魅力无限说黄金
黄金——古往今来，这种柔软、色泽耀眼的金属一直因其与众不同的特性而大受欢迎。黄金的色彩、光泽、可锻性和无惧腐蚀的特色，使黄金在芸芸金属之中尤其突出。在搜寻黄金的人的心目中，黄金价值非凡，因此与黄金有关的历史跟其余金属的也大有分别。
“黄金！是黄金啊！我跟你说，这的确是黄金呢！”发现黄金的人心花怒放，脉搏加速，对未来充满种种遐想。许久以来，人们就已走遍陆地，远涉重洋，甚至不惜钻进地壳以下数千米，以期找着这种他们梦寐以求的金属。
由于黄金价值连城，不少王室贵胄都爱佩戴黄金饰物，以突显其尊贵身分；就是皇帝的宝座和王宫外墙，也往往装饰得“金”碧辉煌，“金”光耀眼。此外，人们也爱用黄金仿制鱼类、雀鸟、动物和别的东西等做偶像，把它们当作神来崇拜。人们对黄金需索不绝，因而甚至对文明的发展也影响深远。
黄金与历史
在古代，埃及人认为只有法老和埃及诸神才配得上黄金，因此法老总爱差遣商人和军队四出寻访，就是人迹罕至的地方也绝不放过。1922年，人们发现了图坦卡蒙墓穴。这个墓穴是个名副其实的黄金宝藏，连法老的棺材也是以纯金制成的呢。
据历史学家说，希腊亚历山大大帝征讨亚洲的原因之一，是因为“风闻波斯遍地黄金”。据说，他的军队动用了成千上万的役畜，把他从波斯攫得的黄金运回希腊去。结果，希腊就顿成了一个多金之国。
历史家也报道，罗马“皇帝为了笼络群臣，时常一掷千‘金’，好使他们忠心效命，不起异心；他们也爱把黄金厚赠别国的高官显贵，借此跟他们结交朋友，巩固情谊。此外，皇帝也常常穿戴得金光灿烂，一来是向人民炫耀财力雄厚，但同时又可收到恫吓他们之效”。据说，罗马人征服西班牙时，也攫得他们的金矿，因而掠走了不少黄金。
可是，说起关于黄金的故事，就不得不回顾一下黄金血迹斑斑的历史了。黄金的故事少不了征服、残暴、奴役和甚至死亡。
沾满鲜血的历史
随着文明日益进步，人们学会建造规模更大、结构更精良的船只，不但可以勘探外面的世界，在新殖民地上定居，还大大有助他们四出寻找朝思暮想的珍宝——黄金。许多探险家一心要找着黄金，即使是航海家先驱克里斯托弗·哥伦布（1451年－1506年）也毫不例外。
哥伦布一旦立意搜寻黄金，原住民的生活对他来说就顿时变得无足轻重了。哥伦布的航海活动是由西班牙国王和王后资助的。哥伦布在航海日志中向他们汇报他在某个岛上的经历时写道：“要治理这儿一点也不难。你只要住下来，对原住民（印第安人）说自己有权统治他们就行了。这些人对我们惟命是从。……印第安人……赤身露体、手无寸铁，你一旦发号施令，他们就不敢有违。”哥伦布相信天主是会保佑他的，因为他要是找着黄金，西班牙日后从事圣战就不愁没有资金了。有一次，哥伦布在获赐一个金制的面罩之后，曾这样说：“愿天主怜悯我，助我一臂之力，把黄金找回来。”
继哥伦布之后，西班牙国王费迪南德也下令其他征服者扬帆远征，找寻黄金。他说：“要把黄金带回来！若是可能，就尽量别滥杀无辜。但是，不管你用什么手段，都一定要把黄金带回来献给我。”结果，毫无人性的探险家在墨西哥、中美洲和南美洲屠杀了成千上万的原住民。这些草菅人命的征服者用船运回西班牙去的黄金，可说得上是沾满鲜血的。
然后，打着没有国徽旗帜的海盗也闻风而动。在公海上，海盗专向满载金银珠宝的西班牙商船下手。这些商船人手寡少，武装不足，根本就不是海盗的敌手。在17和18世纪，海盗横行无忌，西印度群岛和美国沿岸海域的抢掠活动更尤其猖獗。
19世纪的淘金热
1848年，人们在加利福尼亚州的萨克拉门托河谷意外地发现了一个巨大金矿。消息旋即广传开去，淘金的人纷至沓来，以图分一杯羹。在接着的一年，加州挤满了数万个从世界各地蜂拥而至、一心要碰碰运气的人。结果，加州的人口在1848至1860年短短12年间，由原来的2万6000人骤升至38万人。农夫放下犁头，水手抛弃船只，士兵离开军队，通通冀望找着黄金，能够一朝富贵。当中有些人被描述为“嗜血的无赖”。由于不同种族混集起来，结果掀起了一股罪恶和暴力的浪潮。那些被卷入淘金热潮却又不愿动手淘金的人往往沦为匪类，向乘坐公共马车和火车的人行劫。
1851年，即传出加州有金矿的消息之后不久，人们在澳大利亚又发现一个含金量极丰富的矿藏。报道说：“矿藏量实在大得惊人。”没多久，澳大利亚就成为世上首屈一指的黄金出产国。有些在较早时候拥往加州的人赶忙收拾行装，启程往澳大利亚去。于是，澳大利亚的人口随即直线上升，由1850年的40万人增至1860年的110多万人。由于淘金者数目众多，农业和其他工作差不多全都陷于停顿。
到了19世纪末，疯狂的淘金者获悉阿拉斯加和育空地区有新发现，又立时不假思索地蜂拥前往。成千上万的人不畏艰辛，长途跋涉地来到地球极北之处，即阿拉斯加和克朗代克区一带，冒着严寒的天气，坚称自己对这块埋有黄金的土地持拥有权。
长埋海底的宝藏
在20世纪，深海潜水技术有了相当进展，寻金者又把注意力转移到海底里去。寻金者潜入茫茫大海，搜索船只的残骸，渴望找着长埋海底的金银珠宝而飞黄腾达。
1638年9月20日，天气十分恶劣，西班牙商船“康塞普西翁号”触礁，在太平洋塞班岛岸边对开的地方沉没了。这艘商船当时盛载的黄金珠宝，现时约值数千万美元。船上400个人大都葬身海底。潜水员从船只残骸里找到32条金链子，每条长约5英尺，重达数千克。最后，潜水员找着1300多件金饰，包括金制的链子、十字架、徽章、胸针、戒指和扣子等。
其他失事船只的残骸也陆续给人发现。1980年，美国潜水员在佛罗里达州的海岸下水，结果不负众望，找到17世纪西班牙商船“圣玛格丽塔号”的残骸。到了1981年年底，长埋深海逾44公斤的金块和许多金器终告重见天日。
战争时期的黄金
德国政府在1945年投降之后，同盟国军队在德国图林根州的凯撒鲁达盐矿场有重大发现。据《亚特兰大日报》报道：“人们在矿场里竟找着价值21亿美元的金条、美术作品、钞票和债券！事情实在令人难以置信。”人们也同时找到了镶了金银的牙，当中有些已经给熔掉了，它们都是从大屠杀的死难者口里拔出来的。这个巨大金库使纳粹军队得以作了一场持久战。该报也说，约值25亿美元的黄金已通通送返大约十个一度被希特勒占领的国家。由于一般人相信纳粹党埋藏的黄金不只这个数目，因此寻金行动至今尚未结束。
毫无疑问，黄金是有其一定价值的。可是，圣经却向人指出，黄金跟别的物质资财一样，不能把生命赋予给寻找它们的人。（诗篇49:6-8；西番雅书1:18）圣经有句箴言说：“得智慧胜过得黄金。”（箴言16:16，《吕译》）真正的智慧来自人类的创造者耶和华上帝，而他的智慧就记载在他的话语圣经里。借着研读上帝的话语，寻找真智慧的人就得以学会上帝的律法、原则和劝告，以及把它们实际应用在生活之上。这种真正的智慧实在要比有史以来人们所发现的黄金有价值得多，因为实践这种智慧的人不但在目前就过着美满的生活，还可以在未来享受永生呢！——箴言3:13-18。
［第27页的附栏］
有关黄金的事实
● 在所有金属之中，黄金的可锻性和展延性是最高的。黄金可以给打成只有0.1千分卡尺的厚度。28克黄金可以给锤成覆盖大约17平方米的面积，也可以给拉长至70公里。
● 纯金极度柔软，因此一般都会搀和别的金属，以增加其硬度，好制造黄金饰物和其他金属物品。黄金纯度的单位是开。纯金是24开，18开的黄金有百分之75是黄金，而12开的金的纯度则是百分之50，依此类推。
● 目前，世上出产最多黄金的国家是南非和美国。
［第25页的图片鸣谢］
Alexander the Great: The Walters Art Gallery, Baltimore
［第26页的图片］
这幅画描绘的，就是哥伦布在1492年到巴哈马群岛寻找黄金一事
［鸣谢］
Courtesy of the Museo Naval, Madrid (Spain), and with the kind permission of Don Manuel González López