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怎样亲近“听祷告的主”守望台2006年 | 9月1日
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怎样亲近“听祷告的主”
听祷告的主啊,人人都要来向你祈求。——诗篇65:2
1.人类怎样有别于地球其他生物?人类得天独厚能够怎样做?
地球上生物种类繁多,唯有人类才会崇拜创造主,才自觉有属灵的需要,并渴望得到满足。人类得天独厚,能够跟天父建立关系。
2.关于人类跟创造主的关系,罪造成什么恶劣的影响?
2 创造主赋予人类跟他沟通的能力。亚当和夏娃受造时并没有罪,本来就可以无拘无束地亲近上帝,好像孩子亲近父亲一样。可是,人有罪之后,就丧失了这个宝贵的福分。亚当和夏娃忤逆上帝,跟上帝的关系就疏远了。(创世记3:8-13,17-24)亚当的子孙全都不是完美的,他们是不是再也无法跟上帝沟通呢?不是。只要他们符合一些条件,耶和华依然乐意让人亲近他。哪些条件呢?
怎样做才能亲近上帝?
3.有罪的人类怎样做才能亲近上帝?什么事例可以说明这点?
3 不完美的人希望亲近上帝,就必须符合上帝的要求。查考一下有关亚当两个儿子的事例,就可以明白上帝的要求。亚当两个儿子该隐和亚伯都曾向上帝献祭,力求亲近他。可是,耶和华只接受亚伯的祭物,却不接受该隐的祭物。(创世记4:3-5)为什么呢?希伯来书11:4说:“亚伯有信心,把祭牲献给上帝,比该隐所献的更好,就因信心得了见证。上帝指着亚伯的礼物作证,称他为义人”。显然,人先要有信心才能亲近上帝。请再读读耶和华对该隐说的话,看看另一个必要的条件。耶和华说:“你如果去行善,不就可以受显扬吗?”该隐只要改过自新,努力行善,就必定能够亲近上帝,蒙他悦纳。可是,该隐没有理会上帝的忠告,甚至把亚伯杀了,最后就被逐出所住的地方。(创世记4:7-12)因此,人希望亲近上帝,就得有信心,并且努力行善。这的确十分重要,早在人类历史的初期,上帝就已强调这一点。
4.人希望亲近上帝,就得看出什么?
4 人希望亲近上帝,也必须看出自己有罪。人人都犯了罪,受罪阻碍,不易亲近上帝。谈到以色列,耶利米先知说:“我们犯过……你[上帝]用密云阻挡人亲近你,以致祷告不能上达。”(耶利米哀歌3:42,44)但有罪的人只要有信心,有正确的态度,并遵守上帝的诫命,上帝就乐于垂听他们的祷告。上帝与人交往的历史足以说明这一点。(诗篇119:145)上帝曾垂听哪些人的祷告呢?我们从他们的祷告可以学到什么?
5,6.从亚伯拉罕对上帝所说的话,我们可以学到什么?
5 上帝垂听亚伯拉罕的祷告,并称他为朋友。(以赛亚书41:8)从亚伯拉罕对上帝所说的话,我们可以学到什么?这个忠心的族长曾向上帝问及自己的继承人,说:“我无儿无女,你要赐给我什么呢?”(创世记15:2,3;17:18)另一次,上帝要对所多玛和蛾摩拉执行判决,亚伯拉罕向上帝表示应该还有些人可以得救。(创世记18:23-33)亚伯拉罕也为别人恳切祈求。(创世记20:7,17)他有时也向耶和华献上祭物,力求亲近他,好像亚伯一样。(创世记22:9-14)
6 虽然亚伯拉罕每次都畅所欲言,但他的态度却总是谦卑的,他看出自己在创造主面前十分渺小。创世记18:27记载,亚伯拉罕恭敬地说:“我是灰尘,请恕我大胆对耶和华直言”。亚伯拉罕的优良态度的确值得我们效法。
7.族长们为了什么事情向耶和华祷告?
7 族长们也曾为了许多事情向上帝祷告,他们的祷告都蒙耶和华垂听。雅各在祷告里向上帝起誓,求上帝帮助,然后郑重地承诺:“凡你赐给我的,我都必把十分之一献给你。”(创世记28:20-22)后来,他跟他哥哥快要相会,就恳求耶和华保护,说:“求你救我脱离我哥哥以扫的手,因为我怕他真的来袭击我”。(创世记32:9-12)族长约伯则为家人祷告,为他们献上祭物。约伯的三个朋友说话得罪上帝,约伯为他们祷告,耶和华也接纳了他的恳求。(约伯记1:5;42:7-9)这些记载说明了我们可以为哪些事祷告,也说明了祷告的人只要态度正确,耶和华就乐意垂听。
律法的约助人亲近上帝
8.按律法的约的规定,谁可以代表人民向耶和华祷告?
8 耶和华救了以色列人脱离埃及,就跟他们立了律法的约。他赐下律法,定出安排,让人通过受委任的祭司团亲近他。有些利未人奉派担任祭司,为人民服务。如果事情关系到整个国族,有时君王或者先知也会代表人民向耶和华祷告。(撒母耳记上8:21,22;14:36-41;耶利米书42:1-3)圣殿举行呈献礼时,所罗门王就向耶和华衷心祷告。耶和华悦纳所罗门的祷告,就让荣光充满了圣殿,并说他必“侧耳细听在这地方所作的祷告”。(历代志下6:12-7:3,15)
9.祭司进入圣所亲近上帝,必须符合什么规定?
9 按照耶和华所赐的律法,祭司可以进入圣所亲近上帝,但他们必须符合规定。什么规定?大祭司每天早晚除了献上全烧祭,也要在耶和华面前烧芬芳的香。后来,其他祭司也执行这个职务,只是赎罪日除外。假如祭司没有执行这个崇敬上帝的职务,就不能蒙耶和华悦纳。(出埃及记30:7,8;历代志下13:11)
10,11.什么证据表明耶和华会垂听个人的祷告?
10 古时候,以色列人是不是只能通过指定的代表去亲近上帝呢?不是。圣经说耶和华也会乐意垂听个人的祷告。举行圣殿呈献礼时,所罗门祷告恳求耶和华说:“要是你的子民以色列人,或个别或全体,……向这座圣殿伸开双手,不管怎样祷告,怎样求恩,愿你在天上你的住处垂听”。(历代志下6:29,30)路加的记载说,施浸者约翰的父亲撒迦利亚在圣所献香的时候,民众“在外面祷告”。显然,当祭司在圣所的金坛上献香时,民众习惯在圣所外面祷告。(路加福音1:8-10)
11 不论是个人,还是整个国族的代表,只要他们以正确的方式祷告,耶和华都乐意垂听。今天,基督徒不用守律法的约,不过从古时候以色列人亲近上帝的方式,我们可以学到一些重要的道理。
通过基督亲近上帝
12.基督徒可以在怎样的安排中亲近耶和华?
12 今天,我们要顺从耶和华通过基督所作的安排。实际的圣殿已不再存在,祭司也不再在这所圣殿里为上帝的子民服务,上帝的子民也不再向着一所实际的圣殿祷告。耶和华另有一个安排,让人去亲近他。什么安排?公元29年,耶和华膏立了基督,并委任他做大祭司,从此一所属灵的圣殿就启用了。a属灵的圣殿就是耶和华所作的新安排,让人借着耶稣基督的求恩祭亲近和崇拜他。(希伯来书9:11,12)
13.耶路撒冷圣殿的什么安排相当于属灵圣殿的祷告安排?
13 耶路撒冷的圣殿有很多安排,这些安排都很适切地象征属灵圣殿的相关安排,包括祷告在内。(希伯来书9:1-10)举例说,祭司每天早晚都在圣所的香坛献香。这些香象征什么呢?启示录说,“香所象征的,是圣民的祷告”。(启示录5:8;8:3,4)在上帝启示之下,大卫说:“愿我预备的祷告,如香在你[上帝]面前”。(诗篇141:2)因此,芬芳的香很适切地象征蒙上帝悦纳的祷告和赞美。(帖撒罗尼迦前书3:10)
14,15.在亲近上帝方面(甲)受膏基督徒的情况如何?(乙)“另外的绵羊”的情况如何?
14 谁可以在属灵圣殿里亲近上帝呢?在实际的圣殿里,祭司和利未人都有殊荣在内院服务,但只有祭司才能进入圣所。有希望到天上去的受膏基督徒享有一种独特的属灵情况。这种属灵的情况是由内院和圣所预表的。在这种情况中,受膏基督徒得以向上帝献上祷告和赞美。
15 希望在地上享永生的“另外的绵羊”又怎样呢?(约翰福音10:16)以赛亚先知说,在“末后的日子”万国的人会前来崇拜上帝。(以赛亚书2:2,3)他也说“外邦人”要归附耶和华。上帝说,他必让“外邦人”在他的祷告殿中喜乐,这表明上帝乐意让他们亲近。(以赛亚书56:6,7)启示录7:9-15进一步描述,有“一大群人”来自“所有国族”,站在属灵圣殿的外院“昼夜”崇拜上帝,向他祷告。今天,上帝所有的仆人都能够坦然亲近上帝,深知他会垂听他们的祷告,这叫人感到多么安慰!
上帝垂听怎样的祷告?
16.从早期基督徒的祷告,我们可以学到什么?
16 早期基督徒经常祷告,他们祷告谈及些什么事呢?基督徒长老求上帝指引他们,拣选合适的人分担组织的职责。(使徒行传1:24,25;6:5,6)以巴弗为基督徒同工祷告。(歌罗西书4:12)彼得被关在监里时,耶路撒冷会众为他祷告。(使徒行传12:5)早期基督徒也求上帝赐勇气,好面对别人的反对。他们说:“耶和华啊,现在求你鉴察他们威吓的话,赐你奴隶十足的胆量,不断传讲你的话语。”(使徒行传4:23-30)门徒雅各劝基督徒遭遇考验时,求上帝赐他们智慧。(雅各书1:5)你有没有为类似的事向耶和华祈求呢?
17.人必须怎样做,祷告才能蒙上帝垂听?
17 不是每一个祷告都会蒙上帝垂听。人该怎样做,才可以确信祷告蒙上帝垂听呢?以往,上帝的忠仆怀着诚恳的态度和正确的内心情况亲近上帝,上帝就垂听他们的祷告。他们也努力行善,显出对耶和华的信心。今天,人如果怀有类似的态度亲近上帝,就可以确信耶和华会垂听他们的祷告。
18.基督徒必须符合什么要求,他们的祷告才蒙上帝垂听?
18 此外,还有另一个要求。使徒保罗说,我们“借着他,凭着同一股圣灵,得以亲近天父了”。保罗所说的“他”是谁呢?就是耶稣基督。(以弗所书2:13,18)只有借着耶稣基督,我们的祷告才能蒙上帝垂听。(约翰福音14:6;15:16;16:23,24)
19.(甲)以色列人所献的香为什么有时在耶和华看来是可憎的?(乙)我们该怎样做,才可以使祷告在耶和华看来好像芬芳的香一般?
19 上文提过,以色列祭司所献的香象征上帝忠仆的祷告,他们的祷告蒙上帝垂听。可是,以色列人所献的香有时在耶和华看来却是可憎的,因为他们一方面在圣殿献香,一方面又向偶像下拜。(以西结书8:10,11)今天,人如果光说事奉上帝,却又做一些抵触上帝律法的恶行,他们的祷告在上帝看来也是可憎的,好像恶臭一样。(箴言15:8)愿我们继续在生活的每方面都保持圣洁,好叫祷告蒙上帝悦纳,像芬芳的香气一样。耶和华喜悦那些遵行他旨意的人的祷告。(约翰福音9:31)但问题是,我们该怎样祷告?可以为些什么事祷告?上帝会怎样回应我们的祷告?下篇文章会谈谈这些问题。
[脚注]
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“把你们所请求的告诉上帝”守望台2006年 | 9月1日
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“把你们所请求的告诉上帝”
凡事借着祷告和恳切祈求,连同感谢,把你们所请求的告诉上帝。——腓立比书4:6
1.我们有殊荣跟谁说话?为什么这令人又高兴、又惊讶?
假如你向政府当局表示,希望亲自向国家元首表达诉求,你会得到什么答复呢?你很可能会收到当局寄来的官方复函,却不大可能跟元首本人说话。可是,如果你希望向最伟大的统治者,也就是全宇宙至高的主宰耶和华上帝,亲自表达你的诉求,那就不一样了。不论何时何地,我们都可以跟上帝说话。只要祷告的内容适当,上帝都会垂听。(箴言15:29)这实在令人又高兴、又惊讶!圣经说耶和华是“听祷告的主”,这个称呼多么贴切。(诗篇65:2)要是我们珍惜祷告这个福分,就会怀着感激之心经常向上帝祷告。
2.人必须怎样做,祷告才能蒙上帝悦纳?
2 有些人可能会问:“上帝会垂听怎样的祷告呢?”关于这点,圣经提到一个条件,说:“人没有信心,就不能赢得上帝的喜悦,因为到上帝面前来的人必须信他存在,又信他必奖赏恳切寻求他的人。”(希伯来书11:6)正如上一篇文章指出,到上帝面前跟他说话的人,必须对他有信心。人怀着信心在祷告中亲近上帝,态度诚恳,动机正确,并以上帝悦纳的方式行事,他的祷告就必蒙悦纳。
3.(甲)古时上帝忠仆所作的祷告表明,我们可以在祷告里说些什么?(乙)保罗谈到哪些不同性质的祷告?
3 使徒保罗劝勉他当日的基督徒,说:“什么事都不要忧虑,只要凡事借着祷告和恳切祈求,连同感谢,把你们所请求的告诉上帝。”(腓立比书4:6,7)圣经记述,古时很多人都向上帝倾诉心事,他们当中包括哈拿、以利亚、希西家和但以理。(撒母耳记上2:1-10;列王纪上18:36,37;列王纪下19:15-19;但以理书9:3-21)我们也该像他们那样向上帝倾心吐意。请也留意,保罗的话表明,祷告可以有不同的性质。他谈到我们要感谢 上帝,也就是说,要在祷告里为上帝所施的恩惠表达感激之情;另外,我们也可以由衷地赞美他。保罗所说的恳切祈求 意味着,要谦卑、热切地向上帝表达诉求。还有,我们可以向上帝提出请求,具体地说出自己的某些需要。(路加福音11:2,3)不论我们的祷告属于什么性质,天父都很欢喜我们跟他说话。
4.既然耶和华早已知道我们的需要,为什么我们仍须把自己的请求告诉他?
4 有些人可能会问:“耶和华不是知道我们需要什么吗?”没错,他的确知道。(马太福音6:8,32)那么,上帝为什么还要我们把自己的需要告诉他呢?想想看,如果一个商店有赠品要送给顾客,顾客想要那份赠品的话,就一定要亲自到店里跟店员说才行;假如顾客不愿意这么做,这表示他们根本不在乎那份赠品。同样,要是我们不愿意把自己的请求告诉耶和华,这显示出我们根本不在乎上帝要赐给我们的东西。耶稣说:“你们只管求,就必得着”。(约翰福音16:24)我们听从耶稣这个劝告,反映出我们全心信赖上帝。
该怎样祷告?
5.为什么我们必须奉耶稣的名祷告?
5 在祷告方面,耶和华并没有定下许许多多严格的规定。不过,圣经却告诉我们怎样祷告才是适当的。例如,耶稣教导门徒,说:“我实实在在告诉你们,你们向父亲求什么,他都会因我的名 赐给你们。”(约翰福音16:23)因此,我们必须奉耶稣的名祷告,承认全人类唯独通过耶稣才能蒙上帝赐福。
6.我们祷告时要有特定的姿势或动作吗?
6 祷告的时候,要有特定的姿势或动作吗?在这方面,圣经并没有特别的规定。(列王纪上8:22;尼希米记8:6;马可福音11:25;路加福音22:41)其实,人祷告时说话诚恳,内心态度正确,才是重要的。(约珥书2:12,13)
7.(甲)“阿们”是什么意思?(乙)祷告时该在什么时候说“阿们”?
7 在祷告里说“阿们”意味着什么呢?圣经表明,在祷告结束时说“阿们”是适当的,尤其是在公开的祷告里。(诗篇72:19;89:52)“阿们”是个希伯来语音译词,基本意思是“确实如此”。麦克林托克和斯特朗合编的《百科全书》指出,在祷告结束时说“阿们”,意味着“确认刚才所说的话,并祈望所求的能够实现”。换句话说,祷告完后诚恳地说“阿们”,表示刚才所说的都是由衷之言。要是一个基督徒代表会众向上帝祷告,祷告结束时,在场的人都可以说“阿们”——不论在心里说还是说出声来,以表明自己衷心认同祷告的内容。(哥林多前书14:16)
8.向上帝祈求时,我们可以怎样效法雅各和亚伯拉罕?这反映出我们对于自己所求的有什么态度?
8 有时上帝可能不会马上回应我们的祷告,因为他想看看我们对于自己所求的到底有多认真。古时雅各为了得到祝福,就整晚跟天使摔跤;我们可能也须奋斗多时,才能蒙上帝赐福。(创世记32:24-26)亚伯拉罕的态度也值得我们留意,他为了罗得和那些可能正身处所多玛的义人,一次又一次地向耶和华提出请求。(创世记18:22-33)我们也可以像亚伯拉罕那样,根据上帝的公正、慈悲和忠贞之爱,为一些自己十分重视的事,再三向上帝祈求。
在祷告里可以求什么?
9.我们的祷告应该反映出我们最关心的是什么?
9 要记得,保罗说:“只要凡事 借着祷告……把你们所请求的告诉上帝。”(腓立比书4:6)因此,个人祷告可以提到生活的各方面。不过,我们最关心的事,应该也是耶和华关心的事。但以理就有这种正确的态度。以色列人因得罪上帝而受到惩罚,但以理就为同胞恳求上帝开恩,说:“为了你自己的缘故,求你不要耽延。我的上帝啊,你的城和你的子民都是称为你名下的。”(但以理书9:15-19)我们的祷告有没有反映出我们最关心的,就是上帝的名得以成圣,以及他的旨意得以实现呢?
10.我们怎么知道为个人的事祈求是适当的?
10 当然,我们也可以为个人的事向上帝祈求。例如,我们可以像诗篇的一个执笔者那样,祈求上帝赐给我们多一点属灵悟性。那个执笔者祷告说:“求你赐我悟性,我好遵守你的律法,并且全心谨守。”(诗篇119:33,34;歌罗西书1:9,10)耶稣曾“再三恳切祈求,请求能救他脱离死亡的上帝”。(希伯来书5:7)因此,我们也可以祈求上帝赐给我们力量,去面对险境和考验。耶稣教导门徒该怎样祷告时,也曾说他们可以提及个人的事,例如求天父恕罪和赐给他们每天的饮食。
11.当面对引诱时,祷告有什么帮助?
11 耶稣在模范祷告里也说:“不要叫我们陷入引诱,求你救我们脱离恶者。”(马太福音6:9-13)他后来劝告门徒,说:“你们要切切守望,不断祷告,免得陷入引诱。”(马太福音26:41)因此,当面对引诱时,向上帝祷告求助非常重要。在学校或工作的地方,一些不是信徒的人可能会引诱我们违反圣经的原则,例如要我们参与某种有问题的活动,或要我们做些违反道德的事。如果有这样的情形发生,那么不管是遇到引诱之前,还是正受到引诱的时候,我们都应该听从耶稣的劝告,祈求上帝帮助我们不致向引诱屈膝。
12.我们可能为哪些忧虑向上帝祷告?耶和华会怎样看我们的倾诉?
12 今天上帝的仆人都会面对各种压力和忧虑。很多基督徒由于疾病或情绪问题而感到苦恼。此外,世上暴力充斥,令人深感困扰。还有,经济不景气,要养家活口也越来越困难。耶和华很乐意聆听手下仆人的倾诉,为他们分忧解愁,我们的确深感安慰!诗篇102:17谈到耶和华,说:“他垂顾一无所有之人的祷告;决不轻看他们的祈求。”
13.(甲)我们可以在祷告里提到什么个人的事?(乙)请举个事例。
13 不论什么事,只要会影响对耶和华的服务,或影响与他的宝贵关系,我们都可以在祷告里向上帝倾诉。(约翰一书5:14)如果你在婚姻、职业或扩大属灵活动方面需要指引,就要恳求上帝帮助你作正确的决定。在菲律宾,一个年轻的基督徒姊妹渴望从事全时传道工作,但她还没有找到工作维持生活。她说:“一个星期六,我向耶和华祷告,明确地提到我的先驱目标。就在当天,我传道时分发了一本书给一个女孩,不料交谈之中女孩说:‘星期一上午,你一定要先到我的学校去。’我一问之下才知道,原来她的学校有个职位空缺急待填补。后来,我依时前去,结果立即得到聘用。这件事发生得真快。”在世界各地,很多耶和华见证人都有类似的经历。因此,不论你心里有什么请求,尽管在祷告里告诉上帝!
犯了过又如何?
14,15.(甲)人就算犯了过,为什么也应该祷告?(乙)为了在灵性上康复过来,犯过的人除了私底下祷告外,还可以怎样做?
14 如果人犯了过,祷告有帮助吗?有些犯了过的人由于感到罪咎,不敢向上帝祷告。但不向上帝祷告是错的。打个比方:飞机驾驶员如果迷失了方向,可以向塔台求助;假如驾驶员因自己迷失了方向而感到尴尬,以致不愿与塔台联系,那就可能会酿成灾难了!同样,人因罪咎而愧于向上帝祷告,这只会令自己的处境更糟。因此,人就算因自己的过犯而感到羞愧,也不应该不向耶和华祷告。事实上,上帝劝谕犯了严重过错的人向他祷告。以赛亚先知呼吁他当日行恶的人呼求耶和华,因为耶和华必宽大赦免他们。(以赛亚书55:6,7)当然,犯过的人要是希望耶和华息怒开恩,就必须衷诚悔改,不再行恶。(诗篇119:58;但以理书9:13)
15 对于犯了过的人,祷告还可以发挥另一个重要的作用。门徒雅各谈到那些需要属灵帮助的人,说:“他就该请会众的长老来,让他们为他祷告,……耶和华必使他起来。”(雅各书5:14,15)犯过的人固然要亲自向耶和华祷告认罪,但他也可以请长老代祷,这有助于他在灵性上康复过来。
上帝会怎样回应人的祷告?
16,17.(甲)上帝怎样回应人的祷告?(乙)什么事例可以说明,祷告跟传道工作息息相关?
16 上帝会怎样回应人的祷告呢?有时上帝会很快就回应人的祷告,而且回应的方式和提出的指引十分明显。(列王纪下20:1-6)有时上帝却会等一段时间过去之后才回应,回应的方式也可能不大明显。耶稣曾提到一个寡妇一次又一次地恳求审判官为她主持公道,借此强调我们可能也须持续不断地向上帝祈求。(路加福音18:1-8)不管怎样,只要我们的祷告跟上帝的旨意一致,就可以肯定上帝必不会对我们说:“不要烦扰我。”(路加福音11:5-9)
17 没错,上帝的确会垂听人的祷告。关于这点,耶和华的子民有不少这样的经历,尤其在传道工作方面。例如在菲律宾某个偏远的地区,有两个基督徒姊妹向人分发圣经书刊。一个妇人接过一份传单后,不禁热泪盈眶,说:“昨晚我祈求上帝派人来帮助我明白圣经,我想这就是上帝给我的回应了。”没多久,那个妇人就开始到王国聚会所参加聚会。在东南亚某个地区,一个基督徒弟兄打算进入一栋保安严密的住宅大楼传道。他有点紧张,于是向耶和华祷告,然后就鼓起勇气进去了;在那栋大楼里,他探访到一个年轻女子,弟兄说明来意之后,那女子不禁哭了起来,原来她一直在找耶和华见证人,还为这件事向上帝祷告;弟兄很高兴能帮助她与当地的耶和华见证人联系。
18.(甲)一旦发觉上帝回应了我们的祷告,就该怎样做?(乙)我们善用每个祷告的机会,就必定会体验到什么?
18 能够向耶和华祷告,的确是个宝贵的福分。耶和华不但乐意垂听我们的祷告,而且也会作出回应。(以赛亚书30:18,19)不过,我们必须仔细留意耶和华怎样回应我们,因为上帝回应的方式不一定是我们所期望的。无论如何,一旦发觉上帝确实提出了指引,就别忘了感谢他,赞美他。(帖撒罗尼迦前书5:18)此外,也要谨记使徒保罗的劝勉:“只要凡事借着祷告和恳切祈求,连同感谢,把你们所请求的告诉上帝。”要善用每个机会向上帝祷告,当祷告得到回应时,我们就会体验到保罗的话多么真实:“上帝就必赐你们平安,超越人所能理解的。……可以守护你们的内心和头脑。”(腓立比书4:6,7)
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