怀着“活的希望”的大会代表
‘我们能够再次聚集起来领受耶和华的筵席，享受最快乐的交往以及获得鼓励“专心一意地信靠主”，这的确是一项喜乐。’（使徒行传11:23，《现译》）与会的代表完全同意主席在“活的希望”大会的开幕词中所说的这段话。他们的在场便充分表明这点。
当许多大会举行之际，在美国交通成为一个难题，因为很难买到汽油。一位见证人说：“我在大会之前好几天便找着一间开放的汽油站，将我汽车的油箱装满汽油，然后我便步行而不再驾车，直至我前往大会的时候来到。”其他的人也作了类似的安排以确保他们有足够汽油抵达大会举行的城市。
不容忽视的另一点是，许多母亲作了可嘉的努力携同婴孩和细小的孩童参加大会。见到他们一方面小心照料儿童，同时尽力从大会的节目得益，这的确使人大受鼓励！由于许多家庭参加大会，这也对旁观者作了一个良好的见证，证明希望对人的生活深具有益的影响，美国缅因州波特兰城的一个女子评论说，“我认为你们携同儿女一同参加聚会的确令人钦佩——甚至小孩子也挂着写有他们名字的襟章。我每天早上见到你们前往大会——这的确是个美好的景象。”在同一个城市里，一个邮差对一位见证人及其妻子说：“我真正佩服你们这班人——你们人人都衣冠整齐，甚至小孩子也一样。”
希望并非虚妄
对有些人来说，他们之能够参加大会证实他们对上帝所怀的希望是有肯确基础的。且以露宾及她的两个女儿金和嘉莉为例。她的丈夫并不是见证人，当他获悉她们想前往参加“活的希望”大会时，他说：“我没有钱给你们去度四天的假期。”露宾告诉我们接着有什么事发生，说：
“我们感觉彷徨，于是祷告求上帝指引。我们能够在我们的一小块田地上生产足够的草莓出售而赚到足够的钱去支付我们参加大会的费用吗？我们的邻人对我们并没有什么鼓励。与我们的草莓比较，他的草莓看来壮大健康得多……
“可是我们的草莓却收成如此良好，以致我们筹够钱支付我们自己的费用，同时能够帮助另两位见证人参加大会。事实上，邻里的人都来到我们家里要看看这些生产力如此丰富的草莓。我们在摘草莓期间利用机会对买草莓的人谈及大会以及我们会从大会获得的鼓励。我们的邻居无法了解我们那细小的草莓秧收成竟比他的好得多。
“但这只是解决了我们的难题之一而已，我们仍然没有前往大会的交通工具。过了相当时间之后，我们的祷告再次得蒙垂听。我的女儿嘉莉在今年从中学毕业。一天，她的叔叔从外地来到，送给她一件毕业礼物——一架汽车。
“一切障碍都除去了。于是我们遂能够前往参加大会；我的女儿金和我均在大会里受浸以象征我们的献身。”
受希望所支持
希望具有巨大的力量，我们在参加大会的伤残人士当中特别可以清楚见到这件事实。有些人坐在轮椅里，其他的人则差不多无法自助，有些则既盲且聋，但是却借着翻译员以接触手语法之助而从大会的节目得益。
例如，五十五岁的马云在过去多年来参加过许多大会。他充满体会地说：“我之能够参加大会完全有赖于我的母亲仁爱地帮助我作准备，而一个可靠的见证人同工则不惮烦地将我从轮椅中抱起及将我抱回轮椅中。我患了脑麻痹症，在过去九年来一直要坐轮椅。在我作耶和华见证人的32年间，我有权利参加过许多大会——国际大会，区务和环务大会。我从每个大会均学得一些不同的新资料。由于在大会所获得的优良训示和劝告，这使人得以成为耶和华手下较佳的仆人。当然，我们也无法忘记在大会中与亲爱的老朋友重晤及结识新朋友的喜乐。我热切仰望日子来到，那时，“瘸子必跳跃像鹿，哑巴的舌头必能歌唱。”——以赛亚书35:6。
另一个名叫韦恩的见证人自出生以来便一直瘫痪。但是他也参加了“活的希望”大会。他的家人拥有一间活动住宅，使他能够从床上直接收听大会的节目。他的母亲叙述她的儿子是怎会获得上帝所赐的光明希望的，她说：
“我的儿子韦恩在出生时被接生的仪器所伤。这使他患有痉挛性瘫痪，脑麻痹的一种形式。当他开始发育时，医生告诉我他具有学习的能力，但是必须在教导时作多次的重复。
“我在逐户与人分享圣经真理时携同韦恩前往，有许多年将他抱在怀里，直至我抱不起他为止。他甚至从很幼小的时候便表示他深爱真理，他所学得的知识看来能够打动他的心。他对真理如此渴求，以致他时常将字向我拼出，问我怎样将这些字读出来。有时他要我将一个字说几次，直至他记得和明白为止。1960年，韦恩在19岁时受了浸。
“他无法亲自前往王国聚会所参加聚会，因为他必须留在家中的医院病床上。但是我们装置了闭路电视，使他能够看见聚会所里发生的事。我们也安装了传声设备，使他能够经常在聚会中参加评论。在过去两年来，韦恩虽然卧病在床，却有权利在小组中作长老。现在他主持五个圣经研究，圣经学生来到他的活动住宅与他研读；有一个时候他所主持的研究达十一个之多。”
韦恩自己表达他的心声说：‘我坚信你若能够吸收知识，耶和华必定会为你打开出路使你能够将知识与别人分享及事奉他。即使你不能说话或听见，你的快乐、信心和坚忍仍能够帮助别人；这会使他们获得一个见证。’
在大会期间，一出圣经戏剧的全部演员穿着戏服前往探视韦恩。他们均因为目击表现信心和希望的一个如此杰出的榜样而获得莫大的鼓励。
他们获得希望
在参加“活的希望”大会的人当中，有好些在对真理获得正确认识之前体会到他们的处境多么可悲。在有些事例上，他们对真理的渴慕直到他们的晚年才获得满足。
一个例子是77岁约克利斯，他在美国蒙大拿州比伦士的大会中受浸。他说：“我在1934年离开天主教会而开始找寻真理。”在此之后，他去过许多教会，花了几万块钱到美国各地寻访真理。几次他以为自己已经找到了真理，但是，他总是觉得‘有点不足’，于是他继续寻找真理。他说，“最后我加入一个‘电视宗教’，捐给他们大量金钱，并且参加前往世界各地的播道旅行。后来我从一个‘电视布道家’收到一封信，告诉我每月的捐献增加至295美元。这使我看出他的宗教不可能是真理；这简直是明目张胆的抢劫。我于是决定退出，但是却无法摆脱这个布道家。他不断写信给我，企图赢得我的好感和恢复我的捐款。
“鉴于我已年纪老迈，我决定不再找寻真理了；我遂回到农场定居。后来，一位耶和华见证人来探访我们的孤立地区，并且开始与我的女婿谈论圣经；我的女婿与我同住，并且在我的农场上工作。我的女婿不感兴趣。但是我却觉得见证人谈及王国的话很合理。于是我请他回来与我作进一步的讨论。”
结果如何呢？他们开始了一个圣经研究。克利斯结束他的叙述说：“认识来自圣经的真理使我对未来怀有真正的希望。”
一位失聪的见证人在法律上说来也可算是盲眼；他很清楚表明圣经的信息如何给予他希望和人生的真正目的。他叙述说：
“我自幼便决定不让我的身体残废阻碍我享受丰富和快乐的生活。我在中学时参加学校的田径队，是盲人滚球队的首席球员，最后并且获得伤残人士的杰出成就奖。这一切使我感觉自豪和自信，但却没有给我快乐。我成为宝勒来公司所雇用的第一个伤残人士，并且持有高职。为了吸引异性，我买了一间大屋和一艘船。但是物质资财和不道德的生活均未能使我感觉满足。我没有任何人生目标，也没有前途可言。由于我是个天主教徒，我想借着谨守教会的仪式而赢得属天的生命。但是教会却从来没有向我解释清楚上帝的律法与我的生活方式有任何关系。这些失望使我成为一个怀疑主义者。
“当我处于这种情况时，一位耶和华见证人找到了我；他在次周与一位识手语的见证人回来探访我。借着在她作手语时拿着她的手，我能够与她沟通。我对差不多她所说的每一句话的反应均是，‘你有什么证据？’她总是根据圣经向我提出答案。
“起初我对圣经并不真正感兴趣，但是我却想试验耶和华见证人；我以为他们会像其他宗教的成员一样。我继续等待日子来到，见证人会为他们所主持的圣经研究向我收费，但是这个日子却从没有来到。我有时请他们为我做一点小事，但并不是因为我自己不会做，而是我想看看他们除了与我研读圣经之外是否愿意为我做些其他的事。当我参加耶和华见证人的聚会时，我会走近在场的人，闻闻他们的气息以决定他们是否喝了酒或吸烟。我有时邀请聋耳的见证人在我的院子里烧野火，事后我会检查一下家里的东西，看看他们是否偷了任何物品。最后，我终于意识到这些人是截然不同的，他们的信息乃是真理。
“我多么感激耶和华给我时间养成一个良好的心地及赐给我前途的真正希望！能够经常向别人宣扬‘好消息’的确是很大的喜乐；我不但能够对我们地区中的聋人如此行，并且也参加逐户的传道。我热切盼望日子来到，我会能够听见和看见。我对那不能说谎的上帝的应许怀有绝对的信心。”——希伯来书6:17,18。
他们拨出时间与人分享希望
在大会的星期五早上，许多见证人利用机会将他们的希望与大会城市中的居民分享。新闻媒介对这项公开见证工作甚感兴趣。有若干新闻记者甚至以旁观者的身份陪同见证人参与这项活动。
在罗得岛的保洛维顿斯城一位新闻记者听到一个72岁的老妇人告诉一位见证人说：“今天早上我生气极了，我想去华盛顿将其炸毁。”见证人将这妇人的注意力引至圣经对世界难题所提出的解答之上以后，她说：“我认为你是对的。也许你怀有正确的态度——积极的思想。你知道吗？我已经感觉比较开心了。我不再感觉想要将华盛顿炸毁。”
一系列的“活的希望”大会的确对一切与会者以及大会所举行的城市中许多听见圣经信息的人大有造益。你若想追求前途的光明希望，我们邀请你在下次耶和华见证人上门探访你时与他们讨论一下。何不亲自探悉上帝所赐的希望可以在你生活上发挥多大的力量呢？
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自出生之日即已瘫痪的韦恩·伯特烈现在是一位基督徒长老，他在床上聆听“活的希望”大会的节目
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这个五代同堂的家庭一起参加美国德萨斯州圣安东尼城的大会
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布洛克林伯特利的约翰·C·布夫与三位年轻的见证人一同查阅大会发行的新书。