耶稣在他的朋友拉撒路去世时，证实了有关死亡的真理。他把拉撒路的死亡比作沉睡。如果拉撒路已经到天上跟全能的上帝在一起，那么耶稣使他回到地上生活，最终还要再次死去，就不是仁慈的做法了。圣经的记载说，耶稣在墓地高声喊道：“拉撒路，出来！”然后，“那死了的人就出来”。拉撒路重新活过来了。耶稣知道拉撒路并没有升到天上，而是毫无知觉地躺在坟墓里。（约翰福音11:11-14,34,38-44）

耶稣施行这个奇迹，至少有两个原因。其中之一是为了除去马大、马利亚和其他朋友的悲伤，使他们可以跟所爱的人重聚。但耶稣向马大提及另一个更重要的原因：“我不是告诉过你，你要是相信，就会看见上帝的荣耀吗？”（约翰福音11:40）另一部译本把这句话最后部分译做：“看见上帝所施行的奇事”（现代英语新约，菲利普斯译）。通过复活拉撒路，耶稣让人看见耶和华上帝将会施行的奇事。