1899年和后来的1907年各国在荷兰海牙举行国际会议。在1899年的会议中，各国同意采纳“国际纠纷太平洋和解协议”。故此在20世纪的初叶，很多人都期望世界会逐渐摆脱战争的倾向。可是，第一次世界大战的枪声一响，这些希望就化为泡影了。

一个和平组织

列国在1918年一宣布和平，饱经痛苦的一代立刻就要求必须采取步骤保证同样的战争永不再发生。因此国际联盟遂在1919年诞生。可是，国联使人极为失望。1939年，世界再次投入世界大战中——而且这一次比第一次世界大战更为惨烈。

第二次世界大战把许多城市化为颓垣败瓦，把人民的生活变成噩梦。1945年原子弹在广岛、长崎投下，把人类引入核子时代。可怕的菌状云从这两个日本城市升起，此后凶兆一直笼罩着全人类。

可是，甚至在两个原子弹投下之前，已经有人准备建立一个像已故的国联一样的组织。结果产生出来的就是联合国组织。联合国的基本目的跟它的前身一样：试图维持世界和平。那么，联合国的成就如何？不错，自1945年以来没有世界大战发生，但却有不胜枚举的小规模战争爆发，其间有千百万人丧生。