一个历史性的呈献典礼

“澳洲耶和华见证人的新总部，很可能是为一个澳洲宗教团体所建造的最杰出的实用建筑物，将会在星期六开放；这件事差不多完全没有受到宣传……耶和华见证人——建筑师、工程师、铅管工人、砌砖工人——义务地完成了整件工程。”1983年3月16日的《雪梨先驱晨报》如此评论说。

分社建筑物建在一个斜坡上，主要的连栋大楼包括三间部分空气调节的建筑物，以通道彼此连接起来。除此之外还有工场和供农场使用的建筑物。入口的单层建筑物包括行政部门的办公室和一间可容纳200人的王国聚会所。

两层高的工厂大厦拥有5,400平方米（58,000平方英尺）的实用面积而足够供未来的扩展之用。二至四层的宿舍则可以容纳135人。这部分也设有膳堂、诊所、洗衣部、牙医室、理发室和腌制食物的设备。由于数以千计献了身的义务工作人员所作的努力，建筑的费用仅及通常的一半！

扩展造成需要

澳洲的分社办事处在1929年从墨尔本迁往雪梨，当时分社只有11个成员，澳洲则仅有大约340个活跃的见证人。到1971年，见证人的数目增至23,000人，社方于是决定在分社印制《守望台》和《儆醒！》杂志。为了这样行，社方在雪梨的分社所在之处建筑了一座三层高的宽敞印刷厂和办事处。

仅五年之后，王国传道员数目的进一步增加意味到社方需要从事进一步的扩建工程。可是，社方计划在雪梨分社另建一座四层的建筑物的计划未获得当地市议会的批准。因此，看来最适宜于扩充的地点是在社方拥有了已40年的一块物业之上。这是个共计40公顷（100英亩）的农场，距离市中心仅48千米（30英里）。当局会容许社方在这个半农村地区建筑一间工厂连栋大楼吗？社方向当地的市议会提出申请，回答是：“批准！”

这项计划在1978年12月获得耶和华见证人的治理机构批准，于是分社迅速开始设计和作地盘的其他准备功夫。同时，分社发出呼吁邀请义务工作人员到建筑地盘居住一年或更长的时候以便协助工程进行。若要了解弟兄们所面对的决定，我们需要对澳洲的情形略有所知。

遥远距离所形成的挑战

以面积大小而言，澳洲在世上的国家中居第六位。它的面积与美国（阿拉斯加和夏威夷不计在内）的面积相若。可是，澳洲只有一千五百万人口，而其中百分之90居住在距离海岸仅120千米（75英里）范围内的沿岸地带。内部庞大干旱、人烟稀少的地区称为内陆。大部分澳洲人均居住在六个主要的大城市中，在各城之间距离十分遥远。例如从澳洲西部的伯斯至雪梨的距离便超过4,000千米（2,485英里）。

可是有数以百计的见证人不远千里而来。在建筑期间有3,000多个见证人响应呼召，大部分至少行1,600千米的距离。他们自付旅费，前来工作数周、数月或甚至数年。有些售卖了房屋，结束营业，利用假期和作出其他的牺牲。这的确是上帝的百姓‘甘心奉献自己’的一个感人例证。——诗篇110:3。

有些工人是具有特殊技能的技工，其他的则自愿担任任何必需的工作。例如一位经验丰富的侍应生花了两段时间在分社的膳堂服务，借此使一个较年轻的男子能够参加建筑工程。有一次社方购置了一架巨型的分类机，但却没有人会驾驶。可是，机器一抵达便有一个分类机驾驶员从塔斯梅尼亚岛打电话告诉社方他可以前来工作三星期——他有能够效劳的地方吗？

其他协助来自许多经验丰富的技工，他们在建筑工程需要他们的技艺时不惜长途跋涉前来，时常不只一次。有些倒混凝土的技工从1,000千米（620英里）之外前来负责进行一连串倒混凝土的工程；安装天花板的工人来自1,100千米（680英里）之外的地区，造篱笆的技工则来自1,500千米（930英里）之外。除此之外，在周围200千米（125英里）范围内的当地见证人则利用星期六的时间前来服务，时常使建筑工人的数目由200人增至超过300人。澳洲北昆士兰州有些见证人拥有一间锯木厂，他们从3,200千米（1,980英里）之外运来大量品质优良的当地木材；这些木材在地盘上锯好、磨光之后成为分社连栋大楼一个曾赢得许多访者赞赏的特色。珍贵的木材包括花梨木、红郁金香橡木和羽顶木等。

澳洲各处的弟兄也大力支持建筑工程而慷慨捐输。一个六岁的女孩很小心地亲手写道，“我希望将我在学校储蓄的钱捐给你们。我积蓄了一年。”她附上41元澳币！来自昆士兰的一张支票有一封信解释捐款来自“一位希望保持隐名的姊妹。她是个寡妇；像圣经所提及的寡妇一样，这是她的一切所有。她寄望于耶和华。”她所捐的款项达6,283元9角4分澳币之巨！显然耶和华感动他的百姓“诚心乐意”地捐输。——历代志上29:9。

为未来的王国工作作准备

新分社的连栋大楼提供一个优良的基地督导庞大的澳洲大陆上分布在571个小组中36,000个耶和华见证人的传道活动。澳洲人口中有颇大部分若非本人来自其他国家便是父母是外国移民。为了协助这些不同种族的人，澳洲分社备有52种文字印成的书刊。除此之外分社也为太平洋的许多岛屿，例如巴布亚新几内亚、所罗门群岛和斐济群岛等，印制14种文字的书刊。

澳洲分社每个月印制超过750,000本英文杂志，这项工作由1983年4月从布洛克林总部运抵的新透印式轮转印刷机担任。为了方便采用透印式印刷术，分社设立了拥有现代电脑化摄影机和冲洗设备的黑房，并且设立了一个制图部。

在过去18个月，见证人的数目增加了4,000多人，相当于百分之13。现在传道员主持超过16,200个家庭圣经研究，而且1983年的耶稣受难纪念有72,457人赴会。澳洲未来迅速增长的展望甚佳。

呈献日

1983年3月19日星期六，虽然在过去一周天阴多雨，这一天却天色晴朗，有超过2,000位应邀的客人，其中大部分在1945年以前即成为活跃的见证人，齐集在新分社参加呈献典礼。正如主席提出，这些人总共代表超过65,000年的忠心服务。这是个多么喜乐的重聚场合！来自美国、斐济群岛、纽西兰和巴布亚新几内亚的访者纷纷致贺和讲述经验。

澳洲分社是守望台圣经书社在美国之外所建立的第三间分社。有一个时期，这个分社督导占地球面积几乎四分之一的地区的传道工作，包括南太平洋差不多所有的海岛以及现今的泰国、越南、寮国、高棉、马来西亚、印尼、香港、星加坡和中国的全部。现在在这些国家中有13个分社督导王国传道工作的进行。但是以大部分而言，起初工作是在1930年代由澳洲的先驱所策动的，这些先驱中有许多赴会参加呈献典礼。澳洲伯特利之家的88位成员很高兴地慷慨接待这些属灵的祖父母！

在下午，耶和华见证人治理机构的成员莱特·巴雷正式主持连栋大楼的呈献典礼。巴雷弟兄在1940年代曾在澳洲的伯特利之家服务。这间建筑物不是呈献给任何人或组织而是呈献给耶和华上帝。

次日，3月20日星期日，大雨再次倾盆而下。可是有10,468人聚集在附近的华力克赛马场聆听一项节目，节目鼓励听众勇往向前在这“末世”扩展耶和华的工作。有其他十个地点以电话线连接起来聆听同一的节目，因此听众的总数共达36,757人！

节目叙述了许多美好的经验，使与会的每个人均更决心要‘尽心竭力’将“王国的好消息”传遍澳洲大陆的每一个角落。由于这件工作，澳洲分社的建筑物才得以产生和继续发挥价值。——路加福音13:24；马太福音24:14。

［第26,27页 的图片］

在1983年3月19日举行呈献典礼的澳洲新分社

［第29页的图片］

年轻人支持建筑工程