卢安达——耶和华的忍耐并没有成为徒然
黄顶的鹤正在壮阔的尼罗河上游蜿蜒而流的尼亚巴朗哥河两岸的纸草丛中觅食。附近，在一条多石的道路两旁，在香蕉树丛之下有几间小商店。四周陡峭的山坡上栽种着参茨、玉蜀黍、咖啡、豆和其他农作物，并有细小的农舍点缀其间。这些以硬泥砖筑成的小屋多半髹成白色或黄色，与红瓦的屋顶相衬颇为悦目。
在青翠的山麓上，身穿红衣的妇女辛勤地在田中工作，几只山羊和长角牛则在细小的牧场上吃草。这个地区高度约海拔1,600米（5,250英尺）新鲜的空气令人心旷神怡。在远方，由火山构成的韦隆加山脉中高达4,000米（13,000英尺）的诸峰在白云半掩之下若隐若现。
这便是卢安达。在这个国家中，耶和华的忍耐并没有成为徒然。在一条由于昨晚下雨而相当滑的小径上，有七、八个成年人和孩童正在行走着。这是星期六早上，他们正在步行前往25千米（16英里）之外的基加里，卢安达的首都。他们计划在那里参加每周举行的基督徒聚会及从个人的圣经研究得益。不久之前，来自他们区域的一个少妇在基加里接触到王国的信息，她进一步引起了这些人对圣经真理的兴趣。他们和卢安达的其他许多人均很感激耶和华在现今这“末世”所表现的忍耐。——彼得后书3:9；提摩太后书3:1。
颇迟的开始
真正的基督教在颇迟的日子才传到卢安达。这个位于非洲内陆的细小国家面积只有26,338方千米（10,169方英里），四周均被陆地所环绕。国内的人口超过四百五十万，境内数以千计的青翠山冈上差不多所有土地均受到利用。直至最近，这国的人民受到基督教国的几个宗教组织所辖制，以致在灵性上遭遇饥荒。（阿摩司书8:11）可是，在1971年，有三个外国籍的王国宣扬者开始在这里工作，他们的努力主要集中于国内说施瓦希里语的有限人口之上。到1974年，他们的数目增至十四人，但很少卢安达人加入他们的行列。大约在这时候，国内的人民得以享有较大的宗教自由，于是有几个说卢安达最流行的语言，肯雅卢安达语的耶和华见证人加入了他们的行列。
他们当中有一个男子像许多卢安达人一样曾在撒依南部沙巴（以前的卡坦加）的铜矿中工作。这个男子渴望寻得真理，终于在1960年代的末了得偿所愿。后来其他的见证人移居别地，他遂有机会负起小组中的职责而很快获得作属灵牧人所需的经验。可是，他却时常想到卢安达及为此而祷告，因为在他那遥远的家乡很少人有机会听见“好消息”。不久之后，为基督徒监督所设的一项特别课程的导师鼓励他在自己本国参加全时间的传道工作。这个可能性使他大为鼓舞；虽然他最近升了职，而他的亲属均不赞成他返回本国，这却无法使他改变主意。他的努力显然赢得了耶和华的祝福，因为他和妻子在很短期间便办好了一切手续，而他服务的机构则为他们购买返回卢安达的机票。他在使人作基督门徒的工作上的经验以及其他热心见证人的勤奋工作使当地的传道活动获得很大的激励。——马太福音28:19,20。
体会耶和华的忍耐
卢安达许多新的王国宣扬者曾一度是其他宗教的虔诚教友。现在他们对耶和华的忍耐表现很大体会，因此作出迅速的进步和很勤奋地向人宣扬“好消息”，并且时常成为全时间的传福音者。以下几个例证足以说明这点。
五旬节教会的一个传道人觉得他镇上的年轻特别先驱可怜，而决定要“将他纠正过来”。但是他们所作的讨论却产生了相反的效果。传道人向他的教士提出十八个教义上的问题，但是教士却无法给他适当的答案。当这个传道人开始与耶和华见证人研读圣经时，有人威胁要杀他，而且他也受到其他形式的反对。他的妻子要与他离婚，并且与他的仇敌合作。但是后来有一天，他妻子的立场却突然改变了。原来当她的丈夫在家里研读圣经之际，她在“祷告室”中偷听；她听见见证人劝她的丈夫不要打她。后来有一天她的丈夫发觉她竟对教士作见证，你可以想象她的丈夫感觉多么意外！现在不但丈夫和妻子同心合意地从事纯真的崇拜，他们有五个家人也体会耶和华的忍耐而接受了真理。
这些亲属之一是一个能干的青年男子，教堂曾派他去“挽救”他的叔父。可是，他与帮助他叔父研读圣经的见证人讨论了五个小时之后，他却秘密地与见证人安排了一个每天的个人圣经研究，条件是不要让他的叔父知道。但是后来有一天他的叔父在研究进行时突然到访而揭破了这个秘密。他多么高兴知道他的侄儿正在研读圣经！这个男子和他的侄儿受了浸之后很快便成为辅助先驱，并且在不久之后成为经常先驱（全时间的王国宣扬者）。后来他们搬到一个相当孤立的地区，但他们在当地的亲戚和其他人却很乐于接受好消息。他们很高兴见到当地有一个新的小组建立起来，并且经常有超过三十人参加聚会！
另一个例子是，一位小学教师听闻镇上有一个男子否认三位一体的教义。这引起了他的好奇心，他遂设法找着这男子；他与后者作过讨论之后使他接受了一个圣经研究。四个月后，这个教师看出他以前属于伪宗教的制度，于是毅然与教会脱离关系；他的两个家人也步他后尘。——启示录18:4。
当这个男子受浸成为耶和华见证人时，他以前所隶属的教会发信通知全国各地的教友，警告属下的“羊群”要提防他。但是这个教师对自己与上帝的关系深怀体会，这促使他在受浸之后立即成为辅助先驱，后来更进一步成为经常先驱。这使他不得不在生活上作出另一个重大的改变。他必须放弃受人尊敬的教师职位，恢复务农而过一种简朴得多的生活。由于卢安达人口稠密，大约有百分之97的居民以务农为生；其他职业很难获得而十分受人珍视。但是这个青年男子却比以前寻得更大的快乐，包括看见他的几个圣经学生受浸在内。
另一位教师住在离最近的市镇约半日路程，他在访游卢安达的大学城时听见真理的信息。由于他住在很僻远的地区，而且交通费用相当昂贵，见证人不得不借书信与他主持圣经研究，在几个月期间只前往探访他两次。但这却足以促使他向邻舍、朋友和学生宣扬“好消息”。后来他的妻子也接受了圣经的希望。
不久这个男子便面对一个最后通牒：他若不停止传道就要失去职业。他的决定很清楚；他要继续向人传讲上帝的王国。有些人警告他这会使他生活发生恐慌。可是，不但他的家庭生活和身体健康均有所改善，他在灵性方面亦有更大的长进。在他的亲属当中有其他人和他几个以前的学生均成为上帝王国的臣民。凭着一位特别先驱之助，最近在该地区有一个新的小组成立。从这个事例我们可以看出，我们若无法亲自前往探访别人，借书信主持圣经研究会有很大的价值。
克服障碍
许多在卢安达接受了纯真基督教的人克服了各种障碍，包括宗教的缠绕、一般的反对、职业上的难题和僻远的居住地点等。他们所克服的其他难题包括不道德、根深蒂固的烟瘾和醉酒等。部落的习俗是基督徒必须克服的另一个障碍。
此外，障碍也包括崇拜祖先和与此事有关的仪式。一个典型的卢高（有栏杆围住的椭圆形园地）含有一个特别为死去祖先而设的小茅舍。许多人仍然呈献包括血和啤酒的祭物。在有人死亡、生病和遭遇经济难题时，人们会从事更为显著的鬼灵崇拜。当然，归附耶和华的纯真崇拜的人均毅然舍弃这一切习俗。
例如，一个有家室的青年男子，摆脱了巫术。他本来很热心研究巫术，而且差不多达到成为巫师的程度。他每月的收入大约有一半用来购买豹子皮、狮子牙、象毛、药剂和其他与巫术有关的物品。他甚至在成婚之日也虔诚地祈求鬼灵的祝福。可是他自己和后来他的妻子均饱受疾病的折磨。
后来这个男子的妻子与耶和华见证人有短暂的接触；她在自己的肯雅卢安达文圣经的耶利米书16:21读到“耶和华”这个名字而感觉兴趣。于是她邀请见证人上门探访他们。这引起了她与丈夫的兴趣，有一天这对夫妇在参加基督徒的聚会时听见一个讨论通灵术和死者情况的演讲。演讲的资料使男子大受感动。他回家之后将所有与鬼灵崇拜有关的物件——价值超过250美元——收集起来烧掉。这件工作花了他三个半小时。（可参阅使徒行传19:18,19）这对夫妇很惊奇地发觉，在此之后他们的健康迅速有所改善。另一天，一个妇人探访他们，后者听到“好消息”之后觉得她在多年来首次得以摆脱鬼魔的支配。于是她也开始研读圣经，并与丈夫一起参加基督徒的聚会。同时，这个有家室的青年男子在生活上作出其他必需的改变，然后受浸以象征他献身给耶和华。他很感激耶和华对他表现这么大的忍耐和慈悲。
自我牺牲的精神
我们很高兴见到一些新近开始尝到耶和华的慈爱的人表现勤恳、体会和乐意作出牺牲的精神。一个男子想参加环务大会，但他只有足够的钱买一张半程的车票。于是他开始步行。行了大约65千米（40英里）之后，他达到半途，于是搭车前往大会。他多么高兴能够参加这个大会！
即使有交通工具，时常车辆绝不舒适。乘客可能必须坐在货车后面或坐在堆积的货物，例如柴、炭、糖或汽水，等之上。司机通常会留意尽量利用车上的一切空间，有时在一架小型货车上装载五十个人之多——当然，这是有代价的！除此之外，在崎岖多石的路上不断的颠簸以及有时的骤雨，你可以想象许多时候旅程是多么辛苦。可是基督徒却毫无怨言地忍受这些辛苦以求在他们的环务大会中享受属灵的喜乐和激励。
从卢安达前往1979年在肯雅乃洛比举行的国际大会极为困难。廿九个大会代表——成人与儿童一起——在乌干达（当时仍受亚敏统治）被扣留了一日之久。可是他们最后却得以抵达乃洛比而十分体会与来自廿八个国家的信徒同工参加一个带来很大属灵报酬的大会。
对真理之光和耶和华的恩典所怀的体会也见于卢安达许多王国传道员所表现的“先驱”精神。以平均而言，每个并非从事全时间传道工作的见证人每个月用20至25个小时向人传讲“好消息”，并且与感兴趣的人士每周主持超过一个圣经研究。有时新的传道员在一个月内报告用了超过50小时从事传福音的活动，并且主持三、四甚至五个圣经研究！
在非洲这个美丽的细小国家中还有很多宣扬王国的工作需要完成。你若乘飞机飞过卢安达的上空，你会看见许多散布各处的田园。除了东部亚卡基拉国家公园受到良好灌溉的平原以外，有许多人住在这个国家潮湿的河岸和圆形的山顶上，在青翠的茶园附近，在高山多雨森林的边缘上，在许多风光如画的湖畔和陡峭的山坡上，甚至伸展到韦隆加火山或森林密布，黑猩猩出没的山麓上。见证人现在正作出努力尽量与这些人取得接触，借着在可能范围内上门探访他们及在市集举行的日子在市场上对他们传道。
耶和华见证人很感激上帝所表现的忍耐，使他们有机会进一步帮助更多人从他的忍耐得益。正如卢安达一群快乐地敬拜耶和华的人表明，对许多人来说，我们的确可以将上帝的忍耐视为‘得救的因由’。——彼得后书3:15。