人对王国的看法

有些人把天主教会视为上帝的国。公元325年，各主教在尼西亚会议上承认君士坦丁皇帝的元首地位之后，教会不但开始参与政治，还教导人民天主的国已来临了。据《大英百科全书》解释，奥古斯丁（公元354-430年）的神学主张认为，“随着教会的成立，天主的国已开始在世上施行统治”，而且“临在于教会的圣事中”。

其他的人则把上帝的王国看作人的成就。同一本百科全书说：“基督新教的各教会……不久演变成地区制度的教会，进而把人对上帝王国和末日来临的盼望压抑了。”H.G.威尔斯写道：“一般人把生活的重心从上帝王国和四海一家的理想转移到那些看来较为实用的事物之上，例如法国、英国、神圣俄国、西班牙、普鲁士等。……它们才真正是欧洲活着的诸神。”

在近代，王国也变成世俗化。《大英百科全书》解释说：“一个特色是人所怀的基本态度，认为要以一种有建设、有组织的方式为未来的完美社会作准备；结果，‘盼望’和‘等待’的态度遂被人的主动精神所取代。”论到“社会福音”，同一本参考著作继续说：“这项运动把有关上帝王国的基督教信息主要视为一股推动力，要以上帝王国的道德观把世俗化的社会重新组织起来。”

许多犹太人也把王国看作人的成就。1937年，在美国俄亥俄州哥伦布斯举行的改革派拉比会议声称：“我们要与所有人通力合作，一同建立上帝的王国，在地上实现四海一家、公平、真理、和平。我们视此为历史性的任务。这就是我们的弥赛亚目标。”

另一个流行的看法是，上帝的王国只是人的内心情况。例如，美国南方浸礼联会在1925年宣称：“上帝的王国就是上帝在个别的人心里和生活上施行统治，在各种人际关系上，以至在各种形式的社会制度中莫不皆然。……我们一旦把人的一切心意夺回来，使之顺服基督，上帝的国便完成了。”

圣经表明王国并不是教会，也不赞成王国是世俗政府的看法。再者，上帝所赐的政府也不可能仅是人心里一种情况而已。既然上帝的王国是个政府，我们接受基督教的信仰时，这个政府并没有变为我们心里的一种情况。但是，何以有些人认为王国是人的内心情况呢？

王国在我们心里？

在些人认为王国在我们心里，因为若干圣经译者把路加福音17:21译成容许人有这样的想法。据《和合本圣经》的译法，耶稣说：“上帝的国就在你们心里。”

《诠释者圣经辞典》论及这点说：“虽然这种译法往往被人引以为例去表明耶稣具有‘神秘’或‘内在’的一面，但它却主要以古老的译法——‘在你里面’——为依据，……‘你’一词在现代被人误译为单数；其实，‘你’一词……是复数的（当时耶稣正在对法利赛人说话——第20节）。……不论人认为上帝的王国是人的内心情况还是指个人的得救，这样的见解均与经文的上下文，甚至跟整本新约圣经，所表达的思想背道而驰。”

《和合本圣经》在路加福音17:21的附注指出，耶稣的话可以译作：“上帝的国就在你们中间。”其他圣经译本则将这句话译作：上帝的国“就在你们中间”或者“就在你们里面”。（《吕振中译本》；《思高天主教圣经》；《中文圣经新译本》）据《圣经新世界译本》的译法，耶稣说：“上帝的王国就在你们当中。”既然当时耶稣正对高傲的法利赛人说话，他的话无疑不是说上帝的国就在那些法利赛人心里。相反，耶稣乃是世人期待已久的弥赛亚和上帝所指定的君王，当时耶稣正在他们当中。不过，上帝的国仍要等待一段时间才会来临。