約伯的忠誠——何以如此異乎尋常？
“直至我斷氣，我亦不會捨去我的忠誠！”——約伯記27:5，《新世》。
1．約伯是誰？我們怎麽知道他是個實在的人物？
約伯是歷史上一個傑出的人物。他不但擁有很多物質貲財，同時也由於是個賢明的法官和領袖而大受尊重。聖經説‘在東方人中以他為最大。’（約伯記1:3；29:12-25）聖經曾提及他和挪亞及但以理是傑出的義人。（以西結書14:14,20）聖經也提出約伯作為基督徒應當效法的榜樣，由此表明他是歷史上一個實際的人物。——雅各書5:11。
2．我們可以怎樣決定約伯在甚麽時候受撒但所考驗？
2 約伯住在烏斯地方，相當於現今的阿拉伯。約伯雖然不是以色列人，卻是個崇拜耶和華的人；耶和華曾向撒但指出這件事實。上帝説“地上再沒有人像他完全正直，”由此表明當時上帝在地上沒有其他傑出的僕人。（約伯記1:8）因此，撒但對約伯所施的考驗必然發生於約伯的遠親——以色列人——尚在埃及為奴的時候。他必定生活在以緊守忠誠著稱的約瑟於公元前1657年去世之後及摩西尚未開始踏上他那緊守忠誠的途徑之前的時期中。
3．約伯記是誰寫的？為甚麽這人能够獲得書中的資料？
3 看來約伯記是摩西寫的。但是摩西怎會獲悉約伯所受的試驗呢？摩西在公元前1553年被迫離開埃及之後前往米甸定居，而米甸距離烏斯地方並不遠。（出埃及記2:15-25；使徒行傳7:23-30）當時約伯正享有耶和華賜給他的額外140年的壽命。（約伯記42:16）後來當以色列人在曠野流浪的末期行近烏斯地方時，摩西很可能聽聞約伯晚年的事迹及獲悉他的死亡。
約伯所知有限
4．（甲）看來約伯對耶和華的認識來自何處？為甚麽他無疑與亞伯拉罕和以撒的後人有若干接觸？（乙）約伯怎樣成為一個緊守忠誠的傑出人物？
4 當考驗臨到約伯身上時，他對上帝和上帝的旨意認識頗有限，因為當時聖經尚未被人記錄下來。可是約伯卻對上帝與亞伯拉罕、以撒、雅各和約瑟的交往略有所知，因為他看來是亞伯拉罕的兄弟拿鶴的後人，是拿鶴的首生子烏斯的後代。再者，烏斯的兄弟是彼土利——以撒的妻子利百加的父親和約瑟的曾祖父。（創世記22:20-23）約伯雖然對於耶和華與亞伯拉罕和亞伯拉罕的後代的交往所知有限，他卻十分珍惜這樣的知識，並且渴望取悦耶和華。因此約伯成為一個在忠誠方面十分傑出的人物，一個無可指摘和完全忠於耶和華的人。
5．特别是甚麽事使約伯緊守忠誠一事如此難能可貴？
5 約瑟在埃及去世之後不久，約伯的忠誠在隱形的天界成為耶和華上帝與撒但之間的一個爭論。可是約伯自己對這場集中於他的忠誠之上的爭論卻一無所知。特别是鑒於他對自己何以受苦的原因毫不知情，這使他緊守忠誠一事更異乎尋常。可是，為了造益上帝在約伯之後的僕人，耶和華命摩西將約伯的忠誠引起爭論的細節記錄下來。
約伯的忠誠所引起的爭論
6．（甲）天上的一個集會怎樣透露在上帝和撒但之間有一個爭論存在？（乙）這個爭論起於何時？爭論將甚麽事包括在内？
6 約伯記一書將隱形的天界揭開，讓我們看見衆天使在耶和華上帝面前的一個集會。當時撒但亦在場，耶和華向他指出“地上再沒有人像［約伯］完全正直，敬畏上帝，遠離惡事。”（約伯記1:8）顯然當時有一個牽涉到約伯的忠誠的爭論存在。但這並不是一個新的爭論。撒但誘使亞當夏娃叛離上帝時已暗示有這樣的爭論發生；當時他在實際上等於説：‘只要我有機會，我便能够使所有人都不再事奉你。’——創世記3:1-6。
7．撒但不得不對約伯緊守忠誠一事提出甚麽理由？魔鬼怎樣對上帝提出挑戰？
7 在天上這個官式的集會中，撒但不得不提出他認為約伯何以緊守忠誠的理由。他問道：“約伯敬畏上帝，豈是無故呢？你豈不是四面圈上籬笆圍護他和他的家，並他一切所有的麽？”撒但向上帝提出挑戰説，“你且伸手，毁他一切所有的；他必當面棄掉你。”——約伯記1:9-11。
8．（甲）耶和華對撒但的挑戰有甚麽反應？（乙）撒但使約伯受到甚麽重大打擊？
8 耶和華接受撒但的挑戰。他完全信任約伯的忠誠，因此他回答撒但説：“凡他所有的，都在你手中；只是不可伸手加害於他。”（約伯記1:12）撒但迅速打擊約伯。示巴人忽然闖來，奪去了約伯的1,000頭牛和500頭驢子，並且將所有僕人殺掉而只剩下一人。然後撒但從天上降火將約伯的7,000頭羊和照料羊群的僕人消滅，只剩下一個人。撒但接着使三隊迦勒底人來到把約伯的3,000頭駱駝奪去，將所有僕人殺掉而只剩下一人。最後撒但使大風颳起，將約伯的十個兒女在其中飲宴的房子吹倒，把他們全部殺死。在此之後，在災禍中生還的人急忙將噩耗帶給約伯。——約伯記1:13-19。
9．甚麽使約伯所遭遇的災難特别難以忍受？可是約伯對此有甚麽反應？
9 多麽可怕的災禍！即使約伯知道災禍是誰促成的，這樣的無妄之災亦很難抵受。但約伯卻不知道是誰促成的。他不知道自己成為天上一場爭論的中心，也不知道耶和華正用他去表明世上有些人會不顧撒但加於他們身上的冤屈苦楚而仍然緊守忠誠。可是，雖然約伯大為傷痛，甚至以為他的損失是上帝所促成的，他卻説：“賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華；耶和華的名是應當稱頌的。”不錯，“在這一切的事上，約伯並不犯罪，也不以上帝為愚妄。”——約伯記1:20-22。
10．（甲）關於約伯，撒但要求上帝進一步准許他怎樣行？為甚麽耶和華願意允准撒但的要求？（乙）約伯所陷於的苦況為他帶來甚麽後果？
10 在天使的另一個集會中，耶和華對撒但論及約伯説：‘即使如此，他仍然緊守忠誠。’對撒但來説，這是多麽丢臉的事！但是撒但並沒有就此罷休。他提出挑戰説，他若有機會傷害約伯的身體，約伯一定會當面咒詛上帝。耶和華深信約伯甚至在這種情形之下仍會緊守忠誠，遂允准撒但着手打擊約伯，只是警告他不可奪去約伯的性命。於是撒但使約伯‘從腳掌到頭頂長滿毒瘡’。（約伯記2:1-8）約伯變成如此病骨支離、窮愁潦倒，以致親友亦避開他，以前認識他的人都恥笑他。——約伯記12:4；17:6；19:13-19；30:1,10-12。
11．約伯不得不進一步忍受甚麽打擊？他飽受苦難而仍然緊守忠誠，甚麽使這件事如此異乎尋常？
11 可是還有另一個打擊！約伯的妻子信心軟弱下來。他對約伯説：“你仍然持守你的［忠誠］麽？你棄掉上帝，死了罷！”但是約伯對她説：“你説話像愚頑的婦人一樣。噯！難道我們從上帝手裏得福，不也受禍麽？”正如聖經的記載説，“在這一切的事上，約伯並不以口犯罪。”（約伯記2:9,10）你記得約伯對他受苦的原因絶不知情，由此更顯出他的忠誠是多麽異乎尋常！
另一種形式的攻擊
12．（甲）前來安慰約伯的人是誰？（乙）撒但怎樣利用這些人對約伯提出進一步的考驗？
12 但是撒但尚未罷休。他興起三個據稱有智慧的人，這幾個人可能認識約伯或聽聞過他的聲譽，知道他是‘東方最超卓的人物’。看來他們比約伯年長得多。（約伯記1:3；15:10；32:6）其中有兩個是約伯的遠親。提幔人以利法是亞伯拉罕的後人，出於以撒的孫兒提幔的家族，書亞人比勒達則是亞伯拉罕的兒子書亞的後代。（約伯記2:11；創世記36:15；25:2）至於瑣法的家世，我們並不肯定。從表面上看來，這三個人前來安慰約伯，但其實撒但利用他們以圖破壞約伯的忠誠。正如裝作朋友的政治密探曾破壞囚犯的忠誠，使他們背叛自己的政府，撒但希望他所派出的‘安慰者’會使約伯背叛上帝。——約伯記16:2,3。
13．（甲）約伯的訪者在抵達之後怎樣行？（乙）當他們開始發言時，事情演變成為甚麽？
13 三個訪者抵達之後花了七日七夜一言不發地觀看約伯的極度痛苦和屈辱。（約伯記2:12,13）以利法看來是三人中最年長的，他終於帶頭發言，為接着展開的三回辯論立下了基調和一般的主題。以利法所説的話和他的同伴接着發出的論調大部分是指責。在每個指責者發言之後，約伯提出答辯以駁斥他們的論據。瑣法並沒有參加第三回的辯論；看來他覺得自己已沒有甚麽話可説。因此瑣法只發表了兩次談話，以利法和比勒達則每人發言三次。
14．三個訪者運用怎樣的論據抨擊約伯？撒但怎樣曾運用類似的策略攻擊耶穌？
14 以利法所説的話較長，語氣也比較温和。比勒達的口吻較為凌厲，瑣法則甚至更尖酸刻薄。他們提出奸狡的論據以求達到撒但的目的——破壞約伯的忠誠。他們時常道出若干事實，但卻加以錯誤的應用。撒但曾用同樣的策略攻擊耶穌。他有一次引用經文，説上帝的天使會保護他手下的僕人不致遭受傷害，於是慫恿耶穌從聖殿頂上跳下去以證明自己是上帝的兒子。（馬太福音4:5-7；詩篇91:11,12）有一段相當長的時間，約伯亦面對來自撒但的類似謬論。
15．以利法聲稱約伯的患難來自何處？
15 以利法在所説的第一段話中聲稱約伯的苦難其實是由於他犯罪而遭受上帝的報應。“你有見過清白正直的人受到懲罰嗎？”他問道“經驗告訴我們，只有行惡的人才會得惡報。”（約伯記4:7,8，《當代聖經》）以利法接着聲稱上帝並不信任自己的僕人。“主不信靠他的臣僕，”以利法説，“並且指他的［天使］為愚昧；何況那住在土房……的人呢？”——約伯記4:18,19。
16．比勒達怎樣步以利法的後塵大力抨擊約伯？他使用甚麽不公平的比喻？
16 比勒達接着提出抨擊。“你若清潔正直，”他説，“［上帝］必定為你起來，使你公義的居所興旺。”比勒達指出蒲草蘆荻沒有水便會枯槁死去，並且正確地宣布“凡忘記上帝的人，景況也是這樣。”但是他卻將這個比喻應用在約伯身上，並且補充説，“不虔敬人的指望要滅沒。”他的話是多麽大謬不然！——約伯記8:6,11-13。
17．瑣法提出甚麽凌厲的攻擊？
17 瑣法的語氣甚至更為凌厲。‘但願上帝答覆你，開口駁斥你！’他在實際上等於説，‘上帝知道你做了甚麽事。他對你所施的懲罰還不及你所應得的呢！要清除你的邪惡，撇下你的不義，這樣你便可以享有安全，並且獲得許多朋友。’——約伯記11:4-6,14-20，《現譯》。
18．在第二回辯論中，三個訪者怎樣繼續抨擊約伯？
18 在第二回辯論中，以利法繼續抨擊約伯的忠誠。他説：‘上帝連天使也不信任，何況像你這樣的人！作惡的人終生都經歷痛苦。’（約伯記15:14-16,20，《現譯》）比勒達見到約伯堅決拒絶接受他們的指責而大感憤怒，於是説：‘你的光必然熄滅。你的名字會被同胞遺忘。這就是忘記上帝的人的下場。’（約伯記18:5,12,13,17-21，《現譯》）瑣法則提及約伯以前的興旺，並且問道：‘你知道惡人得意都很短暫，不敬虔的人的歡欣也不長久嗎？天要將惡人的罪孽顯明出來。’——約伯記20:4,5,26-29，《現譯》。
19．（甲）據以利法説，在上帝看來，人緊守忠誠一事有甚麽價值？（乙）比勒達怎樣結束對約伯的抨擊？
19 在開始第三回辯論時，以利法問道：‘人對上帝有甚麽用處？即使你行為正直，會對上帝有甚麽益處？’‘要歸回上帝手下，’他説，‘要除掉一切不義的行為。這樣你便可以與上帝和好。’（約伯記22:2,3,21-23，《現譯》）比勒達結束了他們對約伯的抨擊。‘地上有甚麽人能够誇耀自己是純潔的呢？’他問道。‘上帝是如此光輝燦爛，甚至月亮和星辰在他看來均算不了甚麽。何況那像蛆蟲一般的世人，在上帝眼中又算甚麽呢？’——約伯記25:2-6，《現譯》。
約伯自辯及接受糾正
20．（甲）對於聲稱苦難是上帝為了人犯罪而施的懲罰的謬見，約伯怎樣回答？（乙）約伯決心怎樣行？我們怎麽知道上帝真正重視約伯所緊守的忠誠？
20 約伯雖然飽經患難，備嘗痛苦，卻從沒有對誣蔑他的人的謬論屈膝。如果苦難是上帝為了人犯罪而施的懲罰，他問道，“為甚麽惡人得享長壽，並且勢力強大［安富尊榮］呢？”（約伯記21:7-13，《當代聖經》）與約伯的指控者的聲稱剛相反，耶和華十分看重緊守忠誠的人，因為這些人向撒但的譏誚——聲稱他能够使所有人均不再事奉上帝——提出有力的答覆。（箴言27:11；詩篇41:12）約伯深信自己是清白無辜的，他堅決地説：“直至我斷氣，我亦不會捨去我的忠誠！”（約伯記27:5，《新世》）不，他絶沒有做過任何配受如此重懲的事。
21．以利户對約伯的三個虛偽的安慰者怎樣説？他對約伯提出甚麽必需的糾正？
21 在這場悠長的辯論中，年輕人以利户十分留心傾聽。他現在發言，告訴約伯的三個虛偽的安慰者他們提出的指摘並不足以證明約伯是個罪人。（約伯記32:11,12）然後以利户對約伯説：“你所説的我聽見了，也聽見你的言語，説：‘我是清潔無過的，我是無辜的，在我裏面也沒有罪孽。上帝找機會攻擊我，以我為仇敵。’……你這話無理。”（約伯記33:8-13；6:29；13:24,27；19:6-8）不錯，約伯對於洗雪自己過度關心。可是，他卻從沒有指責上帝，也沒有失去信心而認為上帝不會秉公行義。
22．〈甲）約伯聽過耶和華所説的話之後有甚麽反應？（乙）上帝要約伯的三個虛偽的安慰者怎樣行？約伯最後有甚麽結局？
22 以利户説完話之後，一場風暴開始颳起，耶和華親自從旋風中發言：“誰用無知的言語，使我的旨意暗昧不明？你要……束腰。我問你，你可以指示我。”約伯聽過耶和華的話之後承認自己發言魯莽，對事情未能清楚認識，因此他“在塵土和爐灰中懊悔”。然後耶和華譴責以利法和他的兩個同伴，吩咐約伯為他們代求。在此之後約伯恢復健康，並且獲得七個兒子和三個美貌的女兒，而且牲畜比以前多一倍。約伯繼續活了140年，直至“年紀老邁，日子滿足而死”。——約伯記38:1-4；42:1-17。
23．約伯緊守忠誠一事應當對我們有甚麽影響？
23 約伯的確是個緊守忠誠的傑出人物！他無法知道自己成為撒但邪惡的挑戰的攻擊目標。這更加有力地顯揚他的忠誠，因為雖然他以為苦難來自上帝，他仍然不願背棄或咒詛上帝。既然我們知道我們的忠誠所受的考驗來自甚麽方面，我們從這件事學得多大的教訓！無疑我們應當受到感動效法約伯的榜樣，不論上帝的大仇敵將甚麽苦難加於我們身上，我們都繼續勇往向前執行耶和華的工作。
你能够回答嗎？
◻ 甚麽因素使約伯的忠誠如此異乎尋常？
◻ 誰前往探視約伯？撒但希望他們能够達成甚麽目的？
◻ 三個訪者用甚麽論據攻擊約伯？
◻ 約伯怎樣為自己辯護？他怎樣受到糾正？
◻ 事情的結局如何？這應當對我們有甚麽影響？
［第13頁的圖片］
撒但派出三個‘安慰者’試圖使約伯背叛上帝