المدن التجارية المهمة

دُعيت بابل القديمة في الكتاب المقدس «مدينة التجَّار.‏» (‏حزقيال ١٧:‏٤،‏ ١٢‏)‏ وكانت هذه العبارة تلائم صور القديمة ايضا،‏ وهي اليوم مرفأ بحري على البحر الابيض المتوسط بين بيروت وحيفا.‏

واستنادا الى احد المصادر،‏ كانت صور «مرفأً بحريا فينيقيا مهما من حوالي السنة ٢٠٠٠ ق‌م فصاعدا.‏» وبحلول الوقت الذي فيه احتلّ الاسرائيليون ارض الموعد نحو السنة ١٤٦٧ ق‌م،‏ كانت صور قوة بحرية مهمة.‏ وصار بحَّارتها وأسطول سفنها التجاري معروفين بأسفارهم الى اماكن بعيدة.‏ —‏ ١ ملوك ١٠:‏١١،‏ ٢٢‏.‏

اسطول اقوى

‏«احكمي يا بريطانيا،‏ احكمي الامواج.‏» هذا ما كتبه شاعر القرن الـ‍ ١٨ الاسكتلندي جيمس طومسون عن الاسطول الذي ساهم في جعل الامبراطورية البريطانية احد اعظم عمالقة التجارة التي وُجدت على الاطلاق.‏ «لقد ضمنت القوة البحرية حصانة بريطانيا من الغزو،‏ أمن ممتلكاتها الامبراطورية،‏ والتطور الهادئ لمصالحها التجارية العالمية النطاق.‏» —‏ دائرة معارف كَيمبريدج التاريخية لبريطانيا العظمى وايرلندا.‏

ومع توسُّع الامبراطورية البريطانية،‏ اتخذت تجارتها ابعادا عالمية.‏ فبين السنتين ١٦٢٥ و ١٧٨٣،‏ ازدادت وارداتها نحو ٤٠٠ في المئة وصادراتها اكثر من ٣٠٠ في المئة.‏ وبحلول السنة ١٨٧٠،‏ كانت المعامل البريطانية تنتج اكثر من ثلث السلع المصنوعة في العالم.‏ وإذ كان الجنيه الاسترليني يسيطر بشكل واضح على التجارة الدولية،‏ اصبحت لندن المركز المالي الذي لا منافس له في العالم.‏

واليوم تعني لندن امورا مختلفة لأناس مختلفين.‏ فمحبو الموسيقى يفكرون في دار الاوپرا في كوڤنْت ڠاردن او في قاعة الاحتفالات الملكية،‏ وهواة الرياضة في مدرَّج ومْبْلي وفي ومبلدون،‏ وروَّاد المسرح في منطقة وست اند.‏ ومتتبِّعو اخبار الموضة يفكرون إما في منطقة ساڤل رُوْ او كارْنَبي ستريت،‏ وتلاميذ التاريخ في برج لندن والمتحف البريطاني،‏ في حين ان محبي الأُبَّهة —‏ بالاضافة الى الثرثرة والفضائح —‏ قد يفكرون في مجلسَي البرلمان وقصر بكنڠهام.‏

والمدهش ان ايًّا من هذه الجواذب السياحية لا يقع في مدينة لندن الفعلية.‏ فلندن الفعلية،‏ التي تدعى the City (‏المدينة)‏،‏ تخدم كمحور تجاري لمنطقة متروپوليتية مؤلفة من عشرات الضواحي.‏ وضمن «المدينة» لندن التي تدعى بالعامية Mile« »the Square (‏الميل المربَّع)‏ نجد بنك انكلترا،‏ وهو يُعرف من باب التحبُّب بعجوز شارع ثْرَدْنِيدِل.‏ وقد أُنشئ بموجب قرار برلماني في السنة ١٦٩٤ وهو احد اقدم المصارف المركزية في العالم.‏ وهذه المؤسسات القوية تعمل كمصرفيين للحكومة،‏ تضبط نشاط المصارف التجارية،‏ وغالبا ما تؤثر في سياسة الحكومة الاقتصادية بالتحكُّم في مجموع النقد المتداول والتسليف.‏ ونجد ايضا في «المدينة» البورصة واللويدز اللندنية المجاورة،‏ شركة التأمين العالمية.‏

ودُعيت «المدينة» في ستينيات الـ‍ ١٩٠٠ «Swinging London» (‏لندن العصرية)‏ بسبب نمط حياتها الخالي من الهموم.‏ ولكن كانت «للمدينة» حصتها من الاحزان خلال ٠٠٠‏,٢ سنة تقريبا من الوجود.‏ ففي السنة ١٦٦٥ قتل الطاعون العظيم —‏ وباء من الطاعون الدَّبلي bubonic plague —‏ نحو ٠٠٠‏,١٠٠ شخص،‏ وبعد سنة كاد الحريق العظيم يمحو «المدينة» تقريبا.‏ وفي زمن احدث،‏ قتلت غارات الطائرات الألمانية القاذفة للقنابل خلال الحرب العالمية الثانية ٠٠٠‏,٣٠ شخص من مواطني لندن ودمرت او الحقت اضرارا بـ‍ ٨٠ في المئة من منازلها.‏

غلام يدركها

بالمقارنة مع لندن،‏ تُعتبَر مدينة نيويورك،‏ التي اسسها المستوطنون الهولنديون في السنة ١٦٢٤ وأسموها نيو امستردام،‏ مجرد غلام.‏ لكنها اليوم احد اكبر المرافئ البحرية وأنشطها في العالم؛‏ مركز صناعي،‏ تجاري،‏ ومالي؛‏ ومقر للعديد من المصارف والمؤسسات المالية العالمية الكبرى.‏ وهي تتفوق على امستردام ولندن كمركز تجاري.‏ وكما لو انهما يرمزان الى هذه الهيمنة،‏ لا يزال البرجان التوأمان لمركز التجارة العالمي في نيويورك،‏ اللذان هزَّتهما قنبلة ارهابي في السنة ١٩٩٣،‏ ينطحان باعتزاز السحاب برأسيهما المرتفعين ١١٠ طبقات.‏

وكالأمة التي هي اكبر مدنها،‏ نيويورك هي بوتَقة القوميات.‏ فمنذ السنة ١٨٨٦ يدعو تمثال الحرية في مينائها المهاجرين الى دخول عالم يعد بالحرية والفرص المتساوية.‏

بعض شوارع نيويورك هو اكثر من مجرد اسماء.‏ فـ‍ برودواي مثلا هو رمز العروض المسرحية،‏ وهو يضع المقاييس ويطلق النَّزَعات التي تمتد لتؤثر في العالم كله.‏ وماذا عن وول ستريت؟‏ في السنة ١٧٩٢ التقت مجموعة من ٢٤ سمسارا تحت شجرة دُلب غربي لمناقشة موضوع تأسيس بورصة نيويورك.‏ وإذ تشكلت رسميا في السنة ١٨١٧ فإن بورصة نيويورك،‏ التي هي الآن اكبر سوق للاوراق المالية في العالم،‏ تُعرَف اليوم على نحو شائع بـ‍ وول ستريت.‏

يقدِّم برودواي عروضا مثيرة،‏ ولكن لا يمكنه ان يتفوق على وول ستريت في الدراما الحقيقية.‏ ففي تشرين الاول ١٩٨٧،‏ عندما عرفت وول ستريت اقوى وأسرع هبوط لها في التاريخ،‏ هبطت نتيجةً لذلك جميع البورصات الـ‍ ٢٢ الاخرى الاولى في كل انحاء العالم.‏ لقد ساد «شعور ينذر بشر وشيك» —‏ كما كتب مراسل صحفي —‏ تعزِّزه اخبار «انخفاضات الاسعار المفاجئة والمزعجة في جميع الاسواق التي تفتح في وقت ابكر:‏ طوكيو،‏ هونڠ كونڠ،‏ لندن،‏ پاريس،‏ زوريخ.‏»‏

وول ستريت متزعزعة،‏ مركز تجارة عالمي متزعزع —‏ فبماذا ينذر ذلك التجارة العالمية؟‏

‏«الناس يغطون وجه الارض كاملا»‏

ان هونڠ كونڠ آهلة بالسكان بكثافة بحيث وُصف ذات مرة ببراعة بأن «الناس يغطون وجه الارض كاملا» فيها.‏ ففي مقاطعة مُنْڠ ڠوك هنالك ٠٠٠‏,٣٦٢ نسمة في الميل المربع (‏٠٠٠‏,١٤٠ في الكلم^٢‏)‏!‏ وقد استُصلح الكثير من الاراضي من البحر،‏ ومع ذلك لا يزال ١ في المئة من السكان يعيشون حرفيا فوق الماء!‏ يُعرف هؤلاء محليا بالـ‍ دانْڠا،‏ وهم يسكنون في مراكب شراعية صينية junks،‏ كما كان يفعل اسلافهم الصيادون الذين اتوا من الصين الشمالية وأنشأوا قرية صغيرة لصيد الاسماك هناك في الالف الثاني ق‌م.‏

وفي منتصف القرن الـ‍ ١٩ اتى البريطانيون،‏ وما لبثوا ان ادركوا اهمية موقع هونڠ كونڠ الاستراتيجي وما يعد به تجاريا.‏ فكان من الممكن الوصول الى مينائها الممتاز من الشرق والغرب على السواء،‏ وكانت تقع على الطرق التجارية الرئيسية بين اوروپا والشرق الاقصى.‏ ونتيجة لحربَي الافيون (‏١٨٣٩-‏١٨٤٢ و ١٨٥٦-‏١٨٦٠)‏،‏ أُجبرت الصين على التنازل عن جزيرة هونڠ كونڠ وأجزاء من شبه جزيرة كاوْلُون للبريطانيين،‏ وهكذا اصبحت تلك المواقع مستعمرة بريطانية.‏ وفي السنة ١٨٩٨،‏ أُجِّرت المنطقة كلها،‏ بالاضافة الى المقاطعات الجديدة الى الشمال،‏ لبريطانيا لفترة ٩٩ سنة.‏ وفي السنة ١٩٩٧،‏ عندما ينتهي عقد الايجار،‏ ستعود هونڠ كونڠ الى الصين.‏

وكما يليق بمدينة تدعوها مجلة الجغرافية القومية «ثالث اكبر مركز مالي في العالم،‏ وتحتل المرتبة الحادية عشرة في الاقتصاد التجاري،‏» يبقى جني المال وإنفاقه شغل هونڠ كونڠ الشاغل.‏ وعبارة «بورِكتَ بالازدهار» هي التحية العادية خلال احتفالات رأس السنة القمرية.‏ وقد بورك كثيرون من مواطنيها الى حد بعيد كما يبدو،‏ مما دفع المجلة الى الادِّعاء بأن «هونڠ كونڠ تستهلك من الكونياك للفرد الواحد،‏ وتفتخر بسيارات رولْس رويْس في الاكر الواحد،‏ اكثر من ايّ مكان آخر على الارض.‏»‏

ولم يكن من الممكن التنبؤ بهذا الازدهار خلال الحرب العالمية الثانية،‏ عندما ضعفت التجارة بشكل بالغ الاثر في هونڠ كونڠ،‏ وصار الطعام نادرا،‏ فهرب كثيرون من السكان الى الصين الداخلية حتى ان عددهم انخفض اكثر من النصف.‏ وبعد الحرب،‏ بدأت المدينة تنمو حتى صارت قوة اقتصادية آسيوية عظمى.‏ وتُباع منتجاتها بوفرة في السوق العالمية لأن اليد العاملة والمواد الاولية الرخيصة تبقي التكاليف منخفضة نسبيا.‏ وكانت صادراتها في السنة ١٩٩٢ اعلى مما كانت عليه في السنة ١٩٧١ بـ‍ ٤٥ مرة تقريبا.‏

ماذا ستكون المضاعفات التجارية،‏ السياسية،‏ والاجتماعية عندما تعود هونڠ كونڠ الى الصين في السنة ١٩٩٧؟‏ قلق بعض المواطنين والمؤسسات التجارية بشأن ذلك وانتقلوا الى مكان آخر.‏ وبقي آخرون،‏ ولكن ربما خبأوا اموالهم حيث يشعرون بأنها قد تكون آمنةً اكثر.‏

‏«خزانة الودائع للعالم أجمع»‏

خلال القرن الـ‍ ١٧،‏ تبنَّت سويسرا سياسة الحياد السياسي،‏ سياسة لم تنجح دائما في المحافظة عليها.‏ لكنَّ الاموال المودعة هناك تُعتبر آمنة نسبيا.‏ ويقدِّم النظام المصرفي السويسري السرية التامة ايضا.‏ وهكذا يمكن للناس الذين يرغبون في إخفاء ثرواتهم —‏ لأيّ سبب كان —‏ ان يبقوا مجهولين.‏

وزوريخ هي في قلب هذه الشؤون المالية.‏ وهي اكبر مدينة في سويسرا،‏ ويزيد عدد سكانها كمنطقة متروپوليتية على ٠٠٠‏,٨٣٠ نسمة.‏ وقد نفعها موقعها الاستراتيجي على الطرق التجارية الاوروپية لقرون،‏ وهي تقف اليوم في طليعة الماليَّة finance العالمية العصرية.‏ وفي الواقع،‏ يدعو الپروفسور هربرت كُوبْلي جادَّة زوريخ الرئيسية «المركز المصرفي لأوروپا القارية وخزانة الودائع للعالم أجمع.‏»‏

وكان لزوريخ بالغ الاثر في التطورات الدينية.‏ فقد كرز كاهن كاثوليكي يدعى هولْدريخ زوينڠلي بسلسلة من المواعظ هناك في السنة ١٥١٩،‏ فقادت الى جدال مع اسقف المدينة الكاثوليكي.‏ وحدثت مناظرات لاحقة في السنة ١٥٢٣،‏ وخرج زوينڠلي منتصرا.‏ وفيما كان الاصلاح الپروتستانتي السويسري يزداد قوة،‏ وقفت مدن سويسرية بارزة اخرى الى جانب زوينڠلي وصارت المدافِعة عن شكل الپروتستانتية الذي وضعه.‏

وكان البرت آينشتاين «ابنا» آخر لزوريخ في وقت احدث،‏ وهو يُعتبر احد اعظم المفكِّرين العلميين في التاريخ.‏ ومع انه وُلد في المانيا،‏ درس آينشتاين الفيزياء والرياضيات في زوريخ.‏ حتى ان اطروحة نشرها في السنة ١٩٠٥ جعلته يحوز درجة دكتور في الفلسفة من جامعة زوريخ.‏ وتنسجم انجازاته مع التقليد السويسري الطويل من التفوق العلمي،‏ التفوق الذي ساهمت فيه زوريخ كثيرا.‏ فقد انتج معهد التكنولوجيا الاتحادي فيها اشخاصا حازوا جوائز نوبل اكثر من اية مدرسة علمية اخرى في العالم.‏

ولكن رغم كل غناها،‏ ورغم كل ميراثها الديني والعلمي،‏ ليست زوريخ خالية من المشاكل.‏ لقد رسمت صحيفة الاوروپية في ايار الماضي صورة غير جميلة للمدينة.‏ فقد لاحظت انه على الرغم من اقفال «نيدل پارك [منتزه الإبر] السيئ السمعة في المدينة،‏ والذي كان ذات مرة جاذبا عالميا لمدمني المخدِّرات،‏» انتقل مسرح المخدِّرات الى منطقة تُعرف بـ‍ كرايْس ٥.‏ وهذه المنطقة،‏ كما يقول التقرير،‏ «تمثِّل ما تريد سويسرا بشدة اخفاءه —‏ البطالة،‏ التشرُّد،‏ الكحولية،‏ موقف الاستسلام،‏ مشاكل السكن،‏ وفوق كل ذلك،‏ اساءة استعمال المخدِّرات.‏»‏

والمدهش ان مشكلة اساءة استعمال المخدِّرات تربط زوريخ بنيويورك وهونڠ كونڠ.‏ فأكثر من ٨٠ في المئة من الهيروئين المهرَّب الى مدينة نيويورك يأتي على الارجح من منطقة المثلَّث الذهبي المؤلَّف من ميانمار الشمالية،‏ تايلند،‏ ولاوس،‏ حيث تتورط بعمق جمعيات سرية من هونڠ كونڠ تُعرف بالثواليث triads في تجارة المخدِّرات.‏a وهكذا،‏ من المحتمل ان يودَع في النهاية الكثير من الدولارات التي تجنيها ثواليث هونڠ كونڠ من خلال بيع الهيروئين لمدمني نيويورك في حسابات مصارف زوريخ.‏

ثمة امور مشتركة كثيرة بين المدن التجارية المهمة التي تمثلها بشكل ملائم لندن،‏ زوريخ،‏ هونڠ كونڠ،‏ ومدينة نيويورك وبين صور القديمة.‏ وإذ ازدهرت على حساب غيرها،‏ نمَّى نجاح صور التجاري غرورا وكبرياء وقاد اخيرا الى الكارثة.‏

فهل ستكون المراكز التجارية اليوم افضل حالا؟‏ وهل اساسها أسلم؟‏ يظهر الدليل انها لن تكون افضل حالا من المدن التي ستكون موضوع المناقشة في حلقتنا التالية.‏

‏[الحاشية]‏

‏[الصورة في الصفحة ١٠]‏

هونڠ كونڠ