স্তিফানকে পাথর ছোড়া হয়

ছবিতে যে-লোকটি হাঁটু গেড়ে আছেন, তিনি স্তিফান। তিনি যিশুর একজন বিশ্বস্ত শিষ্য। কিন্তু এখন তার প্রতি কী করা হচ্ছে দেখো! ওই লোকেরা তার দিকে বড়ো বড়ো পাথর ছুড়ে মারছে। কেন তারা স্তিফানকে এত ঘৃণা করে যে, তার প্রতি এইরকম ভয়ানক এক কাজ করছে? চলো দেখি।

ঈশ্বর স্তিফানকে চমৎকার অলৌকিক কাজগুলো করতে সাহায্য করেছেন। এই লোকেরা সেটা পছন্দ করে না আর তাই তিনি যে লোকেদের সত্য বিষয় শিক্ষা দেন, তা নিয়ে তারা তার সঙ্গে তর্কবিতর্ক শুরু করে দেয়। কিন্তু, ঈশ্বর স্তিফানকে অনেক প্রজ্ঞা দেন আর স্তিফান দেখিয়ে দেন যে, এই লোকেরা যা শিক্ষা দেয়, তা মিথ্যা। এই বিষয়টা তাদেরকে আরও রাগিয়ে তোলে। তাই, তারা তাকে ধরে আর তার নামে মিথ্যা কথা বলার জন্য লোকেদের জড়ো করে।

মহাযাজক স্তিফানকে জিজ্ঞেস করেন: ‘এইসমস্ত বিষয় কি সত্য?’ স্তিফান বাইবেল থেকে একটা সুন্দর বক্তৃতা দেওয়ার মাধ্যমে সেই প্রশ্নের উত্তর দেন। সবশেষে তিনি বলেন যে, মন্দ ব্যক্তিরা কীভাবে অতীতে যিহোবার ভাববাদীদের ঘৃণা করে এসেছে। এরপর, তিনি তাদের বলেন: ‘তোমরা ঠিক সেই লোকেদের মতোই। তোমরা ঈশ্বরের দাস যিশুকে মেরে ফেলেছ আর তোমরা ঈশ্বরের আইনকেও মান্য করছ না।’

এই বিষয়গুলো ধর্মীয় নেতাদের আরও বেশি রাগিয়ে তোলে! রাগে তারা দাঁতে দাঁত ঘষতে থাকে। কিন্তু, স্তিফান তার মাথা তুলে বলেন: ‘দেখো! আমি যিশুকে স্বর্গে ঈশ্বরের ডান দিকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখতে পাচ্ছি।’ এই কথা শুনে লোকেরা তাদের হাত দিয়ে কান চেপে ধরে দৌড়ে স্তিফানের দিকে ছুটে যায়। তারা তাকে টেনেহিঁচড়ে নগরের বাইরে নিয়ে যায়।

সেখানে তারা তাদের গায়ের আংরাখাগুলো খুলে রাখে এবং শৌল নামে এক যুবককে পাহারা দিতে বলে। তুমি কি শৌলকে দেখতে পাচ্ছ? এরপর, কয়েক জন লোক স্তিফানের দিকে পাথর ছুড়ে মারতে শুরু করে। স্তিফান তখন হাঁটু গেড়ে বসেন, যেমনটা তুমি দেখতে পাচ্ছ আর তিনি ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা করেন: ‘যিহোবা এই মন্দ কাজের জন্য তুমি এদেরকে শাস্তি দিও না।’ তিনি জানেন তাদের মধ্যে কেউ কেউ ধর্মীয় নেতাদের কারণে বিভ্রান্ত। তারপর, স্তিফান মারা যান।

যখন কেউ তোমার প্রতি খারাপ কিছু করে, তখন তুমিও কি পালটা আঘাত করতে চাও, নাকি ঈশ্বরকে বলো যেন তিনি তাকে আঘাত করেন? স্তিফান অথবা যিশু কেউই তা করেননি। তারা এমনকী সেই লোকেদের প্রতিও সদয় ছিল, যারা তাদের প্রতি নির্দয় আচরণ করেছিল। এসো আমরা তাদের উদাহরণ অনুকরণ করার চেষ্টা করি।