瑞典国内日益扩展的乐园

在地球仪上找找瑞典在什么地方，你会发现这个北欧国家跟阿拉斯加和格陵兰部分地区处在同一条纬线上。见到这点，你可能想起一个崎岖而寒冷的国家，冬夜有豺狼嗥叫，积雪的街上有北极熊在那里出没。但这并不是实情。幸好有墨西哥湾暖流流过，使瑞典的气候相当怡人，是8,000,000居民的优美家园，有广大的森林、晶莹的湖泊河流、峻岭、平原，还有赏心悦目的无数海湾和列岛。

因为有丰饶的天然资源，工业异常进步，而且足有一个半世纪国家升平，所以瑞典的居民可以享有全球最高的生活水准。这里看来像个乐园，而许多人的确喜爱在瑞典生活。不过，就像别的工业国家一样，瑞典面临许多难题，包括通货膨胀、罪行、高度离婚率、自杀、污染、滥用酒精、吸毒等。

可是，瑞典确有一个日益增长的乐园。那就是超过16,000个快乐的耶和华见证人所享有的属灵乐园。大概每500个瑞典人里便有一个见证人。这些基督徒名副其实，忙于为耶和华及将临的实际地上乐园作见证。——以赛亚书43:10-12。

“好消息”传至瑞典

第一个在瑞典作这样见证的是个美籍丹麦人。十九世纪末年，他从邻近的丹麦到来分发《锡安的守望台》和其他的圣经辅助读物，不久，他有了伙伴，伙伴是瑞典人，是个年青的救世军上尉，他对圣经信息产生兴趣而脱离了那个宗教团体。1899年十二月，他们两个在瑞典首府斯德哥尔摩经常举行聚会。第一个聚会地点是间木匠店，租用一晚要付五角钱（美金）。1900年首次举行主的晚餐时，有八个人赴会。从这个细微的开始，见证工作稳健地不断增长，现在已伸展到全国有305个小组的地步。

亟需新聚会所

事实上，自从1967年，瑞典见证人的数目增加了超过百分之60。于是就愈来愈需要更大更完善的聚会所。所以，瑞典的王国宣扬者遂运用自己的才干、经验和钱财去购买宽敞的聚会所。国内簇新而美观的王国聚会所宛如雨后春笋般出现。平均说来，自1970年初，见证人每月建成或租下一间新的王国聚会所。

最近，住近斯德哥尔摩的大约6,000个见证人察觉到需要兴建一座大会堂。1976年四月廿日动工，地点在斯德哥尔摩城外，距离雅各堡守望台分社办事处只有1,500公尺（4,900尺）。数以百计的见证人和感兴趣的人志愿帮忙兴建。他们还动手造了1,250张橡木垫椅。经过七个月的辛劳工作后，一座美观实用的大会堂竣工待用。瑞典最畅销的日报（《每日新闻报》）把这间建筑物称做“大概是北欧最大幢由多半是业余工人的志愿者兴建的楼宇。”当地的建筑业委员会致以祝贺；一位路经这里的银行董事惊叹道:“今日这种事是不可能发生的！虽是这样，大会堂却在眼前。”

尽力接触所有人

瑞典的耶和华见证人在接触所有人方面不遗余力。这个国家地形狭长，是欧洲第四大国。虽然如此，“好消息”一次又一次有系统地传至每一个地区里去。瑞典极北处深入北极圈，那里有难以达到的多山地带，被称为欧洲的绝境。拉布兰人在那里牧放驯鹿来过活；大熊、狼獾、糜鹿、北极狐仍旧无拘无束地遨游。但“好消息”甚至传到这些人那里，结果往往大有收获。

举例说，住在深山的一个拉布兰人听到王国信息便接纳了，现在是个受了浸的见证人。他跋涉48公里（30哩），横渡五个湖泊——冬天乘雪橇，夏天坐船——走到最近的公路上。另一个见证人就在那里接他走完余下的87公里（54哩）到达最近的小组聚会所。这个弟兄真正体会真理，尽可能经常参加聚会。要分发免费圣经单张的时候，他就乘雪橇探访独居的拉布兰人。试想他作了多大的努力。他分发20份单张，要花整整两天的时间！

我们很关心要接触到瑞典国内所有的人，结果探访了数以千计在近几十年来移民入境的五十万外籍人士。我们已经作了很大努力寻找他们，用他们的语言向他们传道。移民入境的见证人，以及学会说别种语言的瑞典见证人，在全国境内遍寻这些移民，并有系统地探访他们。用这种方式开始的家庭圣经研究数以百计。结果，自从1970年已经有31个小组和另外30多个为移民而设的研究中心成立起来。聚会用芬兰语、西班牙文、意大利文、葡萄牙文、塞尔维亚—克罗埃西亚语、希腊文、波兰文、阿拉伯语、罗马尼亚语举行。而且，环务和区务大会也用其中的几种语言举行。

这项工作同时在瑞典国外产生影响。有些来到瑞典而成为见证人的移民把“好消息”传给家乡的亲人。别的则回到故乡去，因为那里更加需要见证工作。

在葡萄牙，有一个爱好和平的男人读了十二年书，为求做牧师。但后来他中途放弃，成为共产主义者，因为他认为有些牧师太好战。后来他发觉共产主义者同样好战；于是放弃了共产主义。葡萄牙要召他入伍时，他去国潜逃，在巴黎定居。他在巴黎娶了一名瑞典将军的女儿。这对青年夫妇对于世上种种残暴的事大感厌恶，遂决定移居瑞典，在斯德哥尔摩的大学攻读宗教和哲学。目的是什么？是要寻找人生目标。他们方才开课，就有一位见证人上门探访。见证人告诉他们圣经应许说地上将有恒久的太平，并与他们开始了圣经研究。未几，他们两人都成为耶和华的见证人。他们在瑞典帮助过若干葡籍移民认识真理，现在已经回到葡萄牙去作见证，因为那里的需要更大。

有成千上万的船只从世界各地而来，停泊在瑞典的港口，连这些船只也是传福音工作的适当地区。在40个不同的港口市镇里，持有特别身份证的王国传道员登船造访，跟船员谈话，以及分发圣经书刊。许多船员都在故乡认识耶和华的百姓，这提醒他们，见证人正在世界各地热心地传道。——马太福音28:19,20；使徒行传1:8。

严守中立的基督徒

瑞典虽然在政治上中立，却设法维持强大的军事防御。耶和华见证人因为多年来都是严守中立的基督徒，所以屡次被判服一个月至六个月徒刑不等。（以赛亚书2:2-4；约翰福音15:19）不过，他们都是非常靠得住的囚犯，这是人所共知的。有一次，感化局建议所有监狱都用见证人来担任职责重大的工作。

随着宣扬王国的活动在瑞典日益扩展，有愈来愈多的见证人被投入狱。最后，感化局告知政府，耶和华见证人“未受刑罚影响”。据当局声称，“鉴于这件事，以及他们之所以违法乃是因为怀着坚强信念的良心之故，否则他们在其他事上都是守法的公民，因此政府应当尝试采纳一种制度，使他们可以免受监禁的处分。”经过仔细考虑之后，政府根据个人调查的结果，请求国会批准让耶和华见证人免服任何形式的兵役。国会在1966年五月廿五日予以通过，自从那年，瑞典的见证人一直享有免服兵役的自由。

刻意阻挠工作

普遍来说，瑞典人对于宗教，尤其是国内有势力的教会，态度相当冷淡。多半的宗教组织日见衰落，耶和华见证人则在人数方面迎头赶上。这项增加令不少人感到意外。三番四次的，瑞典的路德国家教会和所谓的自由教会都派遣代表公开抗议说:‘不。现在已经达到无可容忍的地步了。我们必须设法遏止他们。’例如在1976年初，有30个牧师和俗人，来自瑞典国家教会乌普沙拉教区，开会“向耶和华见证人宣战”，一份报章这样说。他们协定的事情包括要编写和公开分发一份关于见证人的资料小册。

历年以来，各教会的代表都出版过许多书刊和小册，企图把耶和华见证人“暴露”为异端邪说。有位学者研究过这些刊物后，综合他的意见如下:“作为宗教学者，我在历年来愈发找到证据支持以下的见解:最急于把别人称做‘异端’或‘假先知’的教派，自己才最配受这样的称呼。我觉得是把这种书刊列入黑名单的时候了；这种书装上基督教的书面，却误传了诸如耶和华见证人的宗教。”（Religion och Kultur，1976年第四期）当然，我们决不害怕这种宣传，因为我们知道，这反能唤醒许多忠实人士的好奇心。

1976年十月，电台播放一连三个节目。虽然我们自己不获准在国内播送宗教节目，一名瑞典电台负责人却擅自编排了三个有关我们的节目。最初看来，他并不隶属什么宗教组织，因此节目不会有所偏袒。后来却发现他是自由天主教会的神父。该教会在瑞典有400个教友。节目根据我们小组聚会某些片段的录音，以及对不同见证人的访问。可是，在进行录音的时候；显然节目是用来攻击我们的。访问者对弟兄们连续提出挑拨的问题。不过弟兄们毫不动怒。相反的他们泰然根据事实作答。录音过后，负责人加以剪接编辑，使我们和我们那基于圣经的观点予人最恶劣不过的印象。

结果怎样？守望台分社办事处的工作人员从遍及全国的听众接到很多函件和电话。这些人说，他们留意到见证人的精神跟攻击者的精神多么不同，又说真理是在我们这边。结果，若干前此反对耶和华的百姓的亲戚对王国信息发生了兴趣。一名报章撰稿员说:“这样迫害见证人令我不安。这真使我痛心。”但我们自己却发觉迫害具有强化作用，并且有助于推广有关上帝王国的见证。（使徒行传8:1-4）可附带一提的是，耶和华见证人在1976年十一月，也就是电台节目播送后一个月，目击“好消息”宣扬者的数目达到16,693人的新高峰！

探讨的对象

瑞典耶和华见证人的空前增长实在令人惊讶，尤其是分析各教派的学生和研究员，他们的探讨结果使某些“研究员”本身成为见证人。一名年青的心理学学生跟教师一起前往王国聚会所，为的要“研究”一下耶和华见证人。后来，他埋怨说听众应该提出更多批评。他说见证人受人灌输信仰。不久之后，他的妹妹开始与见证人研读圣经，他也想参加，以便“挽救”妹妹。见证人请他参加，他便开始提出一连串的问题，以为可以“驳倒”见证人。刚相反，他发觉答案很有兴趣，又承认无论人怎么评估我们的信仰，“至少［我们］并没有受人洗脑。”见证人和他开始研究，现在，他们两兄妹都已受了浸成为基督徒。

一所专门研究宗教社会学的学院在斯德哥尔摩设立。目的是要探讨各宗教派系；并且加以分类。这所学院对我们作过一番调查，最近出版了研究报告，题名为“耶和华见证人在迈进中”。这项报告试图解释何以瑞典人对我们的教训产生兴趣，所得的结论是:“有人在你家门前向你提供一个前途、一个希望，不但跟圣经中的预言完全一致，也跟你个人的需要同样一致。前途不再是个恐吓，而是个应许。”

同一份报告也提及，在瑞典举行的1976年区务大会中，受浸者的年龄多半介乎18至25岁之间。青年人占绝大多数的这个趋势，正好与今日瑞典其他宗教的经历相反。对我们来说，原因很明显，我们发觉许多青年人对于自幼信奉的宗教极感失望。况且，瑞典年轻的一代已经尝过极高生活水准的享受。虽在物质上有这样乐园般的环境，许多青年人却觉得前途充满挫折而唯有听天由命。所以，他们想设法逃避现实，借着纵情滥用酒精，染上毒瘾和道德堕落。但有耶和华见证人探访这些青年人时，就如上述报告说得不错，青年人发现“有人在你家门前向你提供一个前途、一个希望。”这使他们意识到“前途不再是个恐吓，而是个应许。”于是他们摆脱任性的途径，在令人远较满足的属灵乐园里采纳新的生活方式。

这就是许多人，不论老少，正在瑞典做着的事。瑞典的基督徒与各国中敬畏上帝的人一起分享着属灵乐园的幸福，同时期待实际的乐园不久便在地球上建立起来。