染污的难题威胁人类的生存

染污的难题较大多数人所想象的为严重。事实上世界各处被染污的空气，水源和陆地已经危及人类和动物的生存了。

这种对生命的威胁不是在将来而是在现在。“已有人因此而死亡，”美国副卫生总监柏连杜医生说，“我们已见过染污的环境杀人的事件发生。染污的程度愈深，这样的事发生得愈频常。”

许多科学家正思疑空气染污与每年数以千计的死亡事件有关，同时，由染污的水所蔓延的疾病每年都在地球上引致数百万宗死亡。陆地也一样，每天有数以吨计来自工业或私人的残物和毒素堆积起来而危害到粮食的供应。

一般人相信他们可以安完地将废物“丢去”——无论泵进空中抑或倒落河中和湖里。可是其实并不然。美国科学院在1966年对染污问题所作的一项研究报导说：“随着地球变得愈来愈挤逼，现在已没有‘丢去’这回事了。”研究委员会的主席亚佛史丹医生说：“此种情况已达到前所未见的危险程度，这难题的庞大和紧急性需要我们作大规模的实验，甚至在新的实验城市中举行。”

自然学家柏利强调这种威胁的严重性，他在最近出版讨论染污问题的书中写道：“突然有大批证据堆积起来，其可怕程度使人无法置之不理，著名的科学家、政府官员、医药当局均已公开宣布，人类将自己置于如此重大的危险之中，以致人类的生存亦深受威胁。”

诺曼·古成，纽约市长处理空气染污特派队主席声称，除非有关当局立刻采取行动控制空气染污，否则纽约将在“十年之内变成一个不宜于居住”的城市。他同时说：“无可避免的结论是，美国大部份的大城市都可以视为在十年内不宜于居住的城市。”

然而，对生命的威胁并非仅来自致命的污物的广泛集中。有些科学家相信，有一个更迫切的危险是，染污会破坏了维持地上数百万种互相倚赖的生物的那种奇妙而复杂的系统。这种对地球复杂的循环和平衡的干扰可能严重地影响到人类的生活。

美国科学协进会在前年冬天的一个会议中声称此事大堪忧虑，圣路易城华盛顿大学的教授，生物学家金冕那，声称目前自然环境所受的压力已达到“使其崩溃的程度。”他说这个地球正临近“一项危机，可能使其成为不再适宜于人类社会居住。”

进一步强调此事的危险性，前年有一个研究小组向当时美国健康、教育、福利部部长加特拿提出报告说：“这种来自环境的危险对动物所产生的影响，其中有些已缓慢无声地侵害人类达数十年或数个世代之久，很可能在它们的毒害已变成无法补救时才显露出来。”

无可置疑地，染污是一种严重的威胁。正如《科学文摘》在1967年二月刊指出：“染污的灾难，正威胁着全人类。可是几乎全人类都把头埋在沙里，现在的问题是：人类会在尚未太晚之前采取行动吗？”

为什么大众未能留意情况的严重呢？有关当局采取了什么步骤去防止灾祸来临呢？对此有什么补救的办法呢？