见证人与别人没有什么不同。他们有自己的难题——经济、身体、感情方面的难题。他们有时也犯错误，因为他们并不是十全十美的，也不是受上帝感示或万无谬误的。但是他们试从经验学得教训，并且努力研读圣经以求作出所需的纠正。他们对上帝作了一项献身去遵行他的旨意，因此他们努力履行这项献身的决定。他们在所有活动上均力求受上帝的话语和圣灵所指引。

      在他们看来，他们的一切信仰均基于圣经而非仅基于人的见解或宗教信条乃是至为重要的事。他们的感想与使徒保罗在上帝感示之下所表达的信念一样：“上帝总是诚实的，人却是虚谎的。”（罗马书3:4，《中文圣经新译本》）对于一切被人当作圣经真理来倡导的主张，他们完全赞同庇哩亚人所跟从的途径；当使徒保罗对这些人传道时：“［他们］甘心领受这道，天天考查圣经，要晓得这道是与不是。”（使徒行传17:11a）耶和华见证人相信所有的宗教道理，不论来自他们抑或其他任何人，都应当受到这项考验以决定它们是否与圣经一致。他们邀请和敦促你在与他们讨论时如此行。

      由此我们可以看出，耶和华见证人相信圣经是上帝的话语。他们认为其中的66本书是上帝所感示的，其中的历史记载均准确无误。他们将通常所谓的新约称为基督教希腊文圣经，所谓的旧约则称为希伯来文圣经。他们对希腊文圣经和希伯来文圣经均同样信赖。除非经文的措辞或场合显然表示所说的话属于比喻性或象征性，否则见证人便会照字面加以接受。他们了解到有许多圣经预言已获得应验，其他的正在应验中，还有些则尚待应验。

      他们的名字

      耶和华见证人？不错，这便是他们用来称呼自己的名字。这是个带有描述性质的名字，表示他们为耶和华、他的上帝地位和他的旨意作见证。“上帝”、“主”、“造物主”——像“总统”、“国王”、“将军”一般——只是衔头而已，因此可以用在几位不同的个体身上。但“耶和华”却是个专有的名字，所指的乃是全能的上帝和宇宙的创造者。诗篇83:18表明这点：“使他们知道：惟独你——名为耶和华的，是全地以上的至高者！”

      “耶和华”（或“雅威”，天主教的《中文新旧约合订本》及现代有些圣经学者宁愿采用这个译法）在原本的希伯来文圣经中出现过差不多7,000次。大部分英文圣经译本均用“神”或“主”一词去代替这个名字。可是，甚至在这些圣经中，通常你也可以看出在什么地方原本的希伯来文圣经使用耶和华一词，因为在这些地方，用来代替耶和华的神和主字均被排成大写字母（GOD, LORD）。有几本现代英文译本却采用耶和华或雅威这个名字。例如《新世界译本》将以赛亚书42:8译作：“我是耶和华。这是我的名。”

      耶和华见证人这个名字出自以赛亚书第43章的圣经记载。在这项记载中，圣经将世界的情势视作法庭上一宗戏剧性的案件：上帝吩咐列国的诸神提出见证人去证明他们自谓的正义，不然就听听支持耶和华的见证人而承认他们所说的是真理。耶和华对他的百姓宣布说：“你们是我的见证，我所拣选的仆人。既是这样，便可以知道，且信服我，又明白我就是耶和华。在我以前没有真神；在我以后也必没有。惟有我是耶和华；除我以外没有救主。”——以赛亚书43:10,11。

      在基督诞生之前的几千年间，耶和华上帝一直有见证人在地上。希伯来书第11章举出古代若干有信心的人，然后希伯来书12:1说：“我们既有这许多的见证人，如同云彩围着我们，就当放下各样的重担，脱去容易缠累我们的罪，存心忍耐，奔那摆在我们前头的路程。”耶稣在本丢·彼拉多面前说：“我为此而生，也为此来到世间，特为给真理作见证。”圣经将耶稣称为‘诚信真实的见证’。（约翰福音18:37；启示录3:14）耶稣吩咐门徒说：“圣灵降临在你们身上，你们就必得着能力，并要在耶路撒冷、犹太全地和撒马利亚，直到地极，作我的见证。”——使徒行传1:8。

      因此，既然今日有超过375万人在200多个国家地区中向人传讲耶和华派基督耶稣统治的王国的好消息，他们觉得有充分理由自称为耶和华见证人。

  • 他们在现代的发展和增长
    耶和华见证人在二十世纪中

    • 他们在现代的发展和增长

      耶和华见证人的现代历史始于一百年前多一点。1870年代早期，一个不受人注意的圣经研究班在美国宾雪法尼亚州的阿勒格尼城（现已归入匹兹堡）成立。发起人是查尔斯·泰兹·罗素（Charles Taze Russel）。1879年7月，《锡安的守望台与基督临在的先声》这份杂志首次面世。到1880年，原本一个细小的圣经研究班已扩展至在邻近各州有几十群会众建立起来。1881年，锡安守望台书社初次成立，至1884年则立案成为法人，由罗素担任社长。这个书社的名字后来改为守望台圣经书社。当时已有许多人逐户向人作见证及分发圣经书刊。1888年有五十个人以全部时间从事这件工作——现今在世界各地平均有大约50万人如此行。

      到1909年，这件工作已扩展到世界各国，而守望台社的总部则迁到纽约布洛克林的现址。传道演讲的讲词开始在报纸的专栏刊登出来；到1913年，这些讲词以四种文字在美国、加拿大、和欧洲的3,000份报纸刊出。所分发的书籍、小册和单张则达亿万份之巨。

      守望台社在1912年开始拍制《创世影戏》，以有声的电影片描述从创造地球到基督千年统治末了的大事。这部影片在1914年开始放映，每天的观众达3万5,000人。这是有声电影的一个先驱。

      1914年

      当时一个重大的时刻正在临近。1876年，圣经研究者查尔斯·泰兹·罗素在纽约布洛克林出版的《圣经查考者》杂志10月刊发表了一篇文章，题名为“外邦人的日期：何时终止？”该篇文章在杂志的27页说，“七期会在1914年结束。”外邦人的日期便是耶稣所说的“各国的指定时期”。（路加福音21:24, 《新世》）圣经研究者期望在1914年发生的事并没有全部在这年发生，但是外邦人的日期确已在这年结束。这是个具有特别意义的年代。许多历史家和评论家都同意1914年是人类历史上的一个转捩点，从以下引述的话足以见之：

      “历史最后一个完全‘正常’的年代是1913年，即第一次世界大战爆发之前一年。”——美都华盛顿《时代先驱报》社论，1949年3月13日。

      “自1914年以来，世界看来注定走向愈来愈大的灾祸；这使一切留意世界趋势的人深感不安。许多思想严肃的人都觉得没有什么办法可以制止世界走向灭亡。”——伯特兰·罗素，《纽约时报杂志》，1953年9月27日。

      “整个世界随着第一次世界大战爆发而爆炸，至今我们还未明白其原因。在此之前，人们以为乌托邦（意即理想中尽善尽美之国）已在望了。当时世上有和平与繁荣。接着，一切都化为乌有。自此以来我们一直处于晕厥状态中。……在这个世纪被杀的人超过了历史的其他所有时期。”——沃克·珀西医生，《美国医药新闻》，1977年11月21日。

      在1914年之后五十多年，德国政治家阿登诺写道：“自1914年以来，安全和宁谧已从人们的生活上消失了。”——俄亥俄州克里夫兰《西派克报》，1966年1月20日。

      守望台社的第一任社长罗素在1916年去世，次年由卢述福（Joseph F. Rutherford）继任。随后有许多改变发生。《守望台》的姊妹杂志，称为《黄金时代》（现在称为《儆醒！》，以50多种文字印行，每期销数大约1,200万本），在战后面世。逐户的见证工作受到更大的强调。为了使自己有别于基督教国的各教派，这些基督徒在1931年采纳了耶和华见证人这个基于以赛亚书43:10-12的名字。

      他们在1920年代和1930年代广泛运用无线电广播。到1933年，守望台社使用403个无线电台广播圣经演讲。后来电台的广播大部分被见证人带着手提唱机和圣经演讲唱片逐户上门探访人的工作取而代之。别人若表现兴趣，他们便与之建立家庭圣经研究。

      法庭上的胜利

      在1930年代及1940年代，见证人由于从事传道工作而多次被捕。为了维护言论、出版、集会和崇拜的自由，他们向法庭提出诉讼。在美国，见证人的上诉使他们在美国最高法院有43宗案件胜诉。他们也在其他国家的高等法院获得类似的有利判决。关于见证人在法庭上的这些胜利，布雷登（C. S. Braden）教授在《这些人也相信》一书中说：“由于他们在维护自己的公民权方面所作的奋斗，他们对民主制度有重大贡献。在他们的奋斗中，他们作了很大努力为美国所有少数分子团体争得这些权利。”

      特别的训练计划

      卢述福在1942年去世，诺尔（N. H. Knorr）继任社长。一项大规模的训练计划随即开始。1943年，守望台社开办了一间特别为了训练海外传道员而设的学校，称为守望台基列圣经学校。自那时以来，这间学校的毕业生被派往地上140多个国家地区传道。有许多新的会众在以前没有基督徒会众的国家中建立起来，并有超过90个分社在世界各国设立。近年来守望台社也举办了一些训练会众长老、分社志愿服务人员和全时从事见证工作的人（先驱）的特别课程。

      诺尔在1977年去世。他在死前参与策划组织方面的若干改变。变更之一是把驻于布洛克林世界总部的治理机构加以扩大。1976年，各项行政责任被划分交给由治理机构成员组成的各委员会去照料。目前（1989年）治理机构的12位成员每人均从事全时的见证工作逾45年之久。

      印刷设备的扩充

      耶和华见证人的现代历史充满戏剧性的事件。从1870年宾雪法尼亚州一个细小的圣经研究班开始，1989年见证人在普世已有6万多群会众。起初他们的书刊均由商业性的印刷公司承印；后来在1920年，见证人的一部分书刊开始在他们所租用的工厂中印制。但从1927年开始，有愈来愈多书刊由纽约守望台圣经书社在纽约布洛克林自置的八层工厂大厦印制。现在这些设备已扩充至七座工厂大厦和一幢庞大的办公室连栋大楼。在布洛克林附近有其他大厦去容纳操作这些印刷设备的3,000多名工作人员。除此之外，在纽约州华基尔附近还设有一间农场及工厂，其中有约1,000名工作人员。这间工厂负责印刷《守望台》及《儆醒！》杂志，农场则生产供4,000名志愿工作人员之用的粮食。每位志愿工作人员每月获得小量津贴作为零用。

      国际大会

      1893年，第一个大会在美国伊利诺伊州的芝加哥举行。当时有360人参加及70个新人受浸。最后一个单一的国际大会则于1958年在纽约市举行。大会租用了杨基运动场及当时尚存在的马球场。最高参加人数达25万3,922人；受浸的新人共7,136人。自那时以来，国际大会均以在许多国家中相继召开的一系列大会的形式举行。现今的国际大会包括大约一千个大会，分别在80多个国家举行。

      ［第6页的精选语句］

      早期的有声电影

      ［第7页的精选语句］

      人类历史上的一个转捩点

      ［第8页的精选语句］

      对公民自由权有重大贡献

      ［第6页的图片］

      《守望台》杂志从以一种文字印行6,000本增至以100种以上的文字印行大约1,400万本

      ［第10页的图片］

      设于纽约州华基尔的印刷厂

      ……及纽约市布洛克林的印刷厂

  • 他们要你听见的好消息
    耶和华见证人在二十世纪中

    • 他们要你听见的好消息

      耶稣在地上时，有一次门徒来问他说：‘你的临在和事物制度的末期会有什么标记呢？’他回答说地上会有牵涉到许多国家的战争、饥荒、瘟疫、地震，不法事件会大为增加，谬误的宗教导师会将许多人引入歧途，他的真正门徒会受人逼迫和恨恶，许多人对正义的爱好会冷却。这些事一开始发生，便表示基督已开始隐形临在，上帝的属天王国已近了。这的确是好消息！因此耶稣将以下的事也列为末世标记的一部分：“这王国的好消息要传遍有人居住的大地，对万国作一个见证；然后终结便会来到。”——马太福音24:3-14，《新世》。

      近年来的世事本身虽然为祸人类，它们所预示的大事，即基督的临在，却是人类之福。因此耶稣说：“一有这些事，你们就当挺身昂首，因为你们得［救］的日子近了。”（路加福音21:28）这些事在那受到广泛宣传的年代——1914年——开始发生！这意味到外邦人的日期已经结束，从人为统治到基督的千年统治之间的过渡时期已开始了。

      诗篇第110篇第1,2节和启示录12:7-12均表示会有一段过渡时期。这些经文透露，基督会坐在天上上帝的右边，直至他复临的时候来到。于是天上有战争爆发，撒但被逐到地上而为人带来许多苦难，基督则会在仇敌当中掌权，但这段过渡时期的长度不会超过一个世代。最后罪恶会在一场“大灾难”中被彻底铲除，而这场灾难则会以哈米吉多顿大战为最高潮。在此之后，基督会对人类施行一千年的和平统治。——马太福音24:21,33,34；启示录16:14-16。

      “你该知道，”圣经说，“末世必有危险的日子来到。因为那时人要专顾自己、贪爱钱财、自夸、狂傲、谤讟、违背父母、忘恩负义、心不圣洁、无亲情、不解怨、好说谗言、不能自约、性情凶暴、不爱良善、卖主卖友、任意妄为、自高自大、爱宴乐，不爱上帝，有敬虔的外貌，却背了敬虔的实意；这等人你要躲开。”（提摩太后书3:1-5）当然，有些人可能辩称，这些事以前在人类历史上也发生过。

      可是，正如历史家和评论家指出，地上以前从未经历过一段像1914年以来一样的时期。苦难比以前远较广泛。除此之外，关于基督所预言的末世标记的其他特色，我们应当考虑一下这些事实：在普世宣扬基督的临在和王国的工作正扩展到前所未见的地步。传道活动从未受过像临到耶和华见证人身上的迫害那么猛烈的反对。有数以百计的见证人在希特勒的集中营里被处决。直至今日，耶和华见证人仍在许多国家中被政府禁止传道，在另一些地方则被逮捕、监禁、以苦刑虐待和杀死。这都是耶稣所预言的标记的一部分。

      正如启示录11:18所预言，‘列国发怒’攻击耶和华手下忠信的见证人；这意味到耶和华自己的“忿怒”将会临到列国之上。同一节经文说上帝会‘毁灭那些败坏全地的人’。在人类历史上，以前从未有过一段时期地球维持生命的能力受到威胁。可是现在情势却大为不同了！许多科学家已提出警告，人若继续染污地球，地球便会变成不宜于人类居住。但是耶和华创造地球乃是“要给人居住”，因此他会在肆意染污地球的人尚未完全败坏地球之前便将他们消灭。——以赛亚书45:18。

      王国治下地上的种种幸福

      许多相信圣经的人以为所有得救的人都会到天上去，因此在他们看来，有人在上帝的王国治下生活在地上这个念头颇为奇怪。但圣经表明只有一群数目有限的人会到天上去，而将来在地上享永生的则会是一大群数目没有限定的人。（启示录14:1-5；7:9；诗篇37:11,29）基督所统治的王国会充满和管理整个地球；这由圣经中但以理书的一个预言表明出来。

      但以理的预言将基督的王国比作一块从耶和华那像大山一般的至高统治权凿出的石头。它将一个代表地上列强的偶像砸得粉碎，然后“打碎这像的石头变成一座大山，充满天下。”预言继续说：“当那列王在位的时候，天上的上帝必另立一国，永不败坏，也不归别国的人，却要打碎灭绝那一切国，这国必存到永远。”——但以理书2:34,35,44。

      耶和华见证人想告诉你的便是这个王国和在一个洁净、美化的地球上享永生的希望。千千万万在今日活着的人以及亿万现今在坟墓里的人均会有机会生活在这样的一个地球上。在基督耶稣的千年统治之下，耶和华创造地球及将第一对人类安置于其上的原定旨意将会实现。这个地上乐园永不会使人厌倦。正如亚当在伊甸园里有工作要做，照样，人类在照料地球和其上的动植物方面也会有富于挑战的工作可做。他们“亲手劳碌得来的必长久享用。”——以赛亚书65:22；创世记2:15。

      我们可以提出许多经文去说明地上乐园的理想情况；届时耶稣教我们所作的祷告将会完全实现：“愿你的国降临；愿你的旨意行在地上，如同行在天上。”（马太福音6:10）可是，现在我们仅提出一节经文便够了：“我听见有大声音从宝座出来说：‘看哪，上帝的帐幕在人间。他要与人同住，他们要作他的子民。上帝要亲自与他们同在，作他们的上帝。上帝要擦去他们一切的眼泪；不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了。’坐宝座的说：‘看哪，我将一切都更新了！’又说：‘你要写上；因为这些话是可信的，是真实的。’”——启示录21:3-5。

      ［第15页的精选语句］

      “末世必有危险的日子”，但是‘你们得救的日子近了’

  • 他们用来将好消息告诉你的方法
    耶和华见证人在二十世纪中

    • 他们用来将好消息告诉你的方法

      耶稣吩咐基督徒要“使万民作我的门徒”，但这绝不是说他们要向人施压力或以武力强迫别人归信。耶稣的使命是要“传好消息给谦卑的人”，“医好伤心的人”和“安慰一切悲哀的人”。（马太福音28:19；以赛亚书61:1,2；路加福音4:18,19）耶和华见证人借着努力向人宣扬圣经的好消息而这样行。像古代的以西结先知一样，今日耶和华见证人设法找出那些‘因世上所行的可憎之事而叹息哀哭的人’。——以西结书9:4。

      他们运用各种方法去找寻为现今世上种种可悲情况而忧伤的人，最为人熟知的方法是逐户的探访。他们积极努力深入民间，正如耶稣所为一般；“耶稣周游各城各乡传道，宣讲上帝国的福音。”他的早期门徒也同样行。（路加福音8:1；9:1-6；10:1-9）今日，在可能范围之内，耶和华见证人一年上门探访每家人数次，设法用几分钟与户主谈论某个令对方感兴趣或关心的当地话题或世界问题。他们也许提出一两节经文请对方考虑；对方若表现兴趣，见证人便会约定一个方便的时间回去作进一步的讨论。他们会向户主介绍圣经和解释圣经的书刊；户主若愿意，他们会免费与之举行一个家庭圣经研究。在1988年，他们于普世各地经常主持约325万个家庭圣经研究。

      对别人传讲‘王国好消息’的另一个方法是通过当地王国聚会所所举行的聚会。见证人每周在聚会所中举行聚会。聚会之一是公众演讲，所论述的是一个令人感兴趣的适时题目。接着的聚会研讨某个圣经主题或预言，以《守望台》杂志为资料来源。另一个聚会是个训练班，目的是要帮助见证人成为好消息更有效的宣扬者。接着的部分则讨论在当地进行的见证工作。此外，见证人也每周一次分为许多小群在私人家里举行研究班。

      所有这些聚会都欢迎外界人士参加，而且绝没有劝捐的安排。人人都可以从这些聚会得益。圣经说：“要彼此相顾，激发爱心，勉励行善。你们不可停止聚会，好像那些停止惯了的人，倒要彼此劝勉，既知道那日子临近，就更当如此。”私人的研读是必需的，但与别人聚集起来互相切磋却深具激励的作用：“铁磨铁，磨出刃来；朋友相感，也是如此。”——希伯来书10:24,25；箴言27:17。

      见证人在日常生活上与别人接触时也把握机会对人谈论好消息。他们可能与邻人，与同车或同机的搭客交谈几句；与朋友或亲属作较长的谈话；或在午餐时与同事讨论。耶稣在地上时，他对人所作的见证有颇大部分属于这种性质——当他在海边步行，坐在山坡上，在别人家里进食，参加婚礼或在加利利海乘渔船往返时。他在会堂里及耶路撒冷的圣殿中教导人。他无论在什么地方均把握机会对人谈论上帝的王国。耶和华见证人努力在这方面也跟从耶稣的脚踪。——彼得前书2:21。

      借着榜样向人传道

      向你传讲好消息的人若没有将所传的教训应用在自己身上，他采用什么方法都不会对你有什么意义。言不顾行乃是伪善，而宗教的伪善使亿万的人对圣经不屑一顾。但这其实并不能归咎于圣经。古代的文士和法利赛人拥有希伯来文圣经，但是耶稣却指责他们是伪君子。他谈及他们向人诵读摩西的律法，然后对门徒补充说：“凡他们所吩咐你们的，你们都要谨守遵行。但不要效法他们的行为；因为他们能说，不能行。”（马太福音23:3）基督徒若在生活上立下良好榜样，这可以比长篇大论的传道更为有效。圣经向丈夫并非信徒的基督徒妻子指出这件事实说：“他们也可以借着妻子的品行，不用一句话便被感化过来，因为曾经亲眼看见你们贞洁的品行和深深的尊重。”——彼得前书3:1,2，《新世》。

      因此耶和华见证人也努力以这个方法向人推荐好消息：借着在他们向人推荐的基督徒品行上以身作则立下良好榜样。他们‘想别人怎样待他们，他们也怎样待人。’（马太福音7:12）他们尽力以这种方式对待所有人，而不是仅对其他见证人或亲友邻里才如此行。由于他们是不完美的人，他们并非时时都完全成功。但是他们衷心渴望对所有人行善，不仅向人传讲王国的好消息，同时也在可能范围内向人伸出援助之手。——雅各书2:14-17。

      ［第21页的精选语句］

      不用一句话便被感化过来

      ［第20页的图片］

      设计实用的王国聚会所是举行圣经讨论的地方

      ［第22页的图片］

      在自己的家庭生活以及与别人的接触方面，见证人均衷诚努力将他们向人传讲的教训付诸实行

  • 好消息对社区所具有的实际价值
    耶和华见证人在二十世纪中

    • 好消息对社区所具有的实际价值

      在今日的世界里，我们时常听见有人说，“基督徒的原则是不切实际的。在今日这个复杂的社会里，这些原则根本行不通。”可是据报，印度领袖甘地在与英国前任印度总督欧文爵士所作的谈话中却表达一项完全不同的意见。欧文爵士问甘地他认为什么可以解决英国与印度之间的难题。甘地拿起一本圣经，打开翻到马太福音第五章，说：“你的国家和我的国家若齐心合力将基督在“登山宝训”中提出的教训付诸实行，我们便不但能够解决本国的难题，甚至全世界的难题也一并解决了。”

      耶稣的这个演讲鼓励人留意灵性的健康，要性情温和、与人和睦、宅心仁厚、爱好正义。他不但谴责杀人，同时也劝人不可对人怀怒在心；不但谴责奸淫，同时也劝人不可怀有淫念。他抨击不负责任、使家庭破裂和儿童受害的离婚。他吩咐我们：‘甚至要爱那些不喜欢你的人，要乐于对穷人施舍，不要苛刻地论断别人；你想别人怎样待你，就要怎样待人。’人若将这些劝告付诸实行，便会带来极大的裨益。你的社区中愈多人实行这些教训，你的社区便会变得愈好！

      耶和华见证人在这方面对社区具有良好影响。圣经教他们要尊重婚姻。他们以正当的原则教导儿女。他们强调家庭的重要。精诚团结的家庭对社区，甚至对整个国家，有莫大的裨益。历史的例证充分表明，家庭关系受到削弱和不道德的激增曾导致世界强国的衰落。你的社区中有愈多个人和家庭受耶和华见证人所影响而在生活上实践基督教的原则，社区中的犯法、不道德和罪案便愈少。

      今日困扰许多社区和国家的严重难题之一是种族偏见。与此截然不同的是，使徒彼得说：“我真看出上帝是不偏待人［的］。原来，各国中那敬畏主、行义的人都为主所悦纳。”保罗则写道：“并不分犹太人、希腊人，自主的、为奴的，或男或女，因为你们在基督耶稣里都成为一了。”（使徒行传10:34,35；加拉太书3:28）耶和华见证人接纳这项事实。在他们的世界总部、分社和各会众中，所有种族和肤色的人均一起工作和生活。

      在非洲，有些部落一混杂起来便会发生冲突。可是在耶和华见证人所举行的大会中，来自许多不同部落的人一同进食、睡眠和崇拜，大家完全协调一致，相亲相爱。这使政府官员大感惊讶。1958年8月2日纽约市的《阿姆斯特丹新闻报》就真正基督教所具有的团结影响作了一项评论。这项评论是由于观察见证人在该市举行的国际大会而引起的。我们在上文曾提及过这个大会，当时有超过二十五万名见证人在纽约市聚集起来。

      “黑种人、白种人和东方人，来自社会的所有阶层和世界各部分，兴高采烈、无拘无束地共聚一堂。……来自120个国家的见证人和睦共处地一同生活和敬拜，借此向美国人表明这是一件多么轻而易举的事。……这个大会是说明人如何能够合力工作、共同生活的辉煌榜样。”

      许多人可能说基督教的原则在这个现代世界里不切实际。可是，除此之外有什么方法行得通呢？现今将基督教的原则应用在你的社区里可以具有真正的价值；当上帝的王国统治人类时，这些原则更会成为使普世的‘万国万族’团结起来的基础。——启示录7:9,10。

      ［第24页的精选语句］

      所有种族和肤色的人均通力合作

      ［第24页的精选语句］

      基督教是切合实际的。除此之外有什么方法行得通呢？

  • 他们那分布全球的组织与工作
    耶和华见证人在二十世纪中

    • 他们那分布全球的组织与工作

      耶和华见证人运用几项连系去指挥他们那在超过200个国家地区中进行的见证工作。全盘的指挥来自设于纽约布洛克林总部的治理机构。每年治理机构派出代表前往15个或更多的“带”，与每个“带”中的分社代表会商。每个分社办事处设有由三至七位成员组成的分社委员会以督导辖下地区中传道工作的进行。许多分社置有印刷设备，有些更拥有高速的轮转印刷机。每个分社所照料的国家或地区划分为若干个区，每个区又划分为若干个环。每个环大约有20群会众。每个区有一位区务监督轮流探访区内的各环。每个环每年举行两个大会。每个环也设有一位环务监督，他通常每年探访每群会众两次以协助见证人在委派给会众的地区中组织和从事传道工作。

      当地的会众及其王国聚会所乃是你的社区中宣扬好消息的中心。每群会众所持有的区域均划分为细小的地区，委派给个别的见证人去照料。见证人会设法探访地区里的每户人家及与其中的人交谈。每群会众包括几个至200个见证人不等，其中设有长老去照料各项职责。在耶和华见证人的组织里，重要的乃是个别的好消息宣扬者。每个见证人，不论在世界总部、分社抑或会众里服务，均亲自参加传道工作以向人宣扬上帝的王国。

      这项活动的报告最后达到见证人的世界总部，经过统计之后在每年的《年鉴》中发表。此外，每年1月1日的《守望台》杂志也刊出一张图表。这两本书刊提出一项详细报告，说明每年见证人在为耶和华及他那由基督耶稣统治的王国作见证方面有些什么成就。1989年的《年鉴》透露，1988年全世界有超过920万1,071个见证人及感兴趣人士出席每年一度的耶稣受难纪念。在1988服务年度，耶和华见证人用了超过7亿8,500万小时向人宣扬好消息，有23万9,268个新人受浸。他们所分派的书刊达数亿本之巨。

  • 感兴趣的人时常提出的问题
    耶和华见证人在二十世纪中

    • 感兴趣的人时常提出的问题

      有些问题比其他问题更常被人提出。我们在此将其中几个讨论一下。

      上帝若是爱，为什么他要容许罪恶存在？

      上帝的确容许罪恶存在，而地上有千千万万的人蓄意行恶。例如他们发动战争，投掷炸弹残杀儿童，使良田化为焦土而造成饥荒。亿万的人吸烟而患上肺癌，犯奸淫而染上性病，纵酒而导致肝脏硬化等。这样的人其实并不想见到所有罪恶终止。他们只想免除犯罪所带来的惩罚而已。他们一旦自食其果，便诉苦说，“为什么事情要发生在我身上呢？”正如箴言19:3说，他们责怪上帝：“人的愚昧倾败他的道，他的心也抱怨耶和华。”上帝若制止他们作恶，他们便会抗议上帝剥夺他们作恶的自由了！

      耶和华容许罪恶存在的主要原因是要答复撒但的挑战。魔鬼撒但声称上帝无法使地上有任何人在试炼之下对他保持忠贞。（约伯记1:6-12；2:1-10）耶和华容许撒但存留，让他有机会去证明他所提出的挑战。（可参阅出埃及记9:16。）为了证明自己所言不虚，撒但继续带来许多苦难以图使人离弃上帝。（启示录12:12）可是，约伯却紧守忠贞，耶稣亦然。现今真正的基督徒也同样行。——约伯记27:5；31:6；马太福音4:1-11；彼得前书1:6,7。

      我想相信人能够在一个地上乐园里享永生，但这岂不仅是个无法实现的理想吗？

      圣经表明并不然。这件事也许看来过于理想，但仅是由于在过去几千年来人类一直备尝痛苦的缘故。耶和华创造地球之后吩咐人类在其上繁殖，使地上布满正义的男女，好好照料各种动植物，保全地球的美而非将其破坏无遗。（见12及17页。）上帝所应许的乐园绝非过于理想而无法实现，反之，目前可悲的情况已达到无法延续下去的地步了。乐园会取而代之。

      我们对这些应许所怀的信心绝不是轻信。“信道是从听道来的。”借着研读上帝的道，你可以看出其中的智慧，于是你的信心便会逐渐增长。——罗马书10:17；希伯来书11:1。

      有些人讥笑圣经，说圣经是神话和不符合科学，我可以怎样回答这些人？

      圣经考古学已证实了很多圣经历史的准确性。真正的科学是与圣经一致的。以下几件事实在世俗的学者们发现它们之前早已由圣经披露出来：地球在发展过程中各阶段的先后次序，地球是圆的，并且虚悬在太空中，鸟类随季节而移居。——创世记第1章；以赛亚书40:22；约伯记26:7；耶利米书8:7。

      圣经预言的应验证明这本书是上帝所感示的。但以理曾预先宣告各世界霸权的兴衰，以及弥赛亚会在何时来临和被人杀死。（但以理书第2章及第8章；9:24-27）今日还有其他预言正在应验中，表明现今乃是世界‘末期’。（提摩太后书3:1-5；马太福音第24章）这样的先见之明绝不是人力所能办得到的。（以赛亚书41:23）若想获得更多证据，可参阅守望台社出版的《圣经——上帝的话语抑或人的话语？》及《生命——从何而来？进化抑或创造？》两书。

      我怎样才会有能力回答与圣经有关的问题？

      你必须研读圣经和沉思其中的教训，同时恳求上帝以他的灵指引你。（箴言15:28；路加福音11:9-13）圣经说：“你们中间若有缺少智慧的，应当求那厚赐与众人、也不斥责人的上帝，主就必赐给他。”（雅各书1:5）此外，有些助人研究圣经的书刊值得你参阅。通常你会需要别人的协助，正如腓利曾与衣索匹亚的太监研讨圣经一般。（使徒行传8:26-35）耶和华见证人自愿免费上门与感兴趣的人研读圣经。请随时向他们请求这种协助。

      为什么有许多人反对耶和华见证人，劝我不要跟他们研读圣经？

      有许多人曾反对耶稣传道，而他说他的门徒也会受到反对。有一次有些人对耶稣的教训表示佩服，但反对他的宗教家斥驳这些人说：“你们也受了迷惑吗？官长或是法利赛人岂有信他的呢？”（约翰福音7:46-48；15:20）许多劝你不要与耶和华见证人研读圣经的人若非不明真相便是怀有偏见。请让见证人与你研读圣经一段时期，你可以亲自看看你对圣经的了解是否有所增加。——马太福音7:17-20。

      见证人为什么要探访已有宗教的人？

      见证人如此行乃是要跟从耶稣所立的榜样。耶稣向犹太人传道。犹太人已有自己的宗教，但在许多方面却偏离了上帝的话语。（马太福音15:1-9）所有民族都信奉某种宗教，不论是所谓的基督教抑或非基督教。人具有与上帝的话语一致的信仰乃是极为重要的事，耶和华见证人帮助他们如此行，其实表明他们对邻人真正怀有爱心。

      见证人相信唯独他们的宗教才是对的吗？

      任何认真信奉宗教的人都应当认为自己所信的宗教是对的。不然他又何必相信宗教呢？圣经劝勉基督徒说：“要凡事察验，善美的要持守。”（帖撒罗尼迦前书5:21）人应当肯定自己的信仰是受圣经所支持的，因为纯真的信仰只有一个。以弗所书4:5证实这点说：“我们只有一位主、一个信仰、一个洗礼。”（《现代中文译本》）耶稣并不赞同现代放任的观点，认为许多宗教只是殊途同归，大家都可以导人得救。相反，他宣布说：“引到永生，那门是窄的，路是小的，找着的人也少。”耶和华见证人相信他们找着了永生的窄路。不然他们便会转而信奉另一个宗教了。——马太福音7:14。

      他们相信唯独他们才会得救吗？

      不。在过去许多世纪有亿万的人并不是耶和华见证人，但这些人将来会复活而有机会赢得永生。许多现在活着的人可能在“大灾难”未来到之前采取立场拥护真理和正义，因此也会得救。再者，耶稣说我们不应当彼此论断。我们看人的外表；上帝却看人的内心。他的观察精确无误，判决却宽大仁慈。他已将审判的工作交在耶稣手中而非我们手中。——马太福音7:1-5；24:21。

      参加耶和华见证人的聚会要作出什么捐献？

      论到捐献金钱，使徒保罗说：“各人要随本心所酌定的，不要作难，不要勉强，因为捐得乐意的人是上帝所喜爱的。”（哥林多后书9:7）耶和华见证人从没有在他们的王国聚会所和大会中向人劝捐。反之，其中设有捐献箱，任何想捐的人均可如此行。没有人知道别人捐多少。有些人能够捐得多过别人；有些人也许无法作任何捐献。耶稣表现正确的观点；他在评论耶路撒冷圣殿的府库和捐献的人时指出：重要的是人尽了力量捐献和怀有施与的精神，不是所捐的数量多少。——路加福音21:1-4。

      我若成为耶和华见证人，我是否也要像他们一样向人传道？

      一个人若获悉上帝的应许，知道在基督的王国治下乐园将会在地上重建，他便会渴望将这件事告诉别人。你也会渴望如此行，因为这的确是个好消息！——使徒行传5:41,42。

      这样行乃是表明你是耶稣基督的门徒的一个重要方式。圣经将耶稣称为‘诚信真实的见证’。他在地上时向人传道说：“天国近了，”而且派出门徒也同样行。（启示录3:14；马太福音4:17；10:7）后来耶稣吩咐门徒说：“你们要去，使万民作我的门徒，……教训他们。”他也预言说，在末日未临到之前，“这王国的好消息要传遍有人居住的大地，对万国作一个见证。”——马太福音28:19,20；24:14，《新世》。

      我们有许多方法可以向人宣扬好消息。与朋友或相识的人谈话时常打开作见证的机会。有些人借着写信或打电话向人传道。另一些则将书刊——其中含有一些他们认为会特别令对方感兴趣的资料——寄给相识的人。由于不想错过任何人，见证人逐户探访地区里的人，将信息带给他们。

      圣经向人提出这项亲切的邀请：“圣灵和新妇都说：‘来！’听见的人也该说：‘来！’口渴的人也当来；愿意的，都可以白白取生命的水喝。”（启示录22:17）将地上乐园和其中的种种幸福告诉别人应当是完全出于自愿的，由于心里充满与人分享好消息的热望而乐于如此行。

      我们相信你对于耶和华见证人和他们的信仰还有其他的问题想知道。也许有些问题是可能引起争论的。我们很愿意回答这些问题。由于这本册子的篇幅有限，因此我们邀请你向当地的见证人提出你的问题；你可以在他们的王国聚会所或当他们上门探访你时向他们发问。你也可以将问题寄到离你最近的守望台分社办事处；在香港请寄到九龙塘根德道4号；在台湾省请寄到10613云和街107号。其他分社的地址在以下列出。

  • 我们向你发出的邀请
    耶和华见证人在二十世纪中

    • 我们向你发出的邀请

      我们很高兴有机会通过这本册子对你说话。我们希望你喜欢对耶和华见证人有较清楚的认识。请接受我们的邀请到当地的王国聚会所参观一下。看看我们的聚会是怎样举行的，也看看我们怎样努力将关于基督王国治下一个地上乐园的好消息与别人分享。

      上帝应许要带来这个乐园。“我们照他的应许，盼望新天新地，有义居在其中。”（彼得后书3:13）十九个世纪已经过去了。等待的时期已行将结束。世界的情形充分表明这点。我们不久便会见到耶稣的应许实现：“一有这些事，你们就当挺身昂首，因为你们得赎的日子近了。”——路加福音21:28。

      使徒保罗说：“你们见到那日子临近，就当彼此相顾，激发爱心，勉励行善，并且不可停止聚会。”（希伯来书10:24,25）我们对你发出的邀请是，请听从保罗的劝告与我们一同聚集起来。