44 施浸者约翰
他是“世人当中”最大的
几百年来，上帝都没有派先知纠正过他的子民。现在，一个叫约翰的人突然出现了。他住在犹地亚的旷野，那是一片干旱荒芜，有蛇、蝎子、猛兽、强盗出没的地方。这个人不仅有胆量住在这么危险的地方，还开始传讲一个令人震撼的信息。
约翰的父母是撒迦利亚和伊利莎白，他们一定跟约翰说过他是怎么出生的、有什么使命。约翰从小就知道，他长大后要像以利亚那样做一个热心的先知，像撒母耳那样一辈子做离俗人，还要为一位伟大的人物准备道路。所以到了30岁，他没有像爸爸一样做祭司，反而公开传道，劝人悔改。他就是以赛亚先知几百年前预告的那位在旷野里“呼喊”的人。约翰充满信念地传讲“天上的王国”，好多人都从城镇跑来旷野听他讲话，他就按照上帝的指示为那些悔改的人施浸。有些法利赛派和撒都该派的人也来找他，他却毫不留情地指责他们说一套做一套，违背了上帝的法律。
约翰没有因为自己的任务很重要而变得骄傲，反而谦卑地承认，他只是在为一个更伟大的人准备道路，自己连替这个人“解开鞋带也不配”。约翰为耶稣施浸的时候，听到耶和华从天上说：“这是我的儿子，是我深爱的，是我认可的。”后来耶稣去了旷野，在那里受到撒但引诱。他回来之后，约翰大声向群众介绍他说：“看，这是上帝的绵羊羔，是除掉世人的罪的！”
约翰还鼓励自己的门徒去跟随耶稣，很多人都这么做了，其中就有彼得的兄弟安得烈，也可能包括西庇太的儿子约翰，他们后来都成了耶稣的使徒。有一段时间，耶稣跟约翰做类似的工作，鼓励人为自己的罪悔改、接受浸礼。约翰的门徒跟他说，去耶稣那里受浸的人比来他这里的还多。约翰听了并没有不高兴，而是谦卑地说：“他必定越来越昌盛，我却越来越衰微。”
约翰传讲的信息激怒了腐败的权贵，却给那些等候弥赛亚的人带来了希望
约翰对有权有势的人也直言不讳。分封侯希律·安提帕自称是虔诚的犹太教徒，却娶了哥哥的妻子希罗底，过着不道德的生活。约翰勇敢地指出，希律这么做是不合法的。于是希律把约翰关进监狱，但对希罗底来说，这还不够痛快，她想要约翰的命。
约翰在漆黑的牢房里很需要鼓励，他派两个门徒去问耶稣：“你就是我们等待的那一位吗？还是我们要期待另一位呢？”耶稣回复说：“失明的看见……耳聋的听见，死人复活。”这些话就像一束光，让约翰感到很温暖。他虽然有以利亚的气魄，却从来没有被赋予施行奇迹的能力。现在他知道耶稣施行了这么多奇迹，而自己就是为他准备道路的人，该有多高兴啊！
不久，希罗底找到了下手的机会。她的女儿为希律跳舞，希律很高兴，说无论她想要什么都可以。于是希罗底教唆女儿要施浸者约翰的头。希律很为难，但碍于面子不好拒绝，就把约翰处决了。约翰就这么死了，他视死如归，一点也没有退缩。
谈到约翰，耶稣说：“我告诉你们，在世人当中，没有一个比约翰大的。”约翰有幸成为圣经预告的那个为弥赛亚准备道路的人，在不完美的人当中，哪怕是摩西、以利亚这样伟大的先知，都没有这个机会。约翰勇敢地执行耶和华的任务，是我们每一个人的好榜样！
读读相关经文：
想一想：
为什么说施浸者约翰是个勇敢的人？
一起挖宝藏
1．施浸者约翰和耶稣是什么关系？（《守》2010/9/1刊15页4-6段）
2．弗拉维奥·约瑟夫斯是1世纪的历史学家，他说的哪些话能证实约翰确有其人？（《热门话题》第14篇）图A
图A：这枚钱币是希律·安提帕在公元30年发行的，上面刻有“分封侯希律”的字样
3．为什么说约翰“有以利亚的气魄和能力”？（路加福音1:17；《洞悉》灵体，圣灵，生命力，精神：60段）图B
图B
4．我们怎么知道约翰没有在天上复活？（马太福音11:11；《圣经问答》第178篇4段）
学以致用
约翰为弥赛亚准备道路，应验了圣经的预言，但他还是很谦虚。（约翰福音1:26,27）我们从他的榜样学到什么？
约翰生活简朴，专心为耶和华服务。（马太福音3:4）我们可以怎么向他学习呢？图C
图C
你还可以在哪些方面效法约翰的勇气？
放眼全局
关于耶和华，我从约翰的经历学到什么？
这段记载跟上帝对地球和人类的旨意有什么关系？
约翰复活后，我想问他什么问题？
了解更多
约翰怎样在逆境中保持喜乐和耐心呢？
要是你面对迫害、经济压力或经历失望，可以从约翰的榜样得到什么鼓励？