大会

基督教创立以前，以色列人时常举行节期和“圣会”。这都是欢乐的场合，帮助出席的人专注于属灵的事。（利未记23:21；申命记16:13-15）现代的上帝子民举行的大会也是这样。在赞比亚，大会不是在设备齐全的现代化体育场举行。弟兄们须要自建大会场地，他们叫大会村，村里有小棚子可供住宿。

若干年后，大会场地有了更多耐用的设施。不过早年，在布置场地方面碰到过不少困难，弟兄运用创意一一加以解决。一个区域监督回忆说：“在分区大会的场地，弟兄们为我建了一间草房。他们在听众座位的周围插上篱笆，这些座位是用泥土堆起来的，上面铺一层草做垫子。有时候，弟兄推平废弃的白蚁冢做讲台，然后在上方搭一个棚子，弟兄就在那里演讲。”

海外传道员彼得·帕利泽说：“有一次大会，弟兄们决定搭建一个离地面高一点的讲台。有个弟兄很擅长用炸药。他炸掉废蚁冢的尖顶，蚁冢大约有6米高呢！这样，我们就可以把讲台盖在这个土墩上面了。”

作出努力参加大会

大部分大会会场都远离大路，不容易到达。鲁滨逊·沙穆卢马回忆起1959年的一次大会，说：“我们一行15人骑自行车到中央省的卡布韦。我们带着玉米粉和鱼干在路上吃，每天在树丛里过夜。到了卡布韦，我们换乘火车。前后经过差不多四天的路程，最后总算到达了大会会场。”

兰普·基森加记得有个弟兄带着六个孩子，又徒步又骑自行车，到50公里外的地方参加大会。他说：“他们带着粮食上路，例如烤木薯、花生、花生酱，而且通常要在树丛里露宿过夜。”

区域监督伟恩·约翰逊注意到，许多人为了参加大会付出很大的努力。他写道：“有个特别先驱骑自行车走了大约一个星期来参加大会。有些人则乘货车来参加大会，不过只能坐在货斗上。许多人很早就到会场，甚至在大会开始前几天就到达了。夜里他们围着营火唱歌。大家也一起传道，但由于人数有时很多，一星期内就把地区做了三遍。”

不顾反对

大会不断强化和鼓励弟兄姊妹。今天的大会得到公众的好评，但在政局不稳的时期，特别是20世纪六七十年代，大家聚集在一起就会遭到怀疑。政府里有些人尽其所能阻止我们崇拜上帝。因为弟兄们拒绝唱国歌，警方不签发许可证让他们举行大会。后来，当局更限制大会的人数。达灵顿·塞富卡说：“1974年以后，耶和华见证人就不能在公众场所聚会了。内务大臣宣布，如果不唱国歌、不挂国旗，就不能在公众场所举行聚会。”虽然弟兄们获准在聚会所聚会，但聚会所四周必须围上篱笆。鉴于形势的改变，分部安排分区大会就在聚会所举行，通常只有一、两个会众参加。

区域大会也只能以小规模举行。参与筹备大会的弟兄说：“我们把一个区域大会分成二十个小型的大会。很多弟兄受到训练在大会里担任节目或在不同的部门服务。限制一旦取消了，我们就有很多有经验的弟兄懂得筹备大会。”

浸礼

20世纪40年代初，弟兄们作出安排帮助那些打算受浸的人完全明白受浸的意义。有些人觉得很难完全摆脱“大巴比伦”以及舍弃跟错误宗教有关的习俗。（启示录18:2,4）他们当中没几个人识字，许多会众也没有足够的研经读物，这种情况使问题更棘手了。结果，分区监督和区域监督要跟打算受浸的人逐个谈话，了解对方是否符合资格。第33届的基列学校毕业生杰弗里·惠勒回忆说：“乳养孩子的母亲若打算受浸，我们会仔细察看她的孩子有没有佩带具迷信色彩的念珠和护身符。打算受浸的人很多，所以大会举行的那个星期，我们每天都要忙到半夜。”区域监督和分区监督仁慈地协助会众的长老。后来，《你的道是我脚前的灯》出版了，而组织在安排上也有了改进，他们就无需再花许多时间察看受浸的人是否仍然墨守某些迷信习俗了。

怯场！

古装圣经戏剧至今依然是大会最具特色的节目之一。每个演员都尽情投入，演好角色。赞比亚人没有几个不会演戏的。弗兰克·刘易斯以前是海外传道员，如今在美国伯特利家庭服务。他说：“早期的戏剧没有预先录音。演不同角色的弟兄要背台词。我记得在北部省的一次大会里，我们第一次演戏剧，演的是关于约瑟的事迹。因为邮件迟到了，弟兄没有拿到剧本。我们得帮助弟兄记住台词，一直忙到深夜。戏剧上演的时候，来到一幕，波提乏的妻子向波提乏尖叫，说约瑟要强奸她。这时候，演波提乏的弟兄因怯场走回后台。我在后台给弟兄们提词，看到他走回来，赶紧提示他开头的几句话，把他推回前台。他才对着那个被指控强奸的人生硬地说了些羞辱他的话！这件事几乎令大会的戏剧闹出笑话来。但是每当我读到圣经这段记载的时候，总会想：‘可能事情就是这样的。也许波提乏非常生气地离开了房间，让自己冷静下来，然后再回去谴责约瑟！’”

1978年，政府解除了过去四年对见证人大会规模的限制。这一年，我们举行“胜利的信心”大会，确实是个挑战。一个以前从事探访会众工作的监督说：“过去在聚会所举行大会不能上演戏剧，这次大会我们上演了过去几年不能上演的所有戏剧。大会持续了五天，每天演一个戏剧。以往错过的戏剧，我们在这个大会全都欣赏了！我们确实很高兴，但是对伯特利的代表来说是个挑战，因为他要审阅所有的戏剧，工作量非常大！”

分部委员会的一个成员说：“讲心里话，我觉得这是最令人高兴的大会。早上，所有家庭都从小棚子出来，衣着整洁得体，鱼贯进入大会场地崇拜耶和华上帝。虽然他们只能坐在太阳下而不是在阴凉处，但是整天都留在会场里聚精会神地聆听节目。这种情景真叫人感动！”耶和华见证人经常参加聚会，聚会是崇拜上帝的一个重要部分。（希伯来书10:24,25）耶和华的子民深知，纵使他们因遭遇逆境或受到迫害而“悲伤”，大会却能够叫他们“常常喜乐”。（哥林多后书6:10）

一个区域监督回忆说：“在分区大会的场地，弟兄们为我建了一间草房。他们在听众座位的周围插上篱笆，这些座位是用泥土堆起来的，上面铺一层草做垫子。有时候，弟兄推平废弃的白蚁冢做讲台，然后在上方搭一个棚子，弟兄就在那里演讲。”

有一次区域大会，我们开车穿越赞比亚北部。这里的公路寥寥无几，有的大都是羊肠小径。在离一个村子几公里的地方，我们看见一群身影慢慢移近。其中有个驼背的老人，他拄着拐棍儿，每走一步，身子都往前一俯。老人背着一个小背包和一双鞋带系在一起的靴子。当我们相遇时，发觉这群人都佩戴着大会的胸章，于是停下问他们从哪里来。那位年长的弟兄挺了挺身子，说：“看你忘了吧！我们不是刚参加完在尚沙举行的大会吗？现在就快到家了。”

我们问他：“您是什么时候离开会场的？”

“星期日大会结束后。”

“现在已是星期三下午，你们走了三天啦！”

“是啊，昨晚还听见虎啸呢！”

“你们为参加大会无惧困难，甘愿牺牲，真值得我们学习啊！”

那位年长的弟兄提起小背包，一边走一边说：“嘿，这算什么。分部的弟兄才应该赞赏呢！去年我们参加大会要走五天，今年只需走三天，因为分部的弟兄们换了新的会场。”

回想1992年，赞比亚遇上旱灾。该年的区域大会在距维多利亚瀑布上游约200公里的赞比西河岸举行。第一天晚上，我们探访几个家庭。弟兄姊妹大多挤在小棚屋前，围着火堆而坐。约有二十人正在唱王国诗歌。听说他们为了参加大会，足足走了八天，但却认为这不算什么。日间，他们上路的时候，孩子、食物、煮食器具和其他必需品通通让牲口驮着。晚上，他们在哪里停留，就在哪里住宿。

［第206页的图片］

大会的设施用就地取材的泥土和草等材料建成

［第215页的图片］

左图：弟兄们演出古装圣经戏剧，摄于1991年

［第215页的图片］

下图：“敬虔和平的使者”区域大会中准备受浸的人，摄于1996年