像阿糠一样穷苦透了的人不知凡几。全世界差不多有60亿人口，当中约有13亿人的全年收入不足370美元。富国人民的平均年薪却高达2万1598美元。穷人人口日益膨胀，天天增多6万7000人，每年约莫加添2500万人。他们主要聚居在非洲、亚洲和拉丁美洲的发展中国家。富裕国家也有一些零星的贫民区。世上的穷人十居其七是妇女。

可是，在发展中国家，人民的生活水平不是在慢慢改善吗？在一些发展中国家，国民的生活水平确实提高了，但在其他国家，情况依然如故。专门探讨人类发展的《选择》杂志，把“穷人渐渐富起来”这个概念称为“害人不浅的天大谎言”。该杂志评论：“其实我们的世界已走向经济两极化，不管是国际间还是在一国之内，贫富悬殊的现象日见明显。”