青年人問……
我應該害怕别人對我的想法嗎？
你若處於以下的環境中，你會怎樣行？
● 你的一位朋友有吸煙的習慣，他在其他朋友面前給你一枝煙。你認為吸煙是不對的。衆人等待着要看你怎樣行。
● 你的幾位同學開始談論與男友做愛的事。你希望保持道德貞潔。但有一個女孩對你説：“我認識一個男孩，想介紹給你。事實上，他也希望結識你。今天放學後來我家吧，他會在那裏。我的父母不在家，你們可以單獨在一起。”
● 你和其他四個男孩在車裏。一個人拿出小瓶紅色丸子，他抛了一粒入口，把瓶子遞向鄰座。那人笑笑，吞了一粒又遞給鄰座。四人都已吞下丸子，最後遞給你。你遲疑一下，其中一個人大叫，“來吧，膽小鬼。怎麽，你害怕了？”
● 同學們譏笑你對一位新入學的女孩表示友善，因為她是從“貧民區”來的。當你與新同學在一起時，各人似乎都不理睬你。
也許你曾面對過諸如此類的群體壓力。你也許説，“我不怕别人的想法。”但在這樣的環境之下，不對同輩群體的想法和行動屈服可能是極端困難的事。
沒有人喜歡為了與衆不同而受人揶揄。在若干青年人看來，因此而受人歧視和譏誚是比死更難受的事。例如，一位14歲的男孩自殺和留下遺書説：“父親，我愛你，但我無法活下去。我在學校……受不了别人的譏笑。”這是多麽悲慘的事！但這件事足以説明譏誚的力量和譏誚所帶來的内心痛苦。你曾為了同輩的想法而抑鬱寡歡嗎？你曾因為抵受不了這樣的壓力，以致降低自己的標準與别人妥協嗎？也許你感到自己在父母和同輩當中左右為難。
現在你必然已意識到：你無法取悦每一個人。你若害怕對你的同輩説“不”，結果就會對其他某個人説“不”。也許對你自己——自己的標準——或對你的父母。因此你必須回答的問題是：我會對甚麽人説“不”？我應當將誰的意見和感覺視為更重要？換句話説，你必須決定某些事是較為重要的。這樣行需要你有……
“思想能力”
不少青年讓别人為他們思想。他們非但沒有為自己作出最佳途徑的決定，反而追隨群衆。例如，15歲的蘿冰承認她開始吸煙是由於大家都這樣行。但她補充説：“後來我開始想，‘我並不喜歡吸煙，為甚麽要吸呢？’於是就不再吸了。”藉着自行思考，她培養了勇氣而能够在同輩當中卓然獨立。當然，有些青年懷疑自己的思想能力，甚至對於甚麽是正確的標準猶豫不決。
聖經中的箴言一書是幫助的一個來源。它能“使無知的人成為精明，教導年輕人慎思明辨（有思想能力，《新世》）。”任何聽從其中忠告的人都會在生活上“獲得開導”。方法如何？——箴言1:1-5，《現譯》。
首先，箴言裏受上帝感示的忠告能幫助你作出自己的決定。你無需倚靠同輩的指導。它能幫助你了解到誰的意見值得留意，向你指出甚麽原則是正確和值得堅守的。以下是箴言一書中幾項切合實際的忠告：
“智慧人懼怕，就遠離惡事，愚頑人卻狂傲自恃。”（箴言14:16）智慧人具有思想能力，不會變成“自恃”而無視所有的意見。他或她不會説，‘沒有人可以告訴我應該做甚麽！’“你要聽勸教，受訓誨，使你終久有智慧。”（箴言19:20）不錯，别人若從聖經向你提出“耶和華教訓”，聽從這樣的忠告會對你最為有益。但是要思考這些勸告。要看出勸告的根據，藉此使之成為你自己思想的一部分。——箴言19:21。
據箴言2:11-19説，思想能力可以衛護你，使你不致行差踏錯和幫助你遠離那些惹事生非或不道德的人。可是當你的同輩看到你能自作思考和緊守正確的原則時，你會遭遇難題乃是意料中的事。為甚麽呢？
為了具有思想能力而受人憎恨
“通情達理（有思想能力，《新世》）的人［或女人］被恨惡。”（箴言14:17，《現譯》邊註）運用自己的思想能力和拒絶向不當的同輩壓力屈服的青年往往受人恨惡和譏嘲。但是你應當為這樣的譏嘲而煩惱嗎？它應當使你自覺無用嗎？
請想想：誰的力量更強——那些無法控制自己的嗜慾和情緒的人抑或是能對不當的嗜慾説“不”的人？（可參閲箴言16:32。）譏嘲者在生活上走向那裏？你希望自己的一生有同樣的結局嗎？那些人可能是因為嫉妒你有吸收正確知識的能力和思想能力嗎？“褻慢人尋智慧，卻尋不着；聰明人［具有思想能力的人］易得知識。”（箴言14:6）他們是否以羨妒你和譏嘲你來遮掩自己的不安全呢？
逃避奸狡的網羅
“懼怕人的，陷入網羅；惟有倚靠耶和華的，必得安穩。”（箴言29:25）在聖經時代，網羅可能是一個設置了餌的陷阱，不經意的動物一抓住了餌，陷阱就立即關閉。不要讓自己被希望受人歡迎的餌所誘而落入陷阱或網羅中，以致違反了自己的良好標準。你是能够避開懼怕人的網羅的。不少青年人已這樣行了。
例如，德琵有一段時期曾隨衆行事。她在18歲時過着放蕩不羈的生活，包括縱飲和吸毒在内。但後來德琵接受耶和華見證人的幫助而認真研究聖經。她開始與耶和華建立關係而學會信靠他，她所學得的知識影響了她的思想。
“我決心不再與那群青年亦步亦趨，”德琵説。這位18歲的少女告訴她的一群同輩説：“你們走你們的路，我走我的路。你們若想和我來往，就必須和我尊重同樣的標準。我不在乎你們怎樣想，我決意要這樣行。”
她發現同輩中有些人開始對她比前更加尊敬，一位女孩甚至詢問德琵的宗教信念和請她給予忠告。“雖然並非所有人都有反應，”德琵説，“我立下決心之後無疑對自己更感滿意。”
你又如何？你發覺培養思想能力和堅決拒絶懼怕别人可以提高你的自尊心嗎？何不請一位耶和華見證人給你幫助呢？
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你若被希望受人歡迎的餌所誘，就會落入陷阱之中而違反自己的良好標準
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正如雀鳥逃脱網羅，你也能避免由於懼怕人而陷入網羅