وثلاثة من ابرز الآلهة مشمولة في ما يدعوه الهندوس تريمورتي،‏ ثالوثا،‏ او مجموعة ثلاثية من الآلهة.‏ —‏ من اجل الآلهة الهندوسية الاخرى،‏ انظروا الاطار،‏ الصفحتين ١١٦،‏ ١١٧.‏

^٢٨ تتألف المجموعة الثلاثية من براهما الخالق،‏ ڤيشنو الحافظ،‏ وسيڤا المهلك،‏ ولكل واحد زوجة او قرينة واحدة على الاقل.‏ فبراهما متزوج بسَرَسواتي،‏ الاهة المعرفة.‏ وزوجة ڤيشنو هي لاكشمي،‏ فيما زوجة سيڤا الاولى هي ساتي التي انتحرت.‏ وكانت اول امرأة تدخل نار التضحية،‏ فصارت بالتالي اول سوتّي (‏امرأة تحرق نفسها وفاء لزوجها)‏.‏ واقتداء بمثالها الاسطوري ضحَّت آلاف الارامل الهندوسيات بأنفسهن على مر القرون في المحرقة الجنائزية لأزواجهن،‏ مع ان هذه الممارسة غير شرعية الآن.‏ ولسيڤا ايضا زوجة اخرى معروفة بأسماء وألقاب متعددة.‏ وفي شكلها اللطيف هي پارڤاتي وأوما،‏ وكذلك ڠوري،‏ الذهبية.‏ وبصفتها دُرڠا او كالي،‏ هي الاهة مرعبة.‏

٢٩ كيف ينظر الهندوس الى براهما؟‏ (‏قارنوا اعمال ١٧:‏٢٢-‏٣١‏.‏)‏

^٢٩ وبراهما،‏ مع انه مركزي في الاساطير الهندوسية،‏ لا يشغل مكانا ذا اهمية في عبادة الهندوسي العادي.‏ وفي الواقع ان هياكل قليلة مخصَّصة له،‏ مع انه يُدعى براهما الخالق.‏ لكنّ الاساطير الهندوسية تنسب تعيين خلق الكون المادي الى كائن،‏ مصدر،‏ او جوهر اسمى —‏ براهمان،‏ او براهم،‏ المعرَّف بالمقطع اللفظي المقدَّس أوم.‏ وجميع الاعضاء الثلاثة للمجموعة الثلاثية يُعتبرون جزءا من هذا «الكائن،‏» وكل الآلهة الاخرى يُنظر اليها كتجلِّيات مختلفة.‏ وأيّ اله يُعبد عندئذ بصفته الاسمى فذلك المعبود يُعتقد انه شامل الكل.‏ وهكذا،‏ في حين يكرِّم الهندوس علنا ملايين الآلهة،‏ يعترف معظمهم باله حقيقي واحد فقط يستطيع اتخاذ اشكال عديدة:‏ ذكر،‏ انثى،‏ او حتى حيوان.‏ ولذلك يبادر العلماء الهندوس الى الاشارة الى ان الهندوسية هي في الواقع توحيدية،‏ لا متعددة الآلهة.‏ ولكنّ التفكير الڤيدي اللاحق ينبذ مفهوم الكائن الاسمى،‏ مستبدلا اياه بمبدإٍ او حقيقة الهية غير شخصية.‏

٣٠ ما هي بعض أڤاتارات ڤيشنو؟‏

^٣٠ وڤيشنو،‏ معبود شمسي وكوني خيِّر،‏ هو مركز العبادة لأتباع الڤيشنوية.‏ وهو يظهر تحت عشرة أڤاتارات،‏ او تجسُّدات،‏ بما فيها راما،‏ كرِشنا،‏ والبوذا.‏c والأڤاتار الآخر هو ڤيشنو نَرَيانا،‏ «الممثَّل بشكل بشري نائما على الافعى الملتفة شِشا او أنَنتا،‏ عائما على المياه الكونية مع زوجته،‏ الالاهة لاكشمي،‏ الجالسة عند قدميه فيما يطلع الاله براهما من نبتة لوطس تنمو من سُرَّة ڤيشنو.‏» —‏ دائرة معارف الديانات العالمية.‏

٣١ ايّ نوع من الآلهة هو سيڤا؟‏

^٣١ وسيڤا،‏ المدعو عموما ايضا مَهِشا (‏الرب الاسمى)‏ ومَهادِڤا (‏الاله العظيم)‏،‏ هو اله الهندوسية الثاني في العظمة،‏ والعبادة المقدَّمة له تدعى السيڤية.‏ وهو موصوف بـ‍ «الزاهد العظيم،‏ ممارس اليوڠا البارع الذي يجلس مستغرقا في التأمل في منحدرات الهملايا،‏ جسده ملطخ بالرماد ورأسه مغطى بشعر متعكِّش.‏» وهو مشهور ايضا بـ‍ «شهوته الجنسية،‏ بصفته جالب الخصب والرب الاسمى للخليقة،‏ مهادِڤا.‏»‏ (‏دائرة معارف الديانات العالمية‏)‏ وتقدَّم العبادة لسيڤا بواسطة لِنْڠَم،‏ او رمز القضيب.‏ —‏ انظروا الصور،‏ الصفحة ٩٩.‏

براهما —‏ الاله الخالق،‏ مبدأ الخلق في الكون.‏ احد آلهة تريمورتي (‏المجموعة الثلاثية من الآلهة)‏

سيڤا —‏ اله الخصب،‏ الموت،‏ والهلاك؛‏ عضو في تريمورتي.‏ يُرمز اليه بالرمح الثلاثي الشُعَب وبالقضيب

ڤيشنو —‏ اله حافظ الحياة؛‏ العضو الثالث في تريمورتي