مراقبين العالم
الأيدز في تايلند
عيَّنت حكومة تايلند سنة ١٩٨٩ «سنة لمحاربة الأيدز.» واستنادا الى منظمة الصحة العالمية فإن عددا كبيرا يبلغ ٠٠٠,٢٥ شخص في تايلند يمكن ان يكونوا مصابين بالـ HIV (ڤيروس نقص المناعة البشري)، الذي يؤدي الى الأيدز. ومراسِل بانكوك لمجلة الايكونوميست البريطانية يكتب ان استعمال المخدرات غير الشرعي وتجارة الدعارة المزدهرة في البلد — مضاجعة النظير ومضاجعة الجنس الآخر على السواء — يزيدان انتشار المرض. وقد استجابت الحكومة بحملة نصح في الصفوف واعلانات في الاماكن العامة والراديو، مروِّجة طرائق للعيش بأمان اكثر. ولكنّ جهود الحكومة ستركِّز كما يقال على فرز مخزون دم الامة.
انهيار تذكاري
ان برج الجرس البالغ من العمر ٩٠٠ سنة الذي انهار على نحو غير متوقع في پاڤيا، ايطاليا، في آذار، قاتلا اربعة اشخاص، قد سبَّب هلعا بين مؤرخي الفن. فعلى الاقل ثمة ١١٥ نصبا تذكاريا ايطاليا، بما فيها الكولوسيوم الشهير في روما، مُدرجة بصفتها تعاني عيوب بناء خطيرة يمكن ان تؤدي ايضا، اذا تُركت دون فحص، الى كارثة. والمشاكل الاساسية هي اجتراف التربة وجفاف الأُسس، الى جانب تفتُّت البناء وارتجاجات حركة السير. وتلاحظ التايمز اللندنية ان برج پيزا المائل الشهير من المتوقع ان يسقط في غضون نحو قرن ولكنّ «حادث پاڤيا يمكن ان يعني اعادة حساب الاحتمال.»
المزيد من النساء يقتنين مسدسات
استنادا الى الدكتور ڠارن وِنتِميوت من جامعة كاليفورنيا، مركز دايڤيس الطبي، يركِّز صانعو المسدسات على النساء، مصوِّرين الاسلحة النارية بصفتها مقبولة اجتماعيا وتماشي الزي. حتى ان احد المموِّنين يخطط لتسويق المسدسات في «مجموعة فخمة من ألوان المصمِّمين.» وفي احد عروض الازياء احتفظت عارضات الازياء بأسلحة مخبَّأة في ربطات الشعر، الصدريات، المحفظات، والحقائب. ومعظم النساء يقلن انهن يحتفظن بسلاح ناري في مسكنهن من اجل الحماية، قال وِنتِميوت، ولكنّ احدى النتائج المحزنة لتوافر مثل هذه الاسلحة هي انها الوسيلة المفضَّلة لدى النساء اللواتي يُرِدن الانتحار.
درجات لون العرقية
اقامت موظفة في مصلحة الايرادات الداخلية للولايات المتحدة دعوى على رب عملها، مدَّعية ان المشرفة عليها تحاملت عليها بسبب لون بشرتها. والموظفة والمشرفة كلتاهما امرأتان سوداوان، ولكنّ الموظفة المطرودة هي ذات درجة لون اخف بكثير من مديرتها السابقة، وهي تدَّعي بأن هذا الفرق كان الاساس للتحامل المزعوم. وحاول مكتب النائب العام في الولايات المتحدة ان يردّ الدعوى، محاجا ان دعاوى التحامل يجب ان تقتصر على اولئك الذين هم من عروق مختلفة. ولكنّ قاضيا فيديراليا فكَّر بخلاف ذلك. وحكَمَ ان تذهب القضية الى المحاكمة، ملاحظا، حسب النيويورك تايمز، «ان قرارات كثيرة للمحاكم سبق ان سمحت بدعاوى تحامل من قِبل بيض ذوي اصول قومية او ملامح مختلفة.»
انزعاج المدخنين
ان قانونا متشدِّدا ضد التدخين وُضع موضع التنفيذ في قسم من مدينة مانيلا في الفيليبين. والاحكام الجديدة تمنع التدخين في الاماكن العامة المغلقة، بما فيها مسارح السينما، مباني المكاتب، والمستشفيات، وفي شبكة النقل العام. وفي اليوم الذي صار فيه نافذا اعتُقل ١٠٩ أشخاص بسبب تجاوز القانون. وكان المخالِفون عرضة لغرامة قدرها نحو ١٠ دولارات او عشرة ايام في السجن. وتقتبس مجلة «آسيا الاسبوعية» من احد رجال الشرطة تذمُّره: «يمكن ان نتورط في عراك بمجرد شرح القانون للمتجاوزين.»
جرائم نيوزيلندا
حتى نيوزيلندا النائية الجميلة ليست في مأمن من نسبة الجريمة المتزايدة في العالم. وأخبرت نيوزيلندا هيرالد ان سنة ١٩٨٨ شهدت زيادة تقارب الـ ٢٥ في المئة في الجرائم العنيفة الخطيرة على السنة السابقة. وهذه الجرائم، التي تتفاوت من الاغتيالات الى الاعتداءات، قفزت من ٨٠١,٦ في سنة ١٩٨٧ الى ٥٠١,٨ في سنة ١٩٨٨. وكذلك ارتفعت التعديات الجنسية، اساءة استعمال المخدرات، الغش، وتخريب الممتلكات.