痛失亲者之后继续保持坚忍

伊丽斯·哈尔姆斯(Elise Harms)君自述

四十年前，在1941年1月8日，我的丈夫约翰·哈尔姆斯被纳粹所处决。为什么呢？因为他的良心不容许他参与战争，残杀在纳粹战场另一方的人类同胞。他也坚决拒绝高呼希特勒万岁。约翰并不害怕紧守基督徒的中立，即使为此牺牲生命亦在所不惜。

我永不会忘记他在从容就义之前不久寄给他父亲马田的一封感人的信。我的丈夫写道：

“现在我也有机会对主证明忠心直至死亡，不错，忠心地非但直至死亡，甚至进入死亡之中。当局已经宣布了我的死刑，现在我昼夜被铁链锁着——（纸上的）痕迹便是来自手铐的——但我仍然尚未完全战胜。对耶和华见证人来说，保持忠贞并不容易。我仍然有机会挽救我属地的生命，但这样行只会使我失去真正的生命而已。不错，甚至在望见绞架之际，耶和华见证人仍然有机会背弃所立的约。因此，我仍然在这场战斗之中，在我能够说，“那美好的仗我已经打过了，当跑的路我已经跑尽了，所信的道我已经守住了，从此以后有公义的冠冕为我存留”之前，我还有许多场胜利要赢得。战斗无疑相当艰难，但我却衷心感激主。他不但使我有所需的力量，不顾死亡的威胁保持坚忍直至现在，同时也赐给我一种我希望能与我所有亲者分享的喜乐。

“我亲爱的父亲，你仍然是个囚犯，所以我不知道你是否会收到这封信。可是，你若有恢复自由的一日，要保持忠心像你现在一样，因为你知道无论谁手扶着犁而向后看，就不配得上帝的王国了。……

“亲爱的父亲，当你再次回到家里时，请留意特别照顾我亲爱的丽斯珍，因为她的处境会特别艰难，既然她所深爱的一位不会回家了。我知道你必定会这样做，因此我预先向你致谢。我的父亲，我在心灵里向你呼唤，务要保持忠心，像我努力保持忠心一样；这样我们便会再次见面。我会继续思念你，直至最后的时刻来到。”

也许你想知道约翰杀身成仁之后他的父亲和我有什么遭遇。我们有保持忠心，像约翰鼓励我们所行一般吗？

当约翰被处决时，他的父亲马田被囚禁在撒生豪逊集中营里；他留在营里直至大战结束。然后他返回威廉士希云的家里，并且协助弟兄将当地的耶和华见证人小组重建起来。他忠心地事奉耶和华上帝，直至1976年他在90岁的高龄逝世为止。

至于我，目前我住在威廉士希云的一间小楼宇中。这个小城便是我长大和我在1936年与约翰结婚的地方。虽然我的健康并不很好，我仍然是个活跃的耶和华见证人。

我有再嫁吗？没有。当然，按照圣经来说，我有再嫁的自由。但是既然约翰为了保持忠贞而作了如此艰苦的奋斗，我觉得在另一个男子怀里寻得快乐的念头对我毫无吸引力。

在我解释究竟什么帮助我在过去40年间忍受各种艰辛的考验之前，让我先回顾以往，告诉你什么情况导至约翰被当局所处决。

被捕和殉难

约翰在1940年9月3日被捕。在我们婚后这已经是他第二次入狱了。我的姊妹和我能够每三、四个星期探视他一次。当我们第二次探视他时，我们已获悉他被判处死刑。因此当他在1941年1月8日被斩首时，这件事并没有使我完全感到意外；当然，这仍然使我大受打击。

但是我深知约翰并不是由于犯罪而被处死的。我也深知政府官员曾屡次试图以各种手段迫使他妥协。我知道他经历一段非常艰苦的时期。我没有办法帮助他。因此当我获得通知他已被处决时，我因为知道他的试炼已经结束而感觉舒慰。当时我忘记了自己，我只是想道：“现在他们无法迫使他妥协了。他已不再有变成不忠的危险。他已经至死保持忠贞。”

我们结了婚只有四年零八个月。既然我们订了婚有三年之久，我们是本可以早些结婚，但是却继续拖延下去。我们深知我们可能面对的种种难题。甚至在当时，德国的情形已变成非常恶劣。事实上，政府已明令禁止耶和华见证人在该国活动。

当约翰的父亲（他已经入狱了两次）出乎意外地获释时，我们遂趁此机会成婚。我仍然能够记得当时是1936年5月一个美丽的春天日子。我们过着很快乐的新婚生活，直至纳粹将约翰逮捕为止。

避免发生怨恨之心

有些人容许逆境使他们充满怨恨。他们开始怀疑上帝的爱。他们找上帝的错，甚至怀疑他的存在。当约翰被处决时，我知道这是有原因的；他为了对上帝保持忠贞而被杀。但是仅在我失去约翰之后六个月，死亡再次肆虐——我的母亲去世了！我必须承认，这件事几乎使我怨恨上帝。我不禁纳罕：“为什么在我深感忧伤的时刻，连最能给予我支持的人也死去呢？”

可是，在此之后不久我们开始经历到战争的真正恐怖——例如猛烈的空袭几乎将某些德国城市完全夷为平地。既然我必须工作谋生，我开始想道：“在这个艰难的时候，如果我的母亲仍然健在，谁会照料她呢？既然她是盲眼的，谁会有时间把她带到防空洞里去呢？”对她来说这会是多大的艰辛！我逐渐恢复平衡，意识到有时耶和华容许我们可能不了解的事情发生，但这些事其实却表明他是‘充满怜悯和慈爱的。’（雅各书5:11，《现译》）我深信只要我保持正确的态度而全心信赖他，事情的发展总会是对我有益的。

这里有另一个例子。我们起初有一间四个房间的楼宇。可是我的丈夫被处决之后，我失去了居住这间楼宇的权利，当局下令我离去。但是我可以到什么地方去呢？像奇迹一样，一个军官的妻子由于丈夫被调往别处而让我搬进他们所留下的有三个房间的楼宇。可是我却怀着沉重的心情迁离约翰和我曾欢度过一段时光的住所。可是，你知道大约六个月之后有什么事发生吗？这间楼宇在空袭中完全被炸毁。

安慰——来自上帝而非来自人

当约翰被处决时，我在一间办公室里工作。我的同事获悉我丈夫的遭遇时试图以自己的方式安慰我。他们邀请我参加他们的社交集会。虽然我感激他们的好意，我却从其他方面获得真正的安慰——从耶和华上帝和他的道圣经。

很不幸地，有时别人所说的话却并非对我有最大的鼓励。我记得有一次一个妇人对我说（在约翰被处死之后不久）：“这是你自己的过错；这件事并不是必须发生的。这是约翰自己的过错！”

这是句残忍无情的话吗？不错，可是在一种意义上——而我亦坦率告诉对方——她说得很对。这的确是‘我们自己的过错’。约翰本可以避免这样的遭遇。我若试图说服他与当局妥协，也许我也可以避免这件事发生。但是我却多么高兴我们两人均在灵性上保持坚强而忍耐到底！我很高兴这件事部分是我的过错。

当然，我有若干忧伤的时刻。但是耶和华‘是充满怜悯和慈爱的，’他总是给予我所需的安慰。有时安慰以极不寻常的方式临到。我记得在约翰被处决之后大约三个月的一个星期天。天气很阴沉。这件事和我所经历的一切忧伤使我心情十分沮丧。我整天哭泣，从一个房间走到另一个房间，我的母亲则紧随着我试图安慰我。我想忍住眼泪，却无法如此行。记得当时我想道：“至少你以前一个月收到一封信，但是现在你甚至连这个权利也没有了——甚至一行字也收不到。只要我能够再收到一封信——只是多一封信——便好了！”

后来在同一天我打开衣柜开始查阅我丈夫被处决之后当局交还给我的一些遗物。在这些东西中有一个以前用来装铅笔和其他琐物的小皮夹。突然我留意到皮夹的一边看来很厚。看来有些东西藏在里面。我将其撕开用手指探进其中，开始拉出一些小块的纸张来。不错，它们是约翰用很小的字所写的一些像日记般的信。总共有20封信！你可以想象我的感觉如何。一封信已足以令我欢欣了。但是竟有20封！我记得当时我答应耶和华说：“我永不会再发怨言了！”

战后令人兴奋的岁月

在过去40年来，我从未想过要半途而废。我有什么理由要半途而废呢？约翰借着至死保持忠贞而对耶和华作出贡献；我也可以在有生之日保持坚忍以作出贡献。（可参阅罗马书12:1。）当然，这样行并不容易，而我亦绝对无法凭着自己的力量如此行。对我来说，祷告是一项极为重要的帮助。对别人传讲上帝的王国也是一项真正的福分。每逢我觉得无法克制忧伤的情绪时，我便出去将“好消息”与人分享。以圣经的信息安慰别人使我忘记了自己的烦恼。

后来我能够放弃世俗工作，于是有更多时间向别人传讲“好消息”。一位见证人送给我一架小汽车，使我能够到乡村地区传道，而我亦能够与好几个感兴趣的人建立圣经研究。其中一个我特别记得清楚。

一个星期四的下午，我上门探访一个妇人。我记得当时我告诉她，“我们若凭着一本书的帮助以有系统的方式讨论这些要点，无疑会好得多。”她同意我的话。然后我补充说：“我们有些十分优良的聚会。如果你喜欢来，我可以在星期天来接你。”既然我不想浪费时间，我便立即提出邀请！

她同意来参加我们的聚会。于是在下一个星期天下午我到她家里敲门，她告诉我说：“进来坐一会儿罢。我的丈夫还未准备好。”

“什么？”我相信我当时表示十分惊讶。“你的丈夫也喜欢来吗？”

他果然与我们同去。后来我告诉他们我们还有其他的聚会举行，他们也开始参加这些聚会。不久他们便受了浸，而且有一个小组研经班在他们家里举行。今日，在差不多30年后，仍有一个研经班在他们家里举行。

坚忍所带来的快乐

回顾以往，我认为有几件事曾帮助我保持坚忍。首先，约翰和我试图作妥准备，先想清楚我们可能遭受些什么试炼。对我们来说，预先想到可能发生的情形和决定我们会怎样行帮助我们能够在事情发生时从容应付。

我们也避免做任何可能使考验成为更艰难的事。例如，我们初结婚时并没有不必要地负债。负债无疑会使情形变得更为困难——对我们两人来说皆然。

在过去许多年来，我也学会不对别人期望过高。有时我们可能认为基督徒弟兄探视我们不够频常，或没有给予我们充分的留意。但是为什么我要夺去他们需要用来照料自己家人和小组各项责任的时间与精神呢？我体会到我若不对别人期望过高，我便不致于很容易感觉失望。这样，别人对我表现的任何仁慈和体贴均具有更大意义而使我有更多理由要感谢耶和华。

当然，帮助我保持坚忍的最重要因素乃是信赖耶和华，在祷告中将自己所有的难题向他倾诉。

约翰在写给我的最后一封信——是他在殉难之前几小时写的——里说了一句我始终铭记在心和鼓励我忍耐到底的话：“我们不想仅是为了获得奖赏而对上帝保持忠贞，反之我们希望借着忠贞不二地事奉他证明人能够像约伯一样在最艰难的试炼之下对上帝保持忠诚。”

约翰若能够在当时知道我现在所知的事，他会感觉多么欣慰！他会很高兴知道他的父亲在事奉耶和华50多年之后保持忠贞直至去世之日，而在约翰被处决40年之后我，他那“亲爱的丽斯珍”，仍然置身于许多努力忠贞地保持坚忍的有福者之列。

［第28页的图片］

约翰·哈尔姆斯的遗照和他家人从纳粹当局所接获的死亡通知