耶稣基督怎样说？

“你们祷告，不可像外邦人，用许多重复话，他们以为话多了必蒙垂听。”a（马太福音6:7）其他译本也类似地说：“你们更不可像异族人那样喋喋不休。”（《当代》）“你们祷告的时候，不要像异教徒，用许多重复，没有意义的话。”——《现译》。

有人把冗赘和虔诚、滔滔不绝和敬虔投入混为一谈，同时误以为反复、冗长的话可以保证祷告必蒙听允。其实，上帝是不会按照长短的尺度来衡量祷告是否有价值。显然，耶稣也不会期望他的门徒使用僵化的公式祈祷或是背诵祷文。是故，念珠、祈祷书，或祷告轮具有什么恒久价值呢？

耶稣说完上述的话，接着为门徒作了一个模范祷告——著名的主祷文。（马太福音6:9-13）可是，他打算门徒像鹦鹉学语一般不加思索，把话照念如仪吗？绝不是。事实上，耶稣在一年多之后重申模范祷告时，也不是一字不漏地背念。（路加福音11:2-4）有任何文献记载早期基督徒这样行或反复诵念其他公式化的祷告吗？同样没有。

这是否意味到我们不可重复提及同一件事或再三提出请求吗？绝不然。因为耶稣同时说：“你们［继续］祈求，就给你们；［继续］寻找，就寻见；［继续］叩门，就给你们开门。”（马太福音7:7）我们必须时常多次提出同样的请求才行。凭此，耶和华清楚看出我们对所恳求的事多么恳切、对事情多么关注。

举例说，在公元前第五世纪，有一位敬虔的男子，名叫尼希米，他以流亡异域的犹太社会成员的身分在巴比伦居住。他是波斯王宫中的酒政。后来，他获悉寄居犹太地的同胞处境堪怜，他不分“昼夜”地为同胞的舒解向上帝祷告。（尼希米记1:6）耶和华乐于垂听他的祷告。他打动波斯统治者的恻隐之心，使他授权尼希米返回耶路撒冷解决问题。尼希米不负所托，他不但造福自己的同胞，还保全了他们的信仰。——尼希米记1:3－2:8。