مراقبين العالم
هل هنالك دور جديد للنيكوتين؟
تسوِّق شركات الصيدلة علكة تحتوي على النيكوتين ولزقات تطلق النيكوتين عبر الجلد لتُستعمل كمساعدات قصيرة الأمد على الاقلاع عن التدخين. ورغم انّ هذه المنتجات لا يُفترض استعمالها فترة تتجاوز ٦ الى ١٢ اسبوعا، يستمر مدخنون كثيرون في استعمالها طوال سنوات، كما تخبر صحيفة ذا وول ستريت جورنال (بالانكليزية). وتسعى الآن شركات الأدوية الى تغيير الأنظمة الحكومية للسماح بتسويق منتجات تطلق النيكوتين في الجسم وتُستعمل لمدة طويلة. وبعض الشركات لا يقلقها بقاء كثيرين من المستهلكين مدمنين على النيكوتين، مع انها لا تريد ان يكون لها الصيت نفسه الذي لصناعة التبغ ألا وهو جني الارباح من ادمان الناس. وكما يقول دايڤيد ساكس، مدير مركز پالو آلتو في كاليفورنيا للوقاية من الامراض الرئوية: «كل شركات الصيدلة تقريبا تجد سوقا ضخمة في هذا المجال».
المدينة الغارقة
«مدينة مكسيكو تغرق»، هذا ما ذكرته صحيفة ذا نيويورك تايمز (بالانكليزية). «تُضخّ مياه كثيرة من المكمن المائي الموجود تحتها لسد حاجة سكانها البالغ عددهم ١٨ مليون شخص مما يجعل الارض تنهار تحت اقدامهم بسرعة فائقة». وما يزيد حدة المشكلة هو انّ «مدينة مكسيكو لديها شبكات لتوزيع المياه هي الاكثر تسريبا للماء في العالم، اذ يتسرب تقريبا ثلث كل ليتر (ڠالون) ماء عذب يُضخّ في الشبكة». ويعني ذلك ضرورة ضخ المزيد من المياه مما يؤدي الى غرق المدينة اكثر. ويرمم طواقم التصليحات ٠٠٠,٤٠ شق سنويا، ولكن تبقى مواضع تسرب كثيرة غير مبلَّغ عنها. وطبعا، ليست مكسيكو المدينة الوحيدة التي تغرق. على سبيل المثال، انخفضت البندقية في ايطاليا ٢٣ سنتيمترا (٩ انشات) خلال القرن الـ ٢٠. لكنّ مدينة مكسيكو غرقت ٩ امتار (٣٠ قدما)!
اولاد عنفاء
وجد استطلاع لـ ٢٦٢,١٦ مراهقا اميركيا انّ واحدا تقريبا من كل خمسة يحمل سلاحا، وواحدا من كل عشرة حاول الانتحار، كما تخبر صحيفة ذا نيويورك تايمز (بالانكليزية). وشمل الاستطلاع تلاميذ من ١٥١ مدرسة في كل انحاء البلد. وطُرحت عليهم اسئلة سرية للحصول على معلومات تتعلق بنشاطاتهم الجسدية والجنسية بالإضافة الى استعمالهم المخدِّرات، الكحول، والتبغ. وتقول لورا كانْ من المركز الوطني للوقاية من الامراض المزمنة وتعزيز الصحة: «العبرة هنا هي انّ احداثا كثيرين جدا يستمرون في اتباع انماط سلوك تعرضهم للخطر — خطر الأذيّة او الموت الآن والامراض المزمنة لاحقا».
اعصار ميتش المميت
في ٢٧ تشرين الاول (اكتوبر) ١٩٩٨، ضرب اعصار ميتش اميركا الوسطى موديا بحياة اكثر من ٠٠٠,١١ شخص. فُقد آلاف آخرون واعتُبروا في عداد الاموات، وأصبح ما يقدَّر بـ ٣,٢ مليونا مشرَّدين. وأكثر البلدان المتضرّرة كانت هندوراس ونيكاراڠوا. فقد كانت نسبة سقوط مياه الامطار على الاراضي الزراعية الريفية اكثر من متر (٤ اقدام)، وسبَّب ذلك ما وُصف انه اسوأ كارثة طبيعية حدثت في المنطقة على مدى قرنين. فعشرات القرى ابتلعتها حرفيا كتل الوحل المنزلقة او جرفتها مياه الفيضانات المرتفعة. قال الرئيس الهندوراسي كارلوس فلوريس فاكوسِّه: «خسرنا في غضون ٧٢ ساعة ما بنيناه شيئا فشيئا خلال ٥٠ سنة». وبالاضافة الى الموت والدمار كان الانعزال. فقد انقطعت الخطوط الكهربائية وخطوط الهاتف المتصلة بمعظم البلدات الصغيرة الواقعة على طريق العاصفة. ودُمرت مئات الطرقات والجسور تاركة ناجين بلا طعام، ماء نظيف، او دواء طيلة ايام. وكان لدى وكالات الإغاثة ما يكفي من الطعام ولكنها لم تتمكن من توزيعه. وبالاضافة الى الخسائر المادية، فقدَ معظم الناس وظائفهم. وأُتلف ٧٠ في المئة من المحاصيل الرئيسية التي تشمل الموز، البطيخ، البن، والأرز. حتى «الاعصار فيفي الذي حدث في سنة ١٩٧٤ لا يقارَن به»، كما قال نائب رئيس هندوراس، وليَم هَندَل. «لزمتنا ١٢ الى ١٤ سنة للتغلب على تأثيرات فيفي. اما مع هذا الاعصار فسيستغرق الامر ٣٠ او ٤٠ سنة».
التغلب على الخجل
«يعاني حوالي ١٣ في المئة من الراشدين الخجل الشديد»، بحسب صحيفة ذا تورونتو ستار الكندية (بالانكليزية). وتخبر الصحيفة انّ ذلك «يمنعهم من العيش حياة طبيعية». وللتغلب على الخجل، اليكم بعض النصائح التي ذكرها الخبراء: «تأملوا في افكار للابتداء بمحادثة تستقونها من الأخبار، مقالات المجلات، الكتب، الهوايات، او الافلام». «مارسوا مهارات الاتصال الشفهي وغير الشفهي، ويشمل ذلك الاتصال البصري [و] الاصغاء الفعلي». «اجبروا نفسكم على القيام بأمور تخافونها». «وإذا كنتم والد طفل خجول، فمن المهم ان تزودوا صغيركم بفرص كثيرة للاختلاط الاجتماعي بالآخرين». ويجري التشجيع على عدم الاستسلام اذ تظهِر التجربة انه كلما حاول المرء التغلب على الخجل سهل الامر اكثر.
تأثيرات معدل الولادات المنخفض
تخبر الصحيفة الپاريسية انترناشونال هيرالد تريبيون (بالانكليزية) انّ ‹معدلات الولادات المنخفضة اصبحت الآن مدعاة للخوف في العالم الصناعي›. ولماذا؟ لأن ذلك يعني انه في النهاية لن يكون هنالك عدد كاف من الشباب لدعم السكان الذين يتقدمون في السن. على سبيل المثال، ثمة عدد من البلدان الاوروپية سيتجاوز فيها قريبا عدد السكان الذين يزيد عمرهم على ٦٠ سنة مَن هم دون الـ ٢٠ من العمر. وبين العوامل التي ذُكر انها تسبب ارتفاع نسبة المتقدمين في السن هو ميل الازواج الى تأجيل انجاب الاولاد ليتمكنوا من السفر، السعي وراء مهنة، او تحسين مستواهم العلمي. اما الاسباب الاخرى المعطاة فهي الضغوط الاقتصادية التي تجعل انجاب الاولاد «عبئا» او «عناء» وواقع انّ الناس باتوا يعيشون حياة اطول مما في الماضي.
هل يخالف حزام الامان مشيئة اللّٰه؟
طالبَ هولندي عمره ٦٥ سنة بأن يُعفى من القانون الهولندي المتعلق بحزام الأمان بسبب اقتناعاته الدينية. فالرجل عضو في الكنيسة المُصلَحة، بحسب صحيفة فرانكفورتر ألڠِماينه تسايتونڠ (بالالمانية). وتدعي تعاليم كنيسته انه لا يجب ان يحمي المرء نفسه من الحوادث بل ان يقبلها على انها من اللّٰه. ولا يحمل اعضاء آخرون في تلك الكنيسة بوليصة تأمين على السيارة ويرفضون ايضا التلقيح لأنهم بذلك يعارضون «خطة اللّٰه». وبعد مراجعة القضية، حكمت المحكمة العليا في هولندا ضد المستأنِف، وذكرت انّ ربط حزام الأمان لا يشكل تقييدا لحرية المرء الدينية.
غذاء غني بالزيوت
في آذار (مارس) ١٩٧٨ جنحت ناقلة النفط اموكو كاديز عند ساحل بريتاني، فرنسا، مسببة تسرُّب ٠٠٠,٢٣٠ طن من النفط الخام وتلوُّث حوالي ٣٥٠ كيلومترا (٢٢٠ ميلا) من الساحل. فهل يبقى أي ضرر اليوم؟ يقول الپروفسور جيلبير ميل، من كلية العلوم في مرسيليا، انّ تأثيرات هذا التلوث اختفت كاملا منذ سنة ١٩٩٢ حتى في اعماق الرمل على الشواطئ، ويعود الفضل في هذا الشفاء الرائع الى بكتيريا موجودة طبيعيا تهضم الهيدروكربونات. وتعمل بشكل لصيق مع هذه الميكروبات حيوانات رخوية وديدان تقلب الرمل باستمرار، وبذلك ينتقل النفط الى السطح حيث تهضمه البكتيريا الجائعة.
نقص النوم يزداد
الاميركيون «ينامون في الليلة ساعة ونصفا اقل مما كانوا يفعلون عند مطلع هذا القرن»، كما تذكر مجلة نيوزويك (بالانكليزية)، «وستصبح المشكلة اسوأ على الارجح». لماذا؟ لأن «الناس يعتبرون النوم سلعة بإمكانهم خفض استهلاكها»، كما يقول تيري يونڠ، پروفسور في الطب الوقائي من جامعة ويسكونسن. «ويُعتبر نيل القليل جدا من النوم علامة اجتهاد في العمل وتقدُّم». لكنّ الحرمان من النوم يمكن ان يسبب مضاعفات كثيرة تشمل عللا تتراوح بين الكآبة ومشاكل القلب. فالجرذان التي حُرمت من النوم ماتت بعد اسبوعين ونصف. وتقول نيوزويك انكم «لن تموتوا هكذا بشكل فجائي، لكنّ الحرمان من النوم قد يكلفكم حياتكم بصورة غير مباشرة عندما يصف طبيب منهوك القوى جرعة دواء غير مناسبة او عندما يخرج سائق ناعس عن مساره معترضا خط سيركم». ويقول الباحث في النوم جيمس وُلش: «يلزم تعليم الناس انّ النوم بشكل كاف وأخذ القيلولة في اوقاتها هما من اكثر الطرائق التي يُعتمد عليها لتعزيز التيقظ اثناء القيادة وفي العمل».
الحوادث ليست قدرا
تخبر وزارة الصحة البرازيلية انّ ٠٠٠,٢٢ ولد ومراهق على الاقل يموتون سنويا في البرازيل بسبب الحوادث. وتحصد حوادث السير اكبر عدد من الناس. لكنّ رئيس الجمعية البرازيلية لطب الاطفال، لينكولن فريري، صرَّح: «الحوادث يمكن تجنبها ولا يجب اعتبارها قَدَرا في ما بعد». وفضلا عن ذلك، اشارت تيريزا كاوستا، منسِّقة احدى الحملات الوطنية للوقاية من الحوادث، الى انّ ‹الاعمال الحكومية في السنوات الـ ١٥ الماضية قد خفضت نسبة الوفيات بسبب الاسهال، الأخماج التنفسية، والامراض الخمجية›، لذلك يمكن ان تخلِّص الوقاية من الحوادث نفوسا ايضا.