اكبر الفراشات وأصغرها
«لا تقتلوا العُثَّة ولا الفراشة». — وليَم بلايك (١٧٥٧-١٨٢٧).
هل راقبتم مرة فراشة تخفق بجناحَيها؟ ومَن غير المجرَّد من الاحاسيس لا يجمد في مكانه ليتأمل جمال ورقَّة هذه الحشرة الانيقة؟ توجد الفراشات في كل مكان حول العالم بتنوع كبير من الاحجام والاشكال حتى انه يُقال ان انواعها تتراوح بين ٠٠٠,١٥ و ٠٠٠,٢٠ نوع!
وما هي اكبر فراشة رأيتموها على الاطلاق؟ اذا كنتم تعيشون في پاپوا غينيا الجديدة، فربما رأيتم اكبر فراشة في العالم — جناح طائر الملكة ألكسندرا، التي تبلغ بسطة جناحَيها ٢٨٠ مم [نحو ١١ انشا]. أما اذا كنتم تعيشون في اميركا الشمالية او في اميركا الوسطى، فربما حظيتم بفرصة رؤية مذنَّبة هوميروس، التي تبلغ بسطة جناحَيها ١٥٠ مم [ستة انشات]. وأكبر الفراشات في افريقيا هي مذنَّبة افريقيا العملاقة، التي تبلغ بسطة جناحَيها ٢٣٠ مم [اكثر بقليل من تسعة انشات].
وماذا عن اصغر الفراشات؟ اين يمكن ايجادها؟ تقول دائرة معارف الفراشات المصوَّرة، بقلم الدكتور جون فلتويل، ان «الزرقاء القزمة لأميركا الشمالية . . . صاحبة البسطة التي تترواح بين ١٥-١٩ مم [٢⁄١–٤⁄٣ الانش] هي على الارجح اصغر فراشات العالم». وأصغر فراشة في بريطانيا هي الزرقاء الصغيرة، التي تبلغ بسطة جناحَيها ٢٤ مم (٨⁄٧ الانش).
في اجزاء عديدة من العالم، هنالك بيوت للفراشات حيث يمكنكم ان تتمشوا فيما تحط عليكم هذه الحسناوات المجنحة. ويمكنكم تعلُّم الكثير عن هذه المخلوقات الفاتنة وعن دورة حياتها — تحولها من بيضة بالغة الصغر الى يُسْروع، فخادِرة، ففراشة مكتملة النمو. وفي المرة القادمة التي ترون فيها فراشة ترفرف توقفوا، وتمتعوا بمراقبتها. فأنتم تشاهدون عجيبة — سواء كانت كبيرة او صغيرة!
[الصورتان في الصفحتين ٢٤ و ٢٥]
اكبر الفراشات وأصغرها، جناح طائر الملكة ألكسندرا والزرقاء القزمة (كلتاهما في حجمهما الطبيعي)
[مصدر الصورة]
Butterflies: Allyn Museum of Entomology, Florida Museum of Natural History