“最巨大的变迁”

“20世纪见证了人类历史上最巨大、影响最广远的各场变迁。”——《时代周刊20世纪图文集》。

检讨一下20世纪的世事发展，许多人无疑会同意《时代》杂志总编辑沃尔特·伊萨松的话，他说：“综观许许多多的世纪，这个世纪可谓其中一个最了不起的世纪：既令人振奋，有时又教人胆战心惊，却总又使人着迷。”

前挪威首相布伦特兰夫人也有类似的评论，她说有人曾将这个世纪称为“充满极端事物的世纪，……其中人类的罪孽深重，无法测度”。她指出，这是个“大跃进的世纪，［某些地方］的经济有空前的增长”。可是，在同一时间，贫民区的前景依然暗淡，“居住环境仍然会过度挤迫，贫穷和卫生环境恶劣仍然会带来疫症”。

政局动荡

在20世纪初，中国的满清王朝、奥斯曼帝国，还有几个欧洲帝国统管世界大部分土地。单是不列颠帝国的版图已经覆盖了四分之一个地球，地上每四个人就有一个是这帝国的臣民。但还远远未到世纪末，上述的帝国已经通通退居史籍，光辉不再了。正如《时代周刊20世纪图文集》指出：“帝国主义的时代终结于1945年。”

殖民地主义没落，在17至19世纪横扫欧洲各国的国家主义浪潮席卷世界各地。《新不列颠百科全书》指出：“二次大战以后，在许多欧洲国家中，国家主义的热忱死寂下来；……但在亚洲和非洲，国家主义迅速高涨，主要是为了反抗殖民地主义的缘故。”最后，根据《柯林斯世界历史图文集》，“第三世界已经在历史舞台上出现，始于500年前、在欧洲扩展的黎明时分诞生的那个时代，现在正式结束”。

帝国覆亡，独立国家取而代之，其中有许多是民主政体。民主政体时常面对顽强反对势力，二次大战时期的对手就是分布欧亚、势力强盛的独裁政权。独裁政权压制个人自由，铁腕掌管经济、媒体和军事力量。这些国家野心吞并世界，最终一败涂地，不过也赔上了巨量的金钱和人命。

战祸频仍

事实上，20世纪跟已往所有世纪的分别尤其见于战争。德国历史家吉多·诺普这样论及第一次世界大战：“1914年8月1日：没有人能够推想到，19世纪欧洲长久的和平岁月就在当天结束；也没有人注意到，直到当天，20世纪才正式开始，然后随即发生持续30年的战乱，这其间，人类示范如何互相残害。”

历史学教授休·布罗根提醒我们，“大战对美国的影响既巨大又可怕，到今天［1998年］仍能感受得到”。哈佛大学历史学教授入江昭写道：“在许多方面来说，第一次世界大战在东亚和美国的历史上，都是里程碑。”

难怪《新不列颠百科全书》将第一和第二次世界大战定为“20世纪地缘政治的大分水岭”。该丛书指出，“第一次世界大战导致四大帝国没落，……结果俄国出现了布尔什维克革命，……种下第二次世界大战的祸根”。《百科全书》更告诉我们，两场大战“在伤亡、屠杀和破坏方面都达到史无前例的程度”。吉多·诺普也以类似的笔调说：“残酷的暴行和人类的兽性超乎人的想象。在一个个战壕中，……它们种下了新时代的种子，在这新时代中，人类不再被视为独立的个体，而是工具。”

为了防止同样的战祸，国际联盟在1919年成立。由于国联未能维持世界和平，联合国取而代之。联合国虽然防止了第三次世界大战爆发，却未能制止冷战，世界几十年来仍然活在核子大屠杀的恐慌中。联合国也未能阻止在世界各地发生的小型冲突，巴尔干半岛各国的战事就是一例。

随着国家的数目增加，在各国间维持和平的难度也随之增加。把第一次世界大战前的地图和现在的地图比较一下，就发现有51个非洲国家和44个亚洲国家，在本世纪初都还没有以独立国形式存在。联合国现存的185个成员国中，竟然有116个国家在1945年联合国成立的时候，不是独立国！

“叹为观止”

在19世纪走向尾声之际，俄国幅员全世界最广，却同时迅速失去势力。据作家杰弗里·庞顿表示，当时许多人觉得“他们需要搞革命，而不是搞改革”。庞顿也说：“可是，还是要经过第一次世界大战和随后的混乱局势，才造就了一场真正的革命。”

俄国共产党当时夺得政权，因而为一个新帝国——苏联支援的共产国际——奠下基础。苏联虽然在世界大战时期诞生，却不在枪炮声中逝世。迈克尔·多布斯著作《打倒老大哥》，在书中指出，在70年代末，苏联“这个由多国组成的庞大国家已下沉至无可逆转的境地”。

可是，苏联的崩溃依然是突如其来的。在《欧洲历史》一书中，作者诺曼·戴维斯评论说，“苏联的崩溃比欧洲历史上任何一场大崩溃都来得快”，并且“随自然的因果关系而发展”。真的不错，正如庞顿说：“苏联的崛起、发展和崩溃过程堪称为20世纪其中一场最令人叹为观止的事件。”

其实苏联的崩溃不过是20世纪其中一场影响深远的遽变而已。当然，政局变迁也没有什么新鲜的地方，其实这样的事情几千年来一直都在发生。

可是，在20世纪期间，政府的层面上有一场变动，下文将论述这是一场怎样特别重要的变动，还有这场变动跟你有什么关系。

不过我们还是先检讨一下20世纪的科学成就。关于这方面，迈克尔·霍华德有这样的结论：“西欧和北美的人民似乎大有理由欢喜迎接20世纪到来，并将其视为人类历史上一段崭新而幸福的岁月的黎明时分。”科技发展真的带来所谓的美好生活吗？

［第2-7页的附栏或图片］

（排版后的式样，见出版物）

1901

维多利亚女王在位64年后逝世

世界人口达16亿

1914

斐迪南大公遭人行弑。第一次世界大战爆发

末代沙皇尼古拉二世及其家眷

1917

列宁带领俄国走向革命

1919

国际联盟成立

1929

美国股市大泻，导致全球大萧条

甘地争取印度的独立

1939

希特勒入侵波兰，触发了第二次世界大战

1940年，邱吉尔成为英国首相

纳粹大屠杀

1941

日本轰炸珍珠港

1945

美国向广岛和长崎投掷原子弹，结束了第二次世界大战。

1946

联合国举行第一次大会

1949

毛泽东宣布中华人民共和国成立

1960

十七个新非洲国家诞生

1975

越战结束

1989

东欧共产主义倒台，柏林围墙倒塌

1991

苏联瓦解

追求美好生活

“20世纪不断推进，许多人的日常生活……都因为科学和科技的进步而受到影响。”——《牛津20世纪历史》

本世纪的其中一场遽变跟人口有关，从来没有其他世纪的世界人口增长得这么迅速。19世纪初的世界人口约有10亿，1900年约达16亿。可是到了1999年，世界人口竟然增加至60亿！在这日益膨胀的人口中，越来越多人追求所谓的美好生活。

医药进步和卫生护理普及化促进了人口的增长。在澳大利亚、德国、日本和美国等地，人类平均寿命增加了，由本世纪初不及50岁增至现在平均超过70岁。但是，这个正面的趋势在其他地方却不是那么明显——起码有25个国家的平均人口寿命仍然未超越50岁。

“你们过去……是怎么样生活的？”

有时候年轻人无法了解他们的祖宗在没有飞机、电脑和电视的世界里是如何生活的，这些在今天是最平常不过的东西，富裕国家的人民甚至视之为生活的必需品。举个例子，请考虑一下汽车怎样改变我们的生活。汽车在19世纪还没出现，但《时代》杂志指出：“汽车是其中一个从头到尾模铸整个20世纪生活的发明。”

1975年有人推想，如果当时突然没有汽车，欧洲会有十分之一的人失业。除了汽车工业本身明显受影响外，许多银行、大型商场、“免下车”餐馆和其他行业恐怕要关门大吉。农民无法将粮食运往市场，粮食分销系统将逐渐停顿。住在市郊而在市内工作的人会掉了工作。四处穿梭的高速公路从此荒废。

为了促进汽车生产，节省成本，人们在本世纪初引进了装配线这种生产模式，而现在大部分工业都广泛应用这套模式。（装配线也使其他产品——例如厨房用品——得以大量生产。）在本世纪初，无马之车只是一小撮国家的豪门玩意，现在却是世界大部分地区平民的代步工具。一位作家有以下的感想：“我们几乎无法想象没有汽车的20世纪末会是怎么样的。”

追求享乐

过去的人说要出门远行，是指有事要 到某个地方去。但时至20世纪，情况已经不一样了——尤其在发达国家。由于高薪职位越来越多，一周的上班时间减少至40小时或以下，现在人们有钱，又有时间，就可以出门旅行了。所以现在的人谈出门远行，说的只是他们想 到某个地方去。有了汽车、公共汽车和飞机，到远方消闲散心的活动变得更容易了。大规模的旅行团也就变成一门大生意了。

根据《时代周刊20世纪图文集》，旅游事业“不论对接待旅客的国家，还是对旅客自己的国家，都带来了巨大的影响”。有些影响是负面的，例如旅客往往要对破坏旅游胜地一事负责。

现代人也有越来越多时间运动。许多人选择参与体育活动，做运动员；也有人选择坐下来做运动迷，热烈地——有时疯狂地——拥护心爱的球队或运动员。自引进电视以来，体育比赛几乎变得俯拾即是。本地或国际体育盛事吸引了数以亿计的观众，聚在电视机前目不转睛地观看。

《时代周刊20世纪图文集》说：“体育和电影建立了大众消闲事业的轮廓，这门事业现在是世界上其中一门雇员最多，赚钱最多的生意。”人们每年花掉数以亿计的金钱来追求娱乐，其中有许多人最喜欢的消遣是赌博。例如，在1991年进行的研究将赌博列为欧洲共同体第十二大工业，每年营业额至少570亿美元。

以上的娱乐变得平平无奇，人们就转而追求新刺激。吸毒的人数不断增加，到90年代中期，贩毒的金钱估计每年高达5000亿美元。一份资料来源甚至说，毒品“是全世界营利最高的单一‘生意’”。

“快乐得要命”

科技令世界缩小成一个地球村。政治、经济和文化的变动几乎迅即影响全球人类。早在1970年《未来冲击》的作者阿尔夫·特夫勒教授已经说：“显然在其他年代也有一些划时代的动荡局面，但是这些令人震惊的事件和动荡的局面往往只影响某一个，或某一组社群，影响力不会即时跨越国界。要过几代，甚至是几百年，影响力才能扩展到疆界以外的地方。……今天的社会网络异常紧密，当代事件掀起的风波转眼就蔓延全世界。”卫星电视和互联网络也在影响世人方面举足轻重。

有人说电视是20世纪最具影响力的媒体。一位作家如此评论说：“虽然有人非议电视的内容，却没有人能够质疑电视的威力。”但既然电视节目制作人也不过是人，电视也就好不了多少。电视有力量能导人向善，也有力量导人行恶。内容肤浅，充满暴力色情的节目虽然能满足某些人，却不能改善人际关系，反而时常破坏人际关系。

尼尔·波斯曼在其著作《快乐得要命》中提及另外一种危险，他说：“问题不在于电视上放映的娱乐题材，而是一切题材都给包装成娱乐节目；……无论画面上刻画的是什么，无论带着什么观点刻画，大家首先的想法就是：这是娱乐，逗我们开心罢了。”

人类越重视娱乐，灵性和道德就越低落。《时代周刊20世纪图文集》说：“在20世纪，有组织的宗教在世界许多地方都失势。”人们不再注重灵性，转而过度追求享乐，对享乐的重视程度已远超享乐应有的价值。

“闪闪发光物，不尽是黄金”

20世纪的特色是正面的变迁特别多，但西方俗语有云：“闪闪发光物，不尽是黄金。”虽然若干人能享受较长的寿命，但世界人口的增加，也产生了大量新问题。《全国地理杂志》最近指出：“当我们进入新的一千年之际，人口膨胀也许会是最急切要处理的问题。”

汽车方便舒适，却也危害生命，证据见于每年全世界交通意外死亡人数估计达到25万。汽车也是污染的主要来源。《5000日挽救地球》的作者说污染“正蔓延全球，从北极到南极，毁灭或损害生态系统的生命力”。他们解释说：“我们正在破坏的不只是生态系统，我们正在侵害的，是令地球继续宜于高等生物居住的机制。”

在过去各世纪，人们几乎不知道什么叫污染，但时至20世纪，污染已成为大患。《全国地理杂志》说：“以前从来没有人想过，人类能够以全球的规模来影响世界。现在有些科学家相信，在有纪录的历史以来，这是首次发生这么大的变动。”杂志然后警告说：“由人类引起的整体冲击这么巨大，以致在一代之内，大规模的生物绝种即将爆发。”

真的，20世纪真的是独一无二的。人类享受了前所未有的美好生活，现在却发现自己的生命竟是危在旦夕！

［第8,9页的附栏或图片］

（排版后的式样，见出版物）

1901

马可尼发出第一个跨越大西洋的无线电波

1905

爱因斯坦发表狭义相对论

1913

福特开发T型号汽车的装配线

1941

商业电视面世

1969

人类在月球上漫步

旅游业成为一大生意

互联网络大受欢迎

1999

世界人口高达60亿

教人赞叹的美好转变

“1900年，世界正预备进入一个新时期，是人类历史其中一个最令人赞叹的变迁时期。旧秩序让位，新秩序取而代之。”——《时代周刊20世纪图文集》。

上述图文集指出，在20世纪初，“世界进入一个特别动荡，特别暴力的时代”。本世纪的战争比任何世纪都多，已经有超过一亿人被杀了。

在这个时代中，战争以史无前例的规模杀害平民。在第一次世界大战，平民占死亡人数的百分之15。但是到了第二次世界大战，某些国家平民死亡人数比军人还多。自此以后，在大小战事中被杀的千百万人中，平民占大多数。这一切的暴力事件正正应验了圣经中关于骑士的预言，其中说有一匹马，“颜色如火；骑在上面的，获准从地上夺去和平”。——启示录6:3,4；马太福音24:3-7。

改变价值观

20世纪应验了记载于提摩太后书3:1-5的以下预言：“到了最后的日子，就会有难以应付的凶险时代。因为到时人会专爱自己，贪爱钱财，自负，高傲，亵渎，不服从父母，忘恩，不忠贞，毫无亲情，不愿意达成协议，毁谤人，漫无自制，凶悍，不爱良善，出卖别人，刚愎自用，气焰嚣张，爱享乐不爱上帝，有敬神虔诚的形式，却没有体现敬神虔诚的力量。”

不完美的人类多少总会表现出以上特征。但在20世纪期间，这些态度变本加厉，也越发普遍。已往有如此行为的人若不是被人视作邪恶透顶，也起码是有违伦理。现在甚至“有敬神虔诚的形式”的人也逐渐将这些行为看作平常。

虔信宗教的人以前认为未婚同居是无法想象的事情。未婚做母亲是丢脸的事，同性恋也一样。大部分人完全不接受堕胎，也不接受离婚。生意手法不诚实会受人谴责。可是时至今日，正如一份材料来源所说一般：“简直百无禁忌。”为什么呢？理由之一是：“这样就满足了某些人的自私利益，他们不想其他人告诉自己有什么事情不可以做。”

20世纪放弃了崇高的道德标准，价值观也因此改变了。《时代周刊20世纪图文集》解释说：“在1900年，国家和个人的价值仍然不以金钱来量度。……到了本世纪末，各国差不多全以经济指数来论成败。……人们对财富的想法也出现了类似的改变。”今天赌博盛行，推使人贪爱金钱，而电台、电视、电影和录像带则鼓吹物欲。连游戏节目和广告比赛也带出金钱若不是万能，也近乎万能的信息。

越来越近，却也越来越远

在20世纪初，大部分人住在乡村地区。据说在21世纪初，全球会有超过一半人口住在城市里。《5000日挽救地球》一书说：“别说为未来的世代提供合乎水准的生活，其实连为现在的都市人提供合乎水准的生活，已几乎是无法逾越的难关了。”联合国出版的杂志《世界卫生》评论说：“城市人占的世界人口比例正直线上升。……数以亿计人口……的居住环境危害健康，甚至危害生命。”

人们因为迁居城市而变得越来越接近，却同时也变得越来越遥远，真矛盾！虽然电视、电话、互联网络和网上购物很有用，却令面对面的沟通关系变得无必要。德国报刊《柏林日报》于是作出以下结论：“20世纪不只是人口过剩的世纪，同时也是寂寞的世纪。”

这种现象导致以下一类的悲剧发生。在德国汉堡，一名男子在寓所中死去五年以后才被人发现！《明镜》周刊说：“没有人挂念他，亲人、邻居和当局都不想念他。”周刊接着说：“对许多市民来说，这件事标志着在大城市里，每天无人关注自己姓甚名谁、人际间缺乏接触的生活，已经到了可怕的地步。”

造成这么可悲的情况，不应只怪科技。责任主要在人的身上。从来没有像20世纪那样，有那么多人“专爱自己，贪爱钱财，……忘恩，……毫无亲情，不愿意达成协议，……不爱良善，……爱享乐不爱上帝”。——提摩太后书3:1-5。

1914年，有标记的一年

邱吉尔曾说：“20世纪的黎明时分看来又明亮又平静。”许多人相信新世代即将到临，人类能享受史无前例的和平繁荣。但在1905年，《守望台》9月1日刊（英语）警告说，“不久以后会有更多战争”，杂志也指出“大灾变”会在1914年开始发生。

其实早在1879年，这份杂志已经指出1914年会是个重要的年份。若干年后，杂志提出，但以理书中的圣经预言把这一年定为上帝的王国在天上建立的年份。（马太福音6:10）不过王国并不是在1914年完全 掌管地上的事务，王国是在这一年开始 统治。

圣经预告说：“当那［在我们的时代存在的］列王在位的时候，天上的上帝必［在天上］另立一国，永不败坏。”（但以理书2:44）这个以基督作君王的王国开始在地上召集敬畏上帝的人，这些人都渴望拥护这王国。——以赛亚书2:2-4；马太福音24:14；启示录7:9-15。

除了天上在1914年有事情发生以外，同年，世界也进入“最后的日子”，也就是现今事物制度的末期。耶稣预言这段时期的开头会出现一连串的标记，例如战争、粮食短缺、流行病、大地震、不法事件增多，还有人对上帝的爱和对人的爱冷淡下来。他说这一切标明是“阵痛的起头”。——马太福音24:3-12。

全新的世界即将来临

我们进入“最后的日子”已经85年，现在这个令人失望的事物制度即将走到尽头了。不久上帝的王国在基督的统治下，“要打碎灭绝那一切［现存的］国，这国必存到永远”。——但以理书2:44；彼得后书3:10-13。

不错，上帝会在地球上扫除邪恶，将心存正义的人带进全新的世界里。“正直人必在世上居住；完全人必在地上存留。惟有恶人必然剪除。”——箴言2:21,22。

多美好的喜讯，确实应该传遍天下！上帝的王国即将解决以下在20世纪不断恶化的难题：战争、贫穷、疾病、不公正、仇恨、不容异己、失业、罪行、忧愁和死亡。——请参阅诗篇37:10,11；46:8,9；72:12-14,16；以赛亚书2:4；11:3-5；25:6,8；33:24；65:21-23；约翰福音5:28,29；启示录21:3,4。

你向往在正义的世界里永远生活，享受不能言喻的快乐吗？请向耶和华见证人索取更多资料。他们会用你的圣经帮助你看出带着20世纪色彩而充满剧烈变迁的时代即将告终，然后你就能够开始享受无穷的福乐！