لِيدِية

امرأة كانت هي وأهل بيتها من اوائل الذين قبلوا المسيحية في اوروبا نتيجة نشاط الرسول بولس في فيلبي نحو سنة ٥٠ ب‌م.‏ كانت ليدية اصلا تسكن في ثياتيرا،‏ مدينة في آسيا الصغرى اشتهرت بصناعة الاصبغة.‏ وفي وقت لاحق اصبحت تبيع الارجوان —‏ إما الصباغ او الثياب والاقمشة المصبوغة به —‏ في فيلبي بمقدونية.‏ ويبدو انها كانت رأس بيتها (‏الذي ربما ضم العبيد والخدم)‏،‏ لذلك من المحتمل انها كانت ارملة او عازبة.‏ —‏ اع ١٦:‏​١٤،‏ ١٥‏.‏

على الارجح كانت ليدية متهودة،‏ اذ يقال انها «عابدة للّٰه».‏ وربما لأن اليهود في فيلبي كانوا قلائل ولم يكن يوجد اي مجمع هناك،‏ اجتمعت ايام السبت مع نساء متعبدات اخريات عند نهر خارج المدينة.‏ وقد اصغت ليدية بانتباه حين كرز الرسول بولس لهؤلاء النساء.‏ ولما اعتمدت مع اهل بيتها توسلت الى بولس ورفاقه ان يمكثوا عندها،‏ قائلة:‏ «اذا كنتم تعتبرونني امينة ليهوه،‏ فادخلوا بيتي».‏ وما كان بإمكانهم رفض هذه الدعوة الصادقة لاستضافتهم.‏ يضيف لوقا كاتب سفر الاعمال ورفيق بولس في السفر:‏ «فألزمتنا».‏ —‏ اع ١٦:‏​١١-‏١٥‏.‏

في وقت لاحق،‏ بعدما أُطلق بولس وسيلا من السجن،‏ ذهبا مجددا الى بيت ليدية.‏ وقد شجعا الاخوة هناك،‏ ثم غادرا فيلبي.‏ —‏ اع ١٦:‏​٣٦-‏٤٠‏.‏

ان الضيافة التي اظهرتها ليديا قد تكون احد الاسباب التي حدت ببولس ان يكتب الى اهل فيلبي:‏ «اشكر الهي دائما كلما ذكرتكم في كل تضرع لي من اجلكم جميعا،‏ مقدما تضرعي بفرح،‏ بسبب مساهمتكم في البشارة منذ اليوم الاول حتى هذه اللحظة».‏ —‏ في ١:‏​٣-‏٥‏.‏

لا يُعرف متى دخلت المسيحية الى ثياتيرا وبواسطة مَن.‏ فالسجل لا يقول ان بولس او مبشرين آخرين زاروا المدينة او ان ليدية عادت الى هناك.‏ وربما دخلت الرسالة الى ثياتيرا خلال السنتين (‏٥٣-‏٥٥ ب‌م تقريبا)‏ اللتين قضاهما بولس يخدم بنشاط في افسس التي تبعد نحو ١١٥ كلم (‏٧٠ ميلا)‏ جنوب غرب ثياتيرا،‏ لأنه في تلك الفترة ‹سمع جميع سكان اقليم آسيا،‏ يهودا ويونانيين،‏ كلمة الرب›.‏ (‏اع ١٩:‏١٠‏)‏ والمعروف انه بعد نحو ٤٠ سنة وُجدت في ثياتيرا جماعة مسيحية نشيطة الى حد ما.‏ —‏ رؤ ١:‏​١٠،‏ ١١‏.‏