После того как Соломон стал царём Израиля, Иегова спросил его: «Скажи, что тебе подарить?» Соломон ответил: «Я молод и многого не знаю. Дай мне, пожалуйста, мудрости, чтобы я был хорошим царём». Иегова сказал: «Хорошо, что ты попросил именно это. Я сделаю тебя самым мудрым человеком на земле. Ещё я дам тебе огромное богатство. И если ты будешь слушаться меня, то проживёшь долгую жизнь».

Соломон начал строить храм для Иеговы. Он использовал золото, серебро, дерево и драгоценные камни. Всё было лучшего качества. В строительстве храма участвовали тысячи умелых работников — мужчин и женщин. Через семь лет строительство завершилось, и настало время посвятить храм Иегове. Соломон встал на колени перед жертвенником и обратился к Богу в молитве: «Иегова, для тебя этот храм недостаточно большой и недостаточно красивый. Но, пожалуйста, позволь нам поклоняться тебе в нём и услышь наши молитвы». Понравились ли Иегове храм и молитва Соломона? Как только Соломон закончил молиться, с неба сошёл огонь и сжёг жертвы, которые лежали на жертвеннике. Так Иегова показал, что храм ему понравился. Увидев это, израильтяне очень обрадовались.

О мудрости Соломона было известно во всём Израиле и далеко за его пределами. Люди приходили к Соломону за помощью. Пришла даже царица Ше́вы, чтобы проверить, сможет ли Соломон ответить на трудные вопросы. Услышав его ответы, она воскликнула: «Я не верила всему тому, что о тебе говорят люди. Но теперь я вижу, что ты намного мудрее, чем о тебе рассказывают! Видно, что эту мудрость дал тебе твой Бог Иегова». Людям при Соломоне жилось очень хорошо. Но потом всё изменилось.

Пока Соломон слушался Иегову, в Израиле был мир. Но Соломон взял в жёны много женщин из других народов. Эти женщины поклонялись идолам. Со временем Соломон перестал служить Иегове и тоже начал поклоняться идолам. Иегове это очень не понравилось. Он сказал Соломону: «Я заберу у тебя царство и разделю его на два. Бо́льшую часть я отдам твоему слуге, а меньшую — твоим потомкам».

Иегова наглядно показал это на примере. Один из слуг Соломона, Иеровоа́м, встретил по дороге пророка А́хию. Пророк разорвал свою одежду на 12 частей и сказал Иеровоа́му: «Иегова заберёт царство у Соломона и разделит его на два. Возьми себе десять частей, потому что ты будешь царём над десятью племенами». Когда царь Соломон узнал об этом, он решил убить Иеровоа́ма! Но Иеровоа́м убежал в Египет. Когда Соломон умер, вместо него стал править его сын Ровоа́м. Тогда Иеровоа́м решил, что опасность миновала, и вернулся в Израиль.

Израильские старейшины сказали Ровоа́му: «Если ты будешь хорошо обращаться с людьми, они будут преданы тебе». Но друзья Ровоа́ма, которые были моложе, посоветовали ему: «Не надо их жалеть! Заставь их работать ещё больше!» Ровоа́м последовал совету своих друзей. Он стал жестоко обращаться с людьми, и десять племён восстали против него. Они сделали Иеровоа́ма своим царём. Эти десять племён продолжили называться царством Израиль. А два других племени остались верны Ровоаму. Они стали называться царством Иудея. Теперь 12 израильских племён были разделены на два царства.

Иеровоа́м не хотел, чтобы его люди ходили в Иерусалим поклоняться Иегове. Знаешь почему? Он боялся, что люди перейдут к Ровоа́му. Поэтому он сделал двух золотых телят и сказал народу: «Иерусалим очень далеко. Поклоняйтесь здесь». Народ начал поклоняться золотым телятам и перестал служить Иегове.