عَاشَ فِي أَرْضِ عُوص رَجُلٌ يَعْبُدُ يَهْوَه ٱسْمُهُ أَيُّوب.‏ وَكَانَ غَنِيًّا جِدًّا وَعَائِلَتُهُ كَبِيرَةً.‏ وَكَانَ يُسَاعِدُ ٱلْفُقَرَاءَ وَٱلْأَرَامِلَ وَٱلْأَيْتَامَ.‏ وَلٰكِنْ،‏ هَلْ عَاشَ أَيُّوب بِلَا مَشَاكِلَ لِأَنَّهُ كَانَ يَهْتَمُّ بِٱلنَّاسِ وَيَعْمَلُ أَشْيَاءَ تُفَرِّحُ ٱللّٰهَ؟‏

لَا،‏ كَانَ ٱلشَّيْطَان إِبْلِيس يُرَاقِبُ أَيُّوب.‏ فَقَالَ يَهْوَه لِلشَّيْطَان:‏ ‹هَلْ تُ‍رَاقِبُ خَادِمِي أَيُّوب؟‏ هل رَأيتَ أَنْ لَا أَحَدَ مِثْلُهُ فِي ٱلْأَرْضِ؟‏ إِنَّهُ يَسْمَعُ لِي دَائِمًا وَيَفْعَلُ ٱلصَّوَابَ›.‏ فَجَاوَبَهُ ٱلشَّيْطَان:‏ ‹أَكِيدٌ سَيُطِيعُكَ أَيُّوب.‏ فَأَنْتَ تَحْمِيهِ وَتُبَارِكُهُ.‏ وَأَعْطَيْتَهُ أَرَاضِيَ وَحَيَوَانَاتٍ.‏ وَلٰكِنْ إِذَا أَخَذْتَ مِنْهُ كُلَّ شَيْءٍ،‏ فَسَيَتَوَقَّفُ عَنْ عِبَادَتِكَ›.‏ فَقَالَ لَهُ يَهْوَه:‏ ‹أَسْمَحُ لَكَ أَنْ تَمْتَحِنَ أَيُّوب.‏ لٰكِنْ لَا تَقْتُلْهُ›.‏ وَلَمْ يَعْرِفْ أَيُّوب شَيْئًا عَنْ كَلَامِ يَهْوَه وَٱلشَّيْطَان.‏ وَلٰكِنْ لِمَاذَا سَمَحَ يَهْوَه لِلشَّيْطَان أَنْ يَمْتَحِنَ أَيُّوب؟‏ كَانَ يَهْوَه مُتَأَكِّدًا أَنَّ أَيُّوب سَيَعْبُدُهُ مَهْمَا حَصَلَ.‏

وَمَاذَا فَعَلَ ٱلشَّيْطَان؟‏ أَوَّلًا،‏ جَعَلَ رِجَالًا يُدْعَوْنَ السَّبَئِيِّينَ يَسْرِقُونَ ٱلْبَقَرَ وَٱلْحَمِيرَ ٱلَّتِي كَانَتْ عِنْدَ أَيُّوب.‏ ثُمَّ حَصَلَ حَرِيقٌ وَمَاتَ كُلُّ غَنَمِهِ.‏ وَأَتَى رِجَالٌ يُدْعَوْنَ الكَلْدَانِيِّينَ وَسَرَقُوا جِمَالَهُ.‏ وَمَاتَ خُدَّامُهُ ٱلَّذِينَ كَانُوا يَهْتَمُّونَ بِهٰذِهِ ٱلْحَيَوَانَاتِ.‏ بَعْدَ ذٰلِكَ،‏ حَصَلَ شَيْءٌ كَانَ ٱلْأَصْعَبَ عَلَى أَيُّوب.‏ فَلَمَّا كَانَ أَوْلَادُهُ يَأْكُلُونَ مَعًا،‏ وَقَعَ ٱلْبَيْتُ عَلَيْهِمْ وَمَاتُوا كُلُّهُمْ.‏ فَحَزِنَ أَيُّوب كَثِيرًا.‏ لٰكِنَّهُ بَقِيَ يَعْبُدُ يَهْوَه.‏

وَلَمْ تَنْتَهِ مَشَاكِلُ أَيُّوب هُنَا.‏ فَٱلشَّيْطَان أَرَادَ أَنْ يُعَذِّبَهُ أَكْثَرَ.‏ فَمَلَأَ جِسْمَهُ حُبُوبًا مُلْتَهِبَةً.‏ فَتَوَجَّعَ أَيُّوب كَثِيرًا.‏ وَلَمْ يَعْرِفْ لِمَاذَا تَحْصُلُ مَعَهُ كُلُّ هٰذِهِ ٱلْمَشَاكِلِ.‏ لٰكِنَّهُ بَقِيَ يَعْبُدُ يَهْوَه.‏ وَيَهْوَه رَأَى كُلَّ ذٰلِكَ وَرَضِيَ عَنْهُ.‏

ثُمَّ أَرْسَلَ ٱلشَّيْطَان ٣ رِجَالٍ لِيَمْتَحِنُوا أَيُّوب.‏ قَالُوا لَهُ:‏ ‹أَكِيدٌ أَنَّكَ عَمِلْتَ خَطَايَا وَلَمْ تُخْبِرْ أَحَدًا.‏ لِذٰلِكَ يُعَاقِبُكَ ٱللّٰهُ بِهٰذِهِ ٱلْمَشَاكِلِ›.‏ فَجَاوَبَهُمْ أَيُّوب:‏ ‹أَنَا لَمْ أَفْعَلْ شَيْئًا خَطَأً›.‏ لٰكِنَّهُ بَدَأَ يَظُنُّ أَنَّ يَهْوَه هُوَ ٱلَّذِي يَجْلُبُ كُلَّ هٰذِهِ ٱلْمَشَاكِلِ.‏ وَقَالَ إِنَّ يَهْوَه لَمْ يَكُنْ عَادِلًا مَعَهُ.‏

وَلٰكِنْ كَانَ هُنَاكَ شَابٌّ ٱسْمُهُ أَلِيهُو يَسْمَعُ بِهُدُوءٍ مَا يَقُولُهُ ٱلْكُلُّ.‏ وَفِي ٱلْآخِرِ قَالَ:‏ ‹كَلَامُكُمْ لَيْسَ صَحِيحًا.‏ يَهْوَه أَعْظَمُ مِمَّا نَقْدِرُ أَنْ نَسْتَوْعِبَ.‏ وَلَا يُمْكِنُ أَبَدًا أَنْ يَفْعَلَ أَيَّ شَرٍّ!‏ وَهُوَ يَرَى كُلَّ شَيْءٍ،‏ وَيُسَاعِدُ ٱلنَّاسَ عِنْدَمَا تَحْصُلُ مَعَهُمْ مَشَاكِلُ›.‏

ثُمَّ تَكَلَّمَ يَهْوَه مَعَ أَيُّوب.‏ فَقَالَ لَهُ:‏ ‹أَيْنَ كُنْتَ عِنْدَمَا خَلَقْتُ ٱلسَّمَاءَ وَٱلْأَرْضَ؟‏ لِمَاذَا تَقُولُ إِنِّي لَسْتُ عَادِلًا؟‏ أَنْتَ تَتَكَلَّمُ مِنْ دُونِ أَنْ تَعْرِفَ لِمَاذَا حَصَلَتْ هٰذِهِ ٱلْمَشَاكِلُ›.‏ فَعَرَفَ أَيُّوب أَنَّهُ أَخْطَأَ،‏ وَقَالَ لِيَهْوَه:‏ ‹أَنَا أَخْطَأْتُ.‏ أَعْتَذِرُ عَنْ كَلَامِي.‏ مِنْ قَبْلُ،‏ سَمِعْتُ أَشْيَاءَ عَنْكَ.‏ لٰكِنِّي ٱلْآنَ صِرْتُ أَعْرِفُكَ جَيِّدًا،‏ وَأَعْرِفُ أَنَّكَ تَقْدِرُ أَنْ تَفْعَلَ كُلَّ شَيْءٍ›.‏

وَعِنْدَمَا ٱنْتَهَى ٱلِٱمْتِحَانُ،‏ شَفَى يَهْوَه أَيُّوب مِنْ مَرَضِهِ.‏ وَأَعْطَاهُ مِنْ كُلِّ شَيْءٍ أَكْثَرَ بِكَثِيرٍ مِمَّا كَانَ عِنْدَهُ.‏ وَعَاشَ أَيُّوب حَيَاةً طَوِيلَةً وَسَعِيدَةً.‏ فَيَهْوَه بَارَكَهُ لِأَنَّهُ بَقِيَ يُطِيعُهُ حَتَّى لَمَّا كَانَ ذٰلِكَ صَعْبًا عَلَيْهِ.‏ فَهَلْ تَكُونُ أَنْتَ مِثْلَ أَيُّوب وَتَظَلُّ تَعْبُدُ يَهْوَه مَهْمَا حَصَلَ؟‏

عَاشَ يَعْقُوب وَعَائِلَتُهُ فِي مِصْر.‏ وَصَارَ ٱسْمُهُمُ ٱلْإِسْرَائِيلِيِّينَ.‏ وَلٰكِنْ،‏ بَعْدَمَا مَاتَ يَعْقُوب وَيُوسُف،‏ بَدَأَ فِرْعَوْنٌ جَدِيدٌ يَحْكُمُ عَلَى مِصْر.‏ وَكَانَ يَخَافُ أَنْ يَصِيرَ ٱلْإِسْرَائِيلِيُّونَ أَقْوَى مِنَ ٱلْمِصْرِيِّينَ.‏ فَجَعَلَ ٱلْإِسْرَائِيلِيِّينَ عَبِيدًا.‏ وَأَجْبَرَهُمْ أَنْ يَصْنَعُوا أَحْجَارَ بِنَاءٍ،‏ وَيَشْتَغِلُوا كَثِيرًا فِي ٱلْحُقُولِ.‏ وَلٰكِنْ كُلَّمَا عَامَلَ ٱلْمِصْرِيُّونَ ٱلْإِسْرَائِيلِيِّينَ بِقَسْوَةٍ،‏ كَانَ عَدَدُهُمْ يَزِيدُ.‏ فَغَضِبَ فِرْعَوْن كَثِيرًا،‏ وَأَمَرَ أَنْ يُقْتَلَ كُلُّ صَبِيٍّ إِسْرَائِيلِيٍّ يُولَدُ.‏ تَخَيَّلْ كَمْ خَافَ ٱلْإِسْرَائِيلِيُّونَ لَمَّا سَمِعُوا ذٰلِكَ!‏

وَكَانَ هُنَاكَ ٱمْرَأَةٌ إِسْرَائِيلِيَّةٌ ٱسْمُهَا يُوكَابِد عِنْدَهَا طِفْلٌ صَغِيرٌ جَمِيلٌ.‏ وَلِكَيْ تَحْمِيَهُ مِنَ ٱلْمَوْتِ،‏ وَضَعَتْهُ فِي سَلَّةٍ.‏ ثُمَّ خَبَّأَتِ ٱلسَّلَّةَ بَيْنَ ٱلْقَصَبِ عَلَى نَهْرِ ٱلنِّيل.‏ وَبَقِيَتْ أُخْتُ ٱلصَّبِيِّ مَرْيَم وَاقِفَةً فِي مَكَانٍ قَرِيبٍ لِتَرَى مَاذَا سَيَحْدُثُ.‏

وَفِي هٰذَا ٱلْوَقْتِ،‏ جَاءَتِ ٱبْنَةُ فِرْعَوْن لِتَسْتَحِمَّ فِي ٱلنَّهْرِ.‏ فَرَأَتِ ٱلسَّلَّةَ.‏ وَوَجَدَتْ فِيهَا طِفْلًا صَغِيرًا يَبْكِي،‏ فَحَنَّتْ عَلَيْهِ.‏ ثُمَّ ٱقْتَرَبَتْ مَرْيَم وَسَأَلَتْهَا:‏ ‹هَلْ أَذْهَبُ وَأُفَتِّشُ لَكِ عَنِ ٱمْرَأَةٍ تُ‍رْضِعُ ٱلْوَلَدَ؟‏›.‏ جَاوَبَتْهَا:‏ ‹نَعَمْ.‏ اِذْهَبِي›.‏ فَذَهَبَتْ مَرْيَم وَجَلَبَتْ أُمَّهَا يُوكَابِد.‏ فَقَالَتِ ٱبْنَةُ فِرْعَوْن لِيُوكَابِد:‏ ‹خُذِي هٰذَا ٱلطِّفْلَ وَأَرْضِعِيهِ لِي.‏ وَأَنَا أَدْفَعُ لَكِ أُجْرَتَكِ›.‏

وَلَمَّا كَبِرَ ٱلوَلَدُ،‏ جَلَبَتْهُ يُوكَابِد إِلَى ٱبْنَةِ فِرْعَوْن.‏ فَسَمَّتْهُ ٱبْنَةُ فِرْعَوْن مُوسَى،‏ وَرَبَّتْهُ كَأَنَّهُ ٱبْنُهَا.‏ فَعَاشَ مُوسَى مِثْلَ ٱلْأَمِيرِ.‏ وَكَانَ يَقْدِرُ أَنْ يَحْصُلَ عَلَى كُلِّ مَا يُرِيدُهُ.‏ لٰكِنَّهُ لَمْ يَنْسَ يَهْوَه أَبَدًا.‏ فَهُوَ عَرَفَ أَنَّهُ إِسْرَائِيلِيٌّ وَلَيْسَ مِصْرِيًّا،‏ وَأَرَادَ أَنْ يَخْدُمَ يَهْوَه.‏

وَلَمَّا صَارَ عُمْرُ مُوسَى ٤٠ سَنَةً،‏ أَرَادَ أَنْ يُسَاعِدَ شَعْبَهُ.‏ وَفِي يَوْمٍ مِنَ ٱلْأَيَّامِ،‏ رَأَى رَجُلًا مِصْرِيًّا يَضْرِبُ رَجُلًا إِسْرَائِيلِيًّا.‏ فَضَرَبَ مُوسَى ٱلرَّجُلَ ٱلْمِصْرِيَّ بِقُوَّةٍ حَتَّى مَاتَ.‏ ثُمَّ طَمَرَهُ فِي ٱلرَّمْلِ.‏ وَلَمَّا عَرَفَ فِرْعَوْن،‏ حَاوَلَ أَنْ يَقْتُلَ مُوسَى.‏ لٰكِنَّ مُوسَى هَرَبَ إِلَى أَرْضِ مِدْيَان.‏ وَهُنَاكَ ٱهْتَمَّ يَهْوَه بِهِ.‏