重返校园——原因何在？

对罗伯特来说，寻找工作是一段长达三年、挫折重重的经历。他终于在21岁那年受聘为青少年夏令营的辅导员。如今罗伯特虽然可以暂且松一口气，但长时间寻找工作却令他感到厌烦，兼且疲乏不堪。他说：“父母根本不了解实情，现今寻找工作确实比以往困难得多了。”

每年都有无数像罗伯特一样的毕业生投身社会。他们满怀希望，雄心壮志。但是，越来越多青年人发觉，他们无法找着自己所期望的理想工作。

因此，许多青年人都继续进修。a“虽然七十年代的经历使人对教育的裨益怀有消极的态度，”《幸福》杂志说，“八十年代的心态却鼓吹迥然不同的看法：要攻读学位，否则就要承担一切后果。”

为何会有难题出现？

攻读进修课程往往是必需的，为什么呢？第一，今日大多数职位都要求有较高程度的技能。“只是负责接受存款的银行出纳员已遭自动柜员机淘汰，”美国劳工部一位代表说，“现今出纳员不但要向客户介绍多种不同类型的外币存款，而且也要解释为什么某种存款比另一种更符合客户的要求。”美国众议院教育及劳工常设委员会主席威廉·D·福特说：“简单的职位已不复存在了。”

第二，有些人认为学校所施行的教育并不足够。他们声称学校把重点集中在应付滥用麻醉剂、爱滋病和避孕等问题之上，教导学生阅读、书写和算术反而显得无足轻重。罗伯特·阿普尔顿博士有27年教学经验，他嗟叹学校制度看来已变成一个“社会服务机构”，因为学校负有沉重的责任，“原本不属于学校责任范围的难题，如今也要学校处理”。

由于有些学校没有教导学生谋生的技能，许多中学毕业生因此未能自给自足。“学校教育并没有装备他们投身社会，”美国佛罗里达州就业服务中心的经理约瑟夫·W·施罗德说，“关于青年人，雇主经常向我投诉的难题是，他们的阅读或书写能力非常欠佳，连职位申请表都不能填写妥当。”

要攻读进修课程的第三个理由是，许多国家地区都有过多大学毕业生涌进就业市场的问题。“要大学生才能胜任的职位往往供不应求，”《纽约时报》报道说。“鉴于有这么多大学毕业生任由雇主挑选，”报道补充说，“他们就不愿冒险聘用中学生了。”

要找着能够维持生计的工作，就需要符合资格，因此许多学生正纷纷攻读进修课程。在美国的学生当中，中学毕业之后继续升学的占百分之59。这表明接受额外教育的学生在比例上明显增加了，因为数十年来这个比例一直徘徊在百分之50左右。

其他国家也有类似的趋势。就以英国为例，自1960年代以来，学生完成法律所规定的最低程度教育而继续升学的，在比例上有显著的增加。在澳大利亚，最近一年有百分之85的中学毕业生申请就读不同的大学和学院。日本有百分之95的初中生参加考试，以求能够接受多3年高中教育，为投身社会或攻读学院课程铺路。

可是，额外教育并不一定提供所渴望的裨益。要权衡的利弊得失包括些什么呢？

［脚注］

应该接受额外教育吗？

人要接受多少教育才能谋生呢？答案因国家而异。看来在许多国家里，如果要维持生计，现今所需的教育水平要比几年前为高。在一些事例上，人若仅是完成法律所规定的最低程度教育，就不能自给自足了。

无疑，这就是有越来越多毕业生离开职位，重返校园进修的原因。事实上，这样做的报酬看来相当吸引。《纽约时报》引证经济政策研究所一份报告，指出“从1979年至1987年，在就业的男子当中，中学毕业生的工资下降了百分之7.4，大学毕业生的薪酬却上升了百分之7”。

大学所授予的学位能够为毕业生打开就业机会之门。赫德森研究所高级研究员威廉·B·约翰斯顿说：“大学学位，甚或曾经攻读部分大学课程，已成为本国最主要的就业保证。”

另一方面，大家必须承认的是，许多大学毕业生正竭力寻找工作，他们绝非无后顾之忧。“在同届毕业的朋友当中，大部分都找不到工作，”22岁的卡尔说。55岁的吉姆曾在一间素负盛名的大学攻读，并且获得荣誉学位，他在1992年2月也失业了。他的大学文凭并不能使他保存职位，也不能帮助他找着固定的工作。他说：“我的事业根基原来是建筑在沙土上的。”

像吉姆一样，不少大学毕业生都发觉自己身陷《美国新闻与世界报道》周刊所称为的“白领炼狱”中——退休既言之过早，受聘其他公司又略嫌超龄。

因此，大学教育虽然会带来若干裨益，却显然不是解决失业问题的万应灵药，也不是惟一可行的选择。赫伯特·科尔在《问题在于攻读大学与否》一书写道：“许多成功人士都没有读过大学，无需有大学学位的合适职位也有很多。”例如，有些职位虽然通常是由大学生担任的，一间公司却大胆起用未上过大学的人负责这些职位。与其要求有大学学位，这间公司宁可挑选一些证明自己能够胜任的人才。一位发言人说，“一旦找着适合的人选，我们认为公司能够给他所需的技能训练。”

不错，许多人即使从未上过大学，也可以充裕地维持自己和家人的生活。在这群人当中，有些曾在职业训练学校、工业学校或社区学院攻读一些时间短、花费少的进修课程。a其他人纵然没有受过任何专业训练，也能发展一门生意或从事服务行业。由于以可靠为人所知，他们都能找着固定的工作。

平衡的观点

当然，没有任何形式的学校教育——包括大学或其他进修课程——能够保证事业必定一帆风顺。再者，圣经准确地指出，“现有的这个世界快要过去了。”（哥林多前书7:31，《现译》）今日所需求的，明天可能变得一无用处。

因此，考虑攻读进修课程的人最好还是权衡利弊。‘我能够付出所需的代价吗？我要面对怎样的环境，与怎样的人接触呢？我所攻读的课程能够提供实用训练，使我能够自立吗？假如我成家立室，我有没有能力养妻活儿呢？’支持儿女的父母可以提出宝贵的劝告；这样做与圣经授予他们的责任是一致的。（申命记4:10；6:4-9；11:18-21；箴言4:1,2）假如你正在衡量额外教育所带来的经济利益或其他好处，耶稣的话就对你十分适用了：“你们哪一个要盖一座楼，不先坐下算计花费，能盖成不能呢？”——路加福音14:28。

的确，决定接受额外教育与否应该是经过深思熟虑的。基督徒应该时刻谨记耶稣在马太福音6:33所说的话：“你们要先求［王］国和［你们天父］的义，这些东西都要加给你们了。”在真正的基督徒团体当中，仅有一般学识的成员绝不会遭人白眼或给人歧视，饱学之士也不会遭人排斥或被人视为高傲。使徒保罗写道：“你是谁，竟论断别人的仆人呢？他或站住，或跌倒，自有他的主人在；而且他也必要站住，因为主能使他站住。”——罗马书14:4。

在待人接物方面，耶稣将这种平衡的观点反映出来。他从不鄙视那些“没有受过什么教育的平常人”，也没有迟延不拣选学识渊博的保罗去执行强有力的传福音工作。（使徒行传4:13，《现译》；9:10-16）正如下一篇文章表明，在上述两种情况当中，任何一方都应该留意把教育置于适当的地位。

［脚注］

［第5页的附栏］

额外教育

关于耶和华见证人以及全时服事职务，《守望台》1992年11月1日刊留意到：“在许多国家里，一般的趋势是，若要获得适当的薪酬，所需的教育水平在现今比几年前为高。……人若仅是完成法律所规定的最低程度的学校教育，……就很难找着薪酬适当的工作。

“‘薪酬适当’是什么意思呢？……他们的收入若容许他们在生活上不愁温饱，同时有充分时间和精力去执行基督徒的服事职务，他们的薪酬就可算是‘足够’和‘令人满意’了。”

因此，《守望台》评论说：“对于是否要接受额外的教育，我们不应当定出一成不变的硬性规定来。”

教育有其适当地位

技术精湛的画家知道怎样制造立体感。绘画细节的时候，画家会着重突出前景而非中景或背景。人生要优先考虑的事情也是这样。与其他事情相比，有些事情是值得我们格外留意的。

耶稣基督说：“认识自己的灵性需要的人快乐了，因为属天的王国是属于他们的。”（马太福音5:3，《新世》）因此，属灵的价值标准应该居于首位。相比之下，物质资财就应该放在次位了。

那么，教育又应该居于什么地位呢？对基督徒来说，教育绝非无关重要的琐事。基督徒若要履行使徒保罗在圣经所谈及的义务，就通常要有相当程度的世俗教育才行：“人若不看顾亲属，就是背了真道，比不信的人还不好，不看顾自己家里的人，更是如此。”（提摩太前书5:8）此外，耶稣也吩咐跟从者要使人作他的门徒，并且‘教导他们遵守［他］所给的一切命令’；为了执行这项任务，他们要首先‘吸收知识’，然后以有效的方式教导别人。——马太福音28:19,20，《现译》；约翰福音17:3，《新世》；使徒行传17:11；提摩太前书4:13。

虽然这样，我们却必须把教育置于适当的地位。接受教育的目的并不是要在学术上出人头地，也不是为了炫示自己所获得的学位。过度注重教育反而会带来重重挫折。诚然，教育也许提供一些短暂的物质利益。但是，正如睿智的所罗门王所评论：“人以他的智慧、知识、技能所得来的，都得留下，让别人不劳而获。”——传道书2:21，《现译》。

耶和华见证人对教育深感兴趣，目的不是仅因为他们喜欢受教育，而是要成为上帝手下更有用的仆人，并且自食其力。由于他们的传道活动均属非牟利性质，大部分见证人都要倚靠世俗工作去维持生活。这样做的挑战性颇大，尤以从事全时传道工作的耶和华见证人（称为先驱）为然。他们必须谨守一个紧凑的传道时间表，同时也要维持自己和家人（假如已婚）的生活。a——箴言10:4。

衡量过种种因素之后，有些耶和华见证人选择接受额外教育。当然，他们需要谨慎行事，以求把教育置于适当的地位。什么因素能帮助他们这样做呢？巴西一位名叫约翰的青年人说：“有几个因素对我颇有帮助。即使我要在晚上温习，我也不会错过聚会。此外，我一开始就向同学们表明我是个耶和华见证人。”

埃里克也是来自巴西的，在接受额外教育期间，他把握机会向其他人谈及自己的信仰。他说：“学校是我的特别传道地区。我能够与几位老师和同学研读圣经，到目前为止，有五位已经受浸，其中两位更成为长老。”

为了获取学位，理查德攻读部分时间的制图课程。他说：“学校教育使我能够找着工作，维持自己和妻子的生活。不但这样，它甚至为我打开另一道机会之门。每逢我前往不同地方参观速建王国聚会所的计划，我都与负责的弟兄倾谈，因而获知他们需要制图员。b对于这些建筑计划，我所受的教育现今可以大派用场了。此外，我和妻子希望最终可以在耶和华见证人的世界总部服务，或参与国际建筑计划。”

虽然许多耶和华见证人并没有接受额外教育，他们仍然可以成功面对挑战，供养自己和家人。玛丽解释说：“我每周帮助别人料理家务两天，借此维持自己的生活。颇讽刺的是，我每小时的工资甚至比有些雇主所赚的为高。但在我看来，这件工作只是为了使我能够应付日常开销，帮助我继续留在先驱的岗位上。我对自己的决定并不后悔。”

史提夫也有同感。他说：“我开始从事先驱工作的时候，有人曾向我指出：‘假如你成家立室，你会怎样做呢？你有能力支付各种开销吗？’结果，我做过许多不同类型的工作，你可以想得到的工作，差不多每一种我都尝试过。虽然我要供养妻子，但在我受雇的机构里，我发觉自己的收入竟比一些大学生为多。”

不信的父亲也许要求未成年的儿女接受额外教育，这项要求与圣经授予父亲的权威并无抵触。可是，在这些事例上，青年人可以攻读一些进修课程，使他们能够以更有效的方式事奉耶和华，甚或在进修期间参与全时的传道工作；这样做与马太福音6:33的原则是一致的。

最崇高的教育

所有耶和华见证人都有共通点，不管他们有怎样的学历。他们认识到，在现今可以获得的教育当中，最重要的乃来自上帝的话语圣经。约翰福音17:3说：“认识你——独一的真神，并且认识你所差来的耶稣基督，这就是永生。”无论基督徒受过怎样的世俗教育，他必须优先考虑的就是吸收关于耶和华和他儿子耶稣的知识。

第一世纪的基督徒为我们立下榜样。马念虽然‘跟希律王一起接受教育’，却与其他先知和教师一同出席安提阿会众的聚会，并且积极参与。（使徒行传13:1，《新译》）同样，保罗所受的教育相当于今日的大学程度。可是，他一旦成为基督徒，就把自己的训练置于适当的位置。保罗并没有用自己的学问去吓倒别人；相反，他运用自己对社会学、法律和历史的认识向各色各样的人传道。——使徒行传16:37-40；22:3；25:11,12；哥林多前书9:19-23；腓立比书1:7。

第一世纪的基督徒主要并不是以学历为人熟知。大部分都是“没有受过什么教育的平常人”，也没有在律法师的学校受过教育。但是，这并不意味到他们是不学无术的人。相反，这些基督徒男女能够为自己的信仰辩护——这种能力足以证明他们有扎实的学问基础。——使徒行传4:13，《现译》。

因此，所有基督徒对教育都怀有浓厚的兴趣。与此同时，他们也力图“辨明较重要的事”，把教育——以及任何其他活动——置于适当的地位。——腓立比书1:9,10，《新世》。

［脚注］

［第7页的附栏］

实至名归的推荐

在中学毕业的前一年，马修已经认真考虑到日后可以怎样一方面维持自己的生活，同时又参与耶和华见证人的全时传道工作。马修与父母为这件事祷告，经过一番深思熟虑之后，他们认为接受额外教育有利于马修达到这个目标。他于是申请助学金。学校的辅导员随马修的申请表附上一封推荐信，内容如下：

“在过去的两年半期间，我很高兴成为马修的辅导员兼朋友。马修品学兼优。……在待人处事方面，他充分表明自己是个信心牢固、信念坚强的人。

“多年来，马修不断接受训练从事传道工作。他的教会并没有支付津贴给参与传道的人。这种工作确实是发自爱心的勤劳。马修是个有舍己精神的青年，对别人关心体贴，处处为他人着想。助学能够帮助这个忠心的男子生活，使他继续接受训练和从事志愿工作。

“论到志愿工作和社区服务，马修已拨出了无数小时，在周末、课余及夏季期间从事逐户的传道工作。他向区内各色各样的人传道。不论老幼，马修都与他们研读圣经，从而证明他的确具有领导才能和技巧。……他能够激励别人，帮助他们把自己的潜能充分发挥出来。由于在教室里马修总是对人有积极的影响，教师对他无不称许。他带头参与班上的讨论，是个深具说服力的辩论家。……

“我曾辅导不少优秀的青年男子，马修是其中一个。他不但广受同辈和老师欢迎，而且也赢得他们的尊重。他为人刚正不阿、卓尔不群。”

［第9页的图片］

耶和华见证人对教育深感兴趣，目的主要是为了作上帝手下更有效能的仆人