圣经的观点

基督徒应该使用念珠吗？

“马利亚和念珠乃是在祈祷中亲近全能的天主的最佳方法。”——琼恩。

“如果你需要从马利亚得到任何帮助，最有效的方法是通过使用念珠。没有念珠，我就一筹莫展了！”——凯文。

“我们受到教导，必须通过马利亚向天主祈祷。”——珍妮，以前的天主教修女。

对念珠的这种倚赖有真实的根据吗？上帝、基督或马利亚有鼓励人使用念珠吗？历史和上帝的神圣话语对此有什么披露？

大多数使用念珠的人均相信此举是起源于基督教的。可是，历史证据却揭露，背诵祷文以及用珠串计算诵念多少遍之举其实在基督教之前已受人采用。论到念珠的起源，《世界书籍百科全书》报道说：“祈祷珠起源于古代，有可能由佛教徒首先使用。佛教徒和回教徒都在祈祷中使用念珠。”《天主教百科全书》承认祈祷珠在多个世纪以来一直为非基督徒所普遍熟悉，并且在天主教会采用念珠之前许久已经使用。

马利亚和念珠

马利亚被人称为“玫瑰（Rosary, 在英文与念珠相同）圣母”。据称是她吩咐天主教徒要用“念珠祈祷”的。最普遍使用的念珠——“蒙福童贞马利亚的念珠”——可以追溯到公元第12世纪，但在15世纪才确定形式。念珠和马利亚有密切关系，因为她被认为是使用念珠的提倡者，念珠在对她的祈祷中也居于最重要的地位。

马利亚和念珠何以大受强调呢？天主教权威人士在回答这个问题时指出天使加百列对马利亚所说的话：“万福！充满恩宠者，上主与你同在！”（路加福音1:28，《主经》）马利亚体会到她孕育和生养耶稣一事固然重要，但较之她所生的儿子的崇高地位，却变成微不足道了。论到这位儿子，天使加百列继续说：“他将是伟大的，并被称为至高者的儿子，上主天主要把他祖先达味的御座赐给他。……他的王权没有终结。”——路加福音1:32,33，《主经》。

请留意这番话的注意力不是集中在马利亚身上而是集中在她所怀的儿子——耶稣——身上。他才是伟大和将要作王统治的那一位。（腓立比书2:9,10）天使绝没有说过要将马利亚立为“玫瑰圣母”。不过，马利亚的确是蒙福的；她成为耶稣的母亲。——路加福音1:42。

马利亚并不是个野心勃勃，志在显扬自己的女人。她甘愿谦卑地作至高上帝的崇拜者，这已令她深感快乐和满足了。她那谦逊、顺服的本性从她回答天使加百列的方式充分显露出来，她说：“我是上主的婢女。”（路加福音1:38，《耶路撒冷圣经》）事实证明马利亚终其一生都是个诚恳、忠心的女人、正义的爱好者、耶稣基督的忠信门徒。她和崇拜者同工一起谦卑地向全能的上帝祷告。早期的基督徒与马利亚一起祷告而非向她祷告。——使徒行传1:13,14。

祷告与念珠

基督徒把祷告视为创造者赐给人的宝贵礼物——一项值得珍惜的恩赐。祷告是对全能的上帝的恭敬谈话。它应该传达我们最深刻的感觉和内心思想。《新天主教百科全书》说：“祷告应该是人与上帝的友谊表现。”向上帝祈求绝不应成为毫无意义的例行惯事，也不应一成不变地只背诵一些熟记在心的话。——马太福音6:7,8。

念珠会对有意义的祷告有所贡献吗？珍妮留意到手持念珠背诵“万福马利亚”已变成“无意识的反复诵念”。借念珠之助反复诵念同一的话并没有使她更加亲近上帝。以前是天主教修女的莉迪亚说：“我并不发觉拿着念珠祈祷对我有什么启迪。我宁愿阅读一些宗教书籍。”翻来覆去的祷告并不能成就有用的目的，因为上帝曾经应许说：“他们尚未求告，我就应允。”（以赛亚书65:24；马太福音6:7,8,32）全能的上帝赏识和听允怀着纯正动机和诚恳地出自内心的话。念珠并不能帮助人以有意义和发自内心的祷告去亲近上帝。——诗篇119:145；希伯来书10:22。

怎样亲近上帝

人若要接近“听祷告的主”，惟一可行的方法便是通过耶稣基督。（诗篇65:2）耶稣坦率地声称：“我是道路、真理、生命，除非经过我，谁也不能到父那里去。”（若望［约翰］福音14:6，《主经》）他绝没有邀请马利亚去分担这项责任作居间者。马利亚若享有这项特殊权利，耶和华自然会使其为人所知。——希伯来书4:14-16；约翰一书2:1,2。

念珠与背诵熟记的祷文是起源于所谓基督教国家之外的。人若向马利亚祷告，就无视耶稣的这句话了：“除非经过我，谁也不能到父那里去。”因此，念珠和马利亚都不是上帝要人在祷告中亲近他的正当方法。