世闻点滴

墨西哥发生森林大火

墨西哥接二连三地发生森林火灾，到4月中已有14万公顷的林木被烧毁。有关方面把连场大火称为“生态大灾难”。墨西哥联邦政府的一个部长胡莉娅·卡拉维亚斯·利略指出，到4月中墨西哥已遭到大约6800场火灾蹂躏。在过去57年来，这一季的火灾对森林为害最烈。据《宇宙报》报道，虽然气温比平常高，雨水又不足，但大部分的森林火灾“都是人为的，因为他们愚昧无知、不负责任，有的火灾还涉及犯罪行为”。天然资源委员会的地区主任奥克塔维奥·埃斯科瓦尔·洛佩斯说：“我们在三天多所损失的动植物，也许需要十年的时间才能恢复过来。”

运动与长寿

谈起最近有关长寿的研究报告，《纽约时报》报道：“看来，每月单单做六次的轻快步行运动，每次半小时，就足以把［过早］死亡的风险降低百分之44。”芬兰的研究人员同差不多八千对孪生儿一直保持联系，平均花了19年的时间去跟进每一对的动态。研究人员发现，在这些孪生儿中，即使其中一个只是偶尔做点运动，“他们的寿命也比惯于久坐的另一个要长百分之30”。这个调查结果有重大意义，因为研究人员在断定运动的效用之前，也考虑到遗传因素的影响。研究增氧健身运动的史提夫·法雷尔并没有参与上述的研究计划，他说：“这次研究充分表明，纵然你的基因有缺陷，你只要多做体育运动，就能延年益寿。”

“有毛有翼”的罪犯？

南非警方侦破一种利用飞鸟偷运钻石的诡计。警方声称，国有钻石矿的雇员把信鸽藏在午餐盒或宽松的衣服里，偷偷把它们带进矿山。《洛杉矶时报》报道，矿工给信鸽系上钻石后，就把它们放回空中去。即使带着宝石，信鸽也可以飞行数千里。近几年来，警方一共截获四只身怀违禁钻石的信鸽。一次，警方发现一批未经琢磨的钻石，被捆扎在一只信鸽的翅膀下，钻石重值6克拉。到目前为止，约有七十人因利用信鸽偷运钻石而被捕。上述报章指出，采矿公司的行政人员估计，在古河床开采的钻石中，差不多有三分之一给奸诈的雇员占为己有。

遗传工程学

过去十年来，科学家多次公布，他们在人类身上发现了一些基因，据称是控制复杂的特性、引致身心失调的。有些科学家预计，凭着这些发现，人类终有一天能够修改基因，除掉不想要的特性。且举例说明。《纽约时报》报道，普林斯顿大学的生物学家利·西尔弗断言，未来的世代会比我们更聪明、更健壮，还可以活到几百岁。可是，在《科学的尽头》一书里，作者约翰·霍根说：“研究人员希望，通过遗传工程学，他们能够按个别顾客的具体要求改造人格。尽管科学家大发议论，把复杂的特性跟遗传因子拉上关系，但到目前为止，他们还是找不到进一步的证据，去支持他们的观点。”霍根又说：“除了表扬科学界的真实成就外，科学家和新闻工作者都有责任公布失败的尝试。这样，他们就不会误导大众，使人民对科学的发展怀有不切实际的期望。”

农产品的营养价值下降？

今天，由于土壤贫瘠，蔬果的营养再也不及以往的丰富吗？土壤学家却不以为然。《加利福尼亚大学伯克利卫生通讯》评论：“植物所含的维生素是植物自制的。”如果土壤缺少所需的矿物，植物就不能茁壮生长。植物可能不会开花，甚至渐渐萎谢。为了防止植物枯萎，农民给土壤添加有矿物质的肥料。《卫生通讯》报道：“如果你买的蔬果，看上去是长得茁壮的，那么，这些蔬果就必定包含本身应有的营养要素。”

不设厨房的楼房

据估计，澳大利亚人有一半的膳食都是上馆子吃的。这个趋势对住房建设的影响可不少呢。《信使邮报》报道，悉尼有些楼房是不设厨房的。此外，澳大利亚人一般只花20分钟准备饭菜，许多超级市场因此要重新考虑它们所供应的食物种类。一家经营超级市场的大公司，在悉尼设有许多连锁店。公司经理声称，澳大利亚人在仿效美国人的生活方式，他们大多出外进膳。

罪行与种族主义

希腊的犯罪率最近有上升趋势，有些人归咎于外来的难民和移民。他们从东欧和巴尔干半岛各国，尤其是阿尔巴尼亚，纷纷涌进希腊。《论坛报》一个专栏作家理查多斯·索梅里蒂斯指出，罪行增长唤起了希腊人民的关注，他们在群众中挑动“排外情绪，激发歧视外族的狂潮”。不过，事实却证明外侨所犯的罪行并不比希腊人多。例如，据上述报章所载，调查结果显示“有百分之96的罪行都是［希腊人］干的”。索梅里蒂斯评论：“犯罪活动是由经济和社会因素促成的，跟‘种族差异’没关系。”关于希腊的犯罪活动，他谴责传媒的报道偏袒一方，而且“有计划、有步骤地煽动排外情绪、种族歧视”。

逃不过晶片的监测

今年在波士顿举行的马拉松赛跑，参赛选手一开始就要随身带着额外的小装置，就是微晶片，直到跑毕4万2195米的赛程为止。《信息周刊》指出，已登记的运动员，个个的衣服都装了电子晶片，以便有关方面监测他们的进展。按照程序指令，晶片的数据“由射频接收器解读，接收器每隔5公里就有一个”。接收器把各个参赛选手的速度传送到赛会总部，再由总部的工作人员输入互联网络。这样，马拉松赛跑迷就可以密切注意，他们最喜爱的运动员的进展。这种新科技还可以查出参赛选手有没有跑毕全程，阻止他们在比赛中作弊。

中国再发现稀有的鹿

《今日中国》报道：“西藏马鹿据称已灭绝五十多年了，但最近有人在西藏自治区的山南地区再发现马鹿的踪迹。”马鹿身高约有1.2米，体重为110公斤左右。多年来，猎人为了夺取贵重的鹿角，几乎把马鹿“赶尽杀绝”。有的马鹿因战火纷飞、生境遭受破坏而死去。估计这种可爱的马鹿剩下不足200只，现已列入濒于灭绝的物种名单。

考记性的游戏

美国最近首次举行全国记忆力锦标赛。参赛者玩了五个考记性的游戏，测试他们的记忆力有多强。测验包括记住100张普通的面孔，背熟一首有50行的诗（包括标点符号在内），（按顺序）背诵125个英语名词，熟记一连串随便选取的号数，默记一副52张纸牌的次序（纸牌已经洗好、正面朝下摆放）。华莱士·布斯特洛技压群雄，一口气背诵了109个随便选取的号数。不过，总冠军却是26岁的塔蒂亚纳·库利。纽约《每日新闻》报道，塔蒂亚纳的父亲在一家制造航空航天器的公司服务，给人造卫星编写程序。在家里，她常常跟父亲较量记忆力。塔蒂亚纳说：“通常都是我胜出。”

在恒河举行的法会

1998年4月，印度教徒在恒河举行盛大的无遮法会。最令人瞩目的是，千百万的信徒一块儿在恒河中沐浴。无遮大会是印度教的法会，为期三个月，旨在庆祝长生不死的恩赐。这个法会每三年举行一次，在四个印度城市轮流举行。相传神佛和鬼魔在天上争夺仙丹，因为吃了仙丹可以长生不死。不过，仙丹却从天降下，落在这四个城市里。在往昔的法会，信徒蜂拥到印度的圣河沐浴，由于情况混乱，有些信徒不幸丧生。