جواهر ضفة النهر

بواسطة مراسل استيقظ!‏ في اسپانيا

كلما تنزَّهتُ بجانب نهر او بركة،‏ بحثتُ دائما عن احدى جواهري المفضَّلة —‏ قد تكون حمراء،‏ زرقاء،‏ او خضراء.‏ احيانا،‏ ارى احداها جاثمة دون حراك على ورقة؛‏ وقد ارى اخرى ترفرف فوق الماء او حتى تندفع كالسهم امامي.‏ ان الجوهرة التي ابحث عنها هي اليَعْسوب —‏ «الهليكوپتر» البراقة في عالم الحشرات.‏

استأسرت هذه الجواهر الطائرة انتباهي لأول مرة قبل سنوات كثيرة عندما عثرت بالصدفة على جدول ماء بطيء يجري عبر الغابة.‏ لقد كانت هناك يعاسيب كثيرة تتنقل بين اشعة الشمس والظلال —‏ لون البعض منها ازرق زاه برَّاق ولون الاخرى اصفر ضارب الى الخضرة لامع.‏ فقضيت ساعة اراقب رقصاتها الجوية التي حوَّلت فُرْجة الغابة الى قاعة رقص مصغَّرة.‏ ومنذ ذلك الحين تثير اهتمامي.‏

كلما تعلَّمتُ عن اليعاسيب اكثر،‏ قدَّرت جمالها وقيمتها اكثر.‏ كان اكتشافي الاول ان هنالك فرقا بين اليعاسيب dragonflies والآنسات damselflies.‏ فاليعاسيب طائرات قوية وهي عادة اكبر،‏ في حين ان الآنسات —‏ كما يوحي اسمها —‏ ارقّ وطيرانها اكثر حياء.‏ وهنالك فرق رئيسي في الطريقة التي بها يريح كل منهما اجنحته.‏ فعند الاستراحة،‏ يمدّ اليَعْسوب عادةً زوجَي اجنحته افقيا،‏ في حين ان الآنسة تضمُّهما معا فوق جسدها.‏a

ابتدأتُ اتساءل كيف يمكن لليعاسيب ان تمسك البعوض اثناء طيرانه بهذه السهولة الظاهرة.‏ فأنا اجد انه يستحيل تقريبا ان اصيب بضربة ذبابة كبيرة جاثمة على جدار المطبخ.‏ فسألت نفسي:‏ ‹ماذا يملك اليَعْسوب مما لا املكه انا؟‏› انه يملك شيئين:‏ السيطرة التامة في الهواء وعينَين يحسده عليهما ايّ حارس.‏

طيران اليَعْسوب

ان تسمية اليَعْسوب هليكوپترًا —‏ لقب شائع في اسپانيا —‏ انما هو تشبيه يحطّ من قدره فعلا.‏ فحركات اليعاسيب البهلوانية الجوية سريعة جدا بحيث يستحيل ان تتبعها العين احيانا.‏ فيمكن لبعض الانواع ان تصل بانطلاقات سريعة قصيرة الى سرعة قصوى تبلغ ٩٦ كيلومترا (‏٦٠ ميلا)‏ في الساعة.‏ ويمكنها ايضا ان ترفرف في مكانها او تطير الى الوراء،‏ الى الامام،‏ او جانبيا في لحظة.‏ وفضلا عن ذلك،‏ يقدِّر العلماء انه عندما ينعطف اليَعْسوب انعطافا عنيفا في الهواء،‏ لا بد انه يقاوم قوة تبلغ ٥‏,٢ ج.‏

لليعاسيب زوجان من الاجنحة المرنة الشبيهة بعقدة رباط الحذاء.‏ ومع ان هذه الاجنحة تبدو هشَّة،‏ يمكنها ان تخفق حتى ٤٠ مرة في الثانية وتتحمل الضربات بأقل ضرر.‏ يصفها عاِلم الاحياء روبن ج.‏ ووتُن بأنها «تُحف صغيرة من التصميم البارع.‏»‏

ويضيف:‏ «كلما فهمنا بشكل افضل عمل اجنحة الحشرات،‏ اتَّضحت اكثر براعة وجمال تصاميمها.‏ .‏ .‏ .‏ فلديها مثيلات تكنولوجية قليلة،‏ هذا اذا كان لديها.‏» فلا عجب ان مهندسي الطيران يدرسون اليوم اساليب طيران اليَعْسوب.‏

رأس كله عيون

اذا كان طيران اليَعْسوب عجيبا،‏ فبصره ليس اقل عَجَبا.‏ فهنالك عينان مركَّبتان كبيرتان تغطيان كامل رأس اليَعْسوب تقريبا.‏ ولكلٍّ من هاتين العينَين ما يقارب ٠٠٠‏,٣٠ وحدة مسدَّسة الشكل مثل عيون صغيرة داخل عين،‏ لأن كل واحدة تنقل صورة منفصلة الى الدماغ.‏ لكنَّ هذا لا يعني ان اليَعْسوب يرى آلاف الصور المختلفة في الوقت نفسه.‏ فبدل ان يرى صورة كاملة،‏ كما نرى نحن،‏ يدرك الحركة،‏ الرسوم،‏ التباينات،‏ والاشكال.‏

تتطلب كل هذه الصور التحليل.‏ لذلك فإن ٨٠ في المئة من دماغ اليَعْسوب مخصَّص لتقييم المعلومات البصرية.‏ ان القليل من الاجهزة البصرية حساس الى هذا الحد،‏ أما اليَعْسوب فيمكنه ان يرى بعوضة على بعد ٢٠ مترا (‏٦٠ قدما)‏.‏ وحتى عند الغسق،‏ حين يكون الضوء خافتا جدا بحيث يصعب على المراقب البشري ان يرى الحشرات الصغيرة،‏ فإن اليعاسيب المدارية تلتقطها بسهولة.‏

ويتطلب طيران اليَعْسوب السريع كالسهم عبر نبات ضفاف الانهار مئات القرارات السريعة.‏ وهو يستطيع ان يقوم بهذه المهمة الكبيرة لأنه يستطيع ان يرى حتى مئة صورة مختلفة في الثانية،‏ اكثر مما نستطيع نحن بأكثر من خمس مرات.‏ وهكذا فإن الفيلم الذي يعرض ٢٤ صورة في الثانية يبدو لليَعْسوب كسلسلة من اللقطات الجامدة.‏

تغيير في شكل الحياة

عندما تبتدئ حياة اليَعْسوب،‏ لا شيء يشير الى انه سيصير اخيرا حشرة طائرة بارعة وجذابة.‏ فعندما تخرج اليرقة المائية من البيضة،‏ تبقى دون حراك تقريبا في بركة او جدول،‏ منتظرةً ان تمسك بأيّ طعام يأتي اليها.‏ وبعد تغييرات كثيرة في الجلد —‏ تستغرق اشهرا او حتى سنوات عند بعض الانواع —‏ تتسلق اليرقة قصبة.‏ وهناك تحدث تحوُّلات غير عادية في الشكل.‏

ينشقّ الجلد على طول الصدر،‏ فيزحف يَعْسوب كامل الشكل الى الخارج.‏ وكالفراشة،‏ يجب ان ينتظر اليَعْسوب البالغ الخارج حديثا بضع ساعات قبل ان تقسو اجنحته وتبتدئ حياة جديدة.‏ وفي غضون ايام،‏ تمكِّنه حكمته الغريزية ان يصطاد بنجاح ويتقن الطيران المعقد.‏

وسرعان ما يصير اليَعْسوب الصغير خبيرا بالامساك بالذباب والبعوض وهي طائرة.‏ وإذ يلتهم كل يوم كمية حشرات تساوي وزنه،‏ ينجز خدمة لا تُقدَّر بثمن.‏ ولضمان مخزون طعام يُعتمد عليه،‏ تعيِّن يعاسيب ذكور كثيرة حدودا لمقاطعاتها الصغيرة التي تقوم بحراستها بحماسة.‏

يصطاد بعض انواع اليعاسيب الأرْق او خنافس الماء،‏ ويمسك البعض بالضفادع البالغة الصغر،‏ حتى ان احد انواع الآنسات المدارية يأكل العناكب.‏ فيحوم حول نسيج عنكبوت كبير من فصيلة الرُّجَيْبيَّات ويمسك بالعناكب الاصغر التي تزور النسيج لتلتقط منه كِسَر الطعام التي تركها خلفه صاحب النسيج.‏

دليل ضد التطور

يعتبر كثيرون من العلماء الذين يؤيِّدون التطور ان اليعاسيب هي اولى الحشرات الطائرة.‏ فإحدى الاحافير المكتشَفة في فرنسا هي طبعة لأجنحة يَعْسوب بلغت بسطتها خمسة وسبعين سنتيمترا (‏٢⁄‏^١ ٢ قدم)‏!‏ وهو اكبر حشرة معروفة،‏ لأن حجمه اكبر بثلاث مرات من حجم ايّ يَعْسوب حيّ.‏

فسألت نفسي:‏ ‹كيف يكون ممكنا لاحدى آليات الطيران الاكثر تعقيدا المعروفة لدى الانسان ان تَظهر وحدها تامّة النموّ؟‏› يعترف كتاب امبراطورية اجنبية —‏ دراسة لحياة الحشرات (‏بالانكليزية)‏:‏ «لا توجد احافير لحشرات متوسِّطة بين الشكل غير المجنَّح والشكل المجنَّح.‏» فواضح ان اليعاسيب هي عمل يدَي مصمِّم بارع ذكي.‏

نجحت اليعاسيب في الاستيطان في كل جزء تقريبا من الكرة الارضية.‏ فهي تألف السكن بجانب بحيرة في الجبال الشاهقة،‏ مستنقع استوائي،‏ او حتى بركة سباحة في الضواحي.‏

لقد شاهدتُ اسرابا من اليعاسيب على شاطئ مداري في افريقيا وأيضا يعاسيب الامبراطور منفردة تحرس بلا هوادة احواضها الاوروپية المفضَّلة.‏ وعندما ذهبت في رحلة بالزورق عبر واد ضيق اخضر في الفيليپين،‏ رافقتني الآنسات البراقة،‏ حتى انها حطَّت على ذراعيَّ العاريتين.‏

فيما قد تكون اليعاسيب بين الطائرات الاكثر تطوُّرا على الارض،‏ فأنا اتأثر دائما برشاقتها وجمالها اكثر من مقدراتها في الطيران.‏ فوجودها يُضفي تألُّقا على احواضنا وضفاف انهرنا.‏ انها الجواهر المثالية —‏ الموجودة دائما لبهجتنا.‏

‏[الحاشية]‏

‏[الصورتان في الصفحتين ١٦ و ١٧]‏

اليعاسيب التي تبقي اجنحتها افقيا هي عادة اكبر من الآنسات التي تضمّ اجنحتها فوق اجسامها