为什么要忠实？

圣经很适当地将耶和华描述为“诚实的上帝”和‘不可能说谎的’上帝。（诗篇31:5；提多书1:2）自从人类被造以来，耶和华一直首尾一贯地要求真正敬拜他的人在凡事上都保持忠实。——撒迦利亚书8:16,17。

人若要保持忠实，就必须留意不是受社区中一般人的态度所影响而是受耶和华上帝自己所立的标准所指引。这些标准记载在圣经里。

上帝怎样对待以色列人

耶和华在赐给以色列人的律法中吩咐他们说：“你们不可偷盗，不可欺骗，也不可彼此说谎。不可指着我的名起假誓，亵渎你上帝的名。我是耶和华。”——利未记19:11,12。

盗贼并不会从轻发落。反之他们必须对受害者提出赔偿。他们若无法付出律法所规定的赔偿，就必须成为奴仆以劳力偿还债务。——出埃及记22:1-4。

耶和华作出明确、详细的规定，使人清楚看出他谴责所有形式的不忠实。他严厉地警告人不可有‘奸诈的舌头’，不忠实的甜言蜜语，明抢暗偷及在作生意方面使用不忠实的法码。——箴言1:10-19；但以理书11:32；弥迦书6:11,12。

基督徒的条件

上帝所订的忠实原则有没有随着基督教会的建立而改变呢？绝没有！

关于说谎和偷窃，圣经吩咐基督徒说：“不要彼此说谎。”“你们要除掉谎言，各人要与邻舍说真话。……偷窃的，不要再偷，却要作工，亲手作正当的事，使自己可以把所得到的分给缺乏的人。”“你们中间不可有人因为……偷窃，或行恶……而受苦。”——歌罗西书3:9；以弗所书4:25,28；彼得前书4:15，《新译》。

以下的警告有力地表明事情的严重性：“不要自欺，无论是淫乱的……偷窃的、贪婪的、醉酒的、辱骂的、勒索的，都不能承受上帝的国。你们中间也有人从前是这样。”——哥林多前书6:9-11。

请留意在早期的基督徒当中有些人曾从事偷窃和勒索，但是他们却毅然改弦易辙。论到克里特人的名声，使徒保罗引证一个克里特人（很可能是诗人以辟文乃第斯）的话说：“克里特人是常常说谎的，是恶兽，好吃懒做。”（提多书1:12，《新译》）在希腊人当中，“克里特人”这个名词变成了“说谎者”的同义字。但是克里特的居民有些却洗心革面而成为真正的基督徒。在他们当中有些基督徒长老享有良好的声誉，‘无可指责、不贪不义之财、爱好良善、公义、忠诚、自制。’——提多书1:7,8，《新译》。

什么促使他们改弦易辙？

他们认识“诚实的上帝”耶和华及获悉他对手下仆人的要求促使他们改弦易辙。他们开始效法耶稣基督，他‘留下榜样叫他们跟随他的脚踪行。’他们研究耶稣的生平事迹，发觉他‘口里没有诡诈’。他们从他的教训获悉：“你们愿意人怎样待你们，你们也要怎样待人。”——彼得前书2:21,22；路加福音6:31。

当然，很可能他们并非在一夕之间便彻底改变。例如，由于这缘故使徒保罗在写给提多的书信中吩咐他要‘继续提醒’克里特的基督徒留意某些与敬虔的行为有关的事项。（提多书3:1-3）起初他们可能觉得披上新的品格是不可能的事。当他们经历到若干挫折时，他们可能感觉灰心。但是由于体会耶和华作了奇妙的安排，根据他们对耶稣基督的祭物所怀的信心宽恕他们以往有罪的行径，这对他们产生了有力的影响。此外，他们学会倚赖耶和华及寻求圣灵的帮助；他们发觉他们能够作出一些凭着自己力量无法达成的改变。——可参阅哥林多前书6:11。

为什么要这样行？

为什么要作出这番奋斗呢？为什么坚持要在凡事上都忠实呢？

让我们先从家里开始想想这件事。夫妻双方若发觉他们无法彼此信任，便会导致什么结果呢？这可能始于一些看来无关重要的小事，但是不久整个夫妻关系便受到侵蚀了。在另一方面，凡事忠实却可以强化婚姻的关系。这在儿女的生活上也可以成为一股导人向善的有力影响。

在家庭之外，你对别人的忠实表明你对同胞怀有什么看法。有些人由于害怕受罚而避免犯过。但是有些动机却较此更为有利。使徒保罗写道：“‘不可偷窃，不可贪心’等等的诫命，都包括在‘爱人如己’这一句话里面了。”（罗马书13:9，《新译》）我们若要受人所爱，就必须先爱人。忠实的人与别人享有良好的关系。他也能够无愧于心。他在晚上不会因为良心不安而无法安眠。他也不会总是提心吊胆，害怕过犯被人发觉。——罗马书13:3-5。

可是，最重要的因素是我们与上帝的关系。由于深爱耶和华而渴望赢得他的嘉许，这会促使人竭力克制自己的不完美而保持忠实，即使别人并没有如此行。——诗篇15:1-5。

今日有人真的这样行吗？让我们看看。

［第4页的精选语句］

忠实可以加强家人彼此之间的信任

［第5页的精选语句］

忠实的人享有清白的良心而能在晚间安眠

［第5页的精选语句］

我们必须行为忠实才能与上帝保持良好关系