为什么要感恩？

请看看这本杂志的封面。这无疑提醒我们，其实有很多美好的东西足以抵消我们从各方面见到的丑恶和污秽。

你欣赏美好的东西吗？试想想在暴风雨的阴霾后呈现天际的彩虹和它那优美和谐的颜色。试想想飞湍而下的瀑布，或者跟儿女嬉戏的动物。试想想怡人的花园或丰收的麦田。不错，这些是许多人日常所见的景物，但这些景物对你有什么影响呢？

很易视作理所当然

通常某些事物我们遇得越多，就越觉得它平凡，也就越易把它视作当然。这个弱点在步调急促的20世纪尤其显著。不花时间沉思，也不数算一下所享的福分及想想为什么要感恩——这一向是不完美的人类的短处之一。

另一方面，诗篇的执笔者大卫在上帝感示之下常常在诗歌里向上帝感恩。以下是大卫所写的诗，其中对上帝所说的话确是感恩的最好例子：

我观看你指头所造的天，

并你所陈设的月亮星宿，

便说：“人算什么，你竟顾念他？

世人算什么，你竟眷顾他？

你派他管理你手所造的，

使万物，就是一切的牛羊，

田野的兽，空中的鸟，海里的鱼，

凡经行海道的，都服在他的脚下。

耶和华我们的主阿，你的名在全地何其美！”——诗篇8:3,4,6-9。

感恩能够解愁

不愉快的景象或艰难的环境能使人抑郁，但诗篇执笔者为各种美物所怀的感恩却能解愁。你也可以有同样的经历。方法如何？方法就是尽量欣赏周遭各种怡人的事物。凭着这个方法，你可以使自己和身边的人都更加快乐。

因此，何不让日常的各种美景和奇观激励我们衷心感谢广施恩泽的造物主呢？现在我们且考虑另一些促使我们感谢上帝的理由。

额外的感恩理由

古代的以色列人比任何人有更多理由要感谢造物主。为什么我们可以这样说呢？

正如其他人一样，以色列人该为上帝所造的一切美物奇景而感谢他。但他们有额外的理由要感激上帝，因为全能者选取以色列人特作他的子民，并且格外照顾他们。（阿摩司书3:1,2）试想想一些他们特别应当感恩的理由。

两次死里逃生

公元前1513年尼散月14日的晚上，所有以色列父母无疑都极之感激上帝！在这个重要的晚上，上帝的天使“把埃及地一切头生的，无论是人是牲畜，都击杀了”。但是以色列人用逾越节牲畜的血洒过门楣门框，这样的房子，天使都一一越过。不久之后，沉寂突然打破，“在埃及有大哀号，无一家不死一个人的”。可是以色列每个家主的宝贵长子却仍然健在。——出埃及记12:12,21-24,30。

此后不久，以色列人看来进退两难，前濒红海，后有埃及法老王的军队穷追不舍。但他们却看见耶和华神奇地插手援救，当时他们心中必然充满感激。首先，他们看见带领他们前行的云柱转到他们后边，使追兵的速度大减。跟着以色列人看见摩西把手伸到海上。这时以色列人不禁瞠目结舌。因为上帝发起一场强烈的东风，彻夜吹刮，把海水分开，使海床变成干地。以色列人无需有人催促便赶快沿着上帝所预备的这条通道逃生。

但现在又有新的威胁出现了！埃及人冲上海床，深信能够赶上以色列人。但看哪！当埃及人在两道水墙之间急行时，他们战车的轮子开始脱落，不久便阵容大乱。以色列人全部安然到达对岸，耶和华就再次吩咐摩西伸出手来，“到了天一亮，海水仍旧复原”。结果如何？法老手下的精兵连一个也逃不了，甚至这个狂傲的统治者自己也溺毙海中。（出埃及记14:19-28；诗篇136:15）你能够想像得庆生还的以色列人多么感激耶和华吗？

上帝的惊人战术

以色列人得蒙拯救，逃出埃及，穿过红海，这些经历虽使他们感激不已，他们却还要面对很多艰难才能到达应许之地。可是以色列人在旷野飘流40年间所遭遇的许多事情，每一件都应当成为他们特别感谢耶和华的额外理由。

最后，以色列人渡过约旦河，抵达上帝赐给他们的土地。不久他们就看见上帝为他们施行的惊人战术的一个杰出例子。怎样看见？借着神奇地攻取和毁灭他们所遇到的第一座迦南城市——耶利哥！（约书亚记第6章）上帝吩咐他们抬着约柜绕城而行。这个战略何等奇异！他们连续六天每天绕着城墙步行一周，到第七天却绕行七次。然后祭司吹角，以色列人就“大声呼喊”，响彻云霄，“城墙就塌陷”！（第20节）只有喇合的房子和房子下的那部分城墙仍然屹立。耶利哥城看来坚不可摧，但它的城墙竟不需约书亚和他的军队射出一支箭就坍倒了！以色列人在耶利哥的经历无疑是感谢上帝的另一个杰出理由。

在另一个场合，我们可以见到耶和华进一步施展他的惊人战术。基遍人和以色列人立了和约后，五个亚摩利王联合向基遍人宣战。约书亚立即前往援救基遍人，而耶和华则在随后的战事中屡次施展神奇的大能。上帝使亚摩利人溃乱，“他们在以色列人面前逃跑，正在伯和仑下坡的时候，耶和华从天上降大冰雹在他们身上，直降到亚西加，打死他们。”给冰雹打死的，比以色列人用刀杀死的还多。——约书亚记10:1-11。

于是约书亚向耶和华祷告，“在以色列人眼前说：‘日头阿，你要停在基遍；月亮阿，你要止在亚雅仑谷。’”结果怎样？圣经的记载说：“于是日头停留，月亮止住，直等国民向敌人报仇。”——约书亚记10:12,13。

何等惊人的奇事！耶和华的子民有多么特出的理由要再三感激耶和华！

感恩之心转瞬即逝

每次耶和华插手援助以色列人之后，他们都满心感激。很可能每个人心里都说，自己永不会忘记所看见的事情。但这种感恩之心却短暂得叫人难以置信。以色列人屡次表现忘恩负义的态度。于是上帝再三“将他们交在外邦人的手里，恨他们的人就辖制他们。”——诗篇106:41。

可是，以色列人陷于水深火热之中，只要他们为自己所做的乖谬、忘恩的事悔改，耶和华就向他们表现宽宏大量的精神，惠然饶恕他们。“他听见他们哀告的时候，就眷顾他们的急难，为他们记念他的约，照他丰盛的慈爱后悔。”（诗篇106:44,45）宽大为怀的上帝一次又一次把他们从压迫者的手中释放出来，再次恩待他们。

虽然上帝长久忍耐，一而再，再而三的差遣先知去纠正以色列人的思想，但事实证明以色列人实在无可救药。最后，耶和华忍无可忍，于是容许巴比伦人在公元前607年征服犹大国。没有被尼布甲尼撒王的军队杀死的人都给掳到巴比伦去。

多么可悲的结局！以色列人尽管有极多的理由要感谢耶和华，却三番四次地忘恩负义，不忠于上帝。

既然耶和华上帝向基督徒施了许多恩典，远超乎他向一般人类所表现的良善，今天的基督徒怎样才能避免重蹈覆辙而不致忘恩负义？这个问题我们留待下一篇文章再详加考虑。

‘要表现感恩之心’

“要让基督的平安在你们心里作主；……要［表现］感谢的心。”——歌罗西书3:15，《新译》。

1．在这个缺乏感恩的世界里，基督徒必须留意提防什么？

多难的20世纪来到现今这个阶段，许多人已忘记了怎样表达感恩之心。随着每年过去，像“请”和“谢谢”一类的感恩字眼已越来越少听见。忘恩负义变成了支配世上一般人的自私精神或‘空气’的一部分。（以弗所书2:1,2）虽然基督徒“不属世界”，只要现今的事物制度一日存在，他们就必须生活在世界里。（约翰福音17:11,16）因此他们必须留意不让自己受忘恩负义的精神所感染，以致他们的感恩之心变得越来越微弱。

2．（甲）耶和华的仆人可以用一些什么方式向他表现感恩之心？（乙）他们除了口头的感谢之外还必须怎样行？

² 我们可以在与信徒同工的谈话中时常表示感激上帝的恩惠。大部分献了身的基督徒很可能都每天数次在个人的祷告中感激天父耶和华对他们所施的恩惠。他们也在会众的祷告和在基督徒的聚会里一同唱王国诗歌时表现感恩。当然，在口头上表示感恩并不困难。可是使徒保罗却鼓励歌罗西的弟兄们不要仅是说他们有感恩的心，而是在日常生活上表现感激之心。他写道：“要让基督的平安在你们心里作主；你们蒙召归为一体，也是为了这个缘故。你们要［表现］感谢的心。”——歌罗西书3:15，《新译》。

有充分理由要感恩

3．为什么我们所有人都应当对上帝感恩？

³ 每个活着的人都有充分理由要感恩。最大的理由是我们能够享有生命，因为我们若失去生命，我们所有的一切或所作的计划便会突然变成毫无价值了。诗篇执笔者大卫劝勉所有人要记住，“在你［耶和华上帝］那里，有生命的源头。”（诗篇36:9）使徒保罗在亚略巴古发表演说时也提醒雅典人要记住同一永恒的真理。（使徒行传17:28）不错，仅是能够活着便使我们有充分理由要感恩了。我们若记得上帝赋予人各种官能——味觉、触觉、嗅觉、视觉和听觉——使我们能够享受生命的乐趣和周遭大自然的美，我们的感恩之心便会随之加深。

4．什么可以保护我们不致将生活的种种福分视作当然？

⁴ 可是，许多人却将这些美事视作当然。许多人要等到失去一项官能——例如视觉或听觉——时才意识到他们在健康良好时所未能体会的福分。献了身的基督徒需要不断留意以免不知不觉养成类似的忘恩负义心态。他们必须努力保持诗篇执笔者所表现的同一感恩态度。诗篇的执笔者说：“耶和华我的上帝阿，你所行的奇事，并你向我们所怀的意念甚多，不能向你陈明；若要陈明，其事不可胜数。”——诗篇40:5。

5．虽然以色列人从耶和华获得许多额外的福分，他们却跟从什么可耻的途径？

⁵ 诗篇106篇以诗歌的形式综述耶和华为他的子民以色列人施行的许多奇事。上帝对他们所施的恩惠超越了他赋予一般人类的恩泽和福分。可是，以色列人虽享有这一切有利条件，诗篇执笔者却指出他们并没有继续为所享的独特福分表现感激之心。第13节说：“等不多时，他们就忘了他的作为，不仰望他的指教。”不是由于时间的过去逐渐削弱了他们的感恩之心，以致他们在几十年之后不再记得上帝曾为他们做过些什么事。反之，他们很快便忘记了——仅在耶和华于红海为他们施行了异乎寻常的奇事之后几个星期。（出埃及记16:1-3）可悲的是，未来的事件显示忘恩负义已在他们的生活上成为一种司空见惯的情形。

怎样表现感恩之心

6．为什么什一捐的规定并非苛求？

⁶ 耶和华详细指出以色列人可以在三个具体方面表明他们衷心感激他的恩惠。一个方式是借着遵守什一捐的规定，将所有农产和牲畜的十分之一献给耶和华。（利未记27:30-32）这并不是苛求，因为阳光、肥沃的泥土、雨水和生长的奇迹都是来自上帝的恩赐。因此，捐出十分之一的收入去维持在耶和华的圣所服务的祭司们乃是向耶和华表现感恩的一种切合实际的方式。

7．（甲）什一捐与献礼物给耶和华有什么重大的分别？（乙）这容许以色列人将自己的什么情况显露出来？

⁷ 另一个条件是捐献礼物给上帝，所捐的数量则由个别以色列人的内心态度去决定。虽然上帝并没有规定数额，礼物却必须是最初的收成——最初收获的谷物、酒和羊毛。（民数记15:17-21；申命记18:4）再者，耶和华规定他的子民捐献“不可迟延”，并且要将“上好的初熟物”献上。（出埃及记22:29；23:19，《吕译》）这让以色列人有机会以具体的方式表现他们对耶和华的感激。所捐的数量可以表明他们的感恩有多深。他们会只是献上一串葡萄吗？抑或慷慨的心会促使他们献上一篮葡萄？这样，每个人或家庭都能够不受催逼地表现感恩之心。

8．（甲）拾遗穗的安排提供两项什么裨益？（乙）拾遗穗的安排所牵涉到的所有人可以怎样表现慷慨和感恩的精神？

⁸ 表现感恩的第三个具体方式与上帝所作的拾遗穗安排有关。在收割的时候，以色列人要留下一部分农作物给贫穷的人。这不但教导人表现怜悯和体恤，同时也确保穷人不致仅是靠别人施舍而自己不作出任何努力。（利未记19:9,10）律法并没有规定人应当留下多少农作物给穷人。但是以色列的农人若表现慷慨的精神，在田地四周留下很多收成以借此恩待穷人，他们便可以为上帝增光。（箴言14:31）他们可以自行决定留下田的一小部分抑或相当大的部分不收割。但是上帝鼓励人要表现慷慨的精神。他吩咐以色列人，他们若在田里遗下一束庄稼或在葡萄树上遗下任何果子，就要留下来给拾穗者。（申命记24:19-22）拾穗者则可以把所拾得的遗穗捐出十分之一给上帝的崇拜处所，借此表现他们对耶和华的感恩。

发自内心的慷慨

9．为什么表现自私态度的人其实正伤害自己？

⁹ 以色列人若慷慨捐输，耶和华的祝福便会临到他们的家。（可参阅以西结书44:30；玛拉基书3:10。）可是，以色列人虽然享有丰富的收成，却时常忘记了捐献。于是上帝透过君王或先知去提醒他们，借此激发他们的感恩之心。蒙受损失的其实是自私的以色列人本身，因为耶和华无法祝福那些对他的崇拜或在周济穷人方面不愿作出捐输的人。

10．（甲）由于希西家王提醒人民要表现感恩之心，这导致什么快乐的结果？（乙）这种情形延续得很久吗？

¹⁰ 有一次，希西家王所作的提醒导致以色列人在耶路撒冷举行了14日的欢乐庆祝。人民在灵性上经历一次复兴。首先他们将所有偶像崇拜的附属物完全消灭，然后把“礼物不断地送进来，堆积如山。……希西家王和领袖们看见这么多的礼物，就颂赞［耶和华］，又称赞他的子民以色列。”（历代志下30:1,21-23；31:1,6-8，《现译》）但可悲的是，人民虽然不时经历这样的复兴，事后却仍然陷于忘恩负义之中。最后，上帝忍无可忍，于是容许仇敌把他的百姓掳到巴比伦去。他们的城市和华美的圣殿均被摧毁。（历代志下36:17-21）他们重返故土之后，情形再次变成如此严重，以致耶和华将他们的吝啬比作向他偷窃！——玛拉基书3:8。

11．生活在今日的基督徒可以从以色列的历史学到什么原则而得益？

¹¹ 我们从以色列人反复无常的历史可以学到什么原则呢？原则便是：他们若怀有强烈的感恩之心，就会喜乐地表现出来，把“礼物不断地送进来，堆积如山”。但是他们若忘记了感恩之心，或在这方面陷于低潮，在物质上所作的喜乐捐献就差不多停止了。今日献了身的基督徒也可能表现这种恶劣的态度吗？不错，因为我们仍带有属人的不完美。我们多么欣幸上帝将他与以色列人交往的经过记录下来，使我们这些生活在事物制度末期的人能够学到教训而得益！——罗马书15:4；哥林多前书10:11。

12．（甲）今日耶和华的子民的处境怎样与以色列人的处境相似？（乙）我们需要提出一些什么问题？

¹² 今日耶和华的子民像以色列人一样有许多理由要对他感恩。我们也比一般人类同胞从上帝获得更多的福分。事实上，我们对耶和华的旨意的了解比以色列人深得多。我们已获悉上帝怎样牺牲他的爱子，也意识到赢得上帝嘉许的人可以享有什么幸福。今日我们有权利留在一个属灵的乐园里，自1919年以来耶和华已为他的百姓创造了一项伟大的属灵产业。不错，耶和华见证人有许多额外的感恩理由。因此我们需要问问：我们对上帝的感恩之心有多强？我们可以怎样在这20世纪表明自己的确有感恩之心？

现代的类似情形

13,14．基督徒虽然并不在摩西律法之下，我们能够从什一捐的律法看出任何对基督徒适用的原则吗？

¹³ 摩西律法规定人要怎样对上帝表现感恩之心，但基督徒却不在摩西律法之下。（加拉太书3:24,25）我们所献的“祭物”便是对耶和华的赞美，亦即‘公开承认他名之人的嘴唇果子’。（希伯来书13:15）因此，这便是献了身的基督徒能够对上帝表现感恩之心的主要方式。但是我们可以从关于什一捐、礼物和拾遗穗的律法看出一些饶有趣味的类似情形。

¹⁴ 什一捐意味到将十分之一的指定数量捐上——当事人在这方面是没有选择余地的。与此类似的是，今日也有些明确的命令是耶和华手下所有仆人都必须遵守而没有选择余地的。我们要经常聚集，公开宣扬耶和华的王国好消息及帮助别人成为基督的门徒。——希伯来书10:24,25；马太福音24:14；28:19,20。

15．现代有些什么显示内心慷慨情况的事与古代以色列人在献礼物和拾遗穗的安排上所表现的慷慨类似？

¹⁵ 也要记住关于捐献和拾遗穗的安排。律法并没有指定任何特别的数量。照样，圣经并没有规定每个耶和华见证人要用多少时间从事神圣的服务。用来研读上帝的话语和向人传道的时间可由各人凭着慷慨、不自私的内心去决定。照样，每个人也可以随本心酌定要作出多少物质的捐献供推广王国事务之用。感恩之心的深浅可以决定今日上帝的仆人会带来“堆积如山”的礼物抑或但求过得去便算了。（历代志下31:6）可是，像古代的以色列人一样，今日人所表现的感恩之心越深，从上帝所获得的祝福也越大。

表现感恩之心的各种方式

16-18．献了身的基督徒可以用什么具体的方式表现感恩之心？

¹⁶ 为了对耶和华表现感恩之心，最直接的方式之一是从事全时的传道工作。你有足够的感恩之心，使你心里怀着这样的热望吗？有人说得不错，作一个成功的先驱（全时的王国宣扬者）首先需要有服务的愿望，然后有适当的环境。人若怀有强烈的感恩精神，他那富于体会的心便会产生强烈的愿望要更努力事奉上帝。这便是你的感觉吗？即使你目前的环境不容许你参加全时的传道工作，这却无须扼杀你的先驱精神。你可以对先驱们作出衷心的支持和鼓励。

¹⁷ 你现在若无法作先驱，你能够不时作辅助先驱吗？每年有些特别的时期，基督徒会众鼓励人在传道工作上作出异乎寻常的努力。例如夏季的月份对许多人来说便十分理想，在十月份则有与征求杂志订户运动有关的额外活动。关于以更多时间从事神圣服务，感恩之心会促使人作慷慨捐献这条原则无疑适用。

¹⁸ 表现感恩之心的另一个具体方式是支持现今在环球各地进行的神治建筑计划。在许多国家里，见证人正纷纷兴建新的王国聚会所，或由于人数过度挤拥而扩大现有的聚会所。有许多新的大会堂正在兴建，伯特利之家和工厂也纷纷扩充。我们若献出劳力或金钱去支持这些建筑计划，便可说是以多么切合实际的方式对耶和华表现感恩之心！

穷寡妇的好榜样

19．关于圣殿里的穷寡妇，什么使你获得最深印象？

¹⁹ 关于以慷慨的物质捐献表现感恩之心，圣经里一个为人熟知的例子是耶稣所描述的寡妇。（路加福音21:1-4）她必然意识到对圣殿和在其中服务的人的物质福利来说，她的两个小钱根本不会造成什么差异。但是她看见圣殿和在其中服务的祭司并没有自忖：“他们的生活比我过得好得多，他们所住的地方也比我的陋室华美得多。”诚然，圣殿华丽宏伟得多，是“用美石和供物妆饰”的。（路加福音21:5）但这并没有阻止寡妇作出捐献。她要向耶和华而非向那些在圣殿里服务的人表现感恩之心。

20．我们可以怎样表现与穷寡妇相若的同一优良态度？

²⁰ 今日耶和华的子民从这个榜样学得教训。他们像穷寡妇一样知道自己所作的捐献，无论大小，是献给上帝的。他们也能够放心捐献，因为他们深知耶和华的属地组织的安排不会容许任何人中饱私囊。社方所兴建的一切设备目的是要装备勤恳的工人以求获得最佳的工作成果，产生优质的圣经和圣经辅助读物以推广王国的事务。这与最近有些电视布道家滥用捐款的丑闻大异其趣。

在感恩方面受到提醒是有益的

21,22．我们若获得提醒要表现感恩之心，这应当在富于体会的心里产生什么影响？

²¹ 以色列人需要不断有人提醒他们要对耶和华履行所负的责任，特别是需要表现感恩的精神。以一般而言，每逢有人向他们指出这些事，这便在他们心里重燃起感恩的精神，于是他们除了以言词之外更以行动表现他们的感激和体会。他们乐于献出“堆积如山”的产品给耶和华供他的崇拜处所之用。

²² 因此，现代“上帝的以色列”的成员和他们的“大群”同伴也应当时刻怀着同一的感觉。（加拉太书6:16；启示录7:9）愿他们的感恩之心促使他们向耶和华献上堆积如山的赞美。这样他们便真正能够说：“我们正对慷慨仁爱的上帝耶和华表现感恩之心。”