科学到底有多可信？

《儆醒！》驻澳大利亚通讯员报道

科学实在建树良多，从医学、工程学、通信学到其他的学科，科学的贡献都令不少人对它欣赏不已。人生活的每一个环节，总离不开科学的发现。很多科学家为了科学事业，不惜献出毕生的精力；不少科学家也竭诚工作，努力以改善人的生活为己任，他们都配得世人的礼赞。事实上，作家托尼·莫顿更认为：“科学无疑是现代文明的其中一条支柱。”

不过，既然人在衡量生活上每一个范畴的真正价值时，都需要抱着持平的态度，同样，衡量科学的价值也不例外。我们现在看看另一位作家的评论。这个作家对科学在我们生活所起的作用并不是一面倒的赞美。细想他的话可以帮助我们用持平的目光看科学。刘易斯·沃尔珀特在自己的著作《科学超越常理》里说：“一次又一次的调查证实，不少人对科学感到兴趣和神往之余，也怀有一种不切实际的想法，就是以为科学可解决一切难题；另一方面，有些人却怀有一种强烈的感觉，觉得科学令他们又惊又怕。……从事科学工作的人，总被人视为是集冷漠刻板无情于一身的技术员。”

科学的兴起

科学实验每逢涉及要突破新境界，总免不了要冒点儿险。不过，只要这些新发明足以使人认为当初冒险是值得的，大众对科学又会有多一重信心。在一定程度上，科学界一面陶醉于过去的成功所带来的荣耀，一面又冒更多更多的险；很多人出于一股懔然之心和热诚，于是把科学视为解决人类种种难题的灵丹妙药。结果，世人每每提到“科学”“科学化”这些词语时，心里想到的，就是绝对的真理。

《美国研究》这份材料评论：“消费者只要［在广告上］看见穿着实验室白袍子的科学家，就会在客观上有一种信心，认为这种产品在‘科学上’比其他产品优越。这种现象产生于20年代，到30年代更是明显。1928年《民族》杂志的一篇社论叹道：‘在社交场合里，通常只消说一声“科学证明”，就什么争论也可以解决了；同一句话也可以令从牙膏到冰箱的任何商品风行一时。’”

可是，科学总是等同绝对的真理吗？自古以来，科学的发现同时也招徕猛烈的反对。有些异议其实是无的放矢的，有些却看来言之成理。比如说，伽利略的发现就引起了天主教会的愤慨。至于有关人类起源的科学理论，无论在科学界还是信奉圣经的宗教界都掀起了轩然大波。因此，难怪每有新的科学发现，反应总是毁誉参半的。

一句古老的拉丁谚语说：“无知是科学［或知识］的惟一敌人。”现在情况已经改变了，因为科学正四面受敌，经受着前所未见的攻击，但敌人并不是无知的。虽然在很多人心目中，科学向来是不容怀疑的，但现在有些一度支持科学的人却倒戈相向，群起质疑科学。可以说，越来越多追随科学的人摇身一变，成了审判科学的法官、陪审员，成了对科学执行死刑的行刑人。现今学习科学的大殿堂往往成为争论的场所。科学所以遇上这样的困境，原因之一是以往科学界的某些学者的欺诈及贪污行径给揭发了出来。

结果，世人从来没有像现在那样，这么经常想及这个问题：“凡是科学都总是确实可信的吗？”至于为什么越来越多人提出这个问题，下一篇文章会概述部分原因。

［第4页的精选语句］

科学总是等同绝对的真理吗？